Sanningen om stormen kring Jennas nakenbild på sin bebis

Min svärmor svor på att min bebis behövde tre lager ull dygnet runt, annars skulle han få drag på sig och omkomma omedelbart. En amningsrådgivare i en sjukhuskällare med skarpa lysrör sa till mig att hud-mot-hud innebar att jag inte borde ha tröja på mig under de första sex månaderna av min sons liv. Sen öppnade jag telefonen förra veckan och såg hur hela internet rasade för att en kändis postat en nakenbild efter förlossningen. Jag pratar om den stora kontroversen kring Jennas nakenbild med sin bebis som blockerade mitt flöde i flera dagar. Att sortera bland det som faktiskt spelar roll och det som bara gör folk upprörda känns precis som att jobba i triagen på akuten klockan två på natten.

Jag brukade jobba med pediatrisk triage på ett enormt sjukhus inne i stan. Sakerna föräldrar kommer in med sina barn för är helt galna. En pappa rusade in för att hans nyfödda bebis bajs var grönt, vilket förresten är helt normalt. En annan väntade i tre dagar med att komma in med ett barn som hade 40 graders feber. Föräldraforum på nätet är precis som det där väntrummet. Totalt kaos. Du har en skrikande tvååring med ett papperssår, och en tyst kille i hörnet som får en tyst hjärtinfarkt. I föräldravärlden online är en mammas bara axel papperssåret. En blockerad luftväg är hjärtinfarkten.

Internet avskyr en bekväm mamma

Folk tappar det fullständigt när en mamma existerar bekvämt i sin egen kropp på nätet. Det är helt galet. Jag läste kommentarerna under de där bilderna, och det var ett riktigt avlopp av moralpoliser. Vi förväntar oss att mammor ska blöda, spricka, producera mjölk och läka, men vi kräver att de gör det gömda under en anständig beige polotröja. Gud förbjude att en kvinna känner sig hemma i sin nyligen demolerade kropp.

Jag har sett tusentals nyblivna mammor på BB. Ingen av oss ser ut som ett reportage i en tidning. Vi är oftast halvnaktna, läcker vätskor och försöker bara överleva den biologiska chocken av det som nyss hänt. Hud-mot-hud-kontakt är bokstavligen ett medicinskt protokoll som trycks i ansiktet på en fem sekunder efter förlossningen. Kängurumetoden lanserades ursprungligen på platser där det saknades kuvöser. Nu behandlar vi det som en lyxig spabehandling för nyfödda. De spänner fast den här nakna, hala lilla varelsen mot ditt bara bröst och säger åt dig att inte röra dig. Det ska tydligen hålla barnets hjärtfrekvens och kroppstemperatur stabil. Det var åtminstone vad vi fick lära oss på sjuksköterskeutbildningen, och det verkar för det mesta fungera.

Men plötsligt, när någon kändis gör det en vanlig tisdag på Instagram, blir det en massiv skandal. Hyckleriet ger mig migrän. Poängen är att kroppar som rör vid kroppar inte är snuskigt. Det är biologi. Att en mamma dras i smutsen för att hon visar det som bokstavligen händer i varje förlossningsrum är löjligt.

Låt oss börja med hud-aspekten. Min läkare skrattade i princip när jag frågade om jag skulle förstöra min sons hjärna om jag bytte tröja framför honom. Dr. Mehta sa att avsexualiserad familjenakenhet är ofarlig och förmodligen bygger kroppssjälvförtroende, vad det nu innebär. Jag antar att det är logiskt. Om de ser normala kroppar med skavanker kanske de slipper hata sina egna längre fram. Om du vill gå från duschen till garderoben utan handduk, gör det bara. När de blir äldre kommer de förmodligen ändå be dig att stänga dörren. Du visar bara hur samtycke fungerar, ber om lite avskildhet och går vidare med ditt liv.

Jag tänker inte ens bemöta argumentet att det förvirrar bebisar att se en armbåge eller ett bröst, för bebisar bryr sig inte ett dugg om dina bröstvårtor såvida det inte kommer mjölk ur dem.

En blockerad luftväg är läskigare än en bar axel

Det verkliga problemet med de där virala bilderna var inte bristen på tyg. Det var vinkeln på bebisens nacke. Folk var upptagna med att zooma in på urringningen medan jag zoomade in på en ofri luftväg. Det är här min sjuksköterskehjärna tar över min roll som avslappnad mamma helt och hållet.

Bebisar har gigantiska bowlingklot till huvuden och noll styrka i nacken. Om hakan faller ner mot bröstet viks deras luftväg ihop som ett plastsugrör. Det sker i tystnad. De viftar inte runt. De bara slutar andas. Jag har varit med på tillräckligt många akutlarm för spädbarn för att veta att lägesbetingad kvävning inte är någon spökhistoria påhittad av paranoida mammor på Facebook.

Lyssna, att bära sitt barn är fantastiskt, men du måste göra det rätt. Jag minns en mamma på akuten som kom in helt hysterisk för att hennes bebis hade blivit blå i en bärsjal. Hon hade honom helt begravd under tyget. Hon försökte liksom bara skydda honom från blåsten. Hon ville inget illa, hon visste bara inte bättre. Bebisen klarade sig bra efter lite syrgas, men händelsen etsade sig fast hos mig. En bärsjal är inte en hängmatta. En bärsele är inte en sovsäck.

Amningsspecialisterna på sjukhuset älskade en akronym som heter TICKS. Jag rör alltid ihop vad bokstäverna står för, men det betyder i stort sett att du ska hålla dem tätt intill, ha dem i synfältet, tillräckligt nära för en puss, med hakan upp och med bra stöd för ryggen. Baka bara ihop alla de där reglerna till att du alltid ska kunna se deras ansikte och att hakan ska vara uppåt.

Om du ska bära din bebis, oavsett om du har tröja på dig eller inte, kolla de här sakerna varenda gång:

• Håll dem tätt intill dig. Om du lutar dig framåt ska de inte falla ut från ditt bröst.
• Se till att ansiktet syns. Om du inte kan se dem andas gör du fel.
• Håll upp hakan. Lämna alltid ett utrymme på ungefär två fingrar under hakan. Alltid.

Om du letar efter säkra kläder att sätta på ditt barn har jag några tips. Jag är lite besatt av ekologiska babykläder från Kianao. Deras trikåstickade bodys håller faktiskt i tvätten, vilket är ett mirakel eftersom mitt barn lyckas fläcka ner allt inom tre sekunder efter att ha tagit på sig det. De är tillräckligt mjuka för att jag inte ska få dåligt samvete när jag drar dem över hans känsliga eksemfläckar.

Kolla in hela vår kollektion av hållbara basplagg för nyfödda för att hitta något som faktiskt håller längre än till nästa tisdag.

Sen har vi deras babyfilt i bambu. Den är trevlig. Den är otroligt mjuk och ser vacker ut draperad över en gungstol, men ärligt talat ska man ändå inte ha lösa filtar i närheten av en sovande bebis. Jag använder den mest som en glorifierad kräkhandduk eller som solskydd över vagnen när solen gassar.

Gisslansituationen att sova i samma säng

Låt oss gå över till det andra som blir viralt varje vecka. Sovbilderna. Ni vet vilka jag menar. En mamma, antingen fullt påklädd eller inte, som sover fridfullt i en gigantisk säng omgiven av fluffiga duntäcken och en Golden Retriever, med en nyfödd inkilad i armhålan.

Min läkare sa att den säkraste platsen för en bebis är en plan, tom yta. Bara en fast madrass och ett underlakan. Inga kuddar, inga spjälskydd, inga söta gosedjur. Det känns elakt. Du tar hem den här lilla människan och lägger ner den i en kal låda. Men det är det som håller dem andandes.

BVC rekommenderar att man delar rum, men inte säng. Men låt oss vara ärliga – klockan tre på natten, när du inte har sovit på en vecka och ögonen svider, ser sängen riktigt lockande ut. Det finns ett ramverk för skademinimering som kallas "Safe Sleep Seven" för föräldrar som oavsiktligt eller medvetet tar med bebisen i sängen. Det handlar om att ha en fast madrass, vara nykter, plocka bort sängkläderna och lite annat som jag inte helt minns.

Jag provade att samsova exakt en gång av ren desperation. Jag låg stel som en pinne i fyra timmar och stirrade upp i taket, livrädd för att jag skulle rulla över honom. Det var inte sömn. Det var en gisslansituation. Aldrig mer.

Folk frågar mig ofta om tyget verkligen spelar någon roll när barnen ska sova. När jag jobbade på barnavdelningen såg vi så många fall av kontakteksem orsakat av billiga syntetkläder. Föräldrarna kom in i panik över röda utslag och trodde att det var hjärnhinneinflammation. Jag behövde bara titta en gång på bodyn i polyesterblandning för att veta exakt vad felet var. Ekologisk bomull andas. Bambu andas. Polyester stänger bara in svett och bakterier mot huden tills den blir irriterad.

Istället för att vräka farliga filtar över en frusen bebis, använd en sovpåse. De sovplagg för bebisar som Kianao gör är riktigt smarta. Du drar bara upp dragkedjan, och de ser ut som små korvar i ekologisk bomull. De kan inte sparka upp den över ansiktet, och du slipper ligga vaken för att försäkra dig om att de inte kvävs av ett täcke. Problemet löst.

Grejen med alla råd där ute är att det mesta bara är brus. Internet älskar skandaler, och en mammas kropp är det enklaste målet. Vi älskar att skrika om anständighet samtidigt som vi blundar för faktiska, fysiska faror. Om du ser ett foto på en mamma och hennes bebis, och din första tanke är att kritisera hennes hud istället för att kolla bebisens luftväg, då har du prioriterat fel. Du behöver bara klä ditt barn i något mjukt, hålla uppe hakan och ignorera trollen som aldrig har larmat för hjärtstopp på ett spädbarn i hela sitt liv.

Om du vill uppgradera din bebis garderob utan att tappa förståndet, kolla in sektionen med Kianaos babykläder innan de säljer slut på de fina färgerna igen.

De konstiga frågorna du är för rädd att ställa till din läkare

Kommer min bebis att kvävas om den sover på mitt bröst?

Lyssna, om du är vaken och tittar på dem är de förmodligen helt okej. Men om du somnar på soffan med en nyfödd på bröstet är det oerhört farligt. Soffor är i princip dödsfällor för bebisar. Kuddarna slukar dem. Lägg ner dem i spjälsängen om du känner att ögonen börjar sluta sig.

Måste jag verkligen knacka på min tvåårings dörr?

Japp, det känns fånigt att knacka på dörren till ett barn som fortfarande ibland äter jord, men du lär dem helt enkelt att deras kropp är deras egen. Om du vill att de ska respektera gränser längre fram måste du börja tidigt. Dessutom vill du ibland bara inte veta vad de har för sig där inne.

Är bärselar på riktigt dåliga för höfterna?

Bara om du köper en av de där smala modellerna där benen hänger rakt ner som på en trasdocka. Du vill att deras ben ska forma ett M. Knäna ska vara högre än rumpan. Min läkare ritade ett diagram på en servett till mig en gång. Skaffa bara en ergonomisk bärsele så går det finemang.

Varför är alla så besatta av ekologiska sovplagg?

För att bebisar har löjligt känslig hud. Vanlig bomull besprutas oftast med massvis av kemikalier, och när ditt barn plötsligt får mystiska utslag klockan två på natten kommer du att önska att du bara hade köpt det rena tyget från början.

Vad gör jag om jag hatar hud-mot-hud?

Så gör det inte. Seriöst. Du kommer inte att förstöra ditt barns liv om du föredrar att ha en tröja på dig. Sjukhuset tjatar mycket om det, men om du känner dig överstimulerad och känner att du inte orkar med mer kroppskontakt, svep bara in dem i en filt och håll dem precis som vanligt. Mammans förstånd väger tyngre än små fysiologiska fördelar varenda gång.