Vad Dijon-albumet förstod om nyblivna föräldrars ångest

Klockan var 02:13 och min man satt på badkarskanten och bara stirrade på kakelfogarna medan vår äldsta – som i princip är ett levande varnande exempel på varför man inte blint ska lita på allt man läser i föräldraböcker – skrek i högan sky i rummet intill. Jag stod i dörröppningen med en hög små tvättlappar, helt utmattad, och insåg att allt jag trott på när det gällde att bli förälder var en enda stor, absolut lögn. Innan vi fick barn trodde jag ärligt talat att förberedelserna för en bebis bara handlade om att köpa rätt barnvagn, måla barnrummet i en lugn salviagrön nyans och låtsas att vi visste hur man vek en snuttefilt. Men när jag satt där och såg hur min man stängde ner helt under tyngden av sin egen plötsliga pappaångest, visste jag att vi hade tagit oss vatten över huvudet.

Han scrollade på sin telefon, letade efter någon slags livlina, och det var så vi snubblade över den där kulturella besattheten av Dijon-bebisalbumet som verkade ta över hela internet över en natt. Om du har noll koll och lever under en sten här på landsbygden i Texas som jag brukar göra: Dijon är en R&B-artist som släppte en otroligt naken och ärlig skiva om att få barn. Det kändes som att någon äntligen hade brutit upp min mans hjärna och satt en mikrofon framför hans allra djupaste rädslor. Jag ska vara helt ärlig, jag förväntade mig att han läste fotbollsstatistik eller vad män nu gör klockan två på natten. Istället var han djupt inne i en Reddit-tråd om Dijon-bebisen med ett gäng andra livrädda millennie-pappor som alla kollektivt insåg att de faktiskt inte hade tagit itu med sitt eget barndomsbagage innan de satte en ny människa till världen.

Jag läste några av textraderna över hans axel den natten, och jag kan lova dig att de träffar helt annorlunda än de där Instagram-kontona med toxisk positivitet som låtsas att varje ögonblick som förälder är en välsignelse. Det handlade helt om den tunga, kvävande rädslan att föra över sin egen generationsröra till sitt barn, och plötsligt kändes min mans badkarskris helt logisk.

Min mormors råd om att bota känslor

Min mormor brukade säga att män bara behöver ett varmt mål mat och ett projekt för att bli på bättre humör, söta lilla mormor. Jag älskar henne, men den typen av sopa-under-mattan-mentalitet är precis anledningen till varför vår generation just nu betalar så dyrt för terapi. Vi kan inte bara ställa fram en gryta på bordet och låtsas att allt är bra, när verkligheten med att hålla ett litet, skört spädbarn vid liv krossar oss.

Min läkare nämnde vid tvåmånaderskollen att kanske en av tio pappor får någon form av förlossningsdepression. Men ärligt talat, sättet han mumlade det på medan han tittade min son i öronen fick mig att tro att den medicinska världen mest gissar. Förmodligen för att samhället gör det så himla svårt för män att överhuvudtaget erkänna att de mår dåligt. Man tar hem en bebis och alla frågar hur mammans bristningar läker, vilket är rättvist eftersom en förlossning är ett slagfält. Men ingen stannar upp, ser partnern i ögonen och frågar om de mentalt överlever faktumet att hela deras identitet just har exploderat. Vi försöker vara så tuffa och låtsas att vi har full koll medan vi driver små Etsy-butiker när bebisen sover och agerar som om påsarna under ögonen bara beror på allergier. Men sanningen är att den emotionella övergången till föräldraskapet är våldsam för båda personerna i rummet.

Jag har just ägnat tre stycken åt att prata om emotionellt bagage, men om du undrar om du borde ge ditt barn riktig dijonsenap för att vidga deras smaklökar som vissa TikTok-influencers påstår, är svaret absolut nej. Snälla, håll dig till mosad sötpotatis.

Att ha kontroll över vad vi faktiskt sätter på deras hud

När min man och jag var mitt uppe i den där förlossningsångesten, insåg vi att vi inte magiskt kunde laga våra hjärnor över en natt eller programmera om trettio år av känslomässiga vanor. Så vi började istället att stenhårt kontrollera de fysiska sakerna i vårt hem för att känna oss tryggare. Det är komiskt hur när hjärnan känns helt utom kontroll, så bryr man sig plötsligt otroligt mycket om vilket tyg ens barn sover i.

Med vår äldsta – du vet, det varnande exemplet – köpte jag massa billiga polyester-bodies från stormarknaden för att jag försökte hålla en stram budget. Inom en vecka var hans hud täckt av ilsket röda, sandpappersliknande utslag. Jag kände mig som den sämsta mamman på planeten. Bebishud är väl bara otroligt tunn och absorberar i princip allt syntetiskt skräp som finns i de där billiga färgämnena, eller det var åtminstone vad mitt trötta nattliga googlande fick mig att tro. När vi äntligen bytte till Ärmlös body för bebisar i ekologisk bomull från Kianao var skillnaden enorm.

Jag vill verkligen inte låta som en postorderkatalog, men jag måste bara säga att just den här bodyn är min heliga gral. Den kostar runt tvåhundra kronor, vilket jag vet känns drygt för ett pyttelitet klädesplagg som de förmodligen kommer att bajsa på. Men den består av 95 % ekologisk bomull och känns bokstavligen som smör. Jag slutade sätta på min äldsta något annat eftersom den saknade de där riviga lapparna som fick honom att skrika. Materialet verkade dessutom andas så mycket bättre i den fuktiga Texas-värmen och läkte i princip ut de röda utslagen helt – de som höll mig vaken med dåligt samvete. Varje gång jag pratar med nyblivna mammor som känner sig helt överväldigade, brukar jag säga åt dem att hoppa över att köpa femtio billiga plagg och bara köpa tre sådana här ekologiska bodies. Tvätta dem hela tiden och låt bebisen bo i dem. Att slippa oroa sig för att starka kemikalier ska röra vid deras lilla hud är nämligen en liten punkt av ångest du bara kan bocka av från din lista.

Om du redan är inne i det där boandet där du vill se över allt din bebis rör vid, kanske du ska kika på några av dessa ekologiska bebiskläder som inte får dig att noja över osynliga gifter.

Rutiner är bara överlevnad i fin förpackning

När vi väl fått ordning på kläderna, var vi tvungna att lista ut hur vi skulle strukturera våra dagar så att min man inte hamnade stirrandes på badkarsfogen igen. Hörrni, böckerna kommer att säga åt dig att införa en strikt rutin för att optimera deras dygnsrytm. Det låter väldigt vetenskapligt, men av vad jag har upplevt med mina tre barn är en rutin egentligen bara ett desperat försök att veta vad som händer härnäst så att man inte tappar förståndet.

Vi försökte köra hela grejen med bad-bok-säng vid exakt samma tid varje kväll, och för det mesta fungerade det. Förutom när de började få tänder och hela systemet åkte rakt ner i soptunnan. Plötsligt vankar man fram och tillbaka i hallen klockan tre på natten med en bebis som inte slutar gnaga på sin egen knytnäve. Min syster skickade Bitleksak Panda i silikon och bambu till oss, och den är ärligt talat superbra för sådana där kaosdagar. Den är gjord av livsmedelsgodkänt silikon, vilket lugnar mina nojor över plaster. Dessutom är den tillräckligt liten för att min yngsta faktiskt kunde greppa den utan att slå sig själv i ögat, vilket händer mycket oftare än man tror med tunga träleksaker.

På tal om leksaker köpte vi också Mjuka Byggklossar för bebisar, eftersom jag läste någonstans att mjuka stapelleksaker hjälper till med den tidiga motoriken och färguppfattningen. De är helt okej. De är säkra, de är BPA-fria, och mitt mellanbarn gillade att tugga på dem ett tag. Men jag ska vara ärlig mot dig – hälften av dem samlar just nu damm under soffan i vardagsrummet bredvid en bortsprungen flingring, så jag skulle inte direkt säga att de förändrade mitt liv så som de ekologiska kläderna gjorde. Man köper de här sakerna i hopp om att de ska göra ens barn till ett geni, men oftast blir de bara något man snubblar över på väg för att brygga kaffe.

Vad jag vet nu som jag inte visste då

Hela anledningen till att Dijon-bebis-fenomenet exploderade på det sätt det gjorde är att vi är den första generationen föräldrar som försöker rodda i hela den här uppfostra-människor-grejen samtidigt som vi aktivt och högljutt erkänner våra egna brister. Vi vill inte bara upprepa de hjulspår vi själva växte upp i, och vi vill verkligen inte låtsas att allt är perfekt när det inte är det.

Om du tar med dig en enda sak från mitt babblande idag, låt det bli detta: du har rätt att vara livrädd, du borde inte förvänta dig att din partner bara magiskt ska veta hur man hanterar den tunga känslomässiga lasten av att få barn utan lite tålamod och förståelse, och att köpa säkra, ekologiska saker till ditt hem är ett helt okej sätt att hantera ångest när de stora sakerna känns för jobbiga att lösa direkt. Jag tittar tillbaka på min man när han satt där på badkarskanten, hur han kände tyngden i ordet bebis och allt det innebar för vår framtid, och jag önskar bara att jag kunde berätta för honom att vi skulle överleva det. Det förblir rörigt, tvätten blir i ärlighetens namn aldrig ordentligt undanplockad, och du kommer ständigt att ifrågasätta varje beslut du fattar, men till slut hittar man fotfästet.

Om du är redo att börja skapa en plats för din lilla som känns trygg, medveten och lite mindre kaotisk, kan du spana in Kianaos kollektion med nödvändigheter för bebisar för att hitta de få saker som verkligen betyder något.

De röriga och ärliga svaren på dina frågor

Vad är grejen med Dijon-bebisalbumet som alla pratar om på nätet?
Det är ett otroligt naket och ärligt album av artisten Dijon om att bli pappa. Det slog igenom för att det äntligen sätter ord på den skräck, ångest och det generationsbagage som många män känner när de får barn. Det är i princip obligatorisk lyssning om du eller din partner kämpar med den emotionella omställningen till föräldraskapet och är trötta på att alla låtsas att det är enkelt.

Hur stämmer man faktiskt av sin partners mående utan att vara tjatig?
Du måste sluta fråga "hur mår du?" medan de står och diskar nappflaskor, för de kommer bara att ljuga och svara "bra". Du måste helt enkelt sätta dig ner med dem när huset är tyst, titta dem i ögonen och fråga vad de är mest rädda för just nu, även om det känns obekvämt att ta upp.

Hjälper rutiner verkligen mot nyföddhetsångest eller är det en myt?
Min läkare svär på att det stabiliserar barnets sömncykler, men ärligt talat är en rutin mer för din skull än för bebisens. När man lider av svår sömnbrist ger bara vetskapen om att klockan 18:00 alltid betyder badtid ett litet ankare av kontroll i en vardag som annars bara känns som rent kaos.

Varför är ekologiska material ens viktigt när man redan stressar över allt annat?
För att billiga syntetkläder ofta innehåller starka färger och kemikalier som kan orsaka fruktansvärda röda utslag på bebisens papperstunna hud. Och att behöva hantera ett oförklarligt utslag mitt i natten kommer att få din ångest att slå i taket. Genom att lägga några kronor extra på ett fåtal riktigt bra ekologiska bomullsbodies kan du bocka av ett gigantiskt orosmoment från din mentala lista.

Gör "maternal gatekeeping" (att jag som mamma tar över allt) min mans ångest värre?
Åh, absolut, och jag är själv så skyldig till det här. När vi kritiserar hur de viker snuttefilten eller envisas med att ta över matningen för att de inte gör det "rätt", bekräftar vi egentligen bara deras djupaste rädsla – att de misslyckas. Ibland måste man bara gå därifrån och låta dem sätta på blöjan lite snett.