Sanningen om nappar: Säkerhet, mögel och sömn

När Maya var exakt tre dagar gammal satt jag i den nedsuttna soffan i vardagsrummet, klädd i nättrosor från BB och ett amningslinne som stank av sur mjölk. I famnen höll jag en skrikande, högröd liten potatis till bebis, samtidigt som jag tog emot helt motsägelsefulla sms på mobilen. Min mamma sms:ade och sa att jag absolut inte fick ge bebisen napp eftersom det permanent skulle förstöra hennes gom. Min amningsrådgivare mejlade en kaotisk 12-sidig PDF med varningar om att nappanvändning för tidigt skulle ge oåterkallelig sugförvirring och döma hela min amningsresa till undergång. Och sedan nämnde vår läkare på BVC, vid vår första panikslagna kontroll, lite i förbigående att vi faktiskt *borde* ge henne napp på natten eftersom det tydligen minskar risken för plötslig spädbarnsdöd.

Så, seriöst, vad sjutton ska man göra med den informationen? Jag hällde bokstavligen ut mitt ljumma morgonkaffe i vasken av misstag bara av att försöka hantera ångesten kring alltihop. Hur som helst, poängen är att barnsäkerhet och nappar är ett märkligt laddat ämne fyllt av extrema åsikter. Genom åren, och med två väldigt olika bebisar, har jag fått klura ut vad som faktiskt spelar roll och vad som bara är brus. Här är vad min BVC-läkare och vår barntandläkare faktiskt sa åt mig att hålla koll på, filtrerat genom min extremt sömnberövade hjärna.

Hela grejen med plötslig spädbarnsdöd (vad min läkare faktiskt sa)

Jag minns vagt hur jag satt i det lysrörsupplysta undersökningsrummet medan vår barnläkare tittade på mig – min man Dave satt i hörnet och febrilt antecknade på sin telefon – och pratade om beta-endorfiner. Tydligen frigör själva sugandet på nappen dessa endorfiner som naturligt lugnar bebisen, men ännu viktigare är att den konstanta munrörelsen hindrar dem från att hamna i en alltför djup sömn. Jag är ingen forskare. Jag klarade med nöd och näppe biologin på gymnasiet och jag förstår fortfarande inte riktigt hur hjärnan fungerar, men min grundläggande uppfattning är att nappen håller deras nervsystem precis tillräckligt aktivt för att de ska fortsätta andas rytmiskt. Det är därför den amerikanska barnläkarföreningen (AAP) rekommenderar att man stoppar in en napp i munnen på dem vid nattningen.

Dave blev helt besatt av denna medicinska uppenbarelse. Han åkte till Target och köpte typ tjugo stycken i alla tänkbara former. Men sedan har man ju amningsexperterna som säger åt en att vänta tre till fyra veckor tills amningen är helt etablerad, så att bebisen inte drabbas av sugförvirring och blandar ihop silikon med den äkta varan. Jag höll ut till dag fyra. Jag orkade helt enkelt inte med skrikandet längre, så klockan två på natten stoppade jag in en grön gumminapp i munnen på Maya, och hon stensomnade direkt. Maya överlevde. Mina bröstvårtor överlevde. Riktlinjerna från AAP om att erbjuda napp när det är dags att sova fick mig faktiskt att ha mindre dåligt samvete över att jag i princip hade använt nappen som en propp för att få lite lugn och ro.

Skräckhistorierna om kvävning och mögel som håller mig vaken om nätterna

Herregud, okej, det är här min förlossningsångest verkligen triggades, för det är faktiskt inte alla de här sakerna som är säkra att stoppa i en människomun. Jag fick lära mig detta den hårda vägen när jag köpte en snygg, vintageliknande tvådelad napp från en Instagram-annons för att jag ville att Leo skulle se ut som en stilsäker europeisk bebis. Gör inte det. Tvådelade nappar kan brytas isär i fogen där plastskölden möter sugdelen, och plötsligt har du en enorm, mardrömslik kvävningsrisk som ligger i spjälsängen medan du sover.

Du vill egentligen bara ha en helgjuten variant i medicinskt silikon eller naturgummi, så att det inte finns några skarvar som kan gå sönder. Och skölden måste vara extra bred, minst fyra centimeter, så att bebisen inte råkar trycka in hela nappen i munnen och kvävas.

Men möglet. MÖGLET. Om vatten fastnar inuti sugdelen när du diskar den växer det bokstavligen svartmögel inuti den del som din bebis suger på. Jag såg en TikTok om det här en gång och tog genast fram kökssaxen för att klippa upp alla Leos nappar och kolla på insidan. Du måste klämma ordentligt på sugdelen med rena händer efter att du diskat dem i varmt vatten och diskmedel för att få ut vattnet, och sedan låta dem lufttorka i en evighet. Dessutom har de en löjligt kort livslängd. Om du drar hårt i sugdelen och ser en liten reva, eller om gummit blir konstigt klibbigt, måste du slänga nappen omedelbart eftersom materialet håller på att brytas ner och bitar kan lossna och fastna i halsen.

Att knyta fast saker i din bebis är oftast en riktigt dålig idé

Vi måste prata om hur man sätter fast nappar. Att knyta fast en napp i spjälsängen eller hänga den runt bebisens hals i ett gulligt sammetsband utgör en direkt stryprisk som får barnläkare att kallsvettas. Och de där gosedjuren som sitter fast i nappen? De är otroligt söta att ha i bilbarnstolen när man har konstant uppsikt över sitt barn, men de är en mardröm ur kvävningssynpunkt om de ligger kvar i vaggan när bebisen sover. Vår läkare fick mig faktiskt att lova att helt och hållet bannlysa de där små gosedjuren från sovrummet.

Istället behöver du en godkänd och säkerhetsklassad napphållare, om du inte vill tillbringa halva livet med att plocka upp nappar från smutsiga butiksgolv. När Leo var inne i sin "kasta allt"-fas använde jag napphållarna Wood & Silicone Pacifier Clips från Kianao. De är ärligt talat min räddare i nöden. Längden är strikt reglerad till under säkerhetsgränsen på 20 centimeter, vilket gör det fysiskt omöjligt för bebisen att linda den runt sin lilla hals. Jag hade färgen Sapphire, och den såg otroligt chic ut, till och med mot hans dregliga bodys. Metallklämman satt tillräckligt hårt för att han inte skulle kunna slita loss den från kragen, men lämnade ändå inga fula märken på kläderna. Dessutom är silikonpärlorna ordentligt fastknutna, så när han fick tänder tuggade han ofta på själva bandet istället för på nappen. Det kändes helt okej för mig eftersom allt ändå är tillverkat i livsmedelsgodkänt silikon.

Om du letar efter bebissaker som varken förstör estetiken i vardagsrummet eller utsätter ditt barn för dolda risker, kan du spana in hela den ekologiska kollektionen här.

När det är dags att sluta med napp (eller, att ta ifrån dem deras enda glädje i livet)

Att sluta med napp är fruktansvärt, det kan jag lika gärna säga direkt. Tydligen ökar risken för öroninflammationer vid sex månaders ålder om de använder napp hela tiden. Jag förstår inte riktigt hur det fungerar heller, något om att vätskan i hörselgångarna påverkas av det konstanta sugandet? Vår läkare sa att vi skulle försöka dra ner på nappanvändandet på dagtid vid sex månader. Det gjorde vi absolut inte. Jag jobbade hemifrån och behövde desperat lugn och ro för att kunna svara på mejl.

Men vid två års ålder får man verkligen börja svettas över framtida tandläkarräkningar. Långvarig användning förändrar bokstavligen formen på deras mjuka lilla kranium. Det drar framtänderna framåt och orsakar överbett eller korsbett, och barntandläkaren tittade Dave och mig djupt in i ögonen och sa att vi hade fram till tre års ålder på oss att göra oss av med nappen helt, annars väntade tiotusentals kronor i framtida tandregleringskostnader. Dave fick omedelbart panik. Vi bestämde oss för att sluta tvärt när Leo var två och ett halvt.

Det var tre dagar av rent, oförfalskat helvete. Jag drack så mycket kaffe att händerna skakade, och Leo skrek vid ytterdörren som om vi hade låst ut hans bästa vän. Vi försökte distrahera honom med andra saker att tugga på för att ersätta sugbehovet. Vi hade vår Handgjorda bitring i trä & silikon, som ärligt talat bara var okej för oss. Alltså, den är onekligen otroligt fin och det obehandlade bokträet är naturligt antibakteriellt, men den är lite tung och Leo tappade den hela tiden på trägolvet, vilket gav ifrån sig ett hemskt klapprande ljud som gjorde vår hund helt galen.

Det som faktiskt fungerade mycket bättre som distraktion och ersättning var Pandabitringen. Den är helt platt, superlätt och tillverkad i ett enda gediget stycke silikon, så jag kunde bara slänga in den i diskmaskinen när den oundvikligen hamnade inkilad under soffkuddarna. Den platta formen tillfredsställde på något sätt det där desperata behovet han hade av att få bita hårt i något med kindtänderna utan att det påverkade framtänderna.

Så se till att dra i de där napparna ikväll för att kontrollera att de inte har några revor, släng aggressivt de som blivit klibbiga istället för att samla dem på botten av skötväskan som jag gjorde, och skaffa några säkra bitalternativ precis här innan tvåårspaniken kring nappstoppet slår till.

Röriga frågor om nappar som jag också googlade klockan 03 på natten

Kan jag köpa begagnade nappar eller använda gamla retro-nappar?

Herregud, absolut inte. Gummi och silikon bryts ner och försämras med tiden, även om de bara har legat i en byrålåda i ett år. En utsliten sugdel kan lätt lossna i barnets mun medan de sover. Du måste alltid köpa helt nya, varje gång.

Hur är det med att doppa nappen i något sött för att få dem att ta den?

Min mormor tyckte att jag skulle doppa Mayas napp i honung när hon var gnällig, och jag fick nästan en hjärtinfarkt. Man får absolut inte ge honung till barn under ett år på grund av risken för botulism, vilket är rent utsagt livsfarligt. Dessutom gör socker eller sirap bara att deras små, nya tänder förstörs så fort de spricker fram. Om de inte vill ha nappen, låt dem bara spotta ut den.

Är storleken på nappen verkligen så viktig?

Ja! En nyföddnapp som ges till ett äldre barn är en enorm kvävningsrisk eftersom deras mun är tillräckligt stor för att svälja hela skölden. Å andra sidan kommer en för stor napp i en nyfödds lilla mun bara att få dem att klökas. Du måste hela tiden köpa nästa storlek allt eftersom de växer, vilket är lite småjobbigt men helt nödvändigt.

Hur ofta borde jag egentligen byta ut dem?

Ärligt talat, mycket oftare än du tror. Vår barnläkare sa åt mig att slänga dem var fjärde till åttonde vecka. Om din bebis har fått tänder och biter intensivt på dem kan du behöva byta ut dem ännu tidigare. Så fort den ser grumlig ut, känns klibbig eller får minsta lilla bitmärke åker den rakt i papperskorgen.

Ska jag använda sådana där speciella nappservetter när den hamnar på golvet?

Alltså, det kan du göra om du vill lägga pengar på det, men under de första sex månaderna kokade jag dem bara i en kastrull med vatten eller körde dem i sterilisatorn om de åkte i golvet. Efter ett halvår, när deras immunförsvar är lite starkare, diskade jag dem bara i diskhon med vanligt, varmt vatten och diskmedel. Min man brukade stoppa nappen i sin egen mun för att "göra rent" den när vi var i lekparken, vilket antagligen är ganska äckligt och garanterat sprider vuxenbakterier, men vi överlevde det med.