Det omöjliga uppdraget att hitta en vintermössa som faktiskt sitter kvar

Vi står på parkeringen utanför Target i Skokie. Det är minus elva grader ute, vilket med Chicagos vindmått mätt känns som minus fyrahundra. Leo är kanske sex månader gammal. Jag står och huttrar i yogabyxor med en intorkad yoghurtfläck på knät, klädd i min man Marks alldeles för stora dunjacka eftersom ingen av mina egna jackor går att stänga över min amningsbyst än.

Jag håller en ljummen venti Americano i höger hand. På vänster arm balanserar jag en skrikande bebis som precis har utfört manövern jag brukar kalla för Småbarnsrycket, trots att han knappt är ett halvår gammal. Hans tjocka, fleecefodrade mössa ligger nu nedsänkt i en pöl av grått, salt snöslask vid det vänstra framdäcket på vår Honda.

Mark sitter i förarsätet med värmen på max och stirrar på mig genom vindrutan med ett helt tomt uttryck, som om jag förväntas veta hur jag ska lösa den här situationen utan att ställa ner kaffet på bilens isiga tak. Jag hade ingen aning om hur jag skulle lösa det.

Jag bara stod där. Och frös.

Bebisar är rent biologiskt lite löjliga. Deras huvuden är gigantiska i jämförelse med deras små kroppar, vilket innebär att de förlorar kroppsvärme i en takt som är ganska skrämmande om man tänker för mycket på det. Att hålla deras små huvuden varma handlar inte bara om att få dem att se ut som gulliga små skogshuggare på Instagram, det handlar bokstavligen om att bevara deras kärnenergi så att de kan växa och, ni vet, överleva. Men försök förklara termodynamik för en arg bebis som hatar känslan av ett hakband. Lycka till med det.

Det där första läkarbesöket när jag insåg att jag gjorde allting fel

Låt oss spola tillbaka några månader till när Leo var en pytteliten, skör nyfödd. Jag var nybliven mamma och överlevde på kanske totalt fyrtio minuters sömn per natt. Jag var livrädd för att han skulle frysa ihjäl i vår dragiga lägenhet, för att inte tala om utomhus.

Så jag köpte naturligtvis den tjockaste, mest gigantiska pilotmössa i fuskpäls jag kunde hitta. Den hade öronlappar stora som mattallrikar och en enorm tofs på toppen. Han såg ut som en marshmallow med ögonbryn. Jag spände stolt fast honom i babyskyddet, iklädd detta monster till mössa, och släpade in honom på doktor Millers mottagning för hans tvåmånaderskontroll.

Doktor Miller, som förmodligen har träffat tusentals utmattade, ovetande mammor, tog en titt på Leo i babyskyddet och släppte ut en lång, långsam suck.

Hon informerade mig artigt men bestämt om att bylsiga vinterkläder i en bilbarnstol är ett absolut nej. Tydligen trycks all den där vadderingen ihop vid en krock, vilket gör att bältet sitter alldeles för löst. Men mössan i synnerhet? Hon förklarade att en styv skärm eller tjock vaddering bakom nacken trycker ner bebisens haka mot bröstet. Eftersom deras luftvägar är ungefär lika tjocka som ett sugrör kan den här positionen faktiskt blockera deras andning.

Herregud. Jag hade bokstavligen kört runt i förorterna och kvävt mitt barn i modets namn.

Sedan gav hon mig Dörröppningsregeln. Jag brukade bara låta Leos mössa sitta kvar när vi gick in i mataffären eller gallerian eftersom det var en fysisk strid att få tillbaka den på hans huvud, och jag hade inte energin att vinna den. Doktor Miller berättade att bebisar blir överhettade otroligt snabbt, och att överhettning är en stor riskfaktor för plötslig spädbarnsdöd. Regeln är att i samma sekund som du kliver över tröskeln till en varm byggnad åker mössan av. Direkt.

Hur som helst, poängen är att om du ska hålla en bebis säker i kylan innebär det i princip att du ständigt, halvt neurotiskt, tar på och sliter av kläder varje gång du går genom en dörr.

Syntetisk fleece är faktiskt djävulens påfund

Så efter fuskpäls-incidenten svängde jag helt åt andra hållet. Jag började köpa tunna, färgglada fleecemössor från de stora lågprisvaruhusen. De var billiga, så jag brydde mig inte om ifall han tappade en i en vattenpöl.

Men här är den äckliga sanningen om billig fleece. Det är i princip plast.

Jag tog på Leo den där fleecemössan, och efter tio minuter utomhus började han skrika. Jag drog av mössan och hans lilla kala huvud dröp av svett. Sedan slog den isande vinden mot hans fuktiga, svettiga hårbotten och han frös till is på nolltid. Det var en ond cirkel av överhettning och sedan det min läkare kallade "omvända frossbrytningar".

Jag klarade nätt och jämnt kemin i gymnasiet, så min förståelse för textilvetenskap är minst sagt ifrågasättbar, men jag lyckades till slut lista ut att syntetmaterial stänger inne värmen utan att släppa ut någon fukt. Du behöver verkligen naturfibrer som ekologisk bomull eller merinoull som faktiskt andas.

Det var nu jag började bli lite smått besatt av ekologisk bomull, vilket var så jag hittade Kianao. Jag insåg att om jag inte kunde ha en tjock mössa på honom utan att han svettades ihjäl, behövde jag bättre alternativ för lager-på-lager i barnvagnen.

Min absoluta favoriträddare i nöden blev den Ekologiska babyfilten i bomull med isbjörnstryck. När Leo envist vägrade sin tunna mössa i barnvagnen tog jag den här filten – som har en otrolig tyngd tack vare sina dubbla lager – och stoppade in den tätt runt hans axlar och upp bakom nacken för att blockera vinden. Eftersom den är i 100 % GOTS-certifierad ekologisk bomull ledde den bort all fukt och gav honom aldrig de där röda, irriterade svettutslagen längs hårfästet. Dessutom är isbjörnarna bara löjligt gulliga. Jag använder bokstavligen fortfarande den större storleken till min sjuåring, Maya, när hon somnar på soffan.

Den fantastiska insikten om balaklavan

Vid ungefär tio månaders ålder utvecklade Leo en greppstyrka som en vuxen silverryggsgorilla. Vanliga mössor var helt värdelösa. Han sträckte upp handen, grep tag i toppen av mössan och slängde ner den på trottoaren med en skrämmande hastighet.

Jag testade de där med snören som man knyter under hakan. Stort misstag. För det första är det som att försöka trä en nål i en berg-och-dalbana att försöka knyta en liten rosett under en skakig dubbelhaka på en gråtande bebis. För det andra läste jag på något mammaforum klockan tre på natten att knytsnören längre än 18 centimeter utgör en stryprisk. Det fick mig att hamna i en paranoid spiral där jag i princip tog en kökssax och aggressivt klippte av snörena på varenda klädesplagg mitt barn ägde.

Och sen introducerade en annan mamma på babymusiken mig för balaklavan.

Genialiskt. Ett rent, oförfalskat geni.

Det är en mössa och en halsduk i ett, och den dras helt över huvudet så att bara ansiktet är blottat. Det fina med balaklavan är att en bebis inte lätt kan dra av sig den. De försöker ta tag i toppen, men eftersom den sitter fast under hakan och är instoppad i jackan, glider deras små vantklädda händer bara av. Den eliminerade helt glipan mellan mössan och jackkragen där den iskalla vinden oftast letar sig in.

Under riktigt bitande kalla dagar la jag till en supertunn, åtsittande merinoullsmössa under balaklavan. Du vill att det inre lagret ska ha "negativ rörelsevidd", vilket bara är en tjusig stickningsterm som betyder att mössan faktiskt är något mindre än barnets huvudomfång så att den sträcks ut och inte lämnar några luftfickor.

Och på tal om lager, när Maya kom några år senare försökte jag kopiera min barnvagnsuppsättning men med bambu. Jag köpte den Färgglada babyfilten i bambu med svanar från Kianao. Ärligt talat råkade Mark slänga den i en varmtvätt med sina träningskläder och de små rosa svanarna bleknade lite, vilket irriterade gallfeber på mig. Den är bara okej för strängt vinterväder eftersom bambu är väldigt svalkande, men den var helt fantastisk att lägga över hennes ben i den iskalla bilbarnstolen innan värmen kom igång. Eftersom den andas så bra behövde jag aldrig oroa mig för att hon skulle kvävas under den.

Om du ständigt utkämpat temperaturkriget mellan det iskalla utomhusklimatet och det kokheta inomhusklimatet kan du utforska vår kollektion med babyfiltar för att hitta naturliga lager som inte får ditt barn att svettas som en maratonlöpare.

Låt mig rädda er från mardrömmen med luddiga öronlappar

Okej, jag måste få rasa lite en kort sekund om exklusiva babymössor.

När Maya var ungefär ett år gammal var vi på en utomhusmarknad i slutet av november. Jag hade klätt henne i någon form av beige manchesteroverall och en löjligt dyr, gräddvit mössa med lång fuskpäls längs öronlapparna. Det var väldigt estetiskt. Väldigt Pinterest.

Vi promenerar runt, jag sippar på mitt kaffe och plötsligt börjar Maya hosta. Inte en liten harklande hostning, utan en skrämmande, röd-i-ansiktet, kvävande hostning.

Jag rycker upp henne ur vagnen i panik. Mark klappar henne halvhjärtat på ryggen. Jag sveper med fingret i hennes mun och drar ut en massiv klump syntetisk fuskpäls som hon hade lyckats tugga loss från kanten på mössans öronlapp och andats in.

Jag slängde mössan direkt i en soptunna bredvid ett kringelstånd.

Aldrig mer. Billig fuskpäls släpper mikroplaster direkt in i ditt barns luftvägar. Det är en mardröm som bara väntar på att hända.

Ge mig ekologiskt bomullsfoder eller ge mig döden.

Vilket är anledningen till att jag nu håller mig till enkla, funktionella basplagg av hög kvalitet. Och ärligt talat använder jag Kianaos grejer på sätt som de förmodligen inte ens var tänkta för. Ta den Blommiga babyfilten i bambu. Jag vet att det inte är en mössa, men lyssna på mig. När man rör sig från den bitande kylan in i bilen måste man ta av mössan på grund av riskerna för luftvägarna och överhettning. Men bilen är fortfarande iskall tills motorn blir varm. Jag brukade ha just den här blommiga bambufilten liggandes i baksätet. Jag stoppade om den ordentligt runt Mayas midja och ben när hon väl var fastspänd. Eftersom bambu håller en stabil temperatur så bra höll den henne varm under de där första hemska fem minuterna i den iskalla bilen, men den fick henne inte att bli överhettad när Mark oundvikligen drog upp värmen till trettio grader.

Vad som verkligen fungerade för oss

Efter två barn och en hel del pengar slösade på värdelösa vinterkläder kom jag äntligen på formeln.

För det första, skippa tofsarna. De ser gulliga ut, men de hindrar dig från att dra upp vinterjackans huva över mössan när vinden blir riktigt obehaglig.

För det andra, om du måste ha hakband, hitta några med mjukt och väldigt kort kardborreband. Snören är en fara, och tryckknappar kan nypa dem i deras små dubbelhakor.

Och för det tredje, det absolut viktigaste doktor Miller lärde mig: att känna på deras händer är lönlöst. En bebis händer och fötter är alltid kalla eftersom deras blodomlopp är fullt upptaget med att hålla deras inre organ vid liv. Om du vill veta om de verkligen är tillräckligt varma, eller om den där mössan gör dem överhettade, för ner handen bak i nacken innanför kläderna.

Om nacken är varm och svettig åker mössan av direkt. Om den är lagom varm och torr är det lugnt.

Innan du köper ännu ett sött men helt värdelöst plagg i polyester som ditt barn ändå bara kommer att kasta i en vattenpöl, snälla bespara dig själv den huvudvärken. Kika på ekologiska bebisprodukter från Kianao. Ditt barns svettiga nacke kommer att tacka dig.

Frågor jag panikgooglade klockan 02 på natten

Kan min bebis sova i en vintermössa?

Åh herregud nej. Såvida du inte bor i ett hus helt utan tak är mössor inomhus en enorm fara. Min läkare trummade in i mitt huvud att bebisar reglerar sin kroppstemperatur via huvudet. Att täcka det när de sover stänger inne all värme och ökar risken för plötslig spädbarnsdöd drastiskt. Mössan åker av i samma sekund som vi går in. Alltid.

Vad gör jag om de absolut vägrar ha mössan på sig?

Välkommen till mitt liv. Om de sliter av sig varje mössa, byt till en balaklavamodell som täcker både nacke och huvud, och stoppa in nederdelen ordentligt under jackkragen. När du väl sätter på dem vantarna kommer de inte att ha finmotoriken för att kunna dra av sig balaklavan. Det är det enda sättet jag överlevde Leos småbarnsår på.

Kommer ull att ge min bebis utslag?

Bara om du köper billigt och stickigt material. Vanlig ull kliar, men högkvalitativ merinoull är superfinkornig och rekommenderas faktiskt för bebisar. Med det sagt så hade Leo milt eksem, så jag letade alltid efter mössor som hade ett innerfoder i 100 % ekologisk bomull. På så sätt får du ullens värme på utsidan, men bara den mjuka bomullen rör vid barnets hud.

Hur vet jag om mössan är för liten?

Om du tar av mössan och det finns ett rött märke över pannan som tar mer än några minuter på sig att försvinna, är den alldeles för tight. Du vill ha "negativ rörelsevidd" så att den sitter kvar, men det ska inte se ut som ett tryckförband. Om de ständigt drar sig i öronen när de har den på sig kan det hända att den klämmer smärtsamt mycket på ytterörats brosk.

Kan de ha mössan på sig i bilbarnstolen?

Ärligt talat beror det på mössan. En tunn, åtsittande bomulls- eller merinomössa? Visst. En gigantisk, bylsig, fleecefodrad pilotmössa med tunga öronlappar och en tjock ryggpanel? Absolut inte. All den där klumpigheten kan trycka ner deras haka mot bröstet och begränsa andningen, plus att det stör hur hårt du kan dra åt bältena.