Sanningen om Baby Keems ålder, hög musik och små trumhinnor

Min svärmor sa till mig att rappmusik skulle hämma mitt barns språkutveckling och att jag borde hålla mig strikt till klassisk tvärflöjt. Min man hävdade att tung bas i bilen var viktig kulturell exponering som bygger karaktär. Den skräckinjagande lokala mammagruppen på Facebook insisterade på att allt över en tyst viskning skulle orsaka permanenta neurologiska skador.

Själv satt jag bara där med mobilen klockan två på natten och försökte lista ut vad "baby keem" var för något.

Jag såg ständigt uttrycket dyka upp på sociala medier. Min sömnbristande hjärna antog förstås att det var ett trendigt nytt märke för snuttefiltar, eller kanske någon ny, progressiv sömnträningsmetod från Skandinavien. Jag tillbringade tjugo minuter med att söka efter vilka utvecklingsmilstolpar det var kopplat till.

Det visade sig att rapparen är tjugotre år gammal. Han är Kendrick Lamars kusin. Han har vunnit Grammys. Han är en vuxen man med en väldigt framgångsrik karriär, och jag är en kvinna med mosad sötpotatis i håret som helt har tappat greppet om verkligheten.

När din popkulturella radar går sönder

Lyssna här, att få barn gör något konstigt med ens kulturella medvetenhet. Förut visste du vem som låg etta på topplistorna. Nu känner du till den exakta bakgrundshistorien för varje enskild hundvalp i Paw Patrol och den exakta kemiska sammansättningen av en våtservett.

Det är chockerande att inse att man har vuxit ur den målgrupp som intuitivt har koll på sånt här. När folk söker på den här artisten på nätet och förväntar sig hiphop-nyheter, och i stället snubblar över utmattade mammor som letar efter "baby k"-lindring för tandsprickning, ja då bevisar det bara hur extremt isolerade våra liv har blivit.

Jag ska vara ärlig, förkortningen baby k låter som ett fruktansvärt vitamintillskott de försöker pracka på en på något holistiskt apotek. Jag ignorerar det helt.

Men hela det här nattliga Google-missförståndet tog faktiskt upp ett högst verkligt kliniskt problem som jag brukade se hela tiden på barnavdelningen. Föräldrar vill dela sina liv med sina barn. De vill spela sina favoritspellistor i bilen. De vill vara coola föräldrar. Men de glömmer helt bort att små öron inte fungerar som vuxnas öron.

Vad min läkare faktiskt sa om decibel

Jag har sett tusentals sådana här fall på akuten. Ett ungt par kommer in med en otröstlig bebis. De svär på att bebisen mådde hur bra som helst hela dagen. När jag gick igenom vad de hade gjort, slank det nästan alltid ur dem att de precis hade varit på en familjegrillning med en gigantisk ljudanläggning, eller åkt runt i bilen med basen uppskruvad till max.

Min läkare, som har samma patientbemötande som en trött bibliotekarie, uttryckte det perfekt. Han sa att vi behandlar bebisars trumhinnor som om de bara vore mindre versioner av våra, men de är faktiskt små akustiska fällor.

Jag är ganska säker på att barnläkarföreningens riktlinjer säger att bakgrundsljud bör hållas under 60 decibel. För att sätta det i perspektiv är 60 decibel ungefär samma volym som när min man tuggar flingor. Det är inte jättehögt. När du drar i gång en hiphoplåt i en stängd bil kommer du lätt upp i 90 eller 100 decibel.

Eftersom spädbarns hörselgångar är så trånga förstärker de högfrekventa ljud. Basen sköljer inte bara över dem. Den åker in i den lilla kanalen, studsar runt och förvandlar i princip din favoritlåt till ett fysiskt tryck på deras trumhinnor. Det är därför de skriker. Det gör ont, fattar ni.

Du kan inte heller bara slänga på ett par brusreducerande hörlurar på en tremånaders och tro att allt är frid och fröjd. Deras skallben håller fortfarande på att växa ihop. Tunga hörselkåpor sätter ett onaturligt tryck på fontanellen. Skruva ner stereon, acceptera att din bil är en tyst zon de kommande två åren, och nynna lite för dem i stället.

Leksaker som saknar volymknapp

Eftersom vi nu sänker volymen rejält här hemma, måste man hitta andra sätt att stimulera dem på som inte innebär att man dundrar i gång en Spotify-lista. Det är här jag blir otroligt kräsen när det kommer till leksaker.

Jag avskyr elektroniska leksaker. Sådana som blinkar med skarpa ljus och spelar skrälliga, komprimerade ljudfiler av gamla barnvisor. De är ett övergrepp på mina sinnen och ärligt talat slutar det oftast med att bebisen bara sitter och stirrar passivt på dem som en zombie.

Om du vill ha trygg och säker stimulans, välj analogt.

Vi slutade med att köpa Babygym Regnbåge i Trä med Djur när mitt barn var ungefär tre månader gammalt. Det är bokstavligen bara trä och tyg, vilket kanske låter tråkigt, men för en bebis är det helt fascinerande.

Jag gillade det för att estetiken inte fick mitt vardagsrum att se ut som en plastexplosion. Det naturliga träet är robust. Min favoritdel är den lilla elefantleksaken. När mitt barn för första gången listade ut hur man slog till den så att träringarna klickade mot varandra, var det ett enormt kognitivt språng. Ljudet är naturligt. Det är ett mjukt, akustiskt klickande som uppstår tack vare deras egen fysiska ansträngning, inte för att ett mikrochip aktiverades.

Det hjälper till med djupseende och rumsuppfattning utan att överstimulera deras sköra lilla nervsystem. Dessutom kan du bara torka av träet med en fuktig trasa när de oundvikligen spyr på det.

Upptäck fler tysta träleksaker för bebisar som varken förstör din hörsel eller din inredning.

Dregelfaktorn och sinnesintryck

Tysta miljöer gör att du börjar lägga märke till andra saker. Som den enorma mängden saliv en enda bebis kan producera när gommarna kliar och gör ont.

Tandsprickning är den stora utjämnaren. Det spelar ingen roll om du är popstjärna eller barnsjuksköterska, när en tand trycker sig igenom käkbenet är alla lika olyckliga.

Mitt barn dreglade så mycket att det blötte ner tre uppsättningar kläder om dagen. Jag lärde mig väldigt snabbt att syntetiska material är fienden för bebisar som får tänder. När polyester blir blött av saliv ligger det bara där och skaver mot halsvecken tills de får fula, röda utslag.

Jag bytte ut allt mot ekologisk bomull. Denna Babybody i ekologisk bomull från Kianao är i princip det enda jag klädde honom i under sommarmånaderna. Den består av 95 procent ekologisk bomull och 5 procent elastan.

Elastanet är ärligt talat viktigt. När de kastar sig fram och tillbaka för att de har ont i munnen behöver du kläder som smidigt kan träs över deras enorma huvuden utan kamp. Omlottaxlarna på de här bodysarna glider lätt av nedåt. Jag har tidigare behövt klippa loss bebisar från billiga bodysar på akuten på grund av blöjläckage. Att ha axlar som är töjbara räddar dig från att behöva dra ett förstört plagg över ansiktet på dem.

Den ekologiska bomullen absorberar dreglet mycket bättre, och eftersom den odlas utan starka bekämpningsmedel irriterar den inte den känsliga huden under hakan. Du kastar den bara i tvättmaskinen på kalltvätt, och den håller formen alldeles utmärkt.

Saker de tryggt kan tugga på

När tandsprickningen verkligen slår till kommer du att köpa ett dussin olika saker i hopp om att något ska fungera. Jag köpte så många bitleksaker.

Vissa svär vid de där vattenfyllda plastringarna som man lägger i frysen. Jag hatar dem. De blir för kalla, de kan ge bebisen köldskador på läpparna, och jag är alltid paranoid över att de ska bita hål på den och dricka upp den mystiska gelen inuti.

Vi provade Bitring Skallra Trä med Björn. Den är helt okej. Den är söt, den virkade blå björnen är jättemjuk och den gör sig bra på en hylla i barnrummet. Det obehandlade bokträet är definitivt säkert för dem att gnaga på.

Men enligt min erfarenhet ger inte träringen efter tillräckligt när kindtänderna är på väg. Den är lite för hård för de allra ömmaste dagarna. Den fungerar bra som en sinnesskallra eftersom de gillar att känna skillnaden mellan det hårda träet och det mjuka bomullsgarnet, men för ren smärtlindring ville mitt barn oftast bara bita på mitt pekfinger i stället.

Den är dock lätt att göra ren. Du fläcktvättar bara garnet och torkar av träet. Doppa inte träringen i vatten, då blir den konstig och porös.

Att leva i den verkliga världen

Sanningen är att du kommer att göra misstag. Du kommer säkert att spela en låt för högt. Du kommer garanterat att köpa en irriterande plastleksak vid något svagt ögonblick i mataffären. Du kommer att ägna en timme åt att googla på popkulturella trender i ett försök att förstå vad tonåringarna i kassan pratar om.

Vi gissar mest hela tiden, allihop.

Men att skydda deras fysiska sinnen är en av få saker vi verkligen kan kontrollera. Deras trumhinnor är sköra. Deras hud är känslig. Deras nervsystem är helt nya.

Du behöver inte linda in dem i bubbelplast, men du behöver vara uppmärksam på de intryck du utsätter dem för. Mjuka tyger som andas. Naturliga, tysta leksaker. Och kanske spara spellistorna med tung bas till de gånger du kör ensam för att hämta hämtmat.

Shoppa hela vår kollektion av sinnesvänliga bebisprodukter inför nästa lugna stund.

Röriga frågor om små öron

Kommer hög musik att förstöra mitt barns hörsel för alltid?

Troligtvis inte efter en enda biltur, men kronisk exponering är det verkliga problemet. Hårcellerna i innerörat återskapas inte när de väl har skadats. Om du konstant spelar hög musik när de är med, nöter du sakta men säkert ner deras hörselhälsa. Bara sänk volymen. Svårare än så är det inte.

Hur vet jag om rummet är för högljutt för dem?

Om du måste höja rösten för att prata med någon som sitter precis bredvid dig är det för högt för bebisen. Punkt slut. Jag brukar använda diskmaskinstestet. Om musiken överröstar diskmaskinen när den är i gång på det kraftigaste programmet, sänker jag volymen.

Vad gör vi om vi vill ta med dem på en musikfestival i sommar?

Alltså, lycka till. Att ta med en bebis på festival låter som min personliga version av helvetet. Men om du måste gå behöver du absolut ordentliga hörselskydd för småbarn. Inte de billiga öronpropparna i skum. Riktiga hörselkåpor som är utformade för bebisar. Och håll dem långt borta från högtalarna. Eller ännu hellre: skaffa barnvakt.

Varför pratar alla om den där rapparen överhuvudtaget?

Han är begåvad, han vann en Grammy, och internet älskar ett bra beat. Popkulturen rör sig snabbt. När ditt barn är tillräckligt gammalt för att kunna lyssna på hans musik på ett säkert sätt, kommer det finnas någon helt ny artist i toppen av listorna. Stressa inte över att du måste hänga med.

Kan hörselskador orsaka sömnproblem?

Ja. Ringande ljud i öronen, känt som tinnitus, drabbar också bebisar. Om det ringer i öronen på dem för att du har haft tv:n på högsta volym hela eftermiddagen, kommer de inte att kunna komma till ro och sova. De kan inte berätta för dig att det ringer i öronen, så de skriker i stället. Håll miljön lugn innan läggdags.