Sanningen om sparkdräkter och ryggbajset som knäckte mig

Det var en tisdag i april, och det regnade sådant där dumt regn från sidan som det alltid gör på våren, och jag gömde mig på den lilla toaletten på Starbucks med min fyramånaders dotter Maya. Jag hade på mig en silkesblus. Jag vet inte varför jag hade på mig en silkesblus för att köpa en latte en tisdag under föräldraledigheten, men det hade jag, och jag kommer att ångra det fram till den dag jag dör.

Maya hade på sig en sån där otroligt trendig, stel, denim-liknande helkroppsdräkt som min svärmor hade köpt till henne i någon dyr liten butik. Den hade absolut ingen stretch. Den hade inga tryckknappar i grenen. Och precis när baristan ropade mitt namn för min desperat behövda dubbla Americano, hörde jag ljudet. Det omisskännliga, skräckinjagande mullret av en klass fem-bajsexplosion.

Så där stod jag, balanserande på en skrikande bebis på ett hårt skötbord i plast som kändes som att det när som helst skulle lossna från gipsväggen, och insåg med växande fasa att eftersom denna demoniska outfit inte kunde öppnas i grenen var jag tvungen att dra den NEDÅT. Över hennes kropp. Över hennes ben. Och därmed smeta ut röran precis överallt.

Det var överallt. Det var på golvet. Det var på min silkesblus. Jag grät, hon grät, och i det lilla, fruktansvärt illaluktande badrummet svor jag en blods-ed mot opraktiska bebikläder. Hur som helst, poängen är att det var exakt det ögonblicket jag insåg varför föräldrar har så extremt starka åsikter om hur man klär en bebis.

Vad vår barnläkare faktiskt sa om de där konstiga röda prickarna

Efter Starbucks-incidenten svängde jag i princip helt åt andra hållet och började klä Maya i billiga pyjamasar i neonfärgad polyester med dragkedja, som jag köpte i storpack på nätet. Jag tänkte, hey, de har ju dragkedja! Problemet löst!

Förutom att hon sedan började få hemska, ilsket röda utslag över hela bröstet och i nacken. Jag fick total panik. Jag googlade klockan tre på natten, övertygad om att hon hade någon sällsynt tropisk hudsjukdom eller var allergisk mot min bröstmjölk, vilket drog ner mig i en total spiral av mammakomplex. Herregud, det var hemskt.

Jag släpade med henne till vår barnläkare, dr Aris, och såg ut som en galning som inte hade sovit på ett decennium. Han kastade en blick på hennes lilla bröstkorg, kände på det billiga syntetmaterialet i hennes kläder och suckade. Han förklarade att bebisar har hud som är typ trettio procent tunnare än vår. De är usla på att hålla en stabil kroppstemperatur. Han sa i princip att jag klädde henne i en plastpåse och att hon fick kraftiga värmeutslag för att tyget inte kunde andas överhuvudtaget.

Han sa att jag var tvungen att hitta en genuint andningsbar lekdräkt för bebisar om jag ville slippa att hennes hud ständigt skulle reagera, särskilt eftersom vår lägenhet var så varm. Det var också han som lärde mig den så kallade "tvåfingerregeln". Den går ut på att du enkelt ska kunna få in två fingrar i halsringningen på det de har på sig, för att säkerställa att plagget inte åker upp och i smyg stryper dem när de sover. En fruktansvärd tanke, men väldigt användbar.

Jag gick därifrån och kände mig som en idiot, men jag hade också ett uppdrag. Jag behövde något mjukt, andningsbart och helst inte behandlat med vad det nu är för skräp och formaldehyd som får fast fashion-bebiskläder att lukta så konstigt.

Min man och nattens tryckknappspussel

När Leo föddes tre år senare trodde jag att jag var en expert. Jag hade helt övergett syntetmaterial. Jag visste att en heldräkt var det ultimata plagget eftersom det är över- och underdel i ett – inte som en body där man fortfarande måste dra på dem minimala byxor. Att sätta byxor på en nyfödd är som att försöka klä på en överkokt spagetti. Rekommenderas inte.

Så jag köpte en massa ekologiska bomullskläder. Men jag gjorde ett fatalt misstag. Jag köpte heldräkter med tryckknappar. Hundratals små metallknappar som gick hela vägen från halsen ner till anklarna.

Min man Dave är en tålmodig person. Men klockan 02.45, i barnkammarens kompakta mörker, försöka byta Leos blöja halvt i sömnen? Dave förvandlades till ett monster. Han lyckades alltid knäppa fel. Han kom hela vägen upp och hade en knapp över, insåg att benen hade vridit sig, svor högt, väckte bebisen helt, och sedan var vi båda vakna i två timmar. Det var ett helvete.

Det var då jag äntligen hittade den heliga gralen i vår bebisgarderob. Den ekologiska långärmade henley-heldräkten för bebisar från Kianao. Jag överdriver inte när jag säger att den här saken räddade mitt äktenskap.

Det är en fantastiskt tjock men ändå luftig ekologisk bomullsblandning (mestadels bomull med lite elastan så att den faktiskt går att trä över deras gigantiska bebishuvuden). Den har en henley-krage med tre knappar, vilket innebär att jag kan dra ner den över hans axlar om en bajsexplosion inträffar – aldrig mer över huvudet, aldrig igen – och tryckknappar i grenen som faktiskt är logiska. Bara några få där nere för snabba blöjbyten. Dave kunde lösa det i mörkret. De långa ärmarna var perfekta för vårt dragiga hus, och Leo bodde mer eller mindre i sin indigoblå dräkt från oktober till mars. Den är genuint det mjukaste jag någonsin tagit på, och den irriterade aldrig någonsin hans hud.

Jag borde nog nämna att pyjamasar med fötter i princip är rena halkfällorna så fort de börjar försöka gå, så köp bara fotlösa heldräkter och sätt på dem strumpor om de fryser.

Jag köpte också den kortärmade henley-versionen till sommaren. Jag ska vara helt ärlig – den är hur gullig som helst och är en otroligt mjuk heldräkt, men Dave gnällde fortfarande på knapparna. När Leo blev ett vilt litet småbarn som gjorde alligatorrullningar under blöjbytena gjorde knapparna på den kortärmade Dave galen. Han föredrar dragkedja. Men jag älskade den kortärmade för familjefotograferingar och dagar i parken eftersom den såg ut som en riktig outfit, inte bara pyjamas, och den höll Leo så sval när det var trettio grader varmt ute.

Om du bara är ute efter en riktig arbetshäst till outfit som du inte behöver fundera över, är deras vanliga ekologiska heldräkt i bomull rätt val. Den är mjuk, den andas, den har knappar framtill och den tål en orimlig mängd krypande på grova mattor.

Om du just nu stirrar på en hög med bebiskläder som får dig att vilja gråta, gör dig själv en tjänst och kolla in de där ekologiska plaggen som faktiskt är vettiga. Ditt förstånd är värt det.

Förskolepersonalen dömer dina klädval i smyg

När Maya var åtta månader gammal blev jag tvungen att gå tillbaka till jobbet på heltid och vi skolade in henne på en lokal förskola. På hennes tredje dag hämtade jag henne och en av pedagogerna, Brenda, drog mig åt sidan. Brenda hade arbetat med bebisar i tjugo år och tog absolut ingen skit från någon.

Jag hade klätt Maya i en avancerad ballongbyxa i linne som knöts vid axlarna och helt saknade öppning nertill. Brenda tittade mig rakt in i ögonen och sa att jag aldrig mer fick sätta på Maya den outfiten.

De byter typ femtio blöjor om dagen på de där avdelningarna. Om du lämnar ditt barn i något som tvingar pedagogen att klä av dem helt för att kolla blöjan kommer de att avsky dig. Du blir den där jobbiga föräldern. Du behöver en lång- eller kortärmad heldräkt som ger direkt åtkomst i grenen. Det handlar bara om grundläggande mänsklig anständighet gentemot människorna som håller ditt barn vid liv hela dagarna.

Jag lärde mig att helt enkelt klä henne i den allra stretchigaste och smidigaste ekologiska bomullen jag kunde hitta. Det hjälpte också eftersom förskolan inte hade så bra temperaturreglering, så naturfibrerna förhindrade att hon blev supersvettig under vilostunden när de låg på de där små plastsängarna.

Hur jag faktiskt tvättar kläderna nu för tiden

Före barn sorterade jag min tvätt efter färg, tvättade ömtåliga plagg separat och brydde mig om mina kläder. Efter barn slängs allting i en massiv hög och tvättas aggressivt tillsammans, för vem har tid?

Men jag råkade förstöra några riktigt fina ekologiska plagg i början eftersom jag helt enkelt inte visste hur naturfibrer fungerade. Jag hällde i stora mängder starkt parfymerat sköljmedel i varje tvätt och trodde att jag gjorde kläderna mjukare. Det visade sig att sköljmedel i princip täcker fibrerna med en märklig, vaxartad hinna. Det förstör den ekologiska bomullens andningsförmåga totalt. Dr Aris nämnde faktiskt detta också när vi försökte lista ut Mayas hudproblem.

Så nu använder jag i princip bara en gnutta oparfymerat tvättmedel, tvättar allt i kallt vatten så att bomullen inte krymper till dockkläder, och struntar helt i sköljmedlet.

Åh, och det ultimata mammatricket som låter som ren häxkonst men faktiskt fungerar? Solen. När Leo fick galna fläckar av morotspuré eller bajsexplosioner på en ljus heldräkt, tvättade jag den fuktig, gnuggade in lite diskmedel och lät den bokstavligen ligga ute i direkt solljus en eftermiddag. UV-strålarna bleker bort biologiska fläckar helt och hållet. Jag förstår inte vetenskapen bakom det, min hjärna är inte byggd för det, men det är ren magi och sparar så mycket pengar på förstörda kläder.

Att klä en bebis borde inte kräva en ingenjörsexamen, men ibland känns det så. Hitta bara några riktigt bra, mjuka plagg som inte får dig att vilja slita ditt hår klockan tre på natten, köp dem i nästa storlek redan innan du behöver dem, och släng resten i en insamlingslåda.

Redo att uppgradera bebisgarderoben till kläder som varken får dig eller förskolepersonalen att vilja gråta? Shoppa Kianaos otroligt mjuka ekologiska heldräkter här.

Frågor jag ständigt får om bebiskläder

Är heldräkter i ekologisk bomull verkligen värda pengarna?

Lyssna, jag brukade tro att ekologiskt bara var en bluff för att kunna ta mer betalt av trötta föräldrar. Men efter att ha hanterat min dotters hemska hudutslag från billiga syntetplagg, så ja, det är värt det. Ekologisk bomull behandlas inte med de starka kemiska bekämpningsmedel och flamskyddsmedel som vanlig bomull utsätts för. Det känns bara annorlunda. Den andas bättre, den håller mycket längre och den ger inte mina barn konstiga eksemfläckar. Så för de plagg de har på sig varenda dag betalar jag absolut för den högre kvaliteten.

Hur många heldräkter behöver man egentligen till en nyfödd?

Folk kommer att säga åt dig att köpa femton stycken. Gör inte det. Bebisar växer så fort att det är helt galet. Jag märkte att cirka sex till åtta bra heldräkter av hög kvalitet var precis lagom. Du kommer ändå att behöva tvätta hela tiden eftersom de spyr upp bröstmjölk och ersättning stup i kvarten. Skaffa en mix av lång- och kortärmat beroende på årstid, men ärligt talat behöver du bara tillräckligt för att överleva en dag med dubbla bajsexplosioner.

Vad är skillnaden mellan en body och en heldräkt?

Jag visste inte detta förrän jag fick barn! En body är bara som en tröja som knäpps över blöjan. Den lämnar benen helt bara, så man måste oftast sätta på byxor ovanpå. En heldräkt är en komplett outfit – överdel och underdel i ett och samma plagg. Heldräkter är oändligt mycket bättre eftersom byxor på en spädbarn är helt värdelösa och ramlar av var femte sekund.

Kan min bebis sova i en heldräkt gjord för lek?

Ärligt talat? Ja, absolut. Så länge den inte har en gigantisk huva (kvävningsrisk, gör det inte!) eller konstiga stickiga applikationer är en mjuk ekologisk heldräkt i bomull helt okej att sova i. Vi använde Kianaos henley-dräkter som pyjamas hela tiden eftersom de satt bra men var stretchiga, och tyget som andades förhindrade att Leo vaknade upp i en pöl av svett.

Hur får man bort bajsfläckar från ekologisk bomull?

Skölj plagget i iskallt vatten DIREKT. Varmvatten kokar proteinet i bajset och får fläcken att fastna för alltid. Efter att du sköljt det, gnugga med lite diskmedel eller enzimspray, tvätta det i kallt vatten och låt det sedan torka utomhus i starkt solljus. Solen fungerar som ett naturligt blekmedel och kommer bokstavligen att radera den gula fläcken. Det är galet, men det fungerar varenda gång.