Why is my 10-month-old completely ignoring me when I clap?

Honestly, they're probably just busy. At ten months, their brains are doing a million things at once, like figuring out how to pull up on the coffee table or trying to digest a piece of a crayon they found on the floor. If they're making good eye contact and babbling at you, I wouldn't lose sleep over it just yet. They'll copy you when they're good and ready.

Can I honestly teach them to do it or do they just figure it out?

You can't really force it, but you can definitely help set the stage. I found that physically taking their little hands and gently bringing them together while singing a song helps them feel the motion. But mostly, it's just them watching you make a total fool of yourself celebrating their tiny victories until the lightbulb finally goes on in their head.

Is it bad if my baby only claps when they're mad?

Lord have mercy, no. My middle daughter Sadie used to aggressively clap at me when I took away something dangerous she was trying to eat. It's just a massive release of emotion for them. They don't quite understand that it's supposed to be a "happy" gesture yet; they just know that slapping their hands together makes a loud noise and gets your immediate attention.

What if they're just slapping their hands on the floor instead of together?

That's genuinely a huge win! Banging hands on a highchair tray, the floor, or your face is the precursor to the real deal. They're figuring out cause and effect. They realize that their hands have power and make noise. The palm-to-palm coordination is much harder, so floor-slapping is perfectly normal middle ground.

My mom keeps saying I need to practice with them more, is she right?

Moms and grandmas mean well, bless their hearts, but you don't need to turn your living room into a baby boot camp. If you sit there and drill them, they're just going to get frustrated and so are you. Just incorporate it naturally into your day when you're playing to some music or when they finally eat their peas without spitting them out. You're doing just fine.

Den ärliga sanningen om när bebisar börjar klappa händerna

Jag satt i skräddarställning på vardagsrumsmattan, helt täckt av krossade Cheerios och hundhår, och klappade händerna aggressivt medan jag ropade "hurra!" som en galen hejaklacksledare. Min äldsta son, Tucker, som var ungefär tio månader vid den tiden, bara stirrade på mig. Han blinkade inte. Han log inte. Han tittade bara på mig med den där stora, tysta dömande blicken som bara en bebis i en smutsig blöja kan frambringa. Jag minns att jag greppade min telefon med klibbiga händer och öppnade webbläsaren, desperat efter att ta reda på om jag var en misslyckad mamma eftersom mitt barn vägrade utföra detta simpla partytrix för sina farföräldrar.

Jag har bokstavligen skärmdumpar av min sökhistorik från de där ångestfyllda nattliga googlingarna vid tvåtiden på morgonen där det bara står "bäbi klapar inte" eftersom jag var för trött för att ens rätta stavfelet. När man befinner sig mitt i det, överlever på tre timmars sömn och kallt kaffe, känns varje liten grej som ett godkänt eller underkänt betyg på ens föräldraskap. Jag ska vara helt ärlig mot er – pressen vi lägger på oss själva kring dessa milstolpar är helt kvävande, och jag fick lära mig den hårda vägen att bebisar inte är robotar på ett löpande band.

Vad jag brukade tro att hela den här cirkusen handlade om

Innan jag hade tre barn under fem år som ödmjukar mig dagligen, trodde jag att klappa händerna bara var något bebisar gjorde för att vara söta på Instagram. Jag tänkte att det var ett partytrix, i samma liga som att vinka hejdå eller göra den där konstiga rynkiga minen när de smakar på en citron. Min mormor lämnar röstmeddelanden till mig minst två gånger i veckan och frågar om lillen gör något nytt än, och jag kände alltid detta intensiva behov av att ha ett nytt trick att rapportera om, fina hon.

Men när jag släpade med mig Tucker till BVC-besöket och praktiskt taget trängde in vår läkare, dr Miller, i ett hörn, så fick hon ner mig på jorden. Jag formligen vibrerade av ångest och frågade när bebisar egentligen fattar grejen, för mitt barn betedde sig som om hans armar var fastlimmade längs sidorna. Hon skrattade – vilket ärligt talat irriterade mig först – och berättade att det vanligtvis händer någon gång mellan 8 och 12 månader, men det är inget magiskt trick som sker över en natt. De måste bygga upp förmågan.

Först får de tillräckligt med bålstyrka för att ens kunna sitta upp utan att tippa omkull som en mjölsäck, oftast runt 6 till 9 månader. Sedan börjar de föra händerna mot varandra mitt på bröstet för att smälla ihop två träklossar eftersom de älskar att ge oss migrän. Den faktiska härmningsfasen, där de ser dig klappa och försöker efterlikna det, kickar egentligen inte igång förrän de närmar sig ett år. Och det där medvetna, meningsfulla klappandet där de faktiskt är stolta över sig själva? Det kanske inte händer förrän en bra bit efter deras ettårsdag.

Det tunga arbetet som pågår inuti deras enorma lilla huvuden

Dr Miller förklarade att klappandet inte bara handlar om att slå ihop händerna. Det är en enorm bro till att börja prata. Hon kallade det för en "pre-lingvistisk gest", vilket i grund och botten betyder att de har alla dessa tankar instängda i huvudet och att det här är hur de får ut dem innan munnen hinner ikapp. Jag förstår inte riktigt den exakta neurologin bakom allt, men utifrån min röriga förståelse handlar det om att lära deras hjärnor orsak och verkan.

The heavy lifting happening inside their giant little heads — What Nobody Tells You About the Clapping Milestone

De måste också göra det här som kallas att "korsa medellinjen". Tydligen är det ett enormt utvecklingshinder att dra en tänkt linje rakt ner i mitten av bebisens kropp och få deras vänstra hand att möta deras högra hand. Om de kan korsa den osynliga linjen jobbar deras hjärna för högtryck och förbereder dem för stora barn-grejer längre fram, som att dra upp dragkedjan på jackan eller äta själva med sked istället för att kasta havregrynsgröten på väggen.

Om du drunknar i plastskräp som spelar gräsliga elektroniska låtar och vill ha grejer som faktiskt ser fina ut samtidigt som de hjälper dem att klura ut det här med medellinjen, kan du kika runt lite bland Kianaos kollektion av babygym i trä när du har en sekund över.

Jag köpte helt seriöst Regnbåge Babygym i Trä när jag fick mitt andra barn, Sadie. Tuckers gamla plastiga, blinkande lekmatta gick äntligen sönder (prisa gudarna), och jag ville ha något som inte fick mitt vardagsrum att se ut som ett tivoli. Det är en underbar A-ram i trä, och det bästa av allt är att Sadie brukade ligga under det och sträcka sig efter den lilla hängande elefanten med båda händerna samtidigt. Pang – medellinjen korsad. Det är inte direkt billigt, det ska jag erkänna, men det är hur stabilt som helst och överstimulerar dem inte till den grad att de får ett utbrott.

Hur vi faktiskt fick kläm på det

Min mamma säger alltid till mig att jag måste "träna mer med dem", som om min bebis pluggade inför högskoleprovet. Istället för att stressa upp sig och förvandla lektiden till en militärövning behöver du bara överdriva dina egna applåder som en galning när de gör något bra, leka en olidlig mängd tittut så att de speglar dina handrörelser, och konstant tvinga dem till high fives tills handflata-mot-handflata-kontakten bara klickar för dem.

Att ha leksaker som kräver två händer hjälper definitivt också. Vi skaffade Bitring i Silikon - Ekorre till min yngsta, Wyatt. Jag ska vara helt ärlig med er – den är bara okej. Den mintgröna färgen är jättesöt och den lilla ekollon-detaljen är gullig, men Wyatt tuggade mest på svansen i fem minuter och kastade den sedan på vår golden retriever. För det priset är det en gedigen, säker bitring som inte samlar på sig skumt svart mögel som de där gummigirafferna som alla köper, men det är inget magiskt utvecklingsverktyg.

Men Bitring i Silikon - Panda då? Den var en riktig vändpunkt hemma hos oss. Den har en bred, platt form som praktiskt taget tvingade Wyatt att greppa den med båda knytnävarna mitt på bröstet. Han kunde sitta och gnaga på den, inse att hans händer rörde vid varandra, släppa pandan och bara börja smälla ihop handflatorna. Dessutom är den löjligt enkel att bara slänga in i diskmaskinen när den oundvikligen hamnar i en obeskrivlig sörja på golvet.

Lite tålamod med de som blommar sent

Jag tål inte tävlingssporten som moderskapet har blivit, särskilt på den lokala sagostunden på biblioteket. Du kliver in, sätter dig på en sittkudde och direkt börjar någon mamma i matchande träningskläder att högljutt skryta om hur hennes åttamånadersbebis i princip tecknar i fullständiga meningar och klappar i exakt takt till "Hjulen på bussen". Samtidigt som ditt barn just nu försöker äta upp en dammtuss från någon annans sko. Det får en att känna sig så otroligt liten. Vi fastnar så lätt i jämförelsefällan att vi helt missar att njuta av den ljuvliga, stökiga och kaotiska fasen rakt framför oss. Min mamma säger alltid att bebisar är som bullar – de jäser i sin egen takt, och att öppna ugnsluckan hela tiden för att stirra på dem kommer inte att påskynda processen.

A little grace for the late bloomers — What Nobody Tells You About the Clapping Milestone

Om de verkligen ligger efter kommer BVC att meddela det, så sluta diagnostisera ditt barn utifrån en influensers Instagram-reel.

När dr Miller faktiskt vill höra ifrån dig

Med det sagt, förstår jag till fullo oron. När Tucker fyllde ett år klappade han fortfarande inte. Inte ens en liten tyst applåd. Han vinkade inte heller. Jag tog upp det med dr Miller, livrädd eftersom jag hade spenderat hela natten innan med att vara övertygad om att han var djupt försenad i utvecklingen eller visade tidiga tecken på autism.

Hon tog fram en post-it-lapp och skrev ner något om ett ramverk från ett autisminstitut nere i Florida. Hon berättade för mig att den gyllene regeln är "16 gestikulationer vid 16 månader". Om din bebis passerar 12-månadersstrecket och inte klappar, pekar på hunden, vinkar hejdå eller sträcker upp armarna för att bli buren, då är det dags att ta upp det med BVC. Det betyder inte att himlen håller på att falla ner. Program för tidiga insatser är fantastiska och de finns av en anledning. Med Tucker fyllde jag i alla utvärderingspapper på en tisdag, och jag skojar inte, på onsdagsmorgonen vaknade han, tittade på mig och klappade händerna som om det inte var någon stor grej alls. Typiskt.

Innan du maniskt börjar klappa händerna rakt i ansiktet på din bebis för femte gången i dag – ta ett djupt andetag. Om du behöver lite sinnesro eller bara vill byta ut ditt fula plastskräp mot något som på riktigt uppmuntrar dem att använda båda händerna tillsammans, klicka hem ett par av våra bitringar i livsmedelsgodkänt silikon och låt dem klura ut det i sin egen takt.

De panikslagna frågorna du förmodligen googlar just nu

Varför ignorerar min 10-månaders mig helt när jag klappar händerna?

Ärligt talat är de förmodligen bara upptagna. Vid tio månader gör deras hjärnor en miljon saker samtidigt, som att komma på hur man drar sig upp vid soffbordet eller försöka smälta en kritbit som de hittade på golvet. Om de har bra ögonkontakt och jollrar med dig, skulle jag inte förlora någon sömn över det riktigt än. De kommer att härma dig när de är redo.

Kan jag ärligt talat lära dem att göra det, eller kommer de bara på det själva?

Du kan inte riktigt tvinga fram det, men du kan definitivt hjälpa till att kratta manegen. Jag upptäckte att om man fysiskt tar deras små händer och försiktigt för dem mot varandra medan man sjunger en sång hjälper det dem att känna rörelsen. Men för det mesta handlar det bara om att de tittar på när du gör bort dig fullständigt och firar deras små segrar, tills glödlampan äntligen tänds i deras huvud.

Är det dåligt om min bebis bara klappar händerna när hen är arg?

Herregud, nej. Min mellandotter Sadie brukade klappa aggressivt åt mig när jag tog ifrån henne något farligt som hon försökte äta. Det är bara ett enormt känsloutlopp för dem. De förstår inte riktigt att det ska vara en "glad" gest ännu; de vet bara att det gör ett högt ljud och får din omedelbara uppmärksamhet när de slår ihop händerna.

Vad händer om de bara slår händerna i golvet istället för mot varandra?

Det är faktiskt en enorm vinst! Att banka händerna på matstolsbrickan, golvet eller ditt ansikte är förstadiet till den äkta varan. De håller på att lista ut orsak och verkan. De inser att deras händer har makt och låter. Koordinationen att slå handflata mot handflata är mycket svårare, så att slå händerna i golvet är en helt normal mellanväg.

Min mamma tjatar om att jag måste öva mer med dem, har hon rätt?

Mammor och mormödrar menar väl, fina som de är, men du behöver inte förvandla ditt vardagsrum till ett träningsläger för bebisar. Om du sitter där och drillar dem kommer de bara att bli frustrerade, och du med. Fläta bara in det naturligt i er vardag när ni leker till lite musik eller när de äntligen äter upp sina ärtor utan att spotta ut dem. Du gör ett jättebra jobb.