Så överlever du fasen med brittiska vaktmössor

Svetten samlades bokstavligen i vecket på Florences tredje haka. Det var annandag jul, elementen var uppskruvade till vad jag bäst kan beskriva som "pensionärshem i Florida", och min svärmor hade precis tryckt ner båda tvillingarna i matchande, trettio centimeter höga, aggressivt syntetiska svarta björnskinnsmössor. "De ser precis ut som vaktposterna vid Buckingham Palace!" pep hon fram, medan jag såg mina döttrar långsamt marinera i sin egen svett. Mössorna var fysiskt bredare än deras överkroppar. Det slutade med att jag frenetiskt googlade "brittisk vaktmössa bebis" med ena tummen samtidigt som jag höll fast Florence, i ett desperat försök att ta reda på om dessa strukturella missfoster tålde maskintvätt när hon oundvikligen skulle spy upp en massiv dos Alvedon över hela hakremmen.

Detta var min brutala introduktion till den specifika typ av skärseld som kallas "roliga stickade babykläder". Man tror att man ska få en söt bild till familjens gruppchatt, men i stället slutar det med att man känner sig som en tragisk mammabloggare som desperat försöker få till den perfekta Instagram-bilden medan ens barn ljudlöst kokar.

Anatomin hos en horribel vinteraccessoar

Låt mig bryta ner den rena fysiska orimligheten hos en hög, klumpig vaktmössa. För det första: tyngdlagen hatar den. Ett bebishuvud är i princip ett tungt, vingligt bowlingklot som de knappt har kontroll över. Om du fäster en massiv, topptung cylinder av fuskpäls på detta bowlingklot, räcker det med att barnet lutar sig aningen till vänster för att hela konstruktionen ska rasa ner över ögonen, förblinda dem och utlösa en djupgående panik.

Sen har vi situationen med hakremmen. Antingen stryper den dem, eller så är den helt värdelös. Eftersom bebisar egentligen inte har några halsar skär remmen obevekligt in i exakt de veck där deras dregel naturligt samlas, vilket skapar ett giftigt, kliande träsk av akrylludd och halvsmält mjölk.

Men det verkliga brottet är själva materialet. De här billiga skämtpresenterna är nästan alltid stickade av rent, oförfalskat plastgarn som inte andas för fem öre. Det fungerar som ett bärbart växthus som stänger inne varje gnutta kroppsvärme tills ditt barn praktiskt taget vibrerar av ilska och obehag. (Jag tänker inte ens spilla ord på den totala meningslösheten med solglasögon för bebisar, som stannar på ett litet barns ansikte i max 0,4 sekunder innan de kastas ut i trafiken).

Brenda och den skrämmande vetenskapen om svettiga huvuden

Vår lokala BVC-sköterska är en skrämmande kompetent kvinna vid namn Brenda som en gång kom på mig med att låta Alice behålla en vanlig bomullsmössa på sig inomhus, och gav mig en föreläsning jag sent ska glömma. Jag tror att vetenskapen hon förklarade hade något att göra med förhållandet mellan kroppsyta och kroppsmassa, men ärligt talat led jag av för mycket sömnbrist för att hänga med i biologin. Kontentan är att bebisar i princip är gående element med trasiga termostater.

De gör sig av med nästan all överskottsvärme genom sina överdimensionerade små huvuden. Om man täcker över denna primära värmeventil medan man sitter i ett uppvärmt rum, ber man om trubbel. Brenda sa till mig att det enda sättet att veta om de är för varma inte är att känna på deras händer – som alltid är iskalla eftersom de har urusel blodcirkulation – utan att stoppa in ett finger i nacken på dem. Om det känns klibbigt eller svettigt i hårfästet har du överkokt dem.

Det här ledde naturligtvis till att jag drabbades av noja över plötslig spädbarnsdöd klockan tre på natten. Informationen från 1177 föreslår vagt "tunna lager", vilket är djupt ohjälpligt när man försöker räkna ut om en sovpåse räknas som ett eller två lager. Vad jag däremot lärde mig är att mössor i spjälsängen är absolut förbjudet. De glider av, täcker pyttesmå näsor och stänger inne värmen. Man måste i princip slita av dem mössan i samma sekund som man kliver innanför dörren, och samtidigt känna dem i nacken för att försäkra sig om att man inte råkat långkoka sitt barn.

Saker som faktiskt fungerar när elementen krånglar

Efter incidenten på annandagen slängde jag akrylmössorna och bytte genast fokus till andningsbara naturmaterial. Jag vägrar att klä mina barn i något som känns som en återvunnen fleecefilt från macken. Det var så vi hittade vår Ekologiska babyfilt i bomull med isbjörnstryck, och jag tackar ärligt talat detta tygstycke för att jag har kvar mina sista uns av förstånd.

När tvillingarna hade en fruktansvärd förkylning i februari var denna filt det enda som fungerade. Den är gjord av ekologisk bomull i dubbla lager, vilket innebär att den är otroligt lätt men behåller precis lagom mycket värme utan att förvandla spjälsängen till en bastu. Numera släpar Florence runt på sin i lägenheten som en snuttefilt, torkar näsan på de små isbjörnarna, och trots att den tvättats ungefär fyrahundra gånger har den varken fallit i bitar eller förlorat sin mjukhet. Den är helt fantastisk. Den bara fungerar, utan något syntetiskt svettande.

Om du försöker klura ut hur du ska klä dem i lager under utan att orsaka ett sammanbrott, är Ekologisk babybody i bomull vad vi använder som bas till allt. Den är ärmlös, så den korvar sig inte på ett obekvämt sätt under de andra kläderna, och omlottaxlarna gör att jag kan dra ner den över deras ben vid ett katastrofalt blöjläckage, i stället för att dra en bajstäckt krage över deras ansikten.

Vill du byta ut de svettiga syntetiska presenterna mot material som faktiskt andas? Kika på hela vår kollektion av ekologiska baby-måsten.

Den nostalgiska faran med plastkulor

Eftersom vi ändå är inne på hemska 90-talsgrejer måste jag ta upp den andra sidan av denna generationsförbannelse. Traditionella gosedjur. Du vet, de där små kul- eller bönfyllda djuren från 90-talet som våra föräldrar hamstrade för att de trodde att en lila björn så småningom skulle kunna betala av våra bolån.

Jag hittade en hel sopsäck med dem på vinden förra månaden. Jag tänkte att det skulle vara en fin, nostalgisk stund att föra dem vidare till flickorna. Florence försökte omedelbart äta upp plastetiketten, medan Alice gick rakt på knappögonen i hårdplast.

Det slog mig plötsligt att de här sakerna i princip är tygpåsar fyllda med hundratals minimala kvävningsrisker i PVC-plast. Om en enda tjugo år gammal tråd ger vika, får du mikroplaster rakt in i din bebis mun. Dessutom säger de nuvarande rekommendationerna för säker sömn strikt att inget mjukt – inga gosedjur, inga snuttefiltar, inga prydnadskuddar – får finnas i närheten av en sovande bebis under tolv månader. Den säkraste spjälsängen ser ut som en pytteliten, mysig fängelsecell.

Om de absolut behöver något att gnaga på som inte är en vintage-kvävningsrisk, har vi vår Bitring för bebisar i bambu och silikon med panda i barnvagnen. Den är ärligt talat helt okej – jag tycker formen är lite klumpig att fiska upp ur skötväskan när jag har bråttom – men Alice verkar verkligen tycka om att tugga aggressivt på pandans öron när hennes kindtänder spökar. Den har inga gömda plastkulor, och jag kan slänga den rakt in i diskmaskinen, vilket numera är mitt främsta krav för i stort sett alla föremål här hemma.

Att navigera vinterövergången

Det svåraste med att vara förälder på vintern är inte kylan. Det är övergången. Det är att brotta på två sprattlande småbarn tjocka jackor och mössor bara för att gå fem minuter till affären, för att sedan kliva in i en extremt överhettad stormarknad där de omedelbart börjar gallskrika för att de är klädda för en arktisk expedition.

Man finner sig själv utförande denna frenetiska striptease mitt i grönsaksavdelningen, där man sliter av mössor och drar ner dragkedjor på jackor medan folk stirrar. Florence accepterar oftast sitt öde, men Alice fäktas som en fångad grävling så fort man försöker ta av henne lagren. Det är utmattande.

Håll dig bara till lager som andas. Skippa de roliga syntetplaggen. Och om en släkting räcker över en enorm, luddig pälsmössa som ser ut att höra hemma utanför ett kungligt palats – le artigt, ta bilden och låt den sedan tyst försvinna bakom elementet.

Är du redo att uppgradera barnkammaren med säkra, andningsbara tyger som inte ger dig nattlig ångest klockan tre? Shoppa våra ekologiska babyfiltar idag.

Frågor jag ställde till internet klockan tre på natten

Hur vet jag helt ärligt om min bebis är för kall på natten?
Strunta i deras händer. Händerna kommer alltid att kännas som iskalla små zombieklor, och det betyder absolut ingenting. Du måste obekvämt sticka in din egen kalla hand i nacken på dem, eller känna på deras bröstkorg. Om de känns varma där så mår de bra. Om de känns svettiga, slit av ett lager kläder omedelbart.

Kan de ha mössa i barnvagnen?
Ja, om ni faktiskt är utomhus i blåst och kyla. Men i samma sekund som du rullar in vagnen på ett varmt kafé, en butik, eller lyfter in dem i bilen, måste mössan av. Jag vet att det riskerar att väcka dem, och att väcka en sovande bebis känns som ett krigsbrott, men risken för överhettning i ett varmt rum är helt enkelt för stor.

Vad ska jag göra med alla mjukisdjur som folk envisas med att köpa till oss?
Ställ dem på en hög hylla där de är fina att titta på men utom räckhåll. Allvarligt talat. De är jättefina som inredning i barnkammaren, men de ska inte vara i närheten av spjälsängen förrän barnet är mycket äldre. När de väl går och drar runt på saker i huset kan de få sina gosedjur – förutsatt att det inte finns några knappögon i hårdplast eller plastkulor som bara väntar på att trilla ut.

Gör ekologisk bomull verkligen någon skillnad eller är det bara ett marknadsföringsknep?
Jag trodde att det var skitsnack fram till den där svettiga incidenten på annandagen. Vanliga syntetblandningar stänger inne värme och fukt mot huden. Ekologisk bomull andas på riktigt. När du har att göra med en varelse som inte kan reglera sin egen kroppstemperatur, är material som andas skillnaden mellan en tvåtimmars tupplur och att de vaknar gallskrikande efter tjugo minuter.

När kan de börja sova med täcke eller filt?
Vår BVC-sköterska bankade in det i huvudet på mig: inga lösa filtar i spjälsängen förrän de är minst ett år gamla. Vi använde uteslutande sovpåsar för bebisar under de första tolv månaderna. Nu när tvillingarna är äldre använder de sina Kianao-isbjörnsfiltar, men under hela det första året var spjälsängen helt tom.