Den brutala sanningen om att hitta rätt vinteroverall till bebisen

Jag stod på grusgången utanför min mammas hus en iskall novembermorgon och svettades igenom min flanellskjorta, medan mitt äldsta barn – som var kanske åtta månader gammal då – skrek som om jag doppade honom i syra. Vinden från hagen ylade, jag hade famnen full av paket från min Etsy-butik som måste till posten, och jag försökte trycka in hans stela, sjöstjärneformade lilla kropp i en billig, tjockt fodrad vinteroverall som jag hade köpt på rea.

Han kunde inte böja på knäna. Han kunde inte ta ner armarna. Jag fick äntligen upp dragkedjan, bara för att inse att jag nu måste lista ut hur jag skulle spänna fast denna gigantiska, skrikande marshmallow i hans babyskydd. När jag tittar tillbaka på bilder från hans första vinter ryser jag, för jag trodde verkligen att jag gjorde rätt som pälsa på honom tills han inte kunde röra sig. Jag trodde på fullt allvar att maximal pösighet innebar maximal värme.

Jag ska vara helt ärlig: att lista ut hur man klär en bebis för kylan när man bor på landet och faktiskt måste lämna huset innebär en extrem inlärningskurva. Med tre barn de senaste fem åren har jag gjort alla misstag man överhuvudtaget kan göra när det gäller att hitta en vinteroverall som faktiskt fungerar i en bebis verklighet.

Marshmallow-myten och min barnläkares kloka ord

Min mormor, söt som hon är, var av den gamla skolan som ansåg att en bebis behöver ha på sig varje klädesplagg den äger om temperaturen sjunker under tio grader. Så med min äldsta tog jag på honom en tjock bomullsbody, en tjock tröja och därefter den tjockaste vinteroverallen jag kunde hitta.

Men när vi var på vinterkontrollen tittade min barnläkare, dr Evans, på min rödflammiga, svettiga bebis och introducerade "Plus ett"-regeln för mig. Han förklarade att om jag är bekväm utomhus i en långärmad tröja och en mellanvarm jacka, behöver bebisen egentligen exakt samma sak, plus ett extra lager. Något om att deras små kroppar inte reglerar värme på samma sätt som våra gör, eller så handlar det om förhållandet mellan yta och kroppsmassa – jag kan inte den exakta medicinska matten, men poängen var att jag i princip höll på att rosta mitt barn levande.

Han sa att jag behövde använda flerskiktsprincipen – tre lager. Man börjar med ett baslager som faktiskt andas, lägger till ett varmt mellanlager, och till sist fungerar vinteroverallen som det yttersta vindbrytande lagret. Det förändrade mitt liv.

För det där baslagret slängde jag så småningom ut allt mitt billiga skräp och började använda Ekologisk långärmad henley-body för vintern från Kianao. Lyssna, när man drabbas av en bajsexplosion mitt i vintern, då behöver man ett baslager som inte kräver en ingenjörsexamen för att få av. Den här bodyn har tre små knappar upptill som gör halsöppningen tillräckligt vid för att dras ner över axlarna, istället för upp över huvudet när katastrofen är ett faktum. Den är gjord i ekologisk bomull med lite stretch, så den sluter tätt mot huden precis lagom för att hålla drag borta, utan att förvandla dem till en svettig pöl under overallen.

Varför jag vägrar kompromissa om dragkedjans placering

Jag har noll tålamod med kläddesigners som uppenbarligen inte har egna barn, och det värsta brottet i bebisklädernas historia är en vinteroverall med en enda dragkedja som stannar vid grenen.

En gång la jag tjugo minuter på att försöka träda in mitt mellanbarns knubbiga lilla lår i en vinteroverall med raka ben, samtidigt som min äldsta aktivt monterade isär min packstation i rummet bredvid. Bebisen grät, hunden skällde, och jag försökte vika hans ben på mitten som origami bara för att få det förbi fållen. Det var hemskt.

Om du ska köpa en vinteroverall måste du hitta en med asymmetrisk dragkedja. Jag menar en dragkedja som börjar vid halsen och sveper hela vägen ner på framsidan av det ena benet, för att sluta vid fotleden. Ännu hellre: hitta en med två dragkedjor som går ner längs båda benen. Med dubbla dragkedjor lägger du overallen platt, lägger bebisen ovanpå, stoppar in armar och ben, och drar igen dragkedjorna runt dem som en sovsäck. Du behöver inte böja deras stela små knän. Du slipper dragkampen med deras vrister. Den bara dras igen över vilket kaos som än pågår just då.

Den livsviktiga regeln om babyskyddet

Minns ni att jag sa hur jag försökte spänna fast min lilla marshmallow-bebis i babyskyddet? Jo, dr Evans fick nästan en hjärtinfarkt när jag nämnde det i förbifarten.

Tydligen är det en enorm säkerhetsrisk att sätta en bebis i ett babyskydd när de har en tjock vinteroverall på sig. Läkaren förklarade att vid en krock trycks all den fluffiga isoleringen ihop av kraften från kollisionen, vilket gör att bältena sitter livsfarligt löst och bebisen bokstavligen kan flyga ur stolen. Det samtalet gav mig ont i magen på riktigt.

Så nu är rutinen irriterande men nödvändig: man måste ta av vinteroverallen, spänna fast bebisen ordentligt i sina vanliga kläder och därefter lägga en tjock filt tryggt över deras knä och bröstkorg när de väl är fastspända.

Jag har alltid min Ekologiska bomullsfilt med isbjörnsmönster liggandes i bilen av precis denna anledning. Den har dubbla lager, så den är tillräckligt tung för att inte flyga iväg så fort jag öppnar dörren när det blåser, men den andas eftersom den är gjord av ekologisk bomull så att de inte vaknar dränkta i svett när bilvärmen äntligen drar igång på max. Dessutom är den mindre storleken perfekt för att stoppa in runt kanterna på babyskyddet utan att den hänger ner i smutsen på golvet.

Kalla händer och mormors usla råd

Min mamma och mormor griper alltid tag i mina bebisars händer när vi är utomhus och flämtar, "Herregud, hans händer är som is, han fryser ju ihjäl!"

Förr brukade jag få panik och springa in, men dr Evans lärde mig att om man känner på en bebis händer eller fötter får man inte veta något alls om deras inre kroppstemperatur. För att ta reda på om din bebis verkligen fryser, måste du stoppa ner handen innanför tröjan och känna dem i nacken. Om det är varmt och torrt mår de hur bra som helst. Om det känns som en fuktig svamp är de för varma och du måste börja skala av några lager.

Samtidigt vill man förstås skydda deras små händer och fötter från köldskador, för det är en verklig risk, men köp inte fingervantar till bebisar. Har du någonsin försökt sätta fingervantar på ett spädbarn? Du kommer sitta i en timme för att pricka in deras små knutna nävar i separata fingerhål. Det är lönlöst. Du behöver en vinteroverall med inbyggda, övervikbara muddar vid handleder och fotleder. Tumvantar är dessutom helt överlägsna eftersom fingrarna delar på kroppsvärmen när de är instängda tillsammans i ett och samma utrymme.

Låt oss prata om snören i halsen en sekund

Om du hittar en urgullig vinteroverall för bebisar med dragsko runt huvan eller halsen, kasta den direkt i soptunnan. Det är en stryprisk, och jag bryr mig inte om hur söta de små tofsarna på ändarna än är.

Att svettas i kylan

Något av det märkligaste med vinterbebisar är hur mycket de svettas. Vi kan vara ute och hämta posten när det är nollgradigt ute, och när jag tar min yngsta dotter ur overallen är hennes hår helt fastklibbat mot pannan.

Om du vill bygga upp en garderob som verkligen andas och fungerar optimalt för kylan, kolla in denna kollektion av hållbara ekologiska bebiskläder som inte bygger på billiga syntetiska material.

Jag måste dock erkänna en sak när det gäller lager-på-lager. Jag köpte en Långärmad polotröja för bebis i ekologisk bomull och trodde att det skulle vara det ultimata mellanlagret att ha under vinteroverallen. Hörni, jag älskar Kianao, men att dra en polokrage över en sexmånadersbebis som knappt har någon nacke är som att försöka trä en strumpa på okokt spaghetti. Tyget är fantastiskt och mjukt, och den rundade fållen är supersöt, men ärligt talat använder vi den bara på mysiga inomhusdagar när jag har den mentala styrkan som krävs för att brottas ner den över hans gigantiska huvud. Det är absolut inte mitt förstahandsval för snabba turer utomhus när jag redan är stressad. Håll dig till tröjor med knäppning i halsen för dagarna med tunga lager.

Innan du trotsar kylan i år, kom ihåg att mindre ofta är mer, att dragkedjor är din bästa vän, och att om du svettas, gör förmodligen din bebis också det. Om du letar efter lager som inte ger ditt barn värmeutslag, spana in Kianaos ekologiska basplagg.

Frågor du förmodligen ställer dig just nu