När börjar bebisar se färger? Ett brev till mitt tidigare jag

Kära Jess för sex månader sedan,

Du sitter just nu i gungstolen klockan två på natten, lever på tre timmars sömn och en kall kopp kaffe, och viftar febrilt med en dämpat salviagrön träleksak framför din nyfödda bebis ansikte. Du håller andan, väntar på att hon ska följa den med blicken, och håller på att tappa det helt för att hon totalt ignorerar den och stirrar tomt på fönsterkarmen istället. Jag vet exakt vad du gör eftersom jag är du, och jag ska vara helt ärlig med dig nu: lägg ifrån dig telefonen. Sluta skriva när börjar bebisar se i sökfältet med din enda lediga tumme, framför allt för att du hela tiden stavar fel och skriver när ser en beis och internet kommer bara att ge dig en massa saker att få panik över.

Jag skriver det här för att spara dig en hel del pengar och ett massivt berg av mammaångest. För just nu är du besatt av det där dyra, Pinterest-perfekta och neutrala barnrummet du har fixat, och du känner dig djupt kränkt över att ditt barn inte uppskattar dina inredningskunskaper.

Släng den beiga estetiken i papperskorgen

Hörrni, jag fattar. Vi vill alla ha det där fridfulla barnrummet i jordnära färger som ser ut att vara hämtat från ett inredningsmagasin. Jag föll stenhårt för det med vårt äldsta barn, Jackson. Jag köpte beiga lakan till spjälsängen, havrefärgade snuttefiltar och bleksenapsgula tavlor. Och vet du vad han gjorde under de första tre månaderna av sitt liv? Han ignorerade varenda dyr pryl i det rummet och stirrade uteslutande på takfläktens svarta blad. Lille gubben, han är fem nu och vägrar ha på sig något som inte är neongrönt med en monstertruck på, vilket är universums exakta sätt att straffa mig för min beigea fas.

Min läkare, Dr. Miller – som har tålamod som en ängel och har räddat mig från många sammanbrott – berättade att när de här bebisarna föds, lever de i princip i en gammal svartvit film. Deras syn är urusel, rent ut sagt. De kan bara fokusera på saker som är cirka tjugo till trettio centimeter från ansiktet, vilket av en händelse är exakt avståndet från ditt bröst till ditt ansikte när du matar dem. Resten av rummet? Det är bara en suddig grå soppa för dem.

Min mormor brukade alltid säga att bebisar måste hållas i mörka, tysta rum så att deras ögon kunde "mogna", vilket låter både skrämmande och medicinskt helt galet. Men hon hade inte helt fel om ljuskänsligheten. Nyföddas pupiller är pyttesmå, så de släpper inte in mycket ljus. De kan bokstavligen inte se de där vackra, bleka pastellerna som du betalade femhundra spänn för. Vad de behöver är kontraster. Skarpt, fult och djärvt i svart och vitt. Så istället för att köpa dyra kontrastkort, ta en spritpenna, rita en enorm piltavla på en papperstallrik och luta den mot tvättkorgen medan du viker tvätt – jag lovar att hon kommer stirra på den som om det vore det mest fascinerande på jorden.

Det stora röda uppvaknandet

Du undrar säkert exakt när bebisar faktiskt börjar bry sig om allt färgglatt skräp som deras mor- och farföräldrar envisas med att köpa. Tja, någon gång runt två eller tre månaders ålder händer något. Jag förstår inte vetenskapen bakom det helt, men Dr. Miller nämnde något om att "tapparna" på deras näthinnor förlängs och mognar. Det lät ärligt talat som biologi från högstadiet, men det viktigaste att veta är att de röd-gröna receptorerna i deras små ögonglober slås på först.

Rött är den absoluta heliga graalen bland bebisfärger. Det är det första de verkligen kan urskilja från den suddiga bakgrunden.

Jag upptäckte detta av en ren slump. Jag hade precis köpt den här bebisbodyn i ekologisk bomull med volangärmar i en djup, roströd färg. Det är ärligt talat mitt favoritplagg i hela hennes garderob, dels för att det är i ekologisk bomull så hon slipper de där konstiga små utslagen på axlarna, men också för att den har de där fåniga små volangärmarna som får henne att se ut som en pytteliten amerikansk fotbollsspelare i balklänning. Hur som helst, jag satte på henne den när hon var ungefär tio veckor gammal, och jag svär, hon tillbringade tjugo minuter med att bara stirra helt vindögt på sin egen illröda arm. Hon förde upp sin lilla knytnäve mot ansiktet, lät den falla, och tog upp den igen, totalt förtrollad av färgen. Bodyn är tillräckligt stretchig för att jag ska kunna brotta på henne den utan att väcka det äldre syskonet, och den tål tvätt galant, men det faktum att den i princip fungerade som en utvecklande leksak i en månad gör den värd sin vikt i guld.

Min mamma sms:ade mig ungefär samtidigt och frågade: "ser bebissen på tv:n än?" eftersom min familjs lösning på allt stavas skärmtid. Nej, mamma, hon tittade inte på TV, men hon började definitivt följa mig med blicken över rummet när jag hade på mig min gräsliga röda collegetröja. Det var en milstolpe, även om det innebar att min värdighet fick stryka på foten.

Regnbågsexplosionen och bitleksaksfällan

När de närmar sig fyra månaders ålder bestämmer sig äntligen de blå och gula tapparna i deras ögon för att stämpla in på jobbet. Plötsligt är din bebis vad läkarna kallar "trikromatisk", vilket är ett finare sätt att säga att de kan se hela regnbågen, även om de fortfarande inte är så bra på att urskilja subtila skillnader mellan, till exempel, ljusrosa och persika. Inte för att det spelar någon roll, för när de är fem månader stoppar de bokstavligen allt de får syn på rakt in i munnen i alla fall.

Det är nu du kommer att sugas in i fällan att köpa estetiskt tilltalande bitleksaker. Jag känner dig. Jag vet att du kikar på den där lamabitleksaken just nu. Låt mig vara brutalt ärlig: den är helt okej. Den duger. Den är gjord av livsmedelsklassat silikon och är fri från BPA, vilket är toppen för jag vägrar låta henne tugga på billig plast, men ärligt talat? Den är lite klumpig för henne att hålla i. Lamaformen är söt på en Instagram-bild, men de små benen petar henne liksom i kinden när hon börjar tugga aggressivt på den. Hon gillar regnbågsfärgerna rätt bra nu när hon är äldre, men den var absolut inte den magiska, lugnande dunderkuren som jag hade hoppats på när jag impulsköpte den klockan tre på natten.

Om du ska köpa en tuggleksak i silikon för att överleva skräckfilmen som är tandsprickning, vänta tills hon är runt fem månader och skaffa ekorrbitleksaken istället. Den är ringformad, så hon kan faktiskt greppa den med sin knubbiga lilla knytnäve utan att tappa den på det smutsiga golvet i matbutiken var trettionde sekund. Dessutom drar den mintgröna färgen i kontrast till det lilla ekollonet verkligen till sig hennes uppmärksamhet nu när hennes djupseende och fulla färgseende samarbetar. Hon stirrar på den, klurar ut exakt var den befinner sig i rummet, och pang – rakt in i gommen. Den tål maskindisk, vilket är det enda som håller mig vid mina sinnens fulla bruk just nu.

Om du känner ett extremt sug efter att shoppa något just nu medan du sitter fast under en sovande bebis, kika åtminstone på en kollektion med bebissaker som faktiskt har leksaker med hög kontrast istället för fler beiga kaniner i linne.

Saker som faktiskt motiverar ett läkarbesök

Lyssna noga nu: sluta överanalysera varje gång hennes ögon drar åt två olika håll. Under de första veckorna som nyfödd är deras ögonmuskler ungefär lika koordinerade som en full person på rullskridskor. Dr. Miller sa till mig att lite skelning är helt normalt under de första två månaderna.

Men – och det här är viktigt – om hon blir fyra månader och hennes ögon fortfarande ständigt skelar inåt eller drar utåt, eller om du viftar med en klarröd leksak framför ansiktet på henne vid tre månaders ålder och hon absolut vägrar följa den, då är det dags att lyfta luren. Skriv inte panikinlägg i en mammagrupp på Facebook, fråga inte din faster som tror att bröstmjölk i ögat botar astigmatism, och tvinga inte ungen att göra ögonövningar medan ni båda storgråter. Ring bara BVC eller en läkare och låt dem sköta sitt jobb. Du bör också vara uppmärksam på om den ena pupillen ser mycket större ut än den andra, eller om hennes ögon börjar flacka okontrollerat i en cirkel, vilket är en lite läskig grej som kallas nystagmus (ögondarr).

Men för det mesta? Så utvecklas de bara i sin egen mysiga, frustrerande långsamma takt. De behöver inte att du är en perfekt utbildad specialist på barns utveckling. De behöver bara att du är där, helst iklädd en stark primärfärg så att de kan hitta dig i all suddighet.

Så, Jess för sex månader sedan, drick ditt kalla kaffe. Sluta oroa dig för att du har förstört hennes synutveckling bara för att du köpte ljusrosa gardiner. Stäng webbläsaren, håll henne nära ditt ansikte så hon kan se den mörka kontrasten av dina utmattade påsar under ögonen, och bara andas. Färgerna kommer snart.

Innan du trillar ner i nästa ångesthål, ta ett steg tillbaka och spana in Kianaos webbshop för grejer som på allvar håller för en bebis som strax ska börja se – och förstöra – allt i ditt hem.

Trötta mammans FAQ om bebisars syn

Hur länge är bebisar helt färgblinda?

Ärligt talat är de inte helt färgblinda vid födseln, de har bara en usel syn. Allt är i princip en suddig, smetig grå sörja under den första månaden eller två. Du gör inget fel om de ignorerar dina färgglada leksaker; deras ögon är bokstavligen inte redo för dem ännu. Ge det ungefär 8 veckor innan du förväntar dig att de ska bry sig om färger.

Vilken färg ska jag ha på mig för att min nyfödda ska titta på mig?

Svart eller vitt! Seriöst, höga kontraster är det enda som funkar till en början. När de blir runt två månader kan du dra på dig den allra starkaste, mest skrikiga körsbärsröda tröjan du äger. Rött är den allra första färgen deras små näthinnor lyckas bearbeta, och det kommer fullständigt att få dem att tappa hakan.

Måste jag köpa dyra svartvita flashkort?

Gud nej. Spara pengarna till blöjor. Jag använde bokstavligen en tjock svart spritpenna på baksidan av reklambrev och tejpade upp dem på väggen bredvid skötbordet. Bebisar bryr sig inte om ifall ett högkontrastmönster kostade fyrahundra kronor eller om du ritade det själv medan du kollade på dokusåpor.

Min bebis ögon ser vindögda ut ibland, ska jag få panik?

Under de första månaderna? Nej. Deras ögonmuskler är otroligt svaga och de håller bara på att lära sig hur de ska få dem att samarbeta. Min bebis såg ut som en pytteliten, förvirrad kameleont under de första sex veckorna. Men min läkare sa att om de fortfarande konstant skelar eller ögonen drar iväg efter 4 månaders ålder, då är det dags att ringa vården för att kolla upp det.

När kan min bebis äntligen se pastellfärger?

De blå och gula receptorerna kopplas på vid cirka 3 till 4 månader, vilket ger dem fullt färgseende, men de har fortfarande svårt att se skillnad på bleka, dämpade färger tills de är närmare 5 eller 6 månader. Så det där dyra barnrummet i salviagrönt och puderrosa? Ja, det är i princip bara för din skull tills de är ett halvår gamla.