Bebisens andetag: Hur andas bebisar i magen och utanför?

"Vänta du bara tills de tar sitt första andetag här ute", sa min svärmor till mig på min babyshower medan hon nonchalant rörde i sitt iste. "Innan dess håller de bara andan i nio hela månader." Söta lilla svärmor, hon var helt seriös. Fem minuter senare lutade sig min granne över ett fat med fyllda ägghalvor och viskade att foster faktiskt klunkar i sig fostervatten för att utvinna syre, precis som små havskatter. Och direkt därefter sms:ade min assistent på Etsy en länk till någon tonåring på TikTok som hävdade att navelsträngen fungerar precis som en snorkel i plast.

Jag minns att jag satt där i en hög med presentpapper, helt förbluffad och lite livrädd. Jag hade alltid trott att bebisars andetag bara förknippades med den där söta, mjölkiga doften i en nyfödds nacke, eller den där blomman som på engelska kallas "baby's breath" och används som utfyllnad i bröllopsbuketter. Men plötsligt kändes själva mekaniken bakom att hålla en liten människa syresatt som ett enormt mysterium som jag var helt okvalificerad att lösa.

Hela den där dykarsituationen inne i magen

Vilket för oss till tiotusenkronorsfrågan: hur andas bebisar i livmodern egentligen? Om de bokstavligen flyter runt i en mörk säck med kroppsvätskor under största delen av ett år, verkar själva mekaniken helt omöjlig. Jag kan inte ens räkna hur många gånger jag febrilt har skrivit in "bebi andas fort" eller "varför stönar mn bebis" i mobilen med ett öga öppet klockan tre på natten för att jag varit för trött för att stava rätt, men redan innan de föds är hela systemet bara helt galet.

Så, andas bebisar i magen som små dykare? Enligt min barnmorska, som var tvungen att rita ett diagram på baksidan av en ultraljudsbild för att jag var så förvirrad, andas de faktiskt ingen luft alls där inne. Av det jag förstår av denna moderkaksmagi är det mamman som gör grovjobbet. Tydligen reser syret från mitt blodomlopp bara helt enkelt genom navelsträngen direkt in i barnets blodomlopp och hoppar helt över deras små, hopklämda lungor.

Men de övar faktiskt inför det som komma skall. Någon gång i slutet av den första trimestern börjar de svälja fostervatten och trycka ut det igen. Det ger dem inget syre, men min läkare berättade att det tränar upp deras små diafragmor så att de inte kollapsar helt när de väl möter den riktiga världen. Det är i grund och botten ett litet träningsläger under vatten.

Varför din nyfödda låter som en trasig kaffebryggare

När de väl är födda förväntar man sig att de ska sova fridfullt som änglarna i blöjreklamerna, men verkligheten är så mycket mer högljudd. Ingen varnade mig för att bebisar låter otroligt mycket när de sover och kan låta som små bondgårdsdjur.

Eftersom deras små bröstkorgar i stort sett består av mjukt brosk förlitar de sig helt på magen för att dra in luft. Du kommer att se hur deras magar höjs och sänks så dramatiskt att det ser ut som om de har svalt en hel oxgroda. Detta är helt normalt, men det betyder att deras kläder måste samarbeta med det där massiva diafragmaarbetet. Jag ska vara helt ärlig med dig: bebissaker är dyra, men du behöver kläder som är stretchiga. Jag har haft alla mina nyfödda i en Ärmlös Bebisbody i Ekologisk Bomull från Kianao. Det är ärligt talat mitt absoluta favoritplagg vi äger eftersom det har en blandning av 5 % elastan som stretchar ut sig över deras växande magar utan att skära in i huden, och den ekologiska bomullen gör att plagget verkligen överlever min aggressiva tvättrutin utan att krympa till dockkläder.

Och sedan har vi rytmen. Du kommer att stirra på vaggan i mörkret, och de andas som om de precis sprungit ett maraton, stannar upp helt i åtta skräckinjagande sekunder, för att sedan börja om igen. Min barnläkare svär på att detta kallas "periodisk andning" och är helt ofarligt, även om det personligen tog cirka fem år av min livslängd med mitt första barn.

Åh, och de nyser för att rensa ut kvarvarande fostervätska från sina små näsgångar, inte för att de är allergiska mot din hund eller dammet på takfläkten, så du behöver verkligen inte få panik och köpa en luftrenare för tretusen kronor till barnrummet.

Shoppa våra otroligt mjuka och stretchiga ekologiska bebisbodies här.

Den pipiga stämbandsfasen

Om du någonsin har hört din bebis ge ifrån sig ett högfrekvent pip när de blir arga eller när de ligger platt på rygg, tappade du förmodligen förståndet och trodde att de höll på att kvävas. Det gjorde i alla fall jag.

Med mitt mellanbarn blev pipandet så illa under magläget att jag släpade honom till läkaren i hällregn. Dr. Davis tog en titt, lyssnade med sitt stetoskop i två sekunder och sa till mig att det var laryngomalaci. Det innebär i princip att vävnaden över stämbanden är slapp och sugs inåt när de andas in. Det låter fasansfullt, som en pipleksak för hundar som fastnat i halsen, men han lovade mig att 90 % av alla barn växer ifrån det helt när de fyller två år i takt med att brosket hårdnar.

Fram tills dess får man helt enkelt leva med ett barn som låter som ett rostigt gångjärn. Jag märkte att det lindrade min egen ångest att palla upp dem lite efter matningarna och använda tyger som andas extremt bra. På tal om tyger, jag köpte vår Bebisfilt i Bambu med Färgglada Löv i tron att den skulle vara perfekt. Den är väl okej, om jag ska vara helt ärlig. Bambumaterialet är löjligt mjukt och andas fantastiskt, vilket är jättebra för luftcirkulationen runt en pipande bebis, men den kritvita bakgrunden är ett enormt misstag i mitt dammiga och leriga hus ute på den texanska landsbygden. Jag använder den numera mest för att ge skugga över bilbarnstolen, eftersom det är ett deltidsjobb i sig att hålla den ren.

Vår Bambufilt med Rymdmönster, å andra sidan? Den är i en klass för sig, och jag köper den till varenda babyshower jag blir bjuden på. De mörkare orangea och gula planeterna döljer de oundvikliga spyorna, och bambuväven är så naturligt porös att jag inte hamnar i en fullständig panikspiral om min bebis råkar dra upp den över ansiktet när den rullar runt i spjälsängen.

Skräckscenariot när småbarn håller andan

Nu måste vi prata om det absolut värsta andningsrelaterade en unge kan göra, och jag varnar er, det är inte för de svagkänsliga. När min äldsta var runt 18 månader bad han om en blå plastmugg. Jag gav honom den blå plastmuggen. Sedan insåg han att han faktiskt ville ha den röda muggen, kastade den blå muggen på mitt knä, öppnade munnen för att skrika, och bara... tog inget andetag.

Han höll andan. Och höll andan. Hans ansikte blev knallrött, sedan blekt, och därefter fick läpparna en skräckinjagande blågrå nyans. Ögonen rullade bakåt, och han svimmade av helt på kökets linoleumgolv. Jag tror att min själ lämnade kroppen. Jag trevade efter mobilen, skrek efter min man och gjorde mig redo att utföra någon fruktansvärd amatörvariant av hjärt-lungräddning, när min son bara flämtade till, vaknade och bad om ett mellanmål som om han inte precis hade traumatiserat mig för livet.

När jag hyperventilerade till sjuksköterskan i rådgivningen suckade hon som om hon hade hört samma sak tio gånger redan den dagen. Detta kallas affektkramp, och tydligen tuppar omkring 5 % av alla friska småbarn helt sonika av när de blir för arga, rädda eller slår sig. Det är en ofrivillig reflex, det är inte ditt barn som är manipulativt, och deras kropp kommer automatiskt att starta om och börja andas igen inom en minut. Min barnläkare sa åt mig att bara lägga honom platt på sidan så att blodet kan strömma tillbaka till hjärnan och helt enkelt vänta, vilket är ett fruktansvärt dåligt råd när man tittar på sitt barn som håller på att få samma färg som ett mörbultat plommon, men det är faktiskt det enda man kan göra.

När det faktiskt är dags att slänga in bebisen i bilen

Det är utmattande att försöka räkna ut vad som är normala nyfödd-konstigheter och vad som är ett faktiskt akutfall. Genom åren har jag på något sätt utvecklat min egen mentala checklista, baserad på vad läkarna har skällt på mig för.

Om du märker att deras näsborrar spärras upp extremt mycket vid varje andetag, eller ser en blåaktig ton runt munnen samtidigt som deras små bröstmuskler dras in otroligt hårt precis mellan revbenen – ta bara nycklarna och åk raka vägen till närmaste barnläkare eller akutmottagning istället för att sitta i soffan och vänta på att det ska bli bättre av sig självt.

Bebisar andas konstigt. De frustar, de gör pauser, de piper, och ibland håller de andan bara för att testa ditt förstånd. Men vetskapen om att deras små kroppar har övat inför detta sedan de flöt omkring i livmodern gör det bara en aning mindre skrämmande när man sitter vaken med dem mitt i natten.

Är du redo att svepa in ditt högljudda lilla knyte i något som är helt säkert och som andas väl? Shoppa hela vår kollektion av ekologiska bebisnödvändigheter innan du dyker ner i våra vanliga frågor.

Mina röriga svar på era frågor om andning

Är det normalt att min bebis låter extremt täppt hela tiden?

Ja, mitt andra barn lät som om han hade en permanent bihåleinflammation under de första tre månaderna av sitt liv. Bebisar andas obligatoriskt genom näsan, vilket innebär att de i princip vägrar att andas genom munnen såvida de inte skriker. Deras näsgångar är ungefär lika stora som en kafferörare, så även den minsta lilla snorkråka eller lite torr vinterluft får dem att låta otroligt täppta. Jag brukade helt enkelt sätta på en varm dusch och sitta med honom i det ångande badrummet i tio minuter för att lösa upp det hela.

Kan jag använda Vicks eller bröstsalvor på min nyfödda?

Min mormor försökte smörja in min äldsta i mentolsalva när han var två veckor gammal, och jag var tvungen att fysiskt blockera henne. Min läkare var supertydlig med att starka grejer som traditionell Vicks är alldeles för starkt för små bebisars luftvägar och allvarligt talat kan få deras kroppar att bilda ännu mer slem för att skydda sig. Om du är desperat finns det några bebis-specifika, eukalyptusfria salvor där ute, men ärligt talat är en luftfuktare med kall ånga ett mycket säkrare kort för att rensa deras små näsor.

Varför andas min bebis så snabbt när den sover?

Det känns jättekonstigt, eller hur? En normal vuxen tar runt 12 till 20 andetag i minuten, men en bebis kan ta allt från 30 till 60. När de hamnar i REM-sömn (vilket de tillbringar mycket tid i) blir andningen ytlig och snabb, och de kanske till och med rycker till eller ler. Så länge de har en fin färg och bröstkorgen inte sjunker in är den där kulspruteandningen bara dem som gör helt vanliga bebis-sov-grejer.

Behöver jag verkligen ett sånt där dyrt andningslarm?

Jag antar att det beror på din ångestnivå. Jag köpte aldrig ett sådant larm som man fäster på bebisens fot eller blöja, eftersom jag visste att falsklarmen skulle ge mig en för tidig död. Jag hade en vän som använde en, och den gick igång varje gång hennes barn vred sig utom räckhåll, vilket fick henne att få fullständig panik. Vi satsade istället på säker sömn – en platt madrass, ingenting i spjälsängen och en sovpåse som andas – och förlitade oss på vår vanliga babymonitor med video för att hålla ett öga på hur bröstkorgen höjdes och sänktes.

Hur vet jag att min bebis magandas rätt?

Om magen blåses upp som en ballong och bröstkorgen förblir relativt stilla gör de det helt perfekt. Eftersom de inte har starka bröstmuskler ännu gör diafragman hela jobbet med att trycka ut magen för att ge plats åt lungorna att fyllas. Se bara till att blöjorna inte sitter för hårt och att deras kläder har tillräckligt med stretch så att de inte behöver kämpa emot tyget för att kunna ta ett djupt andetag.