När kan man få veta bebisens kön (och incidenten på badrumsgolvet)

Jag satt på det kalla sexkantiga klinkergolvet i vår lilla gästtoalett exakt klockan 20.14 på en tisdag, klädd i Daves fläckiga mjukisbyxor från universitetstiden, och klämde aggressivt på mitt eget pekfinger medan jag försökte att inte svimma. Det var blod på handfatet. Det var blod på bruksanvisningen. Buster, vår trettiofemkilos golden retriever, gnydde och krafsade på dörren och försökte komma in för att nosa på situationen. Och min man Dave stod på andra sidan trädörren och ropade: "Sarah, blekte du bänkskivorna som det stod? SARAH?"

Jag var gravid i sjätte veckan med Leo, helt utmattad, överlevde enbart på till hälften koffeinfritt kaffe och salta kex, och försökte mig på lite amatörblodtappning på mig själv eftersom jag hade noll tålamod. Jag var bara tvungen att veta vem som var där inne. Min hjärna kunde helt enkelt inte vila förrän jag kunde föreställa mig en liten pojke eller en liten flicka. Tack vare riktade internetannonser hade jag beställt hem ett DNA-test med expressleverans, som lovade att avslöja barnets biologiska kön långt innan någon läkare ens skulle titta åt mitt håll med en ultraljudsstav.

Problemet är att de här testerna är otroligt känsliga. Om du bor i ett hem med män – till och med handjur – bor du i princip i en kontaminerad zon. Om en enda mikroskopisk hudcell från Dave eller Buster hamnade i det där lilla plaströret skulle labbet hitta en Y-kromosom och berätta för mig att jag väntade en pojke. Vilket okej, jag väntade ju en pojke, men jag tillbringade tre veckor med att vara övertygad om att testet var förstört för att Buster nös i närheten av en ventil.

Hur som helst, poängen är att hela processen med att lista ut när man faktiskt kan få veta barnets kön är en plågsam tidslinje av väntan, att analysera suddiga gråa fläckar på skärmar och att försöka låta bli att lyssna på svärmor när hon insisterar på att formen på din mage betyder något överhuvudtaget.

hela grejen med dna-test hemma i vecka sex

Om du är lika otålig som jag, har du säkert googlat det här klockan två på natten. Vid ungefär sex veckor kan man tydligen beställa hem de här små lådorna (som SneakPeek och liknande). Hela grejen är ju helt galen. Tydligen finns det faktiskt foster-DNA som bara flyter runt i mammans blodomlopp. Jag frågade min läkare om det här senare, och hon nickade bara som om det vore helt normalt, men ärligt talat låter det som en sci-fi-film där utomjordingen tar över värdkroppen. Men det är väl en helt verklig biologisk grej, antar jag!

Så du sticker dig i fingret – eller använder en sån där märklig ny mackapär som fästs på armen – och blöder i ett rör som du sen postar till ett labb. Om de hittar en Y-kromosom, grattis, det är en pojke. Om inte, är det en flicka.

Men ångesten är ett rent helvete. Du måste skrubba dig själv som om du vore en kirurg. Här är en sanningsenlig lista över saker jag fick panik över att de skulle kontaminera mitt prov den kvällen:

• Badrummets dörrhandtag, som Dave hade rört vid bokstavligen fem minuter tidigare när han hämtade ett glas vatten åt mig.
• Hundhåren som flöt ut från ventilationen, eftersom Buster fäller som om det vore hans heltidsjobb.
• Mina egna kläder, eftersom jag hade på mig Daves mjukisbyxor och insåg mitt i klämmandet att de med största sannolikhet hade hans DNA bokstavligen invävt i fleecetyget.

Testet ska tydligen vara 99 % tillförlitligt om du gör det helt perfekt, men helt ärligt, såvida du inte bor ensam i en steriliserad bubbla mitt ute i skogen kommer du att tillbringa den kommande månaden med att undra om resultatet stämmer, eller om din man bara råkade andas lite för tungt i din riktning.

vad min barnmorska faktiskt brydde sig om i vecka tio

När jag blev gravid med Maya var jag officiellt 35 år, vilket innebar att jag fick den otroligt smickrande stämpeln "geriatrisk graviditet". Jag vet, det är hemskt. Men en fördel med att vara av "hög ålder" är att vården oftast erbjuder NIPT (Non-Invasive Prenatal Testing) runt vecka 10.

Doktor Aris bad mig sitta ner och förklarade att de skulle ta flera rör blod från min arm – professionellt utfört, inte av mig sittande gråtandes på en badrumsmatta – för att screena för kromosomavvikelser som Downs syndrom. Men eftersom de bokstavligen tittar på kromosomerna kan de lika gärna kasta in barnets kön i farten.

Detta är helt klart det bästa sättet att ta reda på det. Det är över 99 % tillförlitligt, hanteras av riktig vårdpersonal i ett rent rum, och du slipper bleka naglarna i förväg. Jag minns hur jag fick en notis från vårdportalen i telefonen när jag satt i drive-in-kön på Starbucks. Jag körde nästan in i en minivan när jag försökte öppna PDF:en. Det stod "Kvinna". Jag började omedelbart gråta, beställde en enorm iskaffe som jag förmodligen inte borde ha druckit så mycket av, och körde raka vägen hem till min laptop för att börja shoppa.

Vilket för övrigt är en liten sidonotis: Om du just nu känner att du snurrar in dig i vad du ska köpa innan du ens vet vem som gömmer sig där inne, kanske det är bättre att rädda ditt förstånd och kika på några neutrala och ekologiska bebis-måsten istället för att göra som jag gjorde och panikköpa tolv klänningar.

den dyra ultraljudsfällan i vecka fjorton

Det finns också fostervattensprov och moderkaksprov, men min läkare sa att det är allvarliga invasiva ingrepp med faktiska missfallsrisker, så dem gör vi absolut inte bara för att kunna välja väggfärg. Vi går vidare.

Låt oss prata om privata ultraljudsmottagningar istället. När vi väntade Leo kunde Dave och jag inte bärga oss till rutinultraljudet, så vi bokade in oss på en sån där fin, privat mottagning i ett köpcentrum i vecka 15. Det kändes märkligt nog som ett spa? De hade tända doftljus, det spelades Enya i bakgrunden, och en barnmorska vid namn Brenda smorde in min mage med varm gel medan Dave satt i en soffa av fuskskinn.

I vecka 14 till 16 är barnets delar fortfarande otroligt små och ser väldigt lika ut. Brenda pekade på en suddig grå pixel på skärmen och sa: "Jag ser en liten sköldpadda! Det är definitivt en pojke!" Jag kisade. Dave kisade. Det såg ut som en tumme. Det såg ut som ett moln. Det såg ut som absolut ingenting. Vi betalade niohundra kronor för att Brenda självsäkert skulle identifiera en sköldpadda i en snöstorm.

Hon hade visserligen rätt i slutändan, men jag litade inte tillräckligt mycket på Brendas lilla sköldpadda för att börja shoppa. Men när det väl bekräftats köpte jag faktiskt bebisfilten Blue Fox in Forest i bambu. Det var faktiskt Dave som valde den. Om jag ska vara helt ärlig – den är helt okej, men det blåa är lite väl skrikigt för min smak. Jag är mer en jordnära och neutral mamma. Dave är dock helt besatt av rävar, och jag måste medge att bambutyget är löjligt mjukt och temperaturreglerande, så Leo svettades betydligt mindre i den under sina sommartupplurar jämfört med de billiga syntetfiltarna vi fick på vår babyshower.

Men när jag fick veta att Maya var en flicka? Jag fick total kris över färgen rosa. Jag ville inte att mitt hus skulle explodera i tuggummirosa tyll. Det allra första jag köpte till henne var bambufilten Mono Rainbow, och herregud, det är fortfarande min favoritsak vi äger. Den har ett sånt där underbart, jordnära minimalistiskt regnbågsmönster i terrakotta. Den är gjord av 70 % ekologisk bambu och 30 % ekologisk bomull, och jag virade bokstavligen in henne i den dagen vi åkte hem från BB. Hon är fyra år nu och släpar fortfarande runt på den i ena hörnet. Den blev faktiskt bara mjukare efter att jag tvättat ur spyor ur den de första hundra gångerna, vilket ju strider mot tvättvetenskapens alla lagar.

i vecka tjugo och hon korsar sina små ben

Om man inte gör de tidiga blodproven är rutinultraljudet (RUL) i vecka 20 det stora ögonblicket. Det är ett jättestort, otroligt detaljerat medicinskt ultraljud där barnmorskan kollar hjärtats fyra kamrar, hjärnans utveckling, njurarna, ja, allt. Att få veta om det är en pojke eller flicka är i princip bara en rolig liten bonus i slutet av en väldigt stressig timme där man bara hoppas att bebisen har alla sina organ på plats.

Förutom att Maya bestämde sig för att vara bråkig. Vi kom in för ultraljudet, barnmorskan mätte hennes lårben och sa sedan: "Okej, låt oss se vad vi har här nere."

Maya korsade benen. Hårt. Vid anklarna. I fyrtiofem minuter.

Barnmorskan buffade på min mage. Hon bad mig rulla över på sidan. Hon bad mig gå på toaletten, gå fram och tillbaka i korridoren och dricka en våldsamt söt festis från väntrummet. Inget hjälpte. Maya tycktes ba, absolut inte, var snäll och respektera min integritet.

Under väntetiden kastade Leo sin napp på mottagningens golv, som var täckt av ifrågasättbart ludd, och jag hade givetvis ingen i reserv. Det var på fullt allvar den dagen jag kom hem och beställde napphållare i trä och silikon från Kianao för att jag var så arg på mig själv. De har riktigt rejäla metallklämmor som inte förstör kläderna, och silikonpärlorna gav Leo något säkert att tugga på när han fick tänder istället för min faktiska axel. De är livräddare. Seriöst.

Nåväl, till slut sära Maya på benen i bokstavligen tre sekunder, barnmorskan knäppte en suddig bild och bekräftade det som NIPT-testet redan hade sagt mig. Det var en flicka.

varför internet ljuger för dig om hjärtslag

Innan du ens når någon av de här medicinska milstolparna kommer du att få höra de mest galna kommentarerna från alla du känner gällande gamla skrock. Snälla, jag bönar och ber dig, ignorera alltihop.

När jag väntade Leo låg hans hjärtljud på 165 slag i minuten vid läkarbesöket i vecka 8. Min mamma flämtade direkt till och sa: "Över 140! Det är en tjej!" Fel. Läkarvetenskapen är överens om att fostrets hjärtrytm fluktuerar kraftigt baserat på bebisens ålder och aktivitetsnivå, inte vilka kromosomer de har.

Sedan var det andra saker som jag skamset provade i lugn och ro hemma när illamåendet höll mig vaken:

• Bikarbonat-testet: Du ska tydligen blanda ditt kiss med bikarbonat, och om det fräser som en vulkan i ett skolprojekt är det en pojke. Mitt fräste. Men vet du vad som också fräser? Surt urin som blandas med en bas. Det är ren bluffvetenskap.
• Hög eller låg mage: Varenda kassörska på ICA sa till mig att jag bar min mage "så lågt" med Maya, så hon måste ju vara en pojke. Fel! Hur man bär magen beror helt på hur starka ens magmuskler är och hur många barn du redan har tänjt ut dem med. Eftersom Leo redan hade sabbat min bålstabilitet hängde Maya typ nere vid mina knän.
• Den kinesiska kalendern: Den sa att Leo var en tjej och att Maya var en kille. Den hade fel på båda punkterna. Man har 50 procents chans, snälla ni.

Väntan är plågsam, jag vet det. Du vill ju bara knyta an till den här lilla människan som för närvarande får dig att kräkas upp din morgonmacka. Men helt ärligt behöver du bara stänga ner laptopen och försöka sova för inget av det här är inom din kontroll ändå. Oavsett om du får reda på det i vecka 6, hängandes över ett handfat i badrummet, i vecka 20 när du dricker en äcklig juice på sjukhuset, eller om du väntar helt och hållet tills de räcker dig ett skrikande spädbarn i förlossningsrummet, så är ögonblicket då du till slut får veta något helt magiskt.

Innan du går iväg och stressäter ett helt paket Oreos medan du stirrar på kalendern, se till att utforska Kianaos fulla sortiment av hållbara bebisprodukter så att du är redo oavsett vem som dyker upp på förlossningsdagen.

några stökiga frågor du säkert har

Hur tillförlitliga är de där tidiga blodtesten?
Okej, företagen påstår 99 %, men min läkare varnade mig försiktigt för att testerna du tar hemma i fingret har en enorm felmarginal när det kommer till den mänskliga faktorn. Om du låter din man öppna kartongen, eller om din hankatt sitter i ditt knä när du utför det, kan du få ett falskt "pojke"-resultat. De kliniska proverna som din barnmorska tar från armen (NIPT) är dock otroligt tillförlitliga, i princip idiotsäkra.

Kan ett ultraljud seriöst ha fel?
Herregud, ja. Speciellt de privata i vecka 14 eller 15. Barnmorskan tittar genom lager av vävnad och vätska på något som är lika stort som en vindruva. Ibland glider navelsträngen ner mellan benen och ser ut exakt som pojkdelar. Även i vecka 20 kan de ha fel upp till 10 % av gångerna om bebisen ligger i en konstig vinkel. Måla inte barnrummet baserat på en enda suddig bild.

Men om jag inte vill veta då?
Då måste du vakta den hemligheten med ditt liv! Läkare och sjuksköterskor tittar i journaler hela dagarna och kan lätt råka försäga sig. Berätta det för din barnmorska vid varenda besök. Be dem skriva det med en gigantisk röd tuschpenna i din journal. Och blunda under ultraljudet när de undersöker den nedre halvan, för ibland är det smärtsamt uppenbart på skärmen.

Ligger det någon sanning i grejen med hjärtslag?
Nej! Jag bad bokstavligen min läkare att förklara det här för min mamma så att hon skulle sluta köpa rosa hårband till Leo. Ett barns hjärta slår snabbare i den första trimestern och saktar ner något allteftersom de växer, oavsett om det är en pojke eller en flicka. Det är en total myt.

Förstörde hunden ärligt talat testet?
Som tur var inte. Busters aggressiva snusande under badrumsdörren kontaminerade inte provet, och Leo är ju faktiskt en pojke. Men jag tillbringade fyra veckor övertygad om att jag skulle föda en golden retriever-valp, så bespara dig själv all stress och vänta på det riktiga blodprovet via vården om du kan!