Hitta den bästa bärselen utan att tappa förståndet

Tre dagar efter att Leo föddes stod jag i köket i samma mammatajt som jag haft på mig under förlossningen, höll i en ljummen kopp kaffe som jag hade mikrat fyra gånger, och grät för att mina armar bokstavligen kändes som om de skulle trilla av. Min svärmor hade precis ringt för att varna mig om att ifall jag "bar honom för mycket" skulle jag skämma bort honom för alltid. Min amningsrådgivare hade å andra sidan gett mig en broschyr som föreslog att jag var tvungen att binda fast bebisen mot mitt nakna bröst med ett fyra meter långt handvävt guatemalanskt linne för att etablera ett ordentligt band mellan mor och barn. Samtidigt hade min man Dans CrossFit-kompis Dave sagt till honom att vi bara behövde köpa någon sorts taktisk sele med militärklassade spännen som såg ut att vara gjord för att fira ner sig från helikoptrar.

Jag ville bara rosta en skiva bröd. Med båda händerna. Utan att tappa en nyfödd på linoleumgolvet.

Till slut inser man att den vilda djungeln av bärselar och bärsjalar handlar mindre om anknytning, och mer om ren och skär, uråldrig överlevnad. Du behöver helt enkelt få tillbaka dina händer. Men att lista ut vilken bärsele man ska köpa när man lider av grov sömnbrist och drivs av ingenting annat än ångest och iskaffe är ett speciellt slags helvete. Så låt oss prata om vad som faktiskt fungerar, vad som inte gör det, och varför det mesta du ser på Instagram är en ren lögn.

Hur som helst, poängen är att du behöver en bärsele.

Varför vi överhuvudtaget spänner fast dem på våra kroppar

Vår barnläkare, dr Miller – som jag i princip såg som en gud under de första sex månaderna – berättade för mig om ett koncept som kallas den fjärde trimestern. Tydligen förstår bebisar inte riktigt att de har fötts än. De tror att de fortfarande är kvar på insidan, vilket är anledningen till att de skriker som om de jagades av vargar så fort man lägger ner dem i en helt säker, dyr moseskorg.

Hon sa något om hur man genom att hålla dem nära reglerar deras nervsystem och hjärtrytm, vilket ärligt talat låter lite som en sci-fi-film, men jag antar att det är logiskt. Jag vet bara att varje gång jag äntligen lyckades knöla ner Leo i bärselen slutade han gråta och jag kunde äntligen dricka mitt kaffe. Min mentala hälsa hängde på en skör tråd, och att bära honom var i princip det enda som hindrade mig från att tappa förståndet helt. Du spänner fast dem, de känner doften av din svett och mjölk, de hör dina hjärtslag, och de slocknar. Magi.

Höftledsdysplasi och bokstaven M

Innan vi pratar om specifika typer av selar och sjalar måste vi prata om ben. Jag visste ingenting om detta förrän en annan mamma på ett fik praktiskt taget tacklade mig för att justera min bärsele, vilket var pinsamt men också oerhört lärorikt.

Kort sagt, man kan inte bara låta deras små ben hänga rakt ner som spagettistrån. Dr Miller förklarade att deras höfter i princip bara består av brosk när de föds, och om man låter dem hänga rakt ner kan man skada höftlederna och orsaka dysplasi. De måste sitta i en "M"-form, där deras knän är högre än deras rumpa, lite som en liten groda. Om du är ute efter den absolut bästa bärselen MÅSTE den stödja den här grodpositionen.

Det finns också en engelsk minnesregel för säkerhet som hon gav mig, kallad "TICKS"-regeln. Jag tyckte det lät som en varning för fästingar, men det handlar egentligen om att hålla deras luftvägar fria medan de är fastspända på ditt bröst:

• Tight (Tajt): De ska sitta tillräckligt stramt och inte sjunka ihop som en säck potatis.
• In view at all times (Alltid i sikte): Du måste kunna se deras ansikte så att du vet att de, du vet, andas.
• Close enough to kiss (Nära nog för en puss): Om du lutar huvudet framåt ska du kunna pussa deras panna. Om du bara når hjässan sitter de för lågt.
• Keep chin off chest (Hakan borta från bröstet): Det bör finnas ett mellanrum på två fingrar under deras haka så att luftvägen hålls rak.
• Supported back (Stöd för ryggen): Deras ryggrad ska vila i en naturlig C-kurva.

Situationen med den elastiska bärsjalen

Åh herregud, de elastiska bärsjalarna. Ni vet vilka jag menar. De levereras i vackra papprör och lovar att få dig att känna dig som en magisk jordgudinna. Jag köpte en när jag var gravid i åttonde månaden och tittade på exakt en YouTube-handledning och tänkte: hur svårt kan det vara?

Spola fram till en regnig tisdag på en stor stormarknadsparkering. Jag ville inte släpa in det löjligt tunga babyskyddet, så jag bestämde mig för att använda bärsjalen. Där stod jag i yogabyxor med hål på knät och försökte väva in det här fem meter långa tyget av trikåbomull över axlarna och under brösten medan Leo skrek i baksätet. Ändarna på tyget släpade i en oljig vattenpöl. Jag svettades kopiöst. Jag kom inte ihåg om tyget skulle gå över eller under krysset, och när jag äntligen lyckats trycka ner honom i den hängde han ända ner till min navel.

Jag hatade den elastiska bärsjalen. Jag hatade den med en brinnande passion. Det är ett matematiskt pussel som man förväntas lösa med grov sömnbrist, samtidigt som man håller i ett skrikande spädbarn. Vissa älskar dem. Vissa har tålamod nog att knyta dem innan de ens lämnar huset. Jag är inte en av de personerna. Om du är det, all heder åt dig. Njut av dina magiska gudinne-vibbar.

Ringsjalar är för Instagram-mammor

Jag köpte en ringsjal för att den såg fantastisk ut. Jag tog på mig den en gång, gick till brevlådan, kände hur min högra axel sakta höll på att separeras från överkroppen under den asymmetriska tyngden av en sexkilos bebis, och lade genast tillbaka den i kartongen. Vi går vidare.

Spännen och remmar – det är grejen

Det var här jag äntligen fann frid. De mjukstrukturerade bärselarna. De med riktiga spännen och vadderade midjebälten som får en att känna sig redo för att tågluffa i Alperna, även om man bara ska gå ut i köket för att stirra tomt in i kylskåpet.

Dan var besatt av vår Ergobaby. Han bar runt på Maya som en prisbelönt känguru inne på byggvaruhuset, och pekade ut elverktyg för henne medan hon dreglade på hans nyckelben. De är idiotsäkra. Klicka i midjan, klicka i ryggen, dra åt remmarna. Klart. Det enda problemet med dessa rejäla bärselar är svettfaktorn.

Bebisar är som små element. När du spänner fast dem på bröstet i två timmar kommer ni båda att sluta helt dyblöta. Det är här deras kläder spelar mycket större roll än själva bärselen. Jag hyllar verkligen Baby-bodyn i ekologisk bomull från Kianao. Den ärmlösa varianten. Den är en absolut skänk från ovan när man har en liten kamin tryckt mot bröstet. Den består av 95 % ekologisk bomull, så den andas faktiskt istället för att stänga in värmen som syntetiskt skräp, och den har precis lagom mycket elastan för att du ska kunna dra ner den över axlarna, i stället för över huvudet, när (inte om, när) det sker en gigantisk bajsexplosion i blöjan medan du bär. Vi bokstavligen bodde i de här.

Jag måste dock säga att alla kläder inte fungerar i en bärsele. Jag försökte sätta Maya i den här underbara Rompern i ekologisk bomull med volangärm inför en familjemiddag en gång. Tyget var supermjukt, men så fort jag spände fast henne i selen knölade de där söta små volangärmarna ihop sig under axelremmarna och skar in i hennes armar. Så, ett litet proffstips: spara volangerna och fluffet till när de INTE är fastklämda mot ditt bröstben.

Den stora debatten om att vara framåtvänd

Det kom en tid, vid ungefär fem månader, när Leo bestämde sig för att han avskydde att stirra in i mitt bröst och i stället ville se världen. Jag vände genast på honom så att han var framåtvänd. Tio minuter senare inne i mataffären kom en äldre kvinna ärligt talat fram till mig och sa att jag överstimulerade honom.

Jag ringde dr Miller i panik. Hon skrattade och sa att ja, du kan vända dem framåt, men BARA när de är stadiga i huvudet och nacken (vanligtvis runt 6 månader). Men hon varnade mig också för att bebisar blir överstimulerade superenkelt. Att vara framåtvänd är för dem som att titta på en 3D IMAX-film snabbspolad framåt. De älskar det i ungefär tjugo minuter, och sen kortsluts de helt och förvandlas till skrikande små pumpor. Så vi höll det framåtvända bärandet till korta stunder.

Om du behöver något för att hålla dem varma medan de är framåtvända under hösten, skippa de bylsiga overallerna – de förstör ändå benens M-form helt. Jag brukade bara stoppa in min Isbjörnsfilt i ekologisk bomull över bärselens remmar. Den var tillräckligt lätt för att vi inte skulle bli överhettade, den ekologiska bomullen blockerade vinden, och ärligt talat gjorde de små blåvita björnarna mig bara lite gladare när jag levde på noll sömn.

(Sidonotis: Jag köpte även Filten med ekorrmönster för att jag, under exakt en veckas tid, trodde att ett skogstema var min nya identitet. Den är fin, men den är bara helt okej. Ärligt talat slutade det mest med att vi använde den för att torka upp spyor på soffan. Men ekologisk bomull är trots allt ekologisk bomull, och den är en dröm att tvätta.)

Om du håller på att bygga upp ditt förråd, kolla in hela kollektionen av babyfiltar, för att ha lätta lager som andas är halva striden när du bär runt på dem överallt.

Vad som verkligen spelar roll när man köper en sån här grej

Ärligt talat? Gå någonstans och prova dem. Eller låna av en vän. Din kroppstyp avgör allt. Om du har smala axlar som jag, vill du ha en sele där remmarna kan korsas i ryggen i en "X"-form. Om du har en lång överkropp behöver du ett annat midjebälte. Dan är byggd som en amerikansk fotbollsspelare och älskade en helt annan bärsele än jag.

Köp inte något bara för att det ser estetiskt tilltalande ut på en Pinterest-tavla. Köp den fula med det gigantiska svankstödet om det innebär att du slipper kramp i ländryggen när du gör din tredje kopp kaffe klockan 15.00. Skaffa något som du kan ta på dig själv, utan att behöva en annan vuxen för att klicka i ett spänne mellan dina skulderblad. Lita på mig.

Innan du dyker ner i den knepiga världen av bärande, se till att du har rätt kläder som andas att ha under. Kolla in Kianaos ekologiska babykläder så att ditt barn inte förvandlas till ett svettigt, tjurigt litet monster tjugo minuter in på promenaden.

Stökiga vanliga frågor (FAQ)

Är alla dessa bärselar verkligen säkra för nyfödda?
Okej, kartongerna ljuger ibland. Många strukturerade bärselar säger "från 3 kg!", men sen sätter man i en tre kilos nyfödd och de sjunker ner i tyget som en tappad krona. Min barnläkare sa att nyfödda vanligtvis behöver ett speciellt spädbarnsinlägg (som ett litet vadderat tacoskal) för att palla upp dem tills de har lite mer hull på benen. Annars kan man bara bära dem i famnen, eller trotsa den elastiska bärsjalen tills de når typ 5-6 kilo.

Hur länge kan jag låta dem sitta i den?
Ärligt talat, tills din rygg gör ont eller de börjar skrika. Det finns ingen strikt tidsgräns så länge de sitter i den ergonomiska M-positionen och deras luftvägar är fria. När Maya fick tänder sov hon bokstavligen alla sina tupplurar fastspänd mot Dans bröst. Jag är ganska säker på att han spelade tv-spel i tre timmar medan hon sov i Ergobabyn.

Blir de verkligen bortskämda av att bäras?
Om jag hör min svärmor säga det här en gång till kommer jag nog att explodera. Nej. Dr Miller sa till mig att man bokstavligen inte kan skämma bort en bebis under det första året. De skriker för att de behöver något, även om det där "något" bara är din kroppsvärme och lukten av din kaffeandedräkt. Bär dem. Det gör allas liv mycket enklare.

Min rygg dödar mig, gör jag fel?
Förmodligen! Jag gjorde fel i en hel månad. Midjebältet ska sitta högt upp i din naturliga midja (typ nära naveln), inte långt ner på höfterna som ett par 90-talsjeans. Om det sitter för lågt drar all vikt i axlarna. Kolla också om du kan korsa remmarna i ryggen – den "X"-formationen räddade min bröstrygg från att totalt falla sönder.