Den stora bluffen med babytvättmedel (och hur jag faktiskt tvättar)

Jag stod i tvättstugan klockan tre på natten i ett par mjukisbyxor fläckiga av sur mjölk, höll i en snorviktig flaska bebistvättmedel för över tvåhundra spänn och bokstavligen storbölade. Min äldsta, Beau, låg på övervåningen täckt av ilsket röda nässelutslag, och min mamma var på högtalartelefon och sa att jag behövde tvätta hans lakan i bikarbonat och böner, söta snälla hon. Jag hade köpt det som internet påstod var det absolut bästa bebistvättmedlet, det där i den ikoniska rosa flaskan som luktar som om en syntetisk blomsterbutik exploderat inuti en kemikaliefabrik, och jag var helt övertygad om att jag på något sätt hade haft sönder min nyfödda bebis.

Jag ska vara helt ärlig med er. Hela hyllan med bebistvättmedel är en ren och skär bluff. Vi är utmattade, sårbara och prismedvetna föräldrar som bara försöker att inte förstöra våra ömtåliga små nya människor, och de här enorma företagen vet mycket väl att vi är beredda att betala dubbla priset för en bild på en sovande bebis på en plastdunk. Att driva en liten Etsy-butik från garaget ger mig inte direkt någon "lyxtvättmedelsbudget", och efter det stora nässelutbrottet 2019 lärde jag mig snabbt att nästan allt vi har fått lära oss om att tvätta pyttesmå strumpor bara är smart marknadsföring.

Den rosa flaskan full av lögner

Om du inte tar med dig något annat från mitt sömnbrist-svammel, låt det bli detta: du behöver inget speciellt bebistvättmedel. Jag tillbringade de första två månaderna av Beaus liv med att noggrant separera hans små bodys från våra egna kläder, tvätta dem på skontvätt med det där hyperparfymerade flytande guldet, och undrade varför hans eksem blev värre för varje dag som gick. Jag trodde att det berodde på något jag åt, eller på hunden, eller på den fuktiga värmen i Texas, tills jag till slut i panik släpade iväg honom till barnläkaren.

Min barnläkare kastade en blick på hans lilla inflammerade bröstkorg, luktade på hans tröja och informerade mig försiktigt om att just det tvättmedel jag ruinerade mig på var den största boven bakom bebiseksem, eftersom det är proppfullt med syntetiska parfymer och färgämnen. Jag minns att jag satt där och kände mig som en total idiot när jag insåg att jag hade betalat ett överpris för att bokstavligen täcka min bebis kläder i irriterande ämnen. Sakerna de marknadsför till oss för bebisar är ofta starkare och sämre än det vanliga, billiga tvättmedlet som du redan har i städskåpet.

Vad min barnläkare egentligen sa (ungefär)

Nu har ju jag ingen examen i kemi, och hälften av orden min läkare slängde sig med lät som skurkar i en sci-fi-film, men hon förklarade att bebisars hud är mycket tunnare och mer genomsläpplig än vår. Det betyder i princip att de kemikalierester som finns kvar på deras kläder efter en tvätt sugs rakt in i deras blodomlopp. Hon kastade ur sig termer som "hormonstörande ämnen" och "ftalater", vilket jag är ganska säker på betyder att det bråkar med deras hormoner, och sa åt mig att se upp för optiska vitmedel. Tydligen är optiska vitmedel ena riktigt lömska kemikalier som faktiskt inte gör rent ett dugg, utan bara lägger sig som en hinna på tyget så att det reflekterar ljus och ser vitare ut för ögat. Vilket ju låter helt meningslöst och otroligt irriterande.

Hon gav mig också en ordentlig åthutning när det gäller etiketter, för "doftfritt" och "oparfymerat" är inte alltid samma sak i tvättmedelsmarknadsföringens vilda västern. "Doftfritt" betyder oftast bara att de har hällt i en massa maskerande kemikalier för att dölja lukten av rengöringsämnena, medan "oparfymerat" betyder att de faktiskt inte har tillsatt någon parfym alls. Om du vill rädda både ditt förstånd och din plånbok ska du hoppa över den rosa hyllan helt och hållet, köpa ett rejält oparfymerat flytande tvättmedel för hela familjen och sluta sortera tvätten. Att köra två olika tvättrutiner för en människa som väger knappt tre kilo är nämligen ett straff som ingen förtjänar. Just det, om du använder sköljmedel eller torktumlarkuddar till bebisens sovkläder kan du lika gärna slänga dem direkt i soptunnan. De förstör nämligen plaggens flamskydd och täcker naturfibrerna i nåt konstigt fett.

Val av tyg spelar mycket större roll än tvättmedlet

När jag väl hade bytt till ett vanligt skonsamt, oparfymerat flytande tvättmedel och slutat förgifta min unges tvätt, blev hans hud otroligt mycket bättre. Men jag insåg också att vad jag tvättade spelade minst lika stor roll som hur jag tvättade det. När Beaus eksem var som värst var det enda han kunde ha på sig utan att skrika ren ekologisk bomull, vilket är anledningen till att jag mer eller mindre råkade byta ut hela hans garderob.

Mitt absoluta favoritplagg att klä min yngsta i just nu är Sparkdräkt med fot i ekologisk bomull. Jag köpte den under ett nattligt doom-scrollande, och jag är helt besatt av den eftersom knapparna går hela vägen ner på framsidan. Dragkedjor korvar sig alltid konstigt på knubbiga bebislår och petar dem i hakan, men de här knapparna är helt perfekta. Den har en fin GOTS-certifiering, vilket i grunden betyder att den är odlad utan de där starka bekämpningsmedlen som min läkare varnade mig för, och så har den två små fickor fram. Vad stoppar en tremånadersbebis i fickan? Absolut ingenting, men det är ju hur gulligt som helst. Dessutom har den inbyggda fötter, så jag slipper tillbringa halva dagen med att leta efter mikroskopiska strumpor som trillar av var femte sekund.

Jag varvar också flitigt med Kortärmad babybody i ekologisk bomull i hans byrålåda. Det är ett rejält och stretchigt basplagg med sådana där omlottaxlar som gör att man kan dra ner hela bodyn över kroppen i stället för över huvudet när blöjan har exploderat. Den finns i fina, jordnära färger så man slipper sitta fast med neonfärgade bebis-pasteller. Även om jag måste erkänna att jag köpte den vita en gång och ångrade det bittert direkt efter en incident med sötpotatispuré, så håll dig kanske till de mörkare färgerna om ditt barn har börjat äta vanlig mat.

Å andra sidan köpte min mamma Ekologisk babyfilt i bomull – Höstig igelkott till oss. Den är helt okej. Ärligt talat är den väldigt söt, och den ekologiska bomullen är otroligt mjuk, men det är en ganska kraftig väv för somrarna här i Texas, där man konstant svettas bara av att gå till brevlådan. Vi brukar mest slänga den på vardagsrumsmattan som en lekmatta för att hålla hundhåren borta från bebisen när han ligger på mage, och det fungerar den alldeles utmärkt till.

Om du är sugen på att uppgradera din bebis garderob med kläder som inte kliar, kan du spana in Kianaos ekologiska bebiskläder precis här. Det gör ärligt talat tvättandet så otroligt mycket mindre stressigt när man utgår från bra material.

Hur jag faktiskt får bort bajset

Okej, låt oss prata om blöjexplosioner, för ingen varnar en för att nyföddas bajs i princip är som en knallgul spritpenna. När min andra bebis kom var jag fast besluten att inte förstöra varenda litet klädesplagg hon ägde.

Här är min djupt ovetenskapliga men otroligt effektiva metod. Först och främst behöver du en växtbaserad fläckspray som innehåller enzymer, eftersom enzymer i princip äter upp proteinerna i bröstmjölks- och ersättningsbajs. Spraya omedelbart. Släng den inte i tvättkorgen och vänta till på söndag. Om du låter fläcken sätta sig är den förlorad för alltid.

Men den verkliga hemligheten, det som min mormor lärde mig och som jag trodde var gammalt skrock tills jag testade det, är solen. Solen är det mest kraftfulla blekmedlet på hela jorden. Jag brukar tvätta en rejält fläckig body i kallt vatten så att värmen inte gör att fläcken sätter sig, ta ut den ur tvättmaskinen när den fortfarande ser lite gul ut och lägga den platt på altanbordet i direkt solljus i en timme. UV-strålarna bleker bokstavligen bort fläcken rakt ur tyget. Det är gratis, kräver noll skrubbande och får mig att känna mig som en riktig nybyggarkvinna som bemästrar vildmarken.

Och en sak till: sluta hälla i så mycket tvättmedel i maskinen. Jag vet att det är frestande att fylla doseringsmåttet till bredden när man tvättar ett lass med nerkräkta kräkdukar, men extra tvättmedel betyder inte renare kläder. Min tvättmaskinsreparatör sa till mig att överdosering av flytande tvättmedel bara lämnar en stel och klibbig hinna över kläderna, vilket stänger inne smuts och irriterar bebisens hud. Följ doseringslinjerna på locket till punkt och pricka, och om kläderna känns stela när de är klara kan du köra en extra sköljning.

Det enda undantaget från regeln om att blanda tvätt

Jag sa ju nyss att jag blandar all vår tvätt numera, och jag står fast vid det, med ett enormt, lysande undantag: tygblöjor. Jag hade en kort, ambitiös fas med mitt mellanbarn när jag trodde att jag skulle vara någon slags eko-gudinna och uteslutande använda tygblöjor.

Om du är modig nog att använda tygblöjor kan du absolut inte slänga in dem tillsammans med din mans träningskläder. De behöver ett alldeles eget varmvattenprogram, en mycket specifik mängd tvättmedel som är lätt att skölja ur och oftast en dubbelsköljning. Annars får du en uppbyggnad av ammoniak som orsakar blöjeksem som är så illa att de ser ut som kemiska brännskador. Jag höll ut i ungefär fyra månader på tygblöjetåget innan den rena mängden tvätt knäckte min moral, men jag bugar mig för alla er som håller ut.

Ärligt talat, att tvätta bebiskläder borde varken kräva en examen i kemi eller ett extra banklån. Håll det enkelt, håll det oparfymerat och lita på att din bebis hud kommer att tacka dig för att du inte lindar in dem i en fuskig "sommarängsbris".

Är du redo att skippa det syntetiska skräpet och fylla på med rena och lätt-tvättade basplagg? Klicka hem lite kläder som andas från Kianaos ekologiska kollektion inför din nästa tvättdag.

De stökiga frågorna som ni ständigt ställer

Måste jag verkligen tvätta nya bebiskläder innan de används?

Ja, tyvärr måste du faktiskt det. Jag vet att det är supersegt när man precis köpt en söt liten outfit och vill sätta på den direkt, men min barnläkare präntade in i mitt huvud att fabrikerna sprayar kläder med formaldehyd och skumma anti-rynkkemikalier för att de ska se bra ut i fraktcontainrarna. Tvätta alltid allt först. Det gör dessutom tyget mjukare.

Kan jag tvätta min bebis kläder tillsammans med mina egna?

Ja! Snälla, gör det! Såvida din bebis inte har en diagnostiserad, svår allergi är det helt okej att slänga in deras strumpor med dina t-shirts. Se bara till att hela familjen byter till ett oparfymerat, flytande tvättmedel utan färgämnen. Det sparar så otroligt mycket tid, vatten och mentala krafter. Jag slänger bokstavligen bara in allas kläder i en enda stor kalltvätt.

Varför känns bebiskläderna stela efter tvätt?

Du använder förmodligen alldeles för mycket tvättmedel. Jag brukade också göra det, i tron att det skulle få bort kräklukten bättre, men moderna tvättmaskiner använder inte tillräckligt med vatten för att skölja ur ett helt överfullt doseringsmått med tvättmedel. Tvättmedlet stannar kvar i fibrerna och torkar till en hård yta. Halvera mängden tvättmedel och se om det hjälper.

Hur får jag bort bröstmjölksfläckar från kragar?

Bröstmjölk innehåller massor av fett och protein, så det förvandlas till den här hemska, gula skorpan runt halslinningen. Du behöver en fläckborttagare som specifikt säger att den innehåller enzymer. Spraya på, gnugga in det lite, låt det verka i tio minuter och tvätta sedan i kallt vatten. Och som sagt – lägg ut det i solen om det fortfarande finns en skugga av en fläck kvar!

Är pulvertvättmedel bättre än flytande för bebisar?

Min läkare sa faktiskt åt mig att hålla mig till flytande. Pulver löses inte alltid upp helt och hållet, särskilt om du kalltvättar som jag gör för att spara in på elräkningen. Små oupplösta pulverkorn kan fastna i klädernas sömmar och gnugga mot huden hela dagen, vilket bara leder till ännu fler mystiska utslag att oroa sig för.