Stora grilldebatten: Revbensspjäll och BLW

Sommar i Chicago innebär att brisen från sjön är klibbig och att någon alltid håller på att tända en rök i någon park. Vi var på en familjegrillning nära Montrose Beach i juli förra året när min mans farbror räckte min åttamånadersbebis ett massivt, såsdränkt revben. Jag fick nästan hjärtstillestånd direkt där på gräsmattan. Jag hade den här helt perfekt sanerade visionen av BLW (plockmat för bebisar) med mjukkokta morotsstavar och perfekt portionerade avokadoskivor. Plötsligt ser mitt barn ut som ett vilt rovdjur som gnager på ett kadaver, och hälften av den stora indiska släkten står runt omkring och hejar på honom medan jag mentalt räknar ut avståndet till närmaste barnakut.

Jag trodde förr att "baby back ribs" faktiskt kom från riktiga griskultingar. Jag vet hur pinsamt det är. Jag är utbildad sjuksköterska. Jag klarade anatomin med högsta betyg. Men ställ mig framför en grillmeny och min hjärna stänger bara av. Innan jag fick barn antog jag att mindre innebar säkrare, och jag trodde att allt med ordet "baby" i namnet automatiskt var designat för spädbarn. Jag trodde att kött direkt från benet var en kvävningsrisk som bara väntade på att hända, och att bebisar bara borde äta saker som liknade puré.

Jag hade i princip fel om allt. Vad jag vet nu, efter att ha överlevt ett år med plockmat och läst alldeles för många motstridiga barnläkarstudier som jag ändå knappt litar på, är att kött med ben faktiskt rekommenderas varmt för käkens utveckling. Men det är en enorm skillnad mellan de olika köttstyckena man hittar på en grillfest, och att räcka fel bit till en tandlös bebis är att be om trubbel.

Den anatomiska sanningen om revbensformer

Låt oss prata om den exakta formen på St. Louis-revben (tjocka revben). Det är i princip den anatomiska motsvarigheten till en rejäl tungspatel. De skärs från grisens sida, mer specifikt tunna revben (spare ribs), och slaktaren skär bort det hårda bröstbenet och brosket. Det du har kvar är en platt, rektangulär, rak benbit. När en bebis virar sin knubbiga lilla näve runt ett St. Louis-revben fungerar det perfekt som en naturlig bitleksak. De kan gnaga på den platta kanten, den träffar tandköttet jämnt, och den blotta storleken på den förhindrar att de stoppar in hela grejen förbi kräkreflexen.

Jämför detta med "baby back ribs" (kamben), som bokstavligen är min värsta fiende. Dessa kommer från den övre delen av ryggraden, nära kotlettraderna. Eftersom de sitter där de gör i djurets kropp är de väldigt böjda. De ser ut som små bumeranger. När en bebis håller i ett sådant revben pekar den skarpa böjen direkt bakåt ner i halsen, eller så hakar den fast i den mjuka gommen. Det är en ergonomisk katastrof för en liten människa med noll rumsuppfattning. Dessutom är de mindre. Hela poängen med att ha ett ben som bitleksak är att det ska vara komiskt stort så att de inte kan svälja det. Ett litet, böjt ben i en bebis mun ser ut som ett hjärtlarm som bara väntar på att hända.

Och sedan har vi nötrevben, som är fetare än ett oljeutsläpp och tunga nog att orsaka hjärnskakning om man tappar dem, så dem ignorerar vi helt och hållet.

Förbered benet som om det vore en steril zon

Lyssna här, innan du räcker över en köttbit till ditt barn måste du triagera den. Du kan inte bara sno åt dig ett revben från fatet och kasta det till ditt barn som hundgodis. Den verkliga fienden på en grillfest är inte själva benet, utan det dolda splittern som sitter fast på det.

Jag har sett tusen kvävningslarm på akuten. Det är sällan de enorma, uppenbara föremålen som orsakar blockeringen. Det är de små, hala sakerna som fungerar som en perfekt propp i en liten luftväg. St. Louis-revben innehåller naturligt mycket bindväv, trots sin överlägsna form. Innan mitt barn kommer ens i närheten av ett ben, skalar jag ner det nästan helt. Jag använder en kniv för att skrapa bort de stora bitarna av löst kött, fettklumparna och varenda liten broskbit. Brosk är den värsta boven eftersom det ser mjukt ut men inte bryts ner när en bebis tuggar på det. Istället för att hovra som en helikopterförälder och rycka varje tugga ur munnen på dem – skala bara ner benet till det absoluta minimumet i förväg och låt dem gnaga på det medan du sitter på händerna och övar på djupandning.

Vår läkare kastade ett öga på min mans recept på kryddrubbing en gång och föreslog artigt att vi försökte pickla vårt barn inifrån och ut. De medicinska riktlinjerna säger att spädbarn under tolv månader inte ska ha tillsatt natrium eller socker. Jag är ganska säker på att de exakta milligrammen de citerar bara är en kollektiv gissning från någon kommitté, men traditionell grillsås är i princip flytande godis blandat med salt. Om vi grillar revbensspjäll lägger min man en rad åt sidan helt naturell. En lätt strykning med olivolja, kanske en gnutta vitlökspulver och paprika för smak, och inget annat. Ingen klibbig melass-sås, inga tunga saltblandningar. Bara rent kött och ben.

Den oundvikliga biologiska katastrofen

Att ge en bebis ett revben innebär att man accepterar att ens omedelbara omgivning är på väg att förstöras. Köttsaft, saliv och feta fingeravtryck kommer att täcka varje yta inom en meters radie.

På den där grillningen vid Montrose Beach satt vi på en Babyfilt i bambu – Färgglada löv. Jag älskar verkligen den här filten på riktigt. Den är otroligt mjuk, men ännu viktigare är att den utgör en ordentlig barriär mellan mitt barn och det tveksamma stadsgräset. När min son oundvikligen tappade sitt fettdränkta St. Louis-revben direkt på tyget trodde jag att filten var förstörd. Men bambufibrer är överraskande tåliga, och fläcken gick bort i diskhon senare samma kväll. Den andas väldigt bra i Chicagos stillastående fuktighet, vilket hindrar mitt barn från att få de där svettiga värmeutslagen på halsen när han tränar upp sina käkmuskler.

Min svägerska hade gett oss en Babyfilt i bambu – Enfärgad regnbåge några veckor tidigare, och vi hade den i vagnen. Den är helt okej. De minimalistiska terrakottabågarna är väldigt trendiga just nu, men jag förstår inte riktigt besattheten av kurerad beige estetik för småbarn som bokstavligen äter jord och smetar in ansiktet med grisfett. Det känns lite pretentiöst. Bambutyget håller exakt samma höga kvalitet, så den fyller sin funktion väl, men jag föredrar mönster som faktiskt döljer kaoset i stället för att framhäva det.

När solen går ner och sjöbrisen drar in, sjunker temperaturen med tio grader på fem minuter. Det är oftast då jag torkar bort grillresterna från hans ansikte, tar av honom den förstörda bodyn och sveper in honom i en Ekologisk babyfilt i bomull – Rosa kaktus för promenaden tillbaka till bilen. Den är lite tyngre än bambufiltarna, vilket är perfekt för övergången från en svettig sommareftermiddag till en kylig kväll.

Du kan spana in resten av deras kollektion av babyfiltar om du försöker lista ut vilket tyg som fungerar bäst för din specifika nivå av utomhuskaos.

Paniken kring kräkreflex kontra kvävning

Jag tror att det svåraste med att låta sin bebis gnaga på ett revben är att lära sig undertrycka sin egen panikreflex. Kräkreflexer är högljudda, dramatiska och låter som att ens barn håller på att dö. Kvävning är tyst. När min son första gången tryckte in ett revben för långt bak, blev hans ansikte rött, ögonen tårades och han gav ifrån sig ett fruktansvärt klökljud. Min farbror kastade sig fram för att ta ifrån honom det.

Jag var tvungen att fysiskt blockera honom. Jag sa åt honom att lugna sig, det är bara en reflex. Kräkreflexen är ärligt talat en skyddsmekanism. Det är kroppens sätt att flytta fram ett föremål innan det blir ett problem. Om man stoppar in fingrarna i munnen på dem medan de klöks, är risken större att man råkar trycka ner maten i luftvägarna och orsakar en riktig kvävning. Man måste bara sitta där, hålla koll på deras ansiktsfärg, lyssna efter ljudet och lita på att deras anatomi vet vad den gör. Det är skrämmande. Jag hatar det varje gång. Men det är så de lär sig att kartlägga insidan av sin egen mun.

Vi brukar låta honom hålla på i ungefär femton minuter innan benet blir för torrt eller han tappar intresset och slänger det till hunden. Det är en kladdig, ångestframkallande process, men den köper mig tillräckligt med tid för att faktiskt äta min egen mat medan den fortfarande är varm, vilket är en tillräckligt sällsynt seger för att jag ska ta den feta städningen efteråt.

Om du planerar din egen trädgårdstriage i helgen, spana in Kianaos ekologiska babytillbehör för utrustning som verkligen kan överleva en grillfest utan att falla i bitar.

Vanliga frågor om revbensspjäll och bebisar

Är det säkert att ge min sexmånadersbebis ett revben?

Lyssna, säkerhet är relativt när det gäller bebisar och mat. Så länge de sitter helt upprätt, visar tecken på att vara redo för fast föda, och du har rensat benet från allt löst brosk, fett och stora köttbitar, är ett stort St. Louis-revben en fantastisk bitleksak. Ge dem bara inte ett litet, böjt kamben och gå iväg för att hämta en öl.

Vad gör jag om en köttbit lossnar i munnen på dem?

Få inte panik och börja inte omedelbart gräva i munnen med fingret. Om de låter och hostar, låt dem lösa det själva. Kräkreflexen sitter väldigt långt fram i en bebis mun. Om de är tysta och blir blå, det är då du ska ingripa med ryggslag. Jag rekommenderar starkt att du går en kurs i HLR för barn så att du inte bara gissar när det väl gäller.

Varför kan jag inte bara ge dem köttpuré i stället?

Det kan du absolut göra om det får dig att må bättre. Jag körde på puréer i några veckor för min ångest klarade inte av klökningarna. Men att gnaga på ett hårt ben bygger upp käkstyrkan och koordinationen i ansiktsmusklerna som de behöver för språkutvecklingen senare. Dessutom låter fläskpuré helt motbjudande.

Hur får man bort grillfett från bebiskäder?

Det får man inte. Acceptera att bodyn är ett offer i kriget. Ärligt talat klär jag av mitt barn till blöjan när vi äter revben. Om det hamnar på kläderna använder jag starkt diskmedel direkt på fettfläcken innan jag slänger in dem i tvätten, men mestadels låter jag honom bara se lite fläckig ut resten av sommaren.

Är nötrevben säkrare för att de är större?

I teorin är ett massivt nötrevben för stort för att man ska kunna kvävas av det, men de är löjligt tunga och brukar vara täckta av tjockt fett och bindväv som inte går att tugga. En bebis kommer bara att tappa det på sin egen tå och skrika. Håll dig till platta tunna revben av fläsk (spare ribs) om du vill ha en bitleksak som är lätt att hantera.