Den sanna lärdomen från Bhad Bhabies familjedrama

När jag var gravid med mitt äldsta barn, Maya, satte min mormor ner mig vid sitt köksbord, sköt en kopp extremt svagt Lipton-te mot mig och sa att en mammas enda riktiga jobb är att hålla ihop familjen, oavsett vilken ofattbar skit hennes man hittar på. Redan nästa dag sa min extremt singla bästa vän att om min man så mycket som suckade för högt åt mig under förlossningen, borde jag ge honom skilsmässopapper innan ryggbedövningen ens släppt. Och sedan, eftersom universum älskar ett skämt, öppnade jag Instagram och såg en 22-årig livscoach som föreslog att jag bara skulle "manifestera ett fridfullt hem" genom att bränna salvia och vägra erkänna negativ energi.

Alltså, vad sjutton ska vi göra med allt detta?

Jag tänkte på den här absoluta skithögen av motsägelsefulla råd igår när jag doomscrollade klockan tre på natten. Jag kunde inte sova för att Leo hade haft en mardröm om en gigantisk talande broccoli, och mitt flöde var helt översvämmat av hela situationen med Bhad Bhabie och hennes "baby daddy". Om du har lyckats undvika internet på sistone så fick Danielle Bregoli – ja, tonåringen från Dr. Phil som på något sätt blev miljonär – barn förra året. Och det som kommer ut om hennes partner, Le Vaughn, som alla på nätet bara kallar för hennes "baby d", är så mörkt att jag får ont i magen.

Det finns videor, det finns anklagelser om grov fysisk misshandel, det var nyligen en skjutning i Los Angeles. Alla skvallersajter rapporterar om det som om det bara vore en smaskig handling i en dokusåpa. Men jag ser på det som mamma, tittar på Bhad Bhabies bebis, lilla Kali Love, och mår fysiskt illa. För det här är inte bara kändisskvaller. Det här är en riktig bebis som lever i en riktig mardröm.

Vad skrikande faktiskt gör med en liten hjärna

Vi intalar oss den här lögnen när våra barn är små. Jag brukade göra det hela tiden. Min man och jag kunde ha ett enormt "viskande-men-egentligen-skrikande" bråk i köket om, jag vet inte, hans oförskämdhet att ställa skålar i diskmaskinens underkorg, och så tittade jag på Maya i hennes babysitter och tänkte, äh, hon är ju bara en bebis, hon förstår inte vad vi säger.

Jag nämnde det här i förbifarten för min läkare, Dr. Miller, som har ett tålamod som ett helgon och som har sett mig gråta över allt från blöjeksem till klimatångest. Hon tittade på mig över sina glasögon och spräckte min bubbla fullständigt.

Hon berättade att bebisar i princip är små känslomässiga seismografer. De behöver inte förstå orden för att absorbera våld eller ilska. När ett hem är ständigt instabilt lever en bebis i ett evigt "kamp-eller-flykt"-tillstånd. Deras små, växande kroppar blir helt dränkta av kortisol. Dr. Miller försökte förklara det neurologiskt, men det jag förstod genom min sömnbristsdimma var att leva i en giftig, skrämmande miljö bokstavligen bygger om hur en bebis hjärna formas. De slutar sova, de får extrem separationsångest, de bara... stänger av. Det är vad de kallar toxisk stress, och det är fruktansvärt.

Vi lever i den här märkliga eran där en "e-baby" – du vet, en internetkänd spädbarn vars hela estetiska liv sänds online – ser perfekt ut på foton medan det verkliga hemmet faller sönder bakom kameran.

Den vidriga myten om att hålla ihop för barnens skull

Jag måste göra en avstickare här, för att se folk i Danielles kommentarer säga åt henne att "lösa det för bebisens skull" får mig att vilja skrika tills halsen blöder.

Vi lägger så mycket jäkla press på mammor att vara det känslomässiga klistret i ett trasigt, giftigt hushåll. Vi får höra att ett hem med två föräldrar är den ultimata guldstandarden, den enda acceptabla miljön, och om du lämnar sviker du ditt barn i grunden. Så kvinnor stannar kvar. De stannar kvar när de blir skrikna åt, de stannar när de blir slagna, de stannar medan polisen tillkallas, allt för att samhället har intalat dem att en instabil pappa i vardagsrummet är bättre än en fridfull tystnad.

Men den fysiska verkligheten av att stanna i en våldsam eller djupt toxisk relation är att det dränerar varenda gnutta av din moderliga energi. Du kan inte vara en närvarande, lugn och samlad förälder när du ständigt läser av rummet för att se vilket humör din partner är på. Du kan bara inte det. Hela din existens går ut på att hantera en vuxen mans explosiva känslor så att han inte låter det gå ut över dig eller bebisen. Du blir en mänsklig sköld, och låt mig säga dig – mänskliga sköldar blir riktigt utmattade, traumatiserade mammor.

Ärligt talat är idén om att ett våldsamt hem med två föräldrar på något sätt skulle vara överlägset ett tryggt, tyst hem med en ensamstående förälder bara djupt rotat patriarkalt struntprat som vi kollektivt borde elda upp.

När din egen kropp sviker dig

Det som verkligen knäckte mig med hela den här kändistragedin är att Danielle också kämpar mot en allvarlig blodcancerdiagnos just nu. Jag kan inte ens föreställa mig den speciella typ av helvete det innebär att försöka skydda sitt lilla barn från en våldsam partner samtidigt som ens egna celler aktivt sviker en.

Jag hade vinterkräksjukan en gång när min man var bortrest i jobbet. Jag låg på badrumsgolvet och huttrade, iförd leggings med en mystisk fläck på knät, och bad bokstavligen om dödens ljuva befrielse medan Leo bankade en plasthammare mot min skalle. Det var 48 timmar av magsjuka, och jag kände att jag misslyckades som mamma för att jag inte orkade ta mig upp från klinkergolvet för att laga en ordentlig måltid till honom.

När du hanterar en massiv hälsokris – som cancer, en svår förlossningsdepression eller något annat som fysiskt slår undan benen på dig – måste reglerna för föräldraskap förändras helt. Dr. Miller sa en gång till mig att när mamman är sjuk är det enda som betyder något förutsägbarhet. Inte perfektion. Bara grundläggande, tråkiga rutiner. Men du kan inte ens upprätthålla en rutin om du inte har ett tryggt nätverk att luta dig mot. Och om ditt nätverk är en våldsam partner, är du helt fast.

Om du någonsin hamnar i en situation där du behöver skapa en tyst, trygg bubbla för din bebis – vare sig det är för att världen utanför din dörr är kaotisk, din relation håller på att falla sönder eller du bara är så sjuk att du knappt kan stå upp – måste du fokusera på mikromiljön. Du håller helt enkelt dina barn nära och kontrollerar den närmaste kvadratmetern runt dem. Om du letar efter sätt att bygga upp den där rofyllda platsen kan du spana in vår kompletta kollektion av hållbara bebisprodukter, för allt vi tillverkar är designat för att vara tyst, giftfritt och enkelt.

Att bygga ett litet fort av frid

När allt känns utom kontroll, kontrollerar jag aggressivt de saker jag kan. Jag blir besatt av kläderna mina barn bär, sakerna de tuggar på, platsen de sover på. Det låter galet, men det är en överlevnadsmekanism. Om jag inte kan fixa de stora sakerna, ska jag tammefan fixa de små.

När Maya var en liten bebis bodde vi i en rutten lägenhet med papperstunna väggar, och våra grannar bråkade konstant. Jag kände sån skuld över att hon var tvungen att höra det. Jag började klä henne i en bebisbody i ekologisk bomull med volangärm för både sömn och lek eftersom det var den enda saken jag visste var perfekt. Ärligt talat är den här bodyn min absoluta favorit. Den ekologiska bomullen är så mjuk att den nästan känns som smör, och eftersom det inte finns några starka kemikalier eller syntetiska färgämnen behövde jag aldrig oroa mig för att hennes känsliga hud skulle blossa upp när hon redan var stressad. Dessutom, de där små volangärmarna? De fick mig att le även dagar då jag grät i mitt kalla kaffe. Det kändes bara som att jag svepte in henne i något tryggt och rent när allt annat kändes rörigt.

Å andra sidan, låt oss vara ärliga en sekund när det gäller bitleksaker, för en skrikande bebis som får tänder i ett redan stressigt hem är ett recept för ett psykiskt sammanbrott. Vi köpte Panda Teether för att den, rent ut sagt, är bedårande. Den är bra. Helt okej faktiskt. Silikonet av livsmedelskvalitet är toppen, och jag älskar att den är helt giftfri och lätt att tvätta, men min son Leo tittade i princip på den, tuggade på den två gånger och kastade den sedan under soffan där den samlade hundhår i tre månader. Ärligt talat föredrog han att tugga på mina fingrar eller tv-dosan. Pandan är lite för platt för att han skulle få till ett riktigt bra, tillfredsställande "raserituggande" på de bakre kindtänderna. Så, du vet, det är ett gulligt tillskott i skötväskan, men förvänta dig inte att det på ett magiskt sätt ska lösa en tandsprickningskris om ditt barn är petigt med texturer.

Det som verkligen räddade mitt förstånd när jag behövde att Leo bara skulle vara lugn och leka själv i tjugo minuter så att jag fick andas, var att ställa i ordning en tyst hörna med babygymmet Rainbow Play Gym. Det har inga blinkande lampor, inga robotröster som sjunger falska barnvisor – bara vackert, naturligt trä och mjuka, taktila djurleksaker. Det gav honom en rofylld, fokuserad plats att sträcka på sig och slå efter den lilla elefanten, medan jag satt på golvet bredvid och försökte stabilisera mitt eget nervsystem. Det är galet hur mycket en lugnande estetik genuint sänker ens eget blodtryck som förälder.

Hur som helst, poängen är att se den här "Bhad Bhabie och hennes baby daddy"-tragedin spelas upp på sociala medier är bara en fruktansvärd påminnelse om att pengar och kändisskap inte skyddar dig från mardrömmen av våld i nära relationer. Men det påminner mig också om att som föräldrar är vårt absolut högsta syfte – högre än ekologisk mat, matchande kläder eller att hålla ett rent hem – att skydda våra barns frid. Även om det innebär att vi måste fatta våra livs svåraste och mest skrämmande beslut.

Om du behöver börja bygga en mildare, tryggare miljö för ditt eget lilla barn, vänta inte på att allt ska vara perfekt innan du gör en förändring.

Shoppa Kianaos kollektion av giftfria, rogivande bebisprodukter här och börja skapa din fridfulla plats redan idag.

Den röriga verkligheten av bebisars stress (FAQ)