Till mitt tidigare jag: Sluta stressa över bebisens viktkurva

Jag rensade min röriga Google Drive för ungefär sex månader sedan – letade efter ett recept jag aldrig lagade – och hittade ett utkast till ett brev som jag hade börjat skriva till mig själv. Jag hade suttit och tittat på gamla foton av Maya när hon var pytteliten, och mindes precis det där absoluta järngreppet som BVC:s tillväxtkurva hade om mig. Så jag satte mig ner, hällde upp min tredje kopp ljummet kapselkaffe och gjorde klart brevet. Och ärligt talat? Jag tror att varje nybliven förälder som just nu bryter ihop över percentiler och BVC-kurvor behöver läsa det.

***

Kära Sarah, sex månader efter förlossningen,

Just nu sitter du i framsätet på din Honda CR-V på stormarknadens parkering. AC:n går på högvarv men du svettas ändå, eftersom du har på dig den där alldeles för stora gråa tröjan som luktar svagt av surmjölk, och du har en yoghurtfläck på vänster knä av dina leggings. Maya är exakt sex månader gammal, har slocknat totalt i sin bilbarnstol där bak, och du gråter ner i en ljummen vaniljlatte.

Du gråter för att du stirrar på en skrynklig papperslapp. Den fruktade tillväxtkurvan.

Du hyperventilerar bokstavligen för att pricken på diagrammet dök under den där lilla böjda linjen som den "skulle" följa. Dr Aris på BVC log och sa att hon var helt frisk, men allt du hörde var att hon dök från 50:e till 25:e percentilen, och nu sitter du och knappar frenetiskt på mobilen med tummen och googlar på genomsnittlig bebisvikt per månad i kg samtidigt som du försöker att inte väcka henne.

Herregud. Du måste sluta. Lägg bara ifrån dig mobilen, ta ett djupt andetag och inse att så länge hon bajsar ner sina bodys på löpande band och ler mot takfläkten, så mår hon med allra största sannolikhet hur bra som helst.

Allt det där med percentiler är ren bluff, jag lovar

Jag minns hur jag satt där i undersökningsrummet och kände det som om jag precis hade fått ett underkänt betyg. Dr Aris fick förklara det här med percentil-matematik för mig som om jag vore ett trött småbarn. Hon sa att om Maya ligger på den 25:e percentilen för vikt, betyder det bokstavligen bara att av 100 bebisar av samma ålder och kön kommer 24 att väga mindre och 75 väga mer. Det är allt. Det är inte ett F i föräldraskap.

Men min hjärna kunde bara inte acceptera det. Jag trodde att den 50:e percentilen var den "rätta" vikten, som ett mål man var tvungen att nå. Men Dr Aris skrattade – hon skrattade faktiskt åt mig – och sa att det inte finns någon perfekt percentil. En bebis på 10:e percentilen mår precis lika bra som en på 90:e, de är bara olika stora.

Och låt mig inte ens börja prata om själva kurvorna. Vår BVC använder sig tydligen av WHO:s tillväxtkurvor eftersom de spårar ammade bebisar från typ sex olika länder? Brasilien, Norge och några till som jag helt har glömt. Hur som helst, poängen är att det är tänkt att vara den "bra" standarden. Men bra är ett dumt och triggande ord när du lever på två timmars sömn och din bebis precis har kräkts ner hela din rygg.

Det genetiska och matningsmässiga hjärnspöket

Det du helt glömmer bort medan du gråter i bilen är: genetik är en grej. Dave är 188 cm lång men byggd som en stjälkselleri. Jag är 162 cm på en bra dag och har en benstomme som en småfågel. Hur i hela friden kunde vi förvänta oss att vi skulle få en bebis stor som ett kassaskåp?

När man först börjar amma, om man är tursam nog att få det att fungera, känner man sig som en absolut mästare för att de lägger på sig vikt så snabbt. Maya gick upp som galen under de första två månaderna. Jag åt amningskakor i nävar och trodde att det var enbart min förtjänst att jag skapat denna perfekt runda, lilla knubbis. Varje gång de la henne på den där kalla metallvågen strålade jag praktiskt taget av stolthet.

Men sedan runt fyra månader stannar tillväxten bara... helt upp. Eller åtminstone bromsar den in så mycket att du tror att din mjölk plötsligt har förvandlats till vatten. Ingen varnar dig för att helammade bebisar naturligt planar ut annorlunda på kurvan än ersättningsfödda bebisar lite längre fram. Så du sitter där och klungammar klockan fyra på morgonen, och undrar om du borde dricka mer havremjölk eller pumpa efter varje amningstillfälle eller vad som helst, för linjen på BVC-kurvan håller på att plana ut och din ångest skjuter upp i stratosfären.

Och tillväxtfaserna! Herregud, tillväxtfaserna. Runt tre veckor, sex veckor, tre månader, sex månader... det är bara en ändlös cykel av en bebis som skriker vid ditt bröst, beter sig som om den svälter, och du ifrågasätter allt din kropp gör medan du desperat försöker lista ut om mjölkproduktionen har minskat eller om det bara är ett normalt utvecklingssprång. Det är ett fullständigt utmattande hjärnspöke som får dig att känna att du ständigt kuggar på ett prov du inte ens har pluggat till.

Om du ger ersättning, läser du bara på baksidan av förpackningen, fixar flaskan och går vidare med ditt liv.

Saker som faktiskt distraherade henne medan hon växte

Bebisar fördubblar tydligen sin födelsevikt när de är mellan fyra och sex månader, vilket innebär att de ständigt växer ur ALLT. Och precis när de når den där sexmånaderskontrollen som du just nu stressar ihjäl dig över? Då börjar tänderna röra på sig. Maya tuggade så mycket på sina egna händer att hon fick utslag.

Jag köpte så otroligt mycket onödiga grejer i ett försök att lugna henne. Men den enda saken jag faktiskt älskade och fortfarande säger åt varje nybliven mamma att köpa är Bitleksak Panda i silikon och bambu. Sann historia: vi var på en bedrövlig utomhusbrunch med Daves föräldrar. Maya skrek, böjde ryggen i en båge och var helt otröstlig. Jag drog fram den här pandagrejen ur min överfulla skötväska som en sista utväg. Den är platt, så hon kunde på allvar hålla den med sina fumliga små knytnävar utan att tappa den på den smutsiga uteserveringen var fjärde sekund. Hon gnagde på den knottriga delen och bara... slutade gråta. Tystnad. Jag gav bokstavligen servitören tvåhundra spänn extra i dricks för att jag var så lättad över att äntligen kunna dricka min mimosa. Den är tillverkad i 100 % livsmedelsklassat silikon och jag brukade bara slänga in den i diskmaskinen varje kväll. Helt ärligt, en absolut livräddare.

Dave däremot, köpte Bitleksak Ekorre i silikon för ömma tandkött till henne för att han tyckte att den lilla ekollondesignen var hysteriskt rolig. Den är väl söt, antar jag. Men Maya brydde sig inte särskilt mycket om formen utan tyckte mest om att kasta den på katten, så den hamnade under soffan i sex månader.

Oh, och min mamma gav oss Skallra och Bitleksak i träring med björn. Den är genuint vacker – gjord av obehandlat bokträ och har det här mjuka, virkade björnhuvudet i bomull. Men min nyförlösta hjärna var så livrädd för att jag skulle förstöra den virkade delen genom att tvätta den på fel sätt att jag knappt lät Maya använda den. Jag tror jag handtvättade den en gång med mild tvål och sedan la jag den bara på en hylla i barnrummet för att vara fin. Om du är mindre neurotisk än vad jag är, så är det en underbar sensorisk leksak.

Hur som helst, om du är mitt uppe i tandspricknings- och tillväxtfasen kan du kika på Kianaos bebistillbehör för att hitta något som kanske kan köpa dig fem minuters frid.

Eftersom de växer så oerhört snabbt, kommer dessutom alla de där dyra nyföddsfiltarna du köpte att vara oanvändbara inom några veckor. Vi slutade med dem och använde Bebisfilt i bambu med färgglada löv mycket mer än jag någonsin hade trott. Den är gigantisk (typ 120x120 cm) så den täckte verkligen Mayas konstiga sovställning där hon låg utspridd som en groda, utan att hon genast sparkade av sig den, och bambumaterialet gjorde att hon inte svettades som en liten kamin mitt i natten.

När Dr Aris faktiskt sa åt mig att oroa mig

Jag vet att du sitter i bilen och smider planer på hur du ska mata henne mer, men snälla kom ihåg vad läkaren faktiskt sa om när man ska få panik. Det handlade inte om en enda liten dipp på ett papper.

Jag är ganska säker på att Dr Aris sa att det bara är en riktig röd flagga om de faller över TVÅ stora percentillinjer. Typ, om Maya låg stadigt på den 75:e percentilen och plötsligt störtdök ner förbi både den 50:e och den 25:e? Då kanske de börjar undersöka saken. Eller om hon inte hade tillräckligt många blöta blöjor. Jag tror att regeln var typ fem eller sex tunga kissblöjor per dygn? Ärligt talat, min hjärna var så mosig att jag knappt kunde komma ihåg mitt eget postnummer, än mindre föra noggrann statistik över blöjor, men du fattar grejen.

Så länge hon i stort sett följer sin egen unika, lite stökiga kurva, gör hon precis det hon ska.

Det blir bättre, jag lovar

Så, Dåtids-Sarah. Drick din latte. Starta bilen. Kör hem.

Innan du bryter ihop på Familjeliv klockan två på natten, ta ett djupt andetag och kanske gå in och titta på Kianaos ekologiska bebiskläder. Att köpa pyttesmå, mjuka plagg är nämligen så mycket bättre för din mentala hälsa än att försöka räkna på percentiler i mörkret.

Du gör ett fantastiskt jobb. Hon växer precis som hon ska. Gå nu och tvätta bort yoghurten från dina leggings.

Kram,
Framtids-Sarah

***

Ärliga svar på vanliga (och röriga) frågor om bebisars tillväxt

Måste jag väga min bebis hemma?
Herregud, nej. Snälla, köp ingen bebisvåg. Jag var nära att klicka hem en på nätet klockan två på natten när Maya var tre månader, och Dave tog bokstavligen telefonen ur händerna på mig. Du kommer bara att besatt väga varje gram av kiss och svett. Låt BVC sköta vägningen vid de regelbundna kontrollerna, jag lovar att det är så mycket bättre för din mentala hälsa.

Varför sjönk min bebis en percentillinje?
Dr Aris sa till mig att det händer hela tiden! Särskilt runt 4 till 6 månader om du ammar, eftersom deras tillväxt naturligt saktar ner då. De är inte robotar på ett rullband. Maya tappade en hel linje och jag grät i bilen (såklart), men hon höll helt enkelt bara på att hitta sin egen genetiska kurva eftersom Dave och jag inte precis är några jättar.

Vad gör jag om min bebis går ner i vikt precis efter födseln?
Varje bebis gör det. Det är som ett skrämmande biologiskt skämt. De tappar lite av sin födelsevikt de första dagarna på grund av vätskeförlust eller övergången till att äta. Maya tappade typ 8 % och jag fick total panik i BB-rummet, men de brukar vanligtvis gå upp allt igen tills de är två veckor gamla.

Hur vet jag om de har en tillväxtfas eller om de bara hatar mig?
Du kommer att veta. För de beter sig som om de aldrig fått mat i hela sitt liv och de kommer att våldsamt vägra sova. Det händer vanligtvis runt 3 veckor, 6 veckor, 3 månader och 6 månader. Det känns personligt, men det är det inte. Bara ladda upp med kaffe, ta på dig en tröja du inte är rädd om, och rid ut stormen.

Måste min bebis ligga på den 50:e percentilen för att vara hälsosam?
Nej! Det var mitt största missförstånd. Den 50:e percentilen är bara den matematiska mitten, inte ett betygssystem. Vår läkare sa att en bebis som glatt följer den 15:e percentilen är precis lika frisk som en bebis som följer den 85:e. De är bara olika små människor som har olika storlekar på sina bodys.