Riktigt kött till bebisen: En okomplicerad guide

Det satt en rejäl klick gråbrun kalkonpuré i taket i köket, och jag satt på golvet och grät bredvid en halvtom barnmatsburk som luktade exakt som blötmaten jag köper till stallkatterna. Min äldsta, Hunter, var sju månader, skrek i sin barnstol, och jag hade precis gett honom en bit torr, ugnsbakad kycklingfilé för att min mamma lite i förbigående hade sagt i telefon: "ge honom bara det du själv äter." Han fick sådana kväljningar att han blev i en färg jag bara kan beskriva som blåslagen aubergine, spydde upp hela sin morgonflaska med ersättning över mitt nypackade Etsy-lager och skrämde mig så mycket att jag inte vågade ge honom fast föda på en vecka.

Det var min introduktion till att ge en bebis kött. Hunter är mitt varnande exempel för i princip allt när det gäller föräldraskap, men den stora kycklingnugget-incidenten 2019 tog verkligen priset. När man är nybliven mamma beter sig alla som att övergången till fast föda är en vacker, Instagram-vänlig milstolpe där ens barn artigt knaprar på en avokadoklyfta. Men ingen pratar om den rena ångesten i att försöka få in faktiskt protein i en pytteliten människa som inte ens har tänder än.

Jag ska vara helt ärlig med dig – att få in bra kött av hög kvalitet i ditt barns kost är en kladdig, fet och panikartad rodeo till en början, men det gör en enorm skillnad för deras sömn och utveckling.

Vad läkaren faktiskt sa om järn

På Hunters sexmånaderskontroll tittade läkaren på mitt trötta ansikte och frågade vad vi gav honom att äta. Jag svarade stolt att vi körde på bröstmjölk och lite mosad banan. Hon förklarade milt men bestämt att vid ungefär sex månaders ålder störtdyker bebisens naturliga järndepåer från födseln. Läkaren började slänga sig med termer som "hemjärn" och "biotillgänglighet", vilket ärligt talat lät som något från en Marvel-film i mina öron. Men det jag förstod var att bebisar behöver den typ av järn som kommer från animaliskt protein, och de tar upp det mycket bättre än de syntetiska grejerna de trycker in i pulvergröt.

Jag var så nojig över att han skulle sätta i halsen efter den torra kycklingincidenten att jag frågade om jag inte bara kunde ge honom flytande järndroppar i stället. Hon varnade mig för att de luktar som gamla mynt, färgar tänderna gråa och gör bebisarna så förstoppade att de gråter på skötbordet i flera dagar. Nej tack. Hon sa åt mig att strunta helt i burkarna med köttpuré och bara gå till närmaste köttdisk, köpa bra bitar och lära mig att tillaga dem så att de smälter i munnen.

Min mamma sms:ade mig senare samma dag och skrev: "ge ba bbbisen lite kalops så blire bra." Och även om hennes autokorrigering alltid är en katastrof, välsigne henne, så hade hon faktiskt inte helt fel.

Så slipper du få panik vid middagsbordet

Här är den ocensurerade sanningen om att ge bebisar kött: om det är torrt kommer de få kväljningar, du kommer få panik, och hunden kommer sluta med att äta upp det. Man kan inte bara räcka en sexmånadersbebis en bit grillad kycklingfilé eller en seg stek. Min läkare var väldigt tydlig med att torrt kött är en enorm kvävningsrisk eftersom det sväller i deras små halsar.

I stället för att steka en bit kyckling och hoppas på det bästa, bör du slänga ner lite högrev eller kycklinglår i slowcookern med en lågsaltad benbuljong och lite vitlök, tills det bokstavligen faller isär bara du tittar på det. Du vill att köttet ska vara så saftigt och mjukt att du kan mosa det helt mellan tummen och pekfingret. Jag serverar det i fingerlånga strimlor så att de faktiskt kan greppa det med sina klumpiga små nävar, eller så drar jag isär det i minimala bitar och blandar det med lite sötpotatismos så att det glider ner lätt.

Jag provade att mixa kokt kycklingfilé med bröstmjölk en gång för att göra min egen puré, och det såg ut precis som grått väggspackel, så det gör vi aldrig om.

Om du letar efter sätt att hålla kladdet under kontroll medan du försöker lista ut det här med matningen, kolla in vår kollektion av lättdiskade matningstillbehör i silikon som faktiskt sitter fast med sugpropp i bordet.

Garderobsförlusterna

Låt oss prata om kladdet, för att mata en bebis med pulled beef är i princip en övning i att förstöra allt du älskar. Jag är ett stort fan av vår Ärmlösa babybody i ekologisk bomull till vardags. Den är otroligt mjuk, går att trä över deras gigantiska huvuden utan kamp och är gjord utan alla de där starka kemikalierna som ger mitt mellanbarn eksem. Men jag ska vara helt ärlig med er – om du serverar ditt barn pulled pork i tomatsås, ta av dem den här bodyn omedelbart.

Klä av dem till blöjan. Jag förstörde tre av dessa vackra, fläckfria ekologiska bodysar för att jag trodde att ett estetiskt middagsfoto var en bra idé och underskattade hur mycket fett en bebis kan gnugga in i bomullsfibrer. Det är en fantastisk, högkvalitativ body som andas underbart i sommarvärmen, men spara den till när de sitter säkert i barnvagnen, långt borta från marinarasås och köttsafter.

Klagovisan om processat kött

Jag är oftast ganska avslappnad när det gäller regler, men jag drar en stenhård gräns vid charkuterier och processat kött. Titta inte ens åt en varmkorv, falukorv eller kalkonpålägg när du ska mata en bebis.

Min mormor brukade försöka smyga till Hunter bitar av prickig korv på familjepicknickar för att hon sa att den var mjuk, och jag var tvungen att fysiskt blockera hennes hand som en dörrvakt. Jag hittade min mormors gamla handskrivna receptkort för köttgryta en gång, och längst ner hade hon skrivit "bra för bebisen" – rättstavning var kanske inte hennes starka sida, men hon hade rätt om det långkokta köttet, och helt fel om korven. Varmkorvar har bokstavligen exakt samma form som ett barns luftstrupe och är en av de absolut största kvävningsriskerna. Dessutom kan en bebis njurar inte hantera de vansinniga mängder salt och konserveringsmedel som är proppade i charkuterier. Om du inte skulle dricka en kopp havsvatten, ge inte din bebis en korv. Gå och köp lite riktig köttfärs i stället; det är billigare i längden och får inte deras blodtryck att skjuta i höjden.

När det bara gör för ont i munnen

Ibland gör man allt rätt. Du spenderar fyra timmar på att långkoka en fin köttbit, du drar isär den perfekt, du serverar den vid exakt rätt temperatur – och ditt barn bara skriker och slår ner maten på golvet.

Jag fick lära mig detta den hårda vägen med mitt andra barn. Jag trodde att hon bara var kräsen med maten, men det visade sig att hennes tandkött pulserade av smärta för att hon hade tre tänder på väg upp samtidigt. Att tugga något, ens mjukt kött, gjorde det bara värre. Nu för tiden, ungefär tio minuter före middagen, ger jag min yngsta vår Bubble Tea Bitleksak i silikon.

Den här grejen är en livräddare. För det första är den supersöt eftersom den ser ut som en liten boba-mugg, men de knottriga "pärlorna" och silikonsugröret är perfekta för dem att gnaga på. Det masserar deras tandkött och liksom dämpar frustrationen innan jag sätter dem i barnstolen. Den är gjord av helt giftfritt livsmedelsklassat silikon, och jag älskar den för att jag bara kan slänga in den i diskmaskinens övre korg tillsammans med middagstallrikarna. Om din bebis vägrar mjuk mat de vanligtvis älskar – kolla deras tandkött, ge dem den här bitleksaken och försök igen om en kvart.

Att köpa sig tid i köket

Att tillaga rått kött säkert tar tid, och tid är något man inte har när man har tre barn under fem år som drar en i mjukisbyxorna. Man kan inte skynda på ett långkok, och man kan definitivt inte hacka rå kyckling på ett säkert sätt samtidigt som man guppar en grinig niomånaders på höften.

För att hålla min yngsta borta från stänkszonen medan jag förbereder middagen sätter jag upp vårt Babygym i trä | Regnbågsgym med djurleksaker precis vid kanten av köket. Det är inte ett sådant där fruktansvärt blinkande plastmonster som spelar samma falska melodi tills man vill slita sitt hår. Det är bara stilrent, naturligt trä med fina små mönstrade djurleksaker som hänger ner. Den lilla elefantleksaken fångar hans uppmärksamhet och ger mig tjugo solida minuter av lugn och ro för att hinna bryna köttet och lägga det i grytan utan att snubbla över honom. Det är så pass stadigt att när han började försöka dra sig upp, rasade det inte omedelbart över honom.

Att föda upp barn på riktig mat av hög kvalitet innebär en hel del extra tvätt och mycket sopande av golv, men att se dem sluka en kladdig hög med pulled beef gör allt kökskaos värt det. Kom bara ihåg att andas, koka maten tills den faller isär och för guds skull, ta av dem deras fina tröjor först.

Redo att göra både matstunden och leken lite mindre kaotisk? Shoppa hela vår kollektion av hållbara, föräldratestade babyprodukter idag.

De kladdiga frågorna ni alltid ställer

Behöver bebisar verkligen kött eller kan jag bara ge grönsaker?
Lyssna nu, jag är ingen dietist, men min läkare sa rakt ut att bröstmjölk och morötter inte räcker till för järnbehovet efter sex månader. Deras kroppar behöver den specifika typen av järn som kommer från animaliska produkter för att deras hjärnor ska växa. Du behöver inte mata dem med biff varje kväll, men att få in lite mjukt, långkokt kycklinglår eller nötkött några gånger i veckan gör en enorm skillnad för deras järnvärden.

Hur undviker jag att de sätter riktigt kött i halsen?
Vätska är din bästa vän. Ge aldrig en bebis torrt kött. Jag långkokar allt i buljong tills det bokstavligen faller isär i händerna på mig. Servera det i strimlor ungefär lika stora som ditt lillfinger så att de kan hålla i det, eller dra isär det i minimala bitar. Och absolut inga varmkorvar eller falukorv – de har den perfekta storleken för att fastna i halsen, och de är ändå fulla med skräp.

Är fint kött från köttdisken för dyrt som barnmat?
Det låter lyxigt, men det är faktiskt genuint billigare än att köpa dussintals små glasburkar med köttpuré. Du behöver bara köpa en liten mängd. Ett kvarts kilo kvalitetsköttfärs eller ett par kycklinglår från charken kostar inte många kronor och räcker till flera måltider när du väl har tillagat och finfördelat det.

Kan jag krydda köttet jag ger min bebis?
Ja, hoppa bara över saltet! Deras små njurar kan inte hantera tillsatt salt. Jag använder mycket vitlökspulver, oregano, spiskummin och till och med lite kanel på fläskkött. Det hjälper dem verkligen att bli mindre kräsna senare i livet om de får vänja sig vid riktiga smaker tidigt, istället för bara intetsägande, kokt mos.

Vad händer om de bara tuggar på köttet och spottar ut det?
Det är helt normalt, och ärligt talat gjorde det mig galen förr. De suger bara ut alla köttsafter och allt järn ur köttet och spottar ut de tuffa fibrerna som de inte kan svälja än. Låt dem göra det. De får fortfarande i sig näringen, och hundarna städar mer än gärna upp det som hamnar på golvet.