Skenet från en mobilskärm klockan tre på morgonen är deprimerande på ett helt unikt sätt. Min son körde sin grej med bakåtböjd rygg och ett rödflammigt, skrikande ansikte. Jag hade en nappflaska i ena handen, en napp fastklämd mellan tänderna och knappade febrilt på mobilen med min lediga tumme. Jag var desperat.
Jag sökte faktiskt på "cheer up baby dailymotion". Jag vet inte riktigt vad jag förväntade mig. Kanske någon obskyr europeisk sinnesstimulerande video. Kanske en hemlig akustisk frekvens som får nyfödda att genast slockna. I stället fick jag upp en massa sökresultat för en sydkoreansk romantisk dramaserie. Undertexter och tonårsångest skulle inte direkt hjälpa min lilla bebis med kolik.
Vi provar alltid alla felaktiga metoder först. Det gjorde i alla fall jag. Man gungar dem lite för intensivt, trycker upp skärmar i ansiktet på dem i hopp om att det blåa ljuset ska hypnotisera dem, eller så försöker man ge bebisen D-droppar mitt i natten för att man plötsligt får för sig att de har någon sällsynt vitaminbrist. Det är aldrig någon vitaminbrist. Det är bara en bebis som beter sig som en bebis.
Jag jobbade i flera år som barnsjuksköterska innan jag blev hemmamamma. Jag har sett tusentals av de här utbrotten i väntrummet på akuten. Men när det är ens eget barn som skriker en rakt i örat i ett mörkt hus, dunstar all den där kliniska utbildningen bara bort.
Det finns ingen magisk video. Du kan inte streama dig ur den fjärde trimestern.
Vad barnavdelningen lärde mig om ljudnivåer
Föräldrar tror alltid att barnrummet måste vara knäpptyst. De tassar runt som om de försökte desarmera en bomb. Det är ett nybörjarmisstag.
Barnavdelningen på ett sjukhus låter som en testanläggning för jetmotorer. Monitorer piper, trötta läkare tappar papper, och syrgasventiler väser. Och bebisarna sover sig rakt igenom alltihop. De föredrar faktiskt kaoset.
Min läkare förklarade att det fungerar eftersom livmodern i princip låter som en dammsugare som är igång inuti ett akvarium. Det är väldigt högljutt därinne. När du tar hem dem till ett knäpptyst hus får de panik. De tror att de har blivit övergivna ute i skogen.
Så när du vill trösta din bebis är tystnaden din fiende. Du behöver ljud. Inte en rogivande vaggvisa, utan ett hårt, mekaniskt brus.
Jag brukade slå på badrumsfläkten och bara stå där och hålla om honom. Det var ett ganska deprimerande sätt att tillbringa en tisdagskväll på, men den enorma ljudvolymen från fläkten verkade kortsluta hans skrikreflex. Ibland tror jag att de bara blir förvirrade av det höga ljudet och helt glömmer bort varför de var arga från första början.
PURPLE-skrikande – vadå för något?
Runt vecka tre nådde skrikandet en nivå som fick det att ila i tänderna. Jag släpade med mig honom till vårdcentralen, övertygad om att han hade tarmvred. Läkaren tittade på hans helt normala mage, suckade och räckte mig en broschyr.
Hon berättade att vi var på väg in i en period av PURPLE-skrikande. Ärligt talat trodde jag först att hon menade nyansen hans ansikte fick när han gallskrek.
Det är faktiskt en förkortning. Den medicinska världen älskar smarta akronymer. Det står för *Peak of crying* (skriktopp), *Unexpected* (oväntat), *Resists soothing* (går inte att trösta), *Pain-like face* (smärtfyllt ansiktsuttryck), *Long-lasting* (långvarigt) och *Evening* (kvällstid). Det är oerhört många ord för att bara säga att ditt barn kommer att skrika utan anledning och du kan inte göra något åt det.
Så här ser den här fasen faktiskt ut i verkligheten:
- De börjar skrika exakt när du sätter dig ner för att äta middag.
- De ser ut som om de försöker kissa ut en njursten, men egentligen smälter de bara bröstmjölk.
- Inget du gör gör någon som helst skillnad.
- Det pågår i två timmar.
Min läkare sa att detta når sin kulmen runt två månaders ålder och sedan liksom ebbar ut. Hon beskrev det som en utvecklingsmilstolpe. Jag antar att deras nervsystem helt enkelt håller på att vakna till liv och att världen är för ljus och för högljudd, så de bestämmer sig för att skrika om saken.
Att veta att det hade ett kliniskt namn gjorde det inte mindre jobbigt, men det fick mig i alla fall att sluta googla märkliga sjukdomar i gryningen. Kära du, det är bara en fas. Du måste bara överleva den.
Kampen med att linda och gunga
Lyssna här, om du har att göra med en nyfödd måste du bemästra "de 5 S:en" (The 5 S's). Dr Harvey Karp kom på detta, och det är i princip det enda som fungerar när de är helt utom kontroll.
Det står för swaddle (linda), side position (sidoläge), shush (hyscha), swing (gunga) och suck (suga).
Du måste i princip slå in dem som en liten stram burrito, gunga dem rytmiskt på sidan och väsa som en arg orm, allt medan du kämpar för att hålla kvar en napp i munnen på dem. Det är utmattande. Det känns som ett helt crossfit-pass.
Att linda dem är inte förhandlingsbart under de första veckorna. Jag fick lära mig den hårda vägen att sjukhusets filtar är helt värdelösa för detta. De är sträva, saknar stretch och får bebisen att svettas.
Det slutade med att jag köpte den päronmönstrade filten i ekologisk bomull från Kianao, och det är nog den enda bebisprodukten jag ärligt skulle rekommendera till en vän. Den är enorm, vilket är precis vad man behöver för att kunna linda in dem ordentligt. Det dubbla lagret av ekologisk bomull andas otroligt bra. Min son blev ofta väldigt varm, men det här tyget verkade reglera hans temperatur så att han slapp vakna genomsvettig och rasande.
Jag använde storleken 120x120 cm. Det gav mig tillräckligt med tyg för att låsa fast hans armar ordentligt. Men kom ihåg min läkares viktiga varning om detta. Du måste sluta linda dem så fort de visar tecken på att rulla runt. Detta sker vanligtvis runt åtta veckors ålder. Om de rullar över med fastlåsta armar innebär det en enorm risk för plötslig spädbarnsdöd.
Att stoppa saker i munnen
När du väl har tagit dig igenom den första fasen av nyföddkolik, ger de dig ungefär en månads frid innan tänderna börjar röra på sig. Tandsprickning är en helt annan typ av tortyr.
De dreglar ner tre klädombyten om dagen. De får märkliga blöjutslag. Och de vill tugga på precis allt, inklusive ditt nyckelben.
Min läkare förklarade att trycket av att bita ner på något hjälper till att lindra ömheten i tandköttet. Så du måste ge dem saker att tugga på, annars kommer de bara att gnaga på sina egna händer tills de är alldeles såriga.
Jag köpte massor av bitleksaker. De flesta hamnade snabbt dammiga och fulla med hundhår under soffan.
Jag testade en avokadoformad bitring i silikon bara för att den såg gullig ut. Den är helt okej. Den är gjord av livsmedelsgodkänd silikon och man kan lägga den i kylen. Kylan ska tydligen bedöva tandköttet. Problemet är bara att den blir jättehalkig när den täcks av dregel, och min son tappade den hela tiden. Jag tillbringade halva dagarna med att plocka upp en avokado från golvet och tvätta den.
Jag hade mycket större framgång med en virkad kaninskallra. Det är en träring med en liten virkad kanin i ekologisk bomull fastsatt på den.
Träringen var tillräckligt tunn för att hans klumpiga fyramånadershänder faktiskt skulle kunna greppa den ordentligt. Trä är naturligt antibakteriellt, vilket känns ganska betryggande när leksaken tillbringar halva sitt liv på golvet på ett kafé. Dessutom var den virkade delen förvånansvärt funktionell. Den sög upp de enorma mängder dregel han producerade, vilket höll halsen torr och fin.
Att gå iväg är en strategi
Det här är delen ingen vill prata om på babyshowers.
Ibland slutar de helt enkelt inte att skrika. Du har matat dem, bytt på dem, rapat dem, lindat in dem i ekologisk bomull och vankat runt med dem i det mörka huset i en timme. Och de skriker fortfarande.
Du kommer att känna hur det knyter sig i ditt eget bröst. Pulsen stiger. Du börjar känna en väldigt mörk, väldigt verklig vrede.
Lyssna, spädbarnsskrik är den absolut vanligaste utlösande faktorn för *Shaken Baby Syndrome*. Jag har sett de förödande konsekvenserna av detta på akuten. Det händer helt vanliga, utmattade människor som bara tappar besinningen i tre sekunder.
Om du känner att den brännande frustrationen växer i nacken, måste du lägga ifrån dig bebisen.
Min läkare sa rent ut till mig att ingen bebis någonsin har dött av att skrika i en säker spjälsäng. Du lägger dem platt på rygg i en tom spjälsäng. Inga lösa filtar, inga gosedjur, inga spjälskydd. Sedan stänger du dörren och går till andra änden av huset.
Du dricker ett glas vatten. Du tar tio djupa andetag. Du låter dem skrika i tio minuter medan du lugnar ner ditt eget nervsystem. Det känns onaturligt, men det är det absolut säkraste du kan göra.
När du faktiskt måste kontakta vården
Jag försöker att inte vara onödigt alarmistisk. Barn är oerhört tåliga. De kan skrika i två timmar bara för att en strumpa råkade glida av.
Men det finns några kliniska varningssignaler jag lärde mig på sjukhuset som innebär att du ska sluta vanka av och an i hallen och på allvar söka läkarvård.
Vänta inte om du upptäcker något av detta:
- Feber på 38 grader eller mer hos en bebis under tre månader. Det betyder ett direktbesök på akuten. Ge dem inte Alvedon för att vänta och se. Bara åk.
- Ett högfrekvent, kattliknande skrik som låter helt annorlunda än deras vanliga arga gråt. Du kommer att förstå vad jag menar när du väl hör det.
- Kraftiga kräkningar. Inte de vanliga mjölkuppstötningarna som förstör din tröja, utan kaskadkräkningar som flyger genom rummet.
- Om de skriker och inte har haft en blöt blöja på åtta timmar. Uttorkning går väldigt fort i små kroppar.
Om de inte uppvisar några av dessa tecken är de med största sannolikhet helt okej fysiskt. De har bara lite svårt att anpassa sig till tyngdlagen och matsmältningen.
Ni kommer att ta er igenom det. Skrikandet förvandlas så småningom till joller. Sedan blir de småbarn, och då börjar de skrika åt dig av helt andra anledningar i stället. Vid det laget sover de åtminstone genom hela natten. Oftast.
Vanliga frågor
Är det okej att använda brusreducerande hörlurar när bebisen skriker?
Ärligt talat, ja. Jag brukade sätta i mina AirPods utan att spela någonting bara för att ta udden av skrikandet. Du hör dem fortfarande hur bra som helst, men det dämpar den gälla frekvensen som triggar din kamp-eller-flykt-reaktion. Du är en mycket tryggare och lugnare förälder när dina trumhinnor inte vibrerar onödigt mycket.
Varför är min bebis bara gnällig på kvällarna?
Det är den beryktade "häxtimmen", vännen. Det är den klassiska kvällsoron som vanligtvis slår till mellan 17:00 och 23:00. Min läkare förklarade att det är en blandning av överstimulering från hela dagen och deras omogna nervsystem som bara kraschar. Det finns inget riktigt botemedel. Vi brukade bara packa in honom i vagnen och gå ut och gå i kvarteret i mörkret tills han gav upp.
Hur vet jag om skrikandet beror på kolik eller reflux?
Det är otroligt svårt att veta säkert, och ibland får till och med läkarna gissa. Reflux innebär oftast att de böjer ryggen i en båge under matningen och att det kommer enorma kräkningar. Kolik handlar mer om tajming. Om de skriker i tre timmar om dagen, tre dagar i veckan, i tre veckor i rad, får de kolikstämpeln. Oavsett vilket så kommer du att bli väldigt, väldigt trött.
Kan jag låta min nyfödda bebis skrika sig till sömns?
Min läkare var väldigt tydlig med detta. Du kan inte sömnträna en nyfödd. De har inte hjärnkapaciteten att trösta sig själva än. Om en tvåmånadersbebis skriker behöver den något, även om det där något bara är närhet och att bli buren. Du kan gå iväg i tio minuter för att lugna ner dig själv, men formella sömnträningsmetoder (att låta dem gråta ut) bör du vänta med tills de är minst fyra till sex månader gamla.
Hjälper gripe water (magdroppar) verkligen mot bebisskrik?
Jag gav min son gripe water en enda gång. Han tittade på mig som om jag hade förrått honom och fortsatte skrika. Det består till största delen bara av fänkål och ingefära. Vissa föräldrar lovordar det, men de kliniska bevisen är i princip noll. Om det råkar fungera för dig är det toppen, men förmodligen är det bara den söta smaken som distraherar dem i trettio sekunder.
Dela:
Så överlever du separationsfasen utan att tappa förståndet
Nattligt googlande: Lugnande bebisvideor och andra överlevnadsknep