Varför det är svårare att köpa vinteroverall än triage på akuten

Min mamma sa till mig att svepa in min son i tre tjocka ullfiltar innan jag tog med honom till matbutiken, annars skulle han bli förkyld och hamna på intensiven, lilla vän. Min granne med sin fläckfria, neutrala estetik påstod att jag bara behövde en ekologisk alpacka-åkpåse för tretusen kronor. Akutläkaren jag brukade jobba med smsade och sa att spädbarn i princip är oisolerade burritos och att jag helt enkelt borde stanna inomhus fram till maj. Att sålla bland råd om vinterkläder när man lider av sömnbrist är värre än att sköta triagen på akuten under ett fullmånepass.

Att bo i Chicago innebär att vinden gör ont i ansiktet från november till april. Att lägga till en nyfödd i den ekvationen känns som ett grymt skämt. De förlorar kroppsvärme så otroligt snabbt, de huttrar inte för att skapa värme, och de kan ju inte direkt knacka dig på axeln och säga att de fryser. Det är en daglig gissningslek där insatserna känns fruktansvärt höga.

Mardrömmen med bilbarnstolen

Föräldrar hatar den här regeln. Man brottas med en liten, osamarbetsvillig minimänniska för att få på en gigantisk marshmallow-overall, bär ut dem till den iskalla bilen, och inser sedan att man måste ta av hela alltet för att kunna spänna fast dem. Det är minst sagt frustrerande när det är minusgrader ute och vinden ylar in från Lake Michigan.

Hörni, jag har sett tusentals sådana här fall på akuten. Föräldrar tror att det är säkert om bältet sitter hårt över en fluffig jacka. Min läkare förklarade att vid en krock trycks all den där dyra dunisoleringen ihop till ingenting, vilket gör att bältena plötsligt sitter helt löst. Barnet blir i princip en projektil. Vi gör nyp-testet på bältesbandet, och om jag kan greppa tag i tyget vid axeln, är det ett absolut bottennapp.

Så där sitter man i den iskalla bilen, skalar av lagren och blir utskälld av ett rödgråtet spädbarn. Det känns som att man är en fruktansvärd förälder. Men det är faktiskt det enda sättet att hålla dem vid liv på Eisenhower-motorvägen.

Låt mig förresten inte ens börja prata om de där bilstolsponchosarna i fleece. De är bara överprissatta filtar med hål för nacken som på något sätt ändå alltid slutar med att de täcker barnets ansikte.

Den riktiga vinteruniformen

Låt oss prata om lagren under vinteroverallen. Det handlar inte om att få dem att se ut som en uppstoppad sjöstjärna. Det handlar om att stänga in värmen utan att de börjar svettas.

Det är med baslagret man vinner eller förlorar vinterkriget. Jag brukade tro att gammal hederlig bomull dög bra, tills min son svettades igenom den i barnvagnen och det blöta tyget bara låg där och drog ut värmen ur hans lilla kropp. Du behöver något som andas och sitter tajt mot huden.

Jag använder Ärmlös Babybody i Ekologisk Bomull från Kianao som vår bas. Den är min favorit eftersom den ligger platt mot hans bröstkorg och inte knölar ihop sig när jag pressar in hans armar i ett mellanlager av fleece. Den är tillräckligt stretchig för att jag inte ska behöva dra hans axel ur led för att få på den, och den håller formen i tvätten när han oundvikligen har en bajsexplosion precis när vi ska gå hemifrån. Dessutom innebär den ärmlösa designen att jag slipper slåss med tre olika långärmade tröjor inuti en pytteliten jackärm.

Mellanlagret är oftast en ulltröja eller tjock fleece. Det stänger in luften. Det yttersta lagret är den vattentäta åkpåsen eller overallen. Om du köper en overall utan nedvikbara vantar och tossor, kommer du att spendera hela promenaden med att plocka upp tappade vantar ur snöslasket.

Svett i minusgrader

Föräldrar kommer in till kliniken livrädda för att deras barn har feber, men i själva verket har de bara grillat dem i liggvagnen. Vi överkompenserar för att vi själva fryser. Spädbarn har inte fullt utvecklad blodcirkulation i händer och fötter, så deras fingrar känns alltid som is. Det säger absolut ingenting om deras faktiska kroppstemperatur.

För att kolla om de faktiskt är varma, stick bara ner handen i nacken på dem. Om det känns fuktigt eller svettigt har du överkokt dem. Min läkare sa att vi ska klä dem i det vi själva har på oss för att vara bekväma, plus exakt ett tunt lager till. Inte tre.

Om du upptäcker att barnet är svettigt, skala helt enkelt av ett lager, torka av nacken och låt lite luft cirkulera innan du drar upp dragkedjan igen.

Barnvagnspromenader och konsten att hantera filtar

Du behöver fortfarande något över deras knä när de sitter fast i vagnen med ansiktet mot vinden.

Vi fick en Babyfilt i Bambu – Blå Räv i Skogen i present av min svärmor. Den är okej. Det blåa mönstret är ganska gulligt och den är mjuk, men ärligt talat använder jag den mest för att lägga över hans ben när vi promenerar till fiket. Den är gjord av bambu, så han blir inte överhettad under vagnens vindskydd, vilket egentligen är det enda jag bryr mig om. Den gör sitt jobb utan att ta upp halva skötväskan.

Om du vill bygga ett vinteröverlevnadskit som inte ruinerar dig, spana in Kianaos babyfiltar och tillbehör för grejer som faktiskt ryms i en helt vanlig tygväska.

När temperaturen sjunker för lågt

Hörni, när kyleffekten i vinden kryper ner mot minus femton är svaret inte en bättre jacka. Svaret är att låsa ytterdörren.

Utifrån vad jag förstår av de medicinska riktlinjerna kan exponerad bebishud frysa på några minuter i extremt väder. Man kan inte sätta en halsduk över munnen på en nyfödd eftersom de behöver kunna andas fritt. Så vi stannar helt enkelt inne. Jag distraherar honom med slumpmässiga hushållsföremål fram till vilostunden.

Jag låter Mjuka Byggklossar för Baby ligga utspridda över vardagsrumsmattan. De är gjorda av mjukt gummi, vilket innebär att de inte lämnar några märken när han blir frustrerad och kastar en i ansiktet på mig. Dessutom flyter de i badkaret, där vi spenderar en timme varje eftermiddag med att bara slå ihjäl tid tills min man kommer hem från jobbet. De piper när man klämmer på dem. Det är aningen irriterande, men det ger mig tjugo minuters lugn och ro medan jag dricker kallt kaffe.

Kostnaden för vinterkläder

Vinterkläder är orimligt dyra för något de bara har på sig i fyra månader innan de växer ur dem. Jag letar efter märken som använder återvunnen nylon och ansvarsfullt producerat dun, mest för att jag känner skuld över mängden plast jag har köpt sedan jag födde barn.

Syntetisk isolering behåller värmen även när den blir blöt av snön, och den är mycket lättare att slänga in i tvättmaskinen när de kletat banan över hela overallen. Dun är varmare men förvandlas till en klumpig sörja om det blir genomblött. Jag köper en storlek för stor och rullar upp ärmarna. Det ser löjligt ut, men jag vägrar köpa två vinterjackor på en och samma säsong.

Sluta överanalysera säsongsgarderoben och se till att ha grunderna på plats istället genom att spana in Kianaos ekologiska babykläder innan den första snöstormen slår till.

Frågor från föräldragruppen som jag ständigt svarar på

Måste jag verkligen ta av jackan i bilbarnstolen?

Ja. Jag vet att det är det värsta med att vara förälder på vintern. Jag hatar det lika mycket som du gör. Men fysikens lagar vid en bilkrock bryr sig inte om hur kallt det är utomhus. Sätt dem i bilstolen i deras baslager, spänn fast dem ordentligt, och lägg vinterkläderna över bältena som en filt.

Hur håller jag deras händer varma om de drar av sig vantarna?

Du köper en overall med nedvikbara muddar. Separata vantar på en sexmånadersbebis är en myt påhittad av barnklädesföretag. De kommer dra av sig dem, tappa dem i en vattenpöl och börja gråta. Vik bara ärmen över handen så är de instängda.

Fleece eller dun då?

Fleece är till för bilen och korta ärenden. Dun eller tjocka syntetiska dunjackor är till för barnvagnen och när man faktiskt är utomhus. Jag har en fleeceoverall i bilen för ärenden eftersom den är tunn nog att klara nyp-testet i bilbarnstolen, och sparar de tjocka vattentäta kläderna för promenaderna i kvarteret.

Kan mitt barn sova i sina vinterkläder?

Jag skulle undvika det. De blir överhettade så otroligt snabbt, och tjocka luvor kan knöla ihop sig runt deras ansikte om de somnar i vagnen. Om min son däckar på en promenad låter jag honom ligga kvar i den så länge vi är utomhus, men sekunden vi kliver över tröskeln in i det varma huset, drar jag ner dragkedjan helt.

Hur länge kan vi vara utomhus?

Min läkare föreslog vagt att vi skulle hålla oss till femtonminutersintervaller om det är minusgrader. Ärligt talat är femton minuter ganska nära min egen gräns för hur länge jag vill stå ute i snöslasket ändå. Om deras näsa blir illröd eller de börjar bli gnälliga, packa ihop och gå hem.