Till mitt tidigare jag: när bebisens kräkningar blir övermäktiga

Du sitter på sängkanten klockan tre på natten. Din t-shirt luktar billig parmesanost och ånger. Bebisen har äntligen somnat på ditt bröst och gör de där små, blöta andningsljuden. Du är klarvaken eftersom du räknar ut hur många rena lakan som finns kvar i byrån i hallen. Det är exakt två. Du är livrädd för att röra dig eftersom det är fjärde gången i natt som han tömde vad som kändes som hela sin magsäck på din vänstra axel, och du vill inte väcka draken.

Kära Priya i det förflutna. Jag ser dig. Du är sex månader tillbaka i tiden och drunknar i surmjölksfasen. Du knappar frenetiskt in symtom i telefonen med ena tummen och undrar hur en så liten varelse kan producera så mycket vätska. Du gör sjukhusets triagematte i huvudet. Är det uttorkning? Är det stopp i tarmarna? Är det bara en helt vanlig tisdag?

Jag har sett tusentals sådana här fall på barnavdelningen på den tiden jag bar arbetskläder. Men när det är ens eget barn, försvinner den kliniska hjärnan helt. Du glömmer allt du vet om spädbarns matsmältning och utgår från det allra värsta. Så låt mig rädda dig från att hamna i den nedåtgående spiralen.

Den där värdelösa frasen de använder på BVC

När du tar med honom dit i morgon bitti, trött och gråtande, kommer doktor Sharma att titta på hans tillväxtkurva, klappa dig på knät och kalla honom för en "glad kräkare". Du kommer att vilja slå näven genom väggen i undersökningsrummet. Det känns så otroligt nedlåtande. Det finns inget glatt med att byta amnings-bh fyra gånger före lunch.

Men tekniskt sett har hon rätt. Den medicinska termen de slänger sig med är gastroesofageal reflux, vilket bara är ett fint sätt att säga att deras inre rörsystem inte är färdigt ännu. Mina gamla kursböcker i omvårdnad beskrev vagt övre magmunnen som omogen. Den ska vara en tät muskelring som håller kvar mjölken i magsäcken. Just nu fungerar din bebis ventil mer som ett slappt gummiband på en blöt plastpåse. Den ger liksom bara upp när det uppstår tryck.

Lägg till lite svald luft från att han aggressivt slukat mjölk från bröstet som om han aldrig sett mat förut, och du får undanträngning. Magsäcken fylls upp, luften måste ta vägen någonstans och drar med sig en våg av mjölk rakt upp i röret igen. Man brukar gissa att hela den här cirkusen når sin kulmen runt fyra till sex månader, även om det ärligt talat känns som att barnläkare bara hittar på tidslinjer för att ge oss falskt hopp.

Vad jag faktiskt gjorde för att stoppa tvättmaskinen

Lyssna här. Istället för att utesluta varenda livsmedelsgrupp från din kost, panikköpa dyr specialersättning och hålla honom upprätt i babyskyddet, vilket egentligen bara klämmer ihop magen och tvingar upp mjölken i halsen på honom igen, måste du helt enkelt hålla honom helt upprätt mot ditt bröst i trettio plågsamma minuter efter varje enskild matning medan du stirrar tomt in i väggen.

Vi kör med tempomatning nu. Jag vet att du bara vill att han ska äta upp flaskan så att du kan få sova, men du måste dra ut nappen ur munnen på honom efter ungefär trettio till sextio milliliter. Låt honom rapa mitt i matningen. Det drar ut en tjugominutersprocess till en fyrtiominuters prövning. Men det är bättre än att torka upp mjölk från trägolven.

Jag lärde mig den hårda vägen när det gäller kläderna. Just nu byter du kläder på honom sex gånger om dagen. Till slut gav jag upp och köpte en trave ärmlösa bodys i ekologisk bomull. De är mina favoriter i hans byrålåda nu. Omlottaxlarna är hela grejen. Igår hade han en bajsexplosion som på något sätt smälte samman med en massiv kräkolycka, och jag drog bara hela den stretchiga halslinningen rakt ner över hans armar och ben. Behövde inte ens dra den över ansiktet. Den ekologiska bomullen suger faktiskt upp en del av röran istället för att bara låta den glida rakt ner på mina jeans.

Jag köpte även en body med volangärm i ekologisk bomull för att jag ville att han skulle se lite fin ut när min svärmor kom över. Den är okej. Tyget är skönt, men de där söta små volangerna runt axlarna fungerar i princip som små tygtrattar. Kräket samlas i vecken och rinner rakt ner i hans armhålor. Skippa volangerna om du har en kräkbebis, lita på mig. Håll plaggen släta.

Låt oss prata om myten kring att reda mjölken med gröt

Dina fastrar och mostrar kommer snart att börja ringa dig. De kommer att säga åt dig att blanda i lite risgröt i hans flaska för att göra mjölken tyngre. Min mamma försökte bokstavligen smussla in ett paket i mitt skafferi förra veckan. Lyssna inte på dem.

Det gamla rådet var att tyngre mjölk stannar kvar bättre i magen. Men barnläkarexpertisen stödjer inte riktigt det längre. Med tanke på arseniknivåerna man ständigt hittar i risgröt för bebisar och det faktum att det i princip är tomma kalorier, är det bara inte värt risken. Amerikanska barnläkarföreningen ändrade åsikt om detta för flera år sedan, och svenska rekommendationer säger detsamma.

Om läkaren verkligen bedömer att hans reflux är så allvarlig att mjölken behöver redas, rekommenderar de vanligtvis havre nu för tiden ändå. Men ärligt talat tillför man oftast bara onödiga kolhydrater till ett matsmältningssystem som knappt klarar av vätska. Bara vänta ut fasen. Tvättberget är tillfälligt. Hans maghälsa varar för evigt.

Gränsen mellan normalt tvättberg och akut sjukvård

Eftersom jag är sjuksköterska tillbringade jag de första tre månaderna med att stirra på det han fick upp för att försöka avgöra om det passerade gränsen till faktiska kräkningar. Det är en skillnad. Småkräkningar rinner liksom bara ut ur munnen på dem. Ibland kommer det tillsammans med en rapning. De verkar inte ens märka att det hände. De bara ler mot dig med lite keso på hakan.

En riktig kräkning är en händelse. Den innebär att deras magmuskler drar ihop sig. De ser besvärade ut. Om det sprutar tvärs över rummet som från en trädgårdsslang, måste du ringa BVC eller 1177. Pylorusstenos (kramp i nedre magmunnen) är ett faktiskt tillstånd där magmunnen förtjockas för mycket och blockerar maten helt. Jag har sett det. Det kräver operation. Det är ovanligt, men det är anledningen till att vi gör den mentala medicinska bedömningen.

Här är vad du verkligen behöver hålla utkik efter. Ha en mental checklista över varningssignaler så att du kan sluta oroa dig över det som är normalt:

• Dålig viktuppgång. Om han inte går upp minst några gram i veckan, eller om hans blöja är torr i över sex timmar, stannar inte mjölken kvar.
• Tecken på riktig smärta. Om han skjuter rygg som en båge, skriker under matningen, eller drar sig undan från bröstet och gråter.
• Konstiga vätskor. Om kräket innehåller blod, eller ser ljusgrönt eller neongult ut. Normala småkräkningar är bara vita eller som en lite skiktad genomskinlig vätska.

Det fanns en tid då vi trodde att han hade komjölksproteinallergi. Ungefär fem procent av alla bebisar har det. Jag uteslöt mjölkprodukter från min kost i tre veckor. Det var miserabelt. Jag drack svart kaffe och åt torra mackor och han kräktes fortfarande på mina skor. Det var inte komjölksproteinallergi. Han var bara en bebis som betedde sig som en bebis.

Om du behöver en distraktion från den oändliga cykeln av matning och avtorkning, spana in kollektionen med ekologiska bebiskläder och köp helt enkelt flera exemplar av basplaggen. Du kommer att behöva dem.

Golvtid när de i princip är en gejser

Den tuffaste delen av den här fasen är magtiden. Man ska ju lägga dem på mage för att bygga upp nackstyrkan, men att lägga tryck på en full mage ger bara förutsägbara, kladdiga resultat. Så vi spenderar mycket tid platt på rygg.

Jag vet att det gamla rådet var att höja ena sidan av spjälsängsmadrassen så att de sover i en lutning. Gör inte det heller. Det är absolut inte säkert när de sover. Deras luftvägsanatomi gör det ärligt talat mindre sannolikt att de kvävs av sina egna spyor när de ligger platt på rygg. Det låter kanske ologiskt, men gravitationen löser det. Luftstrupen är placerad ovanför matstrupen när de ligger på rygg. Om de småkräks samlas det i svalget och åker ner i matstrupen igen, inte i luftstrupen.

Vi underhåller honom på rygg med ett babygym i trä. Det är ganska fantastiskt. Han ligger bara där och slår på den lilla hängande elefanten. Då och då kräks han rakt upp i luften och det missar träramen helt och hållet. Tygleksakerna går att ta loss, så jag kan bara kasta dem i handfatet när de hamnar i skottlinjen. Det ger mig tio minuter att dricka mitt kaffe medan han bearbetar sin frukost.

Innan vi kommer till de panikartade nattfrågorna som jag vet att du googlar just nu, ska du veta en sak. Magmunnen stramar till slut åt sig. Han kommer att sitta upp själv. Han kommer att börja äta fast föda. En vacker dag sätter du på honom en ren tröja klockan åtta på morgonen, och han kommer att ha samma tröja på sig vid middagen. Det känns omöjligt just nu, men det kommer att hända.

Om du har slut på rena kräkdukar, kolla in våra ekologiska bebisfiltar eftersom de även fungerar utmärkt som möbelskydd i en krissituation.

Svar på dina nattliga googlingar

Varför luktar hans kräk bokstavligen ost?

Det är bara grundläggande kemi. Mjölken åker ner, blandas med magsyra och börjar omedelbart brytas ner. När den kommer upp igen tio minuter senare är den delvis nedbruten. Magenzymerna får mjölkproteinerna att ysta sig. Så ja, du känner i princip lukten av första stadiet i en osttillverkning på ditt nyckelben. Det är äckligt, men helt normalt.

Är det småkräkningar eller spyor? Jag kan ärligt talat inte se skillnad längre.

Småkräkningar är passiva. Det handlar bara om att det rinner över. Han ser oftast helt oberörd ut. En riktig kräkning är en aktiv muskelkontraktion. Om han hulkar, ser blek ut, skriker mycket, eller om mjölken skjuts iväg en halvmeter från kroppen – då är det en spya. Om det bara rinner ner över hakan medan han ler, kan du bara hämta en handduk.

Orsakade min bröstmjölk detta? Åt jag för mycket vitlök?

Jag anklagade mig själv i veckor. Jag trodde att den starka hämtmaten vi åt i fredags irriterade hans mage. Såvida du inte har att göra med en faktisk allergi, som mot komjölksprotein eller soja, är det med största sannolikhet inte din kost som är problemet. Hans slappa övre magmun är problemet. Sluta undvika goda smaker. Ät vitlöken.

Hjälper det matsmältningen om han sitter upp i babyskyddet?

Nej, det här är en hemsk fälla. Man skulle kunna tro att om man sätter honom upprätt så hjälper tyngdkraften till att hålla mjölken nere. Men vinkeln i babyskydd och babysitters tvingar faktiskt ner hakan mot bröstet och trycker ihop magen på dem. Det sätter press rakt på magsäcken. Om du behöver hålla honom upprätt, använd en bärsele eller håll honom helt enkelt över din axel.

När tar den här mardrömmen egentligen slut?

Min barnläkare sa att det brukar nå sin kulmen vid fyra månader och gå över vid ett års ålder. Min egen erfarenhet var att det blev dramatiskt mycket bättre vid ungefär sex eller sju månader när han började sitta upp själv och äta puréer. När gravitationen jobbar med dem på heltid och maten är lite tjockare, stängs den läckande kranen äntligen av.