Så fångar bebisalbumet Dijon perfekt kaoset som nybliven förälder

"Sov när bebisen sover," sa min mamma över en tallrik ljummen köttgryta precis efter att mitt äldsta barn fötts, och viftade med gaffeln som om hon just hade avslöjat hemligheten till evigt liv. Samtidigt insisterade amningsrådgivaren på BB på att jag tvångsmässigt skulle logga varje amning och stirra djupt in i min nyföddas ögon för att trigga igång oxytocinet ordentligt. Sedan trängde min granne, snäll som hon är, in mig vid brevlådan när jag bar gårdagens bebisspya på tröjan och sa: "Ta tillvara på varje sekund, de är bara så här små en gång!" Jag ska vara helt ärlig med dig: att försöka pussla ihop alla dessa helt motsägelsefulla råd medan man blöder i en gigantisk nättrosa kommer absolut att få hjärnan att kortsluta.

Ingen av de där människorna förberedde mig faktiskt på den galna, hyper-oroliga och vackert skrämmande verkligheten i att ta hem en människa till vårt lilla hus på landet i Texas. Det närmaste jag har hittat som faktiskt fångar känslan är inte en föräldrabok eller mammablogg, utan en R&B-skiva från några år sedan. Jag minns att jag satt i mörkret, packade Etsy-beställningar i ren panik klockan tre på natten medan mitt tredje barn äntligen sov, och snubblade över Dijons bebisprojekt. Om ni inte har hört det, så släppte musikern Dijon ett otroligt naket studioprojekt precis efter att ha blivit pappa, och att lyssna på det krossade mig helt på bästa möjliga sätt. Kritiker kallade det en utforskning av "familjelivets mani", vilket bara är ett väldigt tjusigt sätt att säga "Jag har inte sovit på sex dagar och jag kanske hamnar i slagsmål med min man om han andas för högt, men jag skulle också dö för den här lilla människan."

Den totala känslomässiga berg-och-dalbanan i att hålla en nyfödd vid liv

Det finns en så konstig kulturell förväntan att nyföddhetstiden ska vara en fridfull, sepiatonad upplevelse där man bara vaggar en sovande bebis vid ett soligt fönster. Verkligheten är högljudd, stökig och luktar svagt av sur mjölk. När jag lyssnade på den där skivan insåg jag att någon äntligen satte ord på den verkliga känslan. Ena minuten gråter du för att du älskar dem så mycket att det fysiskt gör ont i bröstet, och i nästa får du en fullskalig panikattack för att de gör ett konstigt klickande ljud i halsen. Du kastas vilt mellan eufori och ren skräck, samtidigt som du försöker komma på hur du ska fungera när hela din värld har krympt ner till storleken av ett babynest.

Jag minns med mitt äldsta barn—som är mitt absoluta avskräckande exempel för allt, snälla envisa lilla unge—att jag tillbringade de första tre månaderna övertygad om att jag gjorde allt fel. Jag satt där i mörkret och googlade helt rubbade saker som "kan en bebis glömma hur man blinkar" medan min man snarkade bredvid mig. Den enorma sensoriska överbelastningen av ett skrikande spädbarn kombinerat med det fysiska traumat av en förlossning är något ingen riktigt varnar en för med tillräckligt stort allvar. Man förväntas bara studsa tillbaka och bjuda hem folk på fika för att visa upp bebisen, medan ens hormoner bokstavligen iscensätter ett fientligt övertagande av nervsystemet.

När det gäller det där "njut av varje minut"-tramset så har du min officiella tillåtelse att aggressivt ignorera alla som säger det till dig.

Vad vår läkare faktiskt sa om pappapanik

Det är inte heller bara mammor som förlorar förståndet under den här övergången. Leta upp texterna till Dijons bebisalbum om du vill gråta, för halva paniken i den musiken handlar om att se sin partner gå igenom den fysiska smärtan av en förlossning, och den totala maktlösheten i att vilja skydda sin familj men inte veta hur. Min man är en klassisk tuff Texas-kille, men när vi kom hem med vår första bebis vibrerade han nästan av ångest. Han kunde stå lutad över spjälsängen och bara titta på bebisen som andades i en hel timme i sträck istället för att försöka få den där lilla futtiga stunden av sömn han så väl behövde.

När vi åkte in på tvåmånaderskontrollen var jag ett gråtande vrak, och vår läkare kastade en blick på min mans djupt oroväckande påsar under ögonen och bad honom sitta ner. Hon berättade för oss att pappor ärligt talat också går igenom enorma hormonella och neurologiska förändringar, och jag är ganska säker på att hon sa att den extrema sömnbristen fullkomligt friterar nervsystemet och utlöser kliniska nivåer av förlossningsdepression och ångest hos väldigt många män. Självklart gick jag på ångor och en halv kopp kallt kaffe så jag minns inte den exakta medicinska terminologin, men hon förklarade i princip att hans hjärna behandlade vårt mörka, tysta hus som en aktiv krigszon.

Vi var tvungna att helt ändra hur vi hanterade nätterna. Man måste komma på hur man tar faktiska skift där en person är helt ledig med öronproppar i, samtidigt som man tvingar sig själva att ha fem minuters samtal som inte handlar om bajsfärger. På tal om bajs och oändliga kroppsvätskor så insåg vi snabbt att vi behövde grejer som inte gjorde våra liv svårare. Till vardags plockade vi på oss några Babybodies i Ekologisk Bomull från Kianao. Ska jag vara ärlig, det är bara en body. Den kommer inte vagga din bebis till sömns eller betala ditt bolån, men den ekologiska bomullen irriterade inte min sons fruktansvärda hormonplitor, och den överlevde att tvättas femtio gånger i veckan när han var i sin massiva kräkperiod. För runt tvåhundra spänn är den helt okej och gör exakt det den ska utan några konstiga syntetiska färgämnen.

Om du just nu drunknar i inköpslistor för bebisar och känner dig överväldigad av den enorma mängden plastskräp därute, kanske du vill spana in Kianaos kollektioner av bebiskläder och prylar efter sådant som faktiskt ser trevligt ut i ditt hem.

Att hitta frid när tandsprickningen vänder upp och ner på hemmet

Precis när du tror att du överlevt nyföddsbubblan och du äntligen får tre timmars sammanhängande sömn, kommer din lilla söta ängel plötsligt att förvandlas till en rabiessmittad honungsgrävling. Tandsprickning är en unikt miserabel period. Min äldsta fick sin första tand vid ungefär fyra månaders ålder, och vi tillbringade en hel vecka med att undra om han var besatt. Han tuggade på mina bilnycklar, hundens svans och kanten på soffbordet. I ren panik köpte vi alla färgglada, blinkande och spelande bitleksaker på stormarknaden, och mitt vardagsrum såg ut som om en cirkus hade exploderat.

När mitt tredje barn kom vägrade jag att ha all den där högljudda, fula plasten i huset när mina nerver redan var i kras. Vi bytte till en Bitleksak i Silikon med Pandamotiv och hörni, den här grejen är min absoluta favorit. Den är galet gullig med sin lilla bambudetalj, men ännu viktigare är att den faktiskt fungerar. Den platta formen gjorde att min lilla okoordinerade bebis verkligen kunde hålla fast den utan att tappa den på det smutsiga golvet var tionde sekund. Den är gjord av livsmedelsgodkänt silikon, vilket innebär att när den blir täckt av äckligt, klibbigt dregel slänger jag den bara rakt in i diskmaskinen. Inget mögligt vatten som fastnar inuti, inget giftigt trams, bara ren lindring för ömma tandkött. Vi förvarar alltid en i frysen för de riktigt jobbiga dagarna, och den har räddat mitt förstånd fler gånger än jag kan räkna.

Pressen med det estetiska bebisalbumet

Det finns ytterligare ett lager av stress när man är nybliven förälder, och det är skuldkänslorna över att inte dokumentera kaoset på rätt sätt. Du ser de där influencerna med deras perfekt kurerade liv, och det känns som om du misslyckas om du inte har snickrat ihop ett felfritt, fysiskt bebisalbum innan deras första födelsedag. Jag spenderade månader med att ha dåligt samvete över att alla mina bilder låg i en rörig kamerarulle på telefonen, och oftast bestod av suddiga bilder på konstiga utslag som jag skickat till min syster för att få bekräftelse.

Sanningen är att du lever mitt i minnena just nu. Du behöver inte göra ett perfekt scrapbook-uppslag av det faktum att du haft samma amnings-bh på dig i fyra dagar i sträck. Men när du väl vill ta en gullig bild att skicka till mamma, hjälper det att ha några fina saker i huset för att dölja det faktum att det ligger en hög med ovikt tvätt precis utanför bild. Det är därför jag genuint älskar vårt Babygym i Trä. Istället för en enorm plastbåge som aggressivt sjunger alfabetet med en skrämmande elektronisk röst, är det bara väldigt fint naturligt trä med mjuka, tysta hängande leksaker. Min bebis älskar verkligen att slå på den lilla elefanten, det stöttar genuint deras motorik utan att överstimulera dem, och det ser fantastiskt vackert ut mitt på min vardagsrumsmatta när jag tar en snabb bild.

Så innan du snurrar ner i ännu ett ångesthål mitt i natten över om du gör tillräckligt, gå och drick ett stort glas vatten, sms:a ett internt skämt till din partner för att påminna hen om att ni båda fortfarande finns där inne någonstans, och kolla in Kianaos hållbara leksakskollektion för att klicka hem några vackra, lugna saker till ditt hem.

Ärliga svar: FAQ för att överleva den första tiden

Är det normalt att känna sig helt ifrånkopplad från sin partner just nu?

Åh, snälla du, ja. Ni fungerar båda på noll sömn, dina hormoner kraschar, och ni är i princip kollegor på det värsta nattskiftet någonsin. Romantiken kommer att se väldigt annorlunda ut ett tag. Just nu är kärlek att ta den skrikande bebisen klockan två på natten så att den andra personen får sova. Få inte panik över ert äktenskap bara för att du för tillfället vill klippa till honom för att han tuggar sin middag för högt. Det blir bättre när sömnen kommer tillbaka.

Varför känner jag mig så orolig när bebisen faktiskt sover?

För att din hjärna har fastnat i kamp-eller-flykt-läge. Det är moderskapets grymmaste skämt att när du äntligen får en stund över att vila, så bestämmer sig din hjärna för att levande föreställa sig alla möjliga katastrofscenarion. Jag är ganska säker på att det är en evolutionär bugg. Försök att fysiskt göra av med den där nervösa energin—ta en varm dusch, gör några aggressiva djupandningar, eller ärligt talat, spela bara ett hjärndött spel på telefonen tills hjärnan tystnar.

Hur får jag någonting gjort hemma med en gnällig nyfödd?

Du sänker dina krav tills de bokstavligen är nere på golvet. Jag vek inte ett enda klädesplagg under de första tre månaderna av mitt tredje barns liv. Vi grävde bara fram rena kläder ur en massiv korg. Om du absolut måste få något gjort är en bärsele din bästa vän. Spänn fast ungen på bröstet och låt dem lyssna på dina hjärtslag medan du gör en macka. Annars, låt dammråttorna föröka sig. De skadar ingen.

Jag har dåligt samvete över att min bebis prylar inte är perfekt estetiska. Spelar det någon roll?

Inte det allra minsta för bebisen. Din nyfödda bryr sig inte om de tuggar på en vackert snidad träring eller en stekspade i plast som du diskat i diskhon. De estetiska sakerna är uteslutande till för din egen mentala hälsa. Om neutrala och lugna bebissaker får dig att känna dig en smula mer mänsklig och avslappnad i ditt eget hem, köp det då. Men ha aldrig dåligt samvete över de fula ärvda sakerna om det är vad din budget tillåter. Vi gör alla bara så gott vi kan.

När slutar det kännas som ett totalt kaos?

Jag önskar att jag kunde ge dig ett magiskt datum, men det är mer något som avtar gradvis. En dag, vid ungefär fyra eller fem månader, kommer du att inse att du faktiskt drack en hel kopp kaffe medan det fortfarande var varmt, eller så märker du att du lämnade huset utan att börja svettas. Man vaknar inte en morgon och har listat ut allt, man bygger bara långsamt upp sin tolerans mot galenskapen tills det blir ens nya normala. Håll ut, du gör ett fantastiskt jobb.