När börjar bebisen jollra? En mammas guide till första ljuden

Jag svettades igenom mitt tredje amningslinne för dagen i min pickup utanför Granngården i mitten av juli. Min äldsta, Wyatt, var exakt åtta veckor gammal och satt i sitt babyskydd och tittade på mig som om jag var skyldig honom pengar. Han hade inte gjort ett enda gulligt ljud sedan dagen han föddes. Bara små potatisgrymtningar. Gubbsuckar. Ett och annat pip som lät som ett rostigt grindgångjärn. Jag var förstagångsmamma, överlevde på kanske fyra icke-sammanhängande timmars sömn, och jag var helt övertygad om att jag hade haft sönder mitt barn.

Min egen mamma var på högtalartelefonen och frågade högljutt över ljudet från AC:n om hennes söta lilla "bebbis" hade börjat prata med mig än. Jag älskar min mamma, gud välsigne henne, men hon stavar det sådär fånigt gulligt bara för Facebook, och just i den stunden fick det mitt öga att rycka. Jag snäste åt henne, lade på och började omedelbart hyperventilera medan jag skrev varför jolrar inte min bepis på telefonen med skakiga, sömndepriverade tummar. Ja, jag var så stressad att jag inte ens kunde stava till ordet bebis. Om du just nu skrollar på nätet i mörkret och stressar över när bebisar äntligen börjar bete sig som små människor och inte bara som arga små knyten, så måste du ta ett djupt andetag. Jag ska vara helt ärlig med dig – tidslinjen är ett rent lotteri.

Vad min läkare faktiskt sa till mig

Det slutade med att jag släpade iväg Wyatt till BVC redan nästa dag eftersom Instagram hade övertygat mig om att om han inte reciterade sonetter vid sex veckors ålder så låg han fruktansvärt långt efter. Dr Evans, som förmodligen har sett tusen gråtande mammor precis som jag, skrockade bara och räckte mig en näsduk. Han förklarade att normal tidig utveckling i grund och botten är ett gigantiskt, oförutsägbart spektrum. Tydligen kommer de flesta barn på hur de ska värma upp stämbanden någon gång mellan sex och åtta veckor, men vissa tar god tid på sig och dröjer ända till tre månader.

Jag antar att det har att göra med att gråt och grymtningar kommer djupt inifrån bröstet, men att göra ett riktigt vokalljud – som ett "aaah" eller "ooooh" – kräver att de använder struphuvudet. De måste bokstavligen komma på att de har halsmuskler, vilket låter tillräckligt komplicerat för att man ska ha lite överseende med dem. Eller det var åtminstone det jag förstod av den medicinska broschyren som jag skummade igenom samtidigt som jag försökte hindra Wyatt från att spy på mina enda rena shorts.

Att göra bort sig totalt i vetenskapens namn

Nu kommer jag att klaga lite en stund, för dr Evans sa att jag behövde åka hem och öva på "barnriktat tal" för att hjälpa till att uppmuntra de där tidiga ljuden. Jag trodde han menade bebisspråk, men han var snabb med att rätta mig. Bebisspråk är när man hittar på struntord som "go-go ga-ga". Barnriktat tal, å andra sidan, innebär att man använder riktiga vuxenord men drar ut på dem som tuggummi och höjer rösten tre oktaver tills man låter som om man precis andats in en heliumballong.

Jag hatar det verkligen. Jag är en före detta mellanstadielärare. Jag är van vid att prata med barn med auktoritet och en normal inomhusröst. Första gången jag provade barnriktat tal i kassakön på ICA och frågade Wyatt: "Skaaaa viii kööööpa de ooooorrrranga moooröötterrrrna?", kände jag mig som en fullständig galning. Jag såg hur kassörskan stirrade på mig och jag ville bara att jorden skulle öppna sig och sluka mig hel.

Men här är den frustrerande sanningen: min äldsta, han som vägrade jollra på flera veckor, fullkomligt älskade det. Ju ljusare och mer fånig min röst blev, desto mer spärrade han upp sina små ögon och började faktiskt uppmärksamma mig. Min mormor sa att hans hjärna skulle ruttna av att jag pratade med honom som en tecknad figur, men ärligt talat var det det enda som verkade stimulera honom. Så jag svalde stoltheten, accepterade min nya identitet som byfåne och tillbringade tre månader med att prata med min bebis som om jag provspelade för en fruktansvärd Broadwaymusikal.

Den där kvällen då jag ansträngde mig alldeles för mycket

Den absolut värsta kvällen jag hade med hela denna milstolpsångest var inte en kväll av gråt, det var en kväll då jag försökte tvinga fram det. Wyatt var nästan nio veckor gammal och grymtade fortfarande bara. Min man jobbade kväll, jag var stressad över att färdigställa en massiv hög med Etsy-beställningar, och jag bestämde mig för att ikväll var kvällen då vi skulle kommunicera. Jag slängde mig i princip på mattan i barnrummet, tryckte upp mitt ansikte en decimeter från hans, log aggressivt och "aaaah":ade åt honom i fyrtiofem minuter i sträck.

Vet du vad som händer när man gör så? De kortsluter. Wyatt vände bort huvudet, bröt ögonkontakten och gav sedan ifrån sig ett skrik som fick färgen att flagna från väggarna. Han var otröstlig i två timmar. Jag lärde mig den hårda vägen att bebisar blir socialt utmattade väldigt snabbt, och när de vänder sig bort ignorerar de dig inte – de ber bokstavligen om en paus från ditt enorma, överväldigande ansikte. Du kan inte tvinga dem att nå en milstolpe genom ren och skär viljestyrka.

Produkter som faktiskt hjälpte (och en som bara är okej)

När jag väl backade och slutade behandla mitt barn som ett vetenskapligt experiment, insåg jag att lugnt, sensoriskt engagemang var mycket bättre än att vara uppe i ansiktet på honom. Om du vill lägga dem på en spegel under lektiden på golvet så att de kan titta på sig själva, kör hårt, men oftast fungerar det alldeles utmärkt att bara titta på ditt ansikte eller en lugn leksak.

Till slut lade jag pengar på den här Sensoriska skallran och bitleksaken i trä med kanin. Jag vet att det känns lite saftigt att lägga riktiga pengar på en skallra när man försöker budgetera för blöjor, men jag lovar dig, den här grejen blev mitt hemliga vapen. Den har en liten blå virkad fluga, och jag la bara Wyatt på rygg och rörde den långsamt fram och tillbaka ovanför honom. Den är inte högljudd, den blinkar inte med bländande ljus och den är tillverkad av helt kemikaliefritt, obehandlat trä. Han följde den seriöst med blicken, öppnade munnen och gav mig sitt allra första, riktiga "ooooh"-ljud medan han stirrade intensivt på den där kaninen. Jag har den fortfarande undangömd i hans minneslåda.

Längre fram, när mitt andra barn kom, fick vi den här Bitleksaken för bebisar i silikon med ekorre i present. Den är okej. Det är den verkligen. Den är mintgrön och tillverkad av livsmedelsgodkänt silikon så att man bara kan slänga in den i diskmaskinen när den blir ofräsch, vilket jag uppskattar. Men ärligt talat är den lite studsig, och mina barn lyckades alltid kasta in den helt utom synhåll under soffan där hunden oundvikligen lade beslag på den. Den funkar om man bara behöver något praktiskt för dem att gripa tag i medan man lagar middag, men den fångade inte deras uppmärksamhet för den där "turtagnings"-kommunikationen ansikte mot ansikte på samma sätt som de virkade träleksakerna gjorde.

Åh, och vi har också Bitleksaken i silikon med lama nedstoppad i botten av skötväskan för nödsituationer. Den har en design med ett regnbågshjärta som inte riktigt är min estetik, men när du sitter fast i ett väntrum hos läkaren och ditt barn behöver något att stirra på och tugga på medan du försöker få dem att jollra i stället för att skrika, då bryr du dig inte om estetik. Du bryr dig bara om att den är lätt att torka av.

Om du är trött på skrikigt, högljutt plastskräp som tar över ditt vardagsrum, borde du verkligen ta en minut att spana in Kianaos kollektion av pedagogiska leksaker för saker som faktiskt är genuint vackra att titta på.

Kuttrande vs. jollrande: Blanda inte ihop dem

Jag trodde absolut att Wyatt låg efter för att han inte sa "ba-ba" vid två månaders ålder, vilket visar hur mycket jag faktiskt kom ihåg från de där föräldraböckerna. Min läkare var tvungen att förklara det i klarspråk: tidigt kuttande består enbart av vokaler. Det är bara luft som passerar över stämbanden och skapar mjuka, musikaliska ljud.

Jollrande (eller stavelsejoller) är när de kommer på hur de ska använda läppar, tänder och tunga för att hacka upp ljudet i konsonanter. Detta kräver mycket mer fysisk koordination och dyker oftast inte upp förrän de är närmare fyra till sex månader gamla. Wyatt började inte jollra med stavelser förrän han i princip åt fast föda, medan mitt mellanbarn, Beau, nästan satt och beatboxade i sin spjälsäng vid fyra månaders ålder. Alla barn fungerar helt enkelt olika.

De läskiga sömnljuden

Jag skulle ljuga om jag inte varnade dig för sömnjoller. Ungefär en vecka efter att Wyatt äntligen hade börjat göra ljud ifrån sig på dagtid, satt jag i vardagsrummet och stirrade på babymonitorn när jag plötsligt hörde ett kusligt, spöklikt "aaah" komma från det beckmörka barnrummet. Jag kastade nästan kaffekoppen tvärs över rummet.

Det visar sig att nyfödda tillbringar en enorm del av sina liv i REM-sömn, och deras små nervsystem avfyrar bara slumpmässiga signaler i mörkret. Så ja, de kommer att kuttra, grymta och ibland skratta i sömnen som små besatta dockor, och du måste bara vänja dig vid det.

När du faktiskt bör ringa BVC (och inte bara din mamma)

Hörrni, mammastressen är tillräckligt tung utan att man jämför sitt barn med någon annans på nätet. Men eftersom jag tillbringade hela min första föräldraledighet med en ständig klump i magen av oro, ska jag föra vidare vad dr Evans sa till mig om när man faktiskt bör lyfta luren.

Han sa att om ditt barn närmar sig tvåmånadersstrecket och inte gör några som helst ljud ifrån sig förutom att gråta, så är det värt att kolla upp. Detsamma gäller om de inte hoppar till när hunden skäller, eller om de gjorde gulliga ljud under ett par veckor och sedan plötsligt blev helt tysta. Oftast handlar det inte om någon stor utvecklingskris – ibland har de bara vätska i öronen från en mild förkylning du inte ens visste att de hade, och de kan bokstavligen bara inte höra dig ordentligt.

Föräldraskapet är rörigt, högljutt och otroligt förvirrande. Innan du fastnar i ett kaninhål på Google klockan två på natten och är övertygad om att du gör allt fel, ta ett andetag, hämta en varm kopp kaffe och spana in våra bebisaccessoarer för att hitta något enkelt och vackert som kan ge lite sinnesro tillbaka i din vardag. Du gör ett jättebra jobb, jag lovar.

Ärliga och röriga vanliga frågor

Varför jollrar min bebis bara åt takfläkten?

Eftersom takfläktar är bebisvärldens absoluta rockstjärnor. Seriöst, min yngsta kunde ignorera mitt ansikte i tjugo minuter men skreksjöng glatt "aaah" åt de snurrande fläktbladen i vardagsrummet. Det beror bara på den höga kontrasten mellan de mörka bladen mot det vita taket som rör sig i ett förutsägbart mönster. Ta det inte personligt, ditt ansikte är bara inte lika visuellt organiserat som en fläkt.

Är att grymta samma sak som att jollra?

Nej. Om de låter som en pytteliten, förstoppad skogshuggare, då är det en grymtning. Grymtningar kommer djupt inifrån bröstet och handlar oftast om matsmältning eller bara allmänna nyföddhetskonstigheter. Kuttrande och tidigt joller kommer från halsen och låter mer som att de försöker hålla en ton i en kör. Båda är normala, men bara en av dem räknas som milstolpen.

Min bebis gjorde ljud och sedan slutade hen bara. Har jag haft sönder mitt barn?

Förmodligen inte. Wyatt slutade helt att jollra samma vecka som han kom på hur han skulle rulla från mage till rygg. Min läkare sa att deras små hjärnor bara har en viss bandbredd, så när de fokuserar all sin energi på en ny grovmotorisk färdighet får det verbala ibland stå tillbaka ett tag. De brukar ta upp det igen så fort de har bemästrat det fysiska tricket.

Hjälper det att sätta på tv:n för att de ska lära sig prata?

Haha, absolut inte. Jag önskar att det gjorde det, för då hade jag kunnat låta Ms. Rachel uppfostra mina barn medan jag vek tvätt i fred. Men bebisar behöver den där "turtagnings"-interaktionen. De behöver se dig titta tillbaka på dem, pausa och svara på deras specifika ljud. En skärm pratar bara till dem, den väntar inte på att de ska svara.

Kan jag tvinga min bebis att jollra om de är lite sena?

Läs min berättelse här ovanför om mitt livs värsta kväll. Man kan inte tvinga en bebis att göra någonting. Om man trycker upp sitt ansikte i deras och kräver resultat, blir de bara överstimulerade och bryter ihop. Fortsätt bara att prata med dem som vanligt (eller med den där löjliga gälla rösten) medan du byter blöjor, så kommer de att lösa det när deras halsmuskler är redo.