Mina misstag med babypresenter till flickor: Ärligt snack från en mamma

Just nu sitter jag på vardagsrumsgolvet och stirrar på en neonskär tyllkjol som någon precis skickade till min yngsta dotter, och jag försöker ärligt talat lista ut om det är fysiskt möjligt för billig tyll att repa en bebis hornhinna. Den är stel, den är täckt av glitter som redan sprider sig till mina golvlister, och den representerar perfekt allt jag brukade göra fel när jag handlade presenter till babyshowers.

Jag ska vara helt ärlig med er. Innan jag fick tre barn under fem år var jag den absolut värsta syndaren när det gällde att köpa presenter till små tjejer. Jag var den där tjugonågonting-kompisen som kom till babyshowern med en gigantisk, fluffig rosa nallebjörn som tar upp halva barnrummet, ett par pyttesmå, stela snickarbyxor i denim som ingen bebis faktiskt kan böja benen i, och en trave klänningar i nyföddsstorlek som krävde en ingenjörsexamen för att knäppas i ryggen. Jag trodde att jag var klockren. Nu när jag är på andra sidan skyttegraven, tvättar dygnet runt och driver ett litet Etsy-företag samtidigt som jag är täckt av oidentifierbara klibbiga substanser, är jag skyldig flera av mina vänner en enorm ursäkt.

Om du letar efter den perfekta presenten till en liten tjej, lägg ifrån dig det aggressivt rosa glittret och lyssna noga, för de saker föräldrar faktiskt vill ha är sällan de som ser bäst ut i en cellofaninslagen presentkorg.

Den stora villfarelsen om nyföddsstorlekar

Jag måste få beklaga mig över detta i en minut för det gör mig fortfarande helt galen. När man går in i en stor klädbutik har de hängt alla de pyttesmå, dockliknande kläderna längst fram. De är så söta. De är så små. Man håller upp en storlek 50 eller 56 och tänker att det inte finns en chans att en människa kan vara så här liten, och så köper man tio stycken. Snälla, sluta utsätta mina vänner för detta.

Min äldsta dotter var ett varnande exempel på så många sätt, men särskilt när det gällde hennes garderob. Vi fick ett berg av kläder i nyföddsstorlek på min babyshower. Min mamma sa åt mig att behålla prislapparna på, och välsigne henne, hon hade rätt för en gångs skull. Min dotter vägde nästan fyra kilo när hon föddes. Hon hade nyföddsstorlekar i exakt fyra dagar. Jag var tvungen att packa ner en hel sopsäck med bedårande, helt nya blommiga bodies som hon bokstavligen aldrig använde för att hon bara fortsatte växa medan hon sov.

När du köper kläder till en bebis, gå alltid upp i storlek. Köp storlek 62 eller 68 som de kan ha när de är tre till sex månader gamla, för när föräldrarna väl kommer ut ur nyföddsbubblan och faktiskt lämnar huset för något annat än ett BVC-besök, kommer ingen av de där små nyföddspresenterna att passa ändå. Och låt mig inte ens börja prata om skor för nyfödda, som är ungefär lika användbara som en myggdörr på en ubåt.

Vad jag lärde mig av de europeiska mammorna

För några år sedan började jag få många internationella beställningar till min Etsy-butik, särskilt från Schweiz och Tyskland. En kund skickade ett meddelande och bad mig plocka ihop ett litet omsorgspaket, och hon kallade det sin "baby geschenke", vilket bara låter så mycket finare än "bebispresent". Jag började kolla upp vad europeiska mammor köpte, sökte runt efter idéer till bebispresenter för en liten tjej, och det var som att en glödlampa tändes i min sömnbristdrabbade hjärna.

De accepterar inte det plastiga neonskräpet som vi står ut med här. Allt var dämpat. Allt var praktiskt. Det var inte bara gångar av chockrosa. Det var då jag verkligen började tänka om kring vad jag köper till mina vänner som väntar tjejer. När min vän fick sin lilla bebis förra månaden hoppade jag över leksaksavdelningen helt och fokuserade på vad som på allvar kommer att vidröra barnets hud.

Mitt mellanbarn hade fruktansvärda eksem, och min barnläkare höll en lång föreläsning om hur syntetiska tyger stänger in värme och fukt mot hennes hud. Hon nämnde något om att de kemiska ytbehandlingarna på billig polyester orsakar mikroskopiska skavsår, och ärligt talat förstod jag inte den exakta vetenskapen bakom det, men kort sagt: billiga tyger gör bebisar olyckliga. Om du vill vara babyshowerns hjälte, köp något i stil med en babybody med volangärm i ekologisk bomull. Det är min absoluta favoritpresent att ge bort just nu.

Jag älskar just den här bodyn eftersom den fortfarande har den där söta, feminina volangärmen som gör mormödrar glada, men den är gjord av 95 procent ekologisk bomull. Den är väldigt stretchig när man försöker bända in en skrikande bebis i den efter en ryggbajsexplosion på en bensinmack. Tyget blir mjukare för varje tvätt, och den har inga sådana där hemska, kliande tvättråd som lämnar röda märken i nacken. Det är helt enkelt ett rejält, vackert och praktiskt klädesplagg som en mamma verkligen kommer att sträcka sig efter klockan två på natten.

Om du vill se vad mer som hamnar i kategorin över saker mammor ärligt talat vill ha, ta en minut att kika igenom Kianaos kollektion av ekologiska bebiskläder istället för att åka till en stor kedja.

Den plastiga leksaksfällan

Det fanns en tid då jag trodde att en leksak inte var rolig om den inte krävde sex AA-batterier och spelade en burkig, repetitiv sång som så småningom skulle hemsöka mina mardrömmar. Min mormor sa alltid till mig att bebisar behöver starkt blinkande lampor för att bli underhållna, så jag köpte det mest högljudda jag kunde hitta.

Nu har jag en väldigt strikt regel om vad som får komma in i mitt hus.

• Inga blinkande lampor: Om den ser ut som ett miniatyrkasino i Vegas stannar den i butiken.
• Inga läskiga automatiserade röster: Om en leksak pratar med mig från botten av leksakslådan mitt i natten åker den rakt i soporna.
• Inga gigantiska gosedjur: De sitter bara i ett hörn och samlar på sig en skrämmande mängd damm och hundhår.

Istället letar jag efter saker som faktiskt fyller ett utvecklande syfte utan att överstimulera bebisen. Min läkare berättade för mig om hur nyföddas syn fungerar och förklarade att de under de första månaderna egentligen bara kan fokusera på saker som är tjugo till tjugofem centimeter från ansiktet, vilket i princip är avståndet från bröstet till mammans ögon. Man behöver inte överväldiga dem med en miljon färger på en gång.

En mycket bättre present är Babygym Regnbåge med Djurleksaker. Jag köpte ett sådant, och det är så fint där det står i vardagsrummet. Det naturliga träet skär sig inte mot mina möbler, och den hängande elefanten ger dem något med hög kontrast att titta på när de tränar nacken på mage. Dessutom är det tillräckligt stabilt för att när de börjar med det där aggressiva gripa-och-dra-beteendet vid fyra månader, så rasar det inte över dem.

Jag måste medge att inte alla estetiska leksaker blir en dundersuccé hemma hos oss. Vi skaffade ett set med Mjuka Byggklossar för Bebisar, och de är väl okej. Jag menar, makronfärgerna är definitivt snygga på Instagrambilder, och de är tillräckligt mjuka för att ingen ska göra sig illa när min treåring oundvikligen kastar en i huvudet på sin bror, men min bebis satt mest bara på dem. De är helt okej om du vill lägga till något pastellfärgat i en presentkorg, men de är inte det magiska utvecklingsverktyg jag hade hoppats på.

Att överleva tandsprickningens mörka tid

Ingen förbereder en ordentligt på den orala fasen. Det sker ett skrämmande skifte runt fyra månader när din söta, fridfulla lilla bebis plötsligt förvandlas till en dreglande, gnällig gremlin som vill tugga på din axel, hundens svans, dina bilnycklar och kanten på soffbordet.

Man kan inte ge en förälder för många bitleksaker. Det är omöjligt. De tappas på parkeringar, överges i minibussens mörka hörn och försvinner mystiskt in mellan soffkuddarna. När jag sätter ihop en presentbox till en nybliven mamma slänger jag alltid med en Bitleksak Panda.

Här är varför jag genuint gillar just den här: den är platt. Många av de där stora, tjocka bitleksakerna är för klumpiga för att en liten bebis ska få in dem ordentligt i munnen och nå det bakre tandköttet där trycket verkligen gör ont. Min barnläkare nämnde att trycket från en fast, platt kant mot ett inflammerat tandkött tillfälligt kan blockera smärtsignalerna till hjärnan. Jag vet inte hur sant det är, men jag vet att när jag gav den här silikonpandan till mitt skrikande barn i kön till kassan på mataffären köpte det mig tio minuters absolut tystnad. Den är tillverkad i livsmedelsgodkänt silikon, så jag behöver inte oroa mig för vilka konstiga kemikalier hon får i sig, och jag kan bara slänga den i diskmaskinen när vi kommer hem.

1. Först tuggar de på sina egna knytnävar tills de blir nariga och röda.
2. Sedan försöker de tugga på din näsa när du lutar dig fram för en puss.
3. Slutligen ger du dem en fryst bitleksak i silikon och alla får sova igen.

Föreläsningen om säker sömn som ingen vill ha

Jag sparade det tyngsta till sist, men det är så viktigt. Om du är mormor, farmor eller faster och läser det här, snälla lyssna på mig. Reglerna har ändrats sedan vi var barn. Min egen farmor sydde otroliga lapptäcken, och hon älskade att göra stora, vackra spjälsängstäcken till alla bebisar i familjen.

Innan jag fick egna barn brukade jag köpa massiva, fluffiga fleecefiltar till babyshowers. De kändes så mjuka i butiken. Men sedan satte min barnläkare ner foten på entveckorskontrollen och skrämde verkligen vettet ur mig om plötslig spädbarnsdöd och en säker sovmiljö. Man kan inte ha en lös filt i spjälsängen med en bebis. Det går bara inte. De där vackra täckena och tunga fleecefiltarna slutar med att hänga vikta över ryggstödet på en gungstol i två år eftersom mammor är för livrädda för att använda dem.

Om du vill köpa sovsaker till en liten tjej, skippa filtarna och köp en sovpåse av hög kvalitet. Det är det enda en nervös förstagångsmamma ärligt talat kommer att låta sin bebis ha på sig i sängen. Kombinera en fin sovpåse med ett par pyjamas i ekologisk bomull och kanske ett presentkort på kaffe till föräldrarna, så kommer du bokstavligen att bli deras favoritperson på planeten.

Innan du klickar hem saker från de stora kedjornas önskelistor fulla med prylar som de aldrig kommer att använda, ta en titt på de naturliga, säkra alternativen hos Kianao för att hitta en present som faktiskt överlever det första året.

Mina röriga, ärliga svar på dina frågor om bebispresenter

Är det oförskämt att köpa kläder som inte står på önskelistan?

Ärligt talat beror det på hur väl du känner mamman och hur dålig din smak är. Om du köper något praktiskt som bodys i ekologisk bomull eller enkla pyjamasar i en större storlek kommer ingen mamma att bli arg över att ha reserver för den oundvikliga ryggbajsexplosionen klockan tre på natten. Men om du köper en väldigt specifik, komplicerad outfit med tyll och strass som kräver kemtvätt, ja, då kommer hon förmodligen att förbanna ditt namn medan hon knölar ner den i en insamlingslåda.

Bryr sig bebisar verkligen om färgen på sina leksaker?

Mina barn brydde sig om allt de kunde stoppa i munnen, oavsett om det var beige eller chockrosa. Utifrån vad min läkare berättade för mig ser nyfödda egentligen bara starka kontraster i början, som svart och vitt. När de väl börjar bry sig om färger på allvar dras de oftast bara till den leksak deras äldre syskon leker med för tillfället. Stressa inte över att köpa aggressivt rosa leksaker bara för att det är en tjej.

Vad är en bra budget för en present till en liten tjej?

Du behöver inte spendera en förmögenhet för att vara en bra vän. Jag skulle mycket hellre vilja få en enda välgjord, ekologisk bomullsbody för 250 kronor som inte irriterar mitt barns hud, än ett enormt plastigt lekset för 500 kronor som tar upp halva mitt vardagsrum och sjunger högljutt med brittisk accent. Spendera det du känner dig bekväm med, men fokusera på bra material hellre än ren storlek.

När kan jag ärligt talat ge dem en filt?

Mina barn började inte sova med riktiga, lösa filtar förrän de flyttades från spjälsängen till en barnsäng, vid ungefär två års ålder. Även då sparkade de oftast av sig dem mitt i natten. Om du verkligen vill ge bort en filt, leta efter en tunn, luftig muslinsnutt som mammor kan använda som amningsskydd eller solskydd över barnvagnen, istället för ett tjockt spjälsängstäcke.

Är personliga presenter en bra idé?

De är gulliga, men tänk på att personliga grejer inte kan ärvas ner till en lillasyster eller ges bort till en kompis senare. Min äldsta hade ett specialbeställt namn-pussel i trä som hon älskade, men när hon växte ifrån det hamnade det bara i en minneslåda på vinden. Jag brukar hålla mig till opersonliga saker av hög kvalitet som kan överleva flera barn.