Kära dåtida Marcus: Du kommer att bära bitsmycken i silikon

Klockan är 14.14 på en tisdag, och du står i köket och ser Maya försöka tejpa ihop sin tunna favoritguldkejda igen, samtidigt som vår femmånaders dotter tittar på utan ett spår av ånger. Just nu tänker du, Wow, bebisar har ett otroligt starkt grepp för att vara någon som inte ens kan hålla upp sitt eget huvud alla gånger.

Käre Marcus för sex månader sedan: Jag skriver till dig från framtiden. Bebisen är nu elva månader gammal, hon har sex rakbladsvassa tänder, och hennes greppstyrka har bara eskalerat till något jag bäst kan beskriva som hydrauliskt tryck. Du är på väg att gå in i tandsprickningsfasen, vilket i princip är ett fyramånaders systemfel där bebisens primära mål är att förstöra allt i sin väg med enbart tandköttet.

Jag vet att du just nu skrattar åt föräldrarna på de lokala kaffebarerna som bär de där tjocka, färgglada pärlhalsbanden som ser ut att vara designade av en förskoleelev på en ordentlig sockerkick. Du tror att du aldrig kommer att bära ett. Du tror att dina vanliga svarta t-shirts och praktiska fleecevästar är säkra. Jag är ledsen att behöva spräcka din bubbla, men inom tre veckor kommer du att sitta och intensivt googla på bitsmycken i silikon på mobilen klockan tre på natten medan en liten människa försöker gnaga sig igenom ditt nyckelben.

Din estetik är på väg att få sig en rejäl nedgradering

Grejen med att en bebis når sin femmånaders "firmware-uppdatering" är denna: de inser plötsligt att deras händer kan greppa saker och aggressivt dra dem rakt in i munnen. Det är deras primära metod för att köra diagnostik på den fysiska världen. Mayas guldhalsband var det första offret, men snart kommer bebisen att ge sig på snörena i din luvtröja, ditt klockarmband och huden på dina axlar. Jag loggade fjorton separata tillfällen då hon försökte bita i mitt nyckelben bara i torsdags.

Det är här bärbara bitsmycken i silikon kommer in i bilden. Det är i princip vilseledande hårdvara. Du bär det runt halsen, så när du bär henne genom matbutiken eller försöker överleva ett Zoom-möte med kameran avstängd, har hennes små händer något säkert att brottas med. Det håller henne distraherad, det räddar din hud och tydligen ger mottrycket på tandköttet någon slags tillfällig lindring från den biologiska skräckfilm som pågår inne i hennes mun.

Men innan du bara klickar hem slumpmässiga gummisnören från nätet måste vi prata om det absolut viktigaste säkerhetsprotokollet när det gäller sånt här. För om du slarvar med detta är konsekvenserna mycket värre än en trasig guldkedja.

Den massiva säkerhetsuppdateringen för bärbar hårdvara

När vi tog bebisen till sexmånaderskontrollen på BVC lade Dr Thomas märke till det tjocka silikonhalsbandet Maya bar. Hon lutade sig omedelbart fram och gav oss en varning som helt kopplade om hur jag såg på de här grejerna. Den gyllene regeln – den absolut icke-förhandlingsbara lagen för bitsmycken i silikon – är att den vuxna bär dem, och bebisen aldrig, under några som helst omständigheter, bär dem.

Jag vet inte vem som från början tyckte att det var ett logiskt föräldradrag att sätta ett pärlhalsband runt halsen på ett spädbarn, men det utgör en enorm stryprisk. Dr Thomas berättade genuint fruktansvärda historier för oss om bebisar som lämnats i spjälsängen med bithalsband som fastnat i spjälorna. Det är den typen av data som får min puls att rusa bara av att skriva ner det. Du måste ha halsbandet ordentligt fäst runt din egen vuxna hals med säkerhetslåset säkert knäppt bakom dig, och låta bebisen dra och tugga enbart medan hon är tryggt i din famn, istället för att någonsin ta av det och låta henne bära det som en accessoar.

Och medan vi ändå är inne på ämnet farliga saker som föräldrar sätter runt sina barns halsar, måste jag få avreagera mig en sekund om bithalsband av bärnsten. Jag ser dem överallt i vårt område, och det driver mig till absolut vansinne. Folk går och köper fossiliserad kåda på ett kvävningsfarligt snöre, fäster det på sin bebis och påstår att kroppsvärmen frigör någon magisk lugnande syra i blodomloppet.

Jag tillbringade tre timmar med att gräva i medicinska tidskrifter förra månaden för att försöka hitta hur det där egentligen skulle fungera, och det gör det inte. Den mängd värme som krävs för att frigöra bärnstenssyra från bärnsten ligger på omkring 200 grader Celsius. Om din bebis hals är 200 grader varm har ni mycket större problem än en ny framtand på väg upp. Det är ren pseudovetenskap inlindad i en extrem kvävningsrisk, och det faktum att de fortfarande säljs bredvid riktiga, funktionella bitsmycken i silikon får mig att vilja skrika i en kudde.

Dessutom är försöket att frysa en blöt tvättlapp för att lugna tandköttet ett nybörjarmisstag som bara skapar en sorglig, smältande isdolk som förstör deras body.

Min nuvarande arsenal av tuggbara accessoarer

Eftersom du är på väg att dyka in i den här världen, låt mig spara dig lite felsökningstid och berätta vad som faktiskt fungerar. Vi har roterat genom en hel del av Kianaos prylar under de senaste sex månaderna, och mina åsikter är kraftigt färgade av hur lätt saker kan rengöras när man fungerar på fyra timmars sömn.

Min absoluta favorithårdvara är Bitleksak Panda. Jag vet att detta inte är ett bärbart smycke, men den fyller exakt samma funktion när du behöver lägga ner henne i två sekunder. Vi flög till Seattle förra månaden, och lufttrycket i kombination med en ny tand skapade en perfekt storm av skrik. Jag drog upp den här lilla silikonpandan ur väskan, och just dess platta form passade perfekt i munnen utan att trigga kräkreflexen. Vi fick exakt 47 minuters total tystnad. Den är tillverkad av 100 % livsmedelsklassat silikon, så när vi kom fram till hotellet slängde jag den bara i en mugg med kokande vatten från kaffebryggaren för att sterilisera den. Ren och skär funktionell perfektion.

Maya å sin sida älskar verkligen den Handgjorda bitringen i trä & silikon. Visuellt är den fantastisk. Det obehandlade bokträet ser otroligt fint ut, och tydligen är träet naturligt antibakteriellt. Men rent analytiskt? Den är bara okej för mig. Man kan inte slänga träringen i diskmaskinen eller koka den, så jag måste försiktigt torka av den med en fuktig trasa som om jag underhåller antika möbler. Det är lite för mycket underhåll för en kille som bara vill beta av disken av all bebisutrustning i diskhon vid midnatt.

Vi har också ett par av deras Napphållare i trä & silikon. De här är faktiskt ganska geniala för att förhindra att nappen hamnar i smutsen i hundrastgården. Silikonpärlorna på hållaren fungerar som en sekundär tugg-yta, vilket är en trevlig backup-funktion. Den enda buggen jag har hittat är att vid elva månaders ålder börjar hennes finmotorik bli alldeles för bra, och hon spenderar mer tid på att försöka lista ut hur metallklämmans mekanism är uppbyggd än att faktiskt tugga på pärlorna.

Den biologiska skräcken med nya tänder

Dr Thomas försökte förklara själva mekaniken bakom tandsprickning för oss, och ärligt talat omgärdas det av en hel del biologisk mystik. Tydligen börjar tänderna utvecklas i käkbenet långt innan vi ens ser dem, och de måste bokstavligen skära sig igenom tandköttsvävnaden för att komma fram.

När hon förklarade det fick jag plötsligt fruktansvärt dåligt samvete för att jag blir frustrerad när bebisen vaknar och gråter klockan 01.00. Om jag hade benskärvor som långsamt skar igenom mitt tandkött skulle jag inte bara gråta; jag skulle kasta möbler. Vi mäter hennes temperatur ganska tvångsmässigt (mest för att jag älskar ett bra Excel-ark), och även om hon inte får en riktig medicinsk feber av tandsprickning, är hon definitivt lite varm – oftast pendlar det runt 37,3 grader. Hennes kinder blir knallröda och hon producerar en mängd dregel som verkar fysiskt omöjlig för en kropp av den storleken. I tisdags förbrukade vi 14 haklappar. Fjorton.

Vilket är anledningen till att silikonprylar att bita i – oavsett om det är ett halsband du bär eller en leksak hon håller i – är en sådan räddare i nöden. Mottrycket från att bita på det kompakta silikonet förvränger på något sätt smärtsignalerna i hennes tandkött. Det är som att trycka hårt på ett blåslaget knä; det löser inte problemet, men det åsidosätter tillfälligt signalerna så att systemet inte kraschar.

Om du just nu drunknar i dregel och försöker rädda dina favorittröjor behöver du verkligen spana in Kianaos hela kollektion av bittillbehör. Allt är livsmedelsklassat, labbtstat och fungerar på riktigt.

Felsökning av dregel-apokalypsen

Så här är din insatsstrategi för de kommande sex månaderna. För det första, acceptera att dina kläder numera bara är en interaktiv bakgrund för bebisen. Köp ett silikonhalsband som har ett säkerhetslås – detta är avgörande, för när hon plötsligt rycker huvudet bakåt medan hon håller i pärlorna vill du att halsbandet ska gå upp i stället för att dra med sig din nackkotor.

För det andra, ha ett förråd av lättrengjorda silikonleksaker i kylen. Inte i frysen – tydligen gör frysningen silikonet för hårt, vilket på riktigt kan ge blåmärken på deras redan inflammerade tandkött, något som känns otroligt kontraproduktivt. Kyl dem bara så att den kalla temperaturen kan dra ihop blodkärlen och minska svullnaden något.

Och till sist, var snäll mot dig själv. Du kommer att tillbringa mycket tid med att frenetiskt googla "är detta tandsprickning eller öroninflammation" klockan tre på morgonen. (Spoiler: det är oftast tandsprickning, men symtomen överlappar varandra så mycket att till och med barnläkaren bara rycker på axlarna ibland).

Du kommer att överleva den här fasen. Dina guldkedjor kanske inte gör det, men du kommer klara det. Omfamna bara de bärbara silikonprylarna, fortsätt logga din data och kom ihåg att varje tand som spricker fram är ett steg närmare att hon kan äta pizza med dig.

Innan du förlorar förståndet helt i försöken att lista ut vilken tand som är på väg härnäst, plocka upp några nödvändigheter som gör den här fasen lättare. Kolla in Kianaos bitalternativ nedan – de har ärligt talat hållit vårt hushåll flytande.

Stökig natt-FAQ om tandsprickning

Är bitsmycken i silikon ärligt talat säkra att använda?
De är otroligt säkra om – och endast om – det är du som bär dem. Om du sätter dem runt bebisens hals blir det en enorm stryp- och kvävningsrisk. Jag hanterar bokstavligen våra bithalsband som farligt gods när de inte är säkert knäppta runt min eller Mayas hals. Bär det, låt bebisen tugga på det medan du håller i henne, och lägg sedan undan det utom räckhåll.

Hur rengör jag allt detta dregeltäckta silikon?
Om det är rent, 100 % livsmedelsklassat silikon (som Panda- eller Lama-bitleksakerna) kan du vara ganska tuff mot det. Jag slänger dem bara i översta korgen i diskmaskinen eller doppar ner dem i kokande vatten i några minuter. Om du köper något som har trädetaljer kan du inte blötlägga det, annars kommer träet att slå sig och spricka. För dem använder jag bara en fuktig trasa med lite milt diskmedel och försöker att inte klaga för mycket över det extra jobbet.

Hur vet jag om hon verkligen får tänder eller bara är gnällig?
Ärligt talat är det en gissningslek halva tiden. Dr Thomas sa att man ska leta efter "trifektan": överdrivet dreglande, tuggande på precis allt (inklusive din näsa) och lite störd sömn. Om du tittar noga på deras tandkött kan du ibland se en liten vit bula eller en svullen röd fläck precis innan tanden bryter igenom ytan. Men ibland är hon bara på fruktansvärt humör för att jag inte lät henne äta en dammtuss.

Kan jag lägga bitleksaker i silikon i frysen?
Vår barnläkare avrådde starkt från frysen. Tydligen är frysta bitleksaker för stela och kan allvarligt orsaka mikroskopiska blåmärken på deras svullna tandkött, vilket bara adderar mer smärta i ekvationen. Dessutom kan extrem kyla fastna på deras läppar och kinder. Vi håller bara ett roterande lager av dem i smörfacket i vår kyl. Det gör dem tillräckligt kalla för att bedöva tandköttet utan att förvandla dem till ett vapen.

Behöver jag verkligen ett säkerhetslås?
Ja, till 100 %. Bebisar förstår sig inte på fysik. Hon kommer att greppa det där halsbandet med båda händerna och plötsligt kasta hela sin kroppsvikt bakåt mot golvet. Om halsbandet inte har ett säkerhetslås kommer det att gräva sig in i din hals och potentiellt skada er båda. Låset är i princip en inbyggd säkerhetsmekanism, och jag skulle inte köpa ett bitsmycke utan ett.