Vad som egentligen hände när jag testade Baby Guinness för mjölkproduktionen

Bröstpumpen gav ifrån sig det där rytmiska, väsande ljudet som påminde om en döende gås där den stod på köksbänken klockan tre på natten, och jag stirrade på exakt 40 milliliter mjölk i den lilla plastflaskan. Min äldste son, Hunter – som är ett varnande exempel för bokstavligen alla föräldramisstag jag någonsin gjort – skrek i sin moseskorg. Den texanska sommarvärmen smög sig in genom fönstret, och min telefon lyste upp med ett sms från mamma: Ta bara en baby guinness, Jess. Det sätter fart på mjölken.

Jag ska vara helt ärlig med er, när man är nybliven mamma som går på noll sömn och ren panik, så tror man på vad som helst. Jag mindes vagt hur jag sett studenter svepa de där små, söta, skiktade shotarna på barer, och jag tänkte att, visst, kanske är en "baby g" någon magisk, liten stout som är till för att lösa mina amningsbekymmer. Det låter ju oskyldigt nog, eller hur? Den har till och med ordet 'baby' i namnet. Vad jag inte insåg i den där sömnbristiga stunden var att min mammas generation överlevde 90-talet genom att i princip slänga lite slumpmässig alkohol på varenda föräldraproblem de stötte på, i all välmening.

Vad min mamma och mormor hade helt fel om

Om du frågar någon från min mormors tid hur man lugnar en gnällig, hungrig bebis kommer du att få en del galna svar. Tandsprickning? Gnugga lite whiskey på tandköttet. Vill de inte sova? Blanda ner lite välling i flaskan när de är två veckor gamla. Minar mjölken? Drick en tung, mörk öl. De svor dyrt och heligt på att ju mörkare ölen var, desto bättre skulle kroppen producera mjölk.

Problemet är den massiva viskleken som uppstår mellan generationer. Min mamma sa åt mig att dricka en specifik cocktail-shot och missförstod helt och hållet vad det faktiska gamla husmorsknepet ens gick ut på. En äkta baby guinness-shot innehåller inte en enda droppe mörk öl. Det är bokstavligen bara kaffelikör, som Kahlúa, i botten och sedan ett tjockt lager Irish cream, som Baileys, ovanpå. Den är tänkt att se ut som en liten, bedårande pint Guinness med en skummande vit krona på toppen, men egentligen är det bara ren, högkoncentrerad sprit.

Jag tog med mig detta briljanta råd till min läkare, dr Miller, på Hunters nästa kontroll. Jag trodde ärligt talat att han skulle ramla av sin lilla rullstol. Han mumlade något om att alkohol ställer till det för dina oxytocinnivåer och blockerar hela utdrivningsreflexen, vilket i princip betyder att om du sänker ett par shots med 20 % alkohol så kommer det att hålla din mjölk gisslan snarare än att låta den flöda. Av vad min trötta hjärna kunde uppfatta, så torkar alkoholen faktiskt ut dig och hindrar hormonerna från att göra sitt jobb, vilket innebär att din bebis i slutändan får mycket mindre mjölk, inte mer.

Den totala bluffen med "pumpa och slänga"

Låt oss prata om uttrycket "pump and dump" (pumpa och slänga), för det kan vara den största lögn som moderna mammor någonsin har lurats att tro på. Den ångest jag hade över mitt mjölkförråd i frysen var helt orimlig. Jag brukade tro att om jag gick på ett bröllop och tog ett par drinkar, så var min bröstmjölk plötsligt för evigt förstörd, tills jag kopplade mig till pumpen och fysiskt tömde ut alkoholen från min kropp. Det låter kanske logiskt när man är utmattad, men det är rent skitsnack.

Här är sanningen som krossade mitt hjärta: Jag tillbringade månader med att pumpa ut flytande guld och gråta lutad över diskbänken medan jag hällde ut perfekt, fin mjölk i vasken, i tron att jag skyddade min bebis. Att pumpa drar inte på något magiskt sätt ut alkoholen ur systemet snabbare än att bara sitta still och andas. Alkoholen lämnar din mjölk i exakt samma långsamma, plågsamma takt som den lämnar ditt blodomlopp.

Om du väntar på att kroppen ska bryta ner en stark drink har du minst två timmar av vankande av och an i huset framför dig, medan du hoppas att bebisen inte vaknar och är hungrig. Och om du har tagit en koncentrerad shot av rena likörer? Då står du där och gör komplicerad huvudräkning mitt i natten medan dina bröst känns som överfyllda vattenballonger. Det är eländigt, det är kladdigt och det är så otroligt isolerande.

Och ärligt talat, att svälja en näve av de där äckliga bockhornsklöver-pillren kommer inte heller att rädda din mjölkproduktion, såvida inte ditt livsmål är att din svett ska lukta precis som ett billigt pannkakscafé.

Hur en ammande mammas garderob faktiskt ser ut

När jag väl accepterat att barskåpet inte skulle lösa mina amningsproblem blev jag tvungen att fokusera på de saker jag faktiskt kunde kontrollera: att dricka min egen kroppsvikt i vanligt vatten, att äta en oroväckande stor mängd havregrynsgröt, och att hålla både mig och bebisen så bekväma som möjligt under de där ändlösa maratonamningarna.

Jag minns hur jag satt i min fruktansvärda mikrofibersoffa och svettades igenom tröjan, medan Hunter fäktade runt i någon stel, syntetisk pyjamas jag köpt på rea. Han hade hemsk eksem som blossade upp så fort han blev varm, vilket gjorde honom för gnällig för att få rätt grepp om bröstet. Det var då jag till slut gav med mig och började jaga efter bättre kläder. Vi provade Ärmlös babybody i ekologisk bomull från Kianao, och jag överdriver inte när jag säger att den förändrade känslan på våra eftermiddagar. Den är gjord av 95 % ekologisk bomull med precis tillräckligt mycket stretch för att jag inte skulle känna mig som om jag brottades med en arg alligator när jag skulle dra den över hans huvud. För runt 250 kronor var jag tvungen att motivera priset för min man, men när ens barn slutar slå ut i ilsket röda värmeutslag under varenda 45-minuters amning så räcker man gladeligen över kontokortet. Den andas fantastiskt bra, och den behöll sin passform även efter att jag tvättat den hundra gånger.

Om du är trött på att syntetiska tyger gör din redan gnälliga bebis ännu mer olycklig, mitt i ditt försök att få kläm på amningen, kanske du vill kika på Kianaos kollektion av ekologiska babykläder och se vad som passar bäst för ert klimat.

Hålla dem distraherade när mjölken minar

När jag fick mitt tredje barn förstod jag äntligen att mjölkproduktionen naturligt sjunker på sena eftermiddagen. Det betyder inte att du misslyckas, och det betyder inte att du måste länsa kylen på alkohol. Det betyder bara att din kropp är trött. Det svåraste är att hålla en frustrerad bebis sysselsatt medan du bara sitter där och aggressivt dricker vatten.

Jag lärde mig att sätta upp små lekstationer runt om i vardagsrummet för att köpa mig tio minuters lugn och ro. Babygym i trä | Lekgym med regnbågar och djurleksaker var mitt absoluta favoritverktyg för detta. Jag avskyr plastleksaker som blinkar och skriker automatiserade låtar åt mig när jag redan är överstimulerad, så denna A-ram i trä var en välkommen fläkt av frisk luft. Det har tysta, neutralt färgade hängande leksaker som inte överväldigar barnets sinnen. Jag kunde lägga min yngsta under det, och hon slog glatt på den lilla elefanten medan jag klunkade i mig ytterligare en liter isvatten.

Givetvis är inte varje produkt en fullträff. Jag köpte också Bitleksak Panda i silikon och bambu för bebisar eftersom hon ständigt gnagde på sina händer. Hörni, jag ska vara ärlig med er. Det är en otroligt söt bitleksak, och silikonet är supermjukt och säkert. Men på grund av den platta designen tappade min dotter den på vardagsrumsmattan var tredje minut, och den drar åt sig hundhår som en magnet. Jag tillbringade halva min dag med att skölja av det lilla, söta pandaansiktet i handfatet. Hon älskade att tugga på den, så jag behöll den i rotation, men den krävde definitivt mer underhåll än jag hade räknat med.

Att förstå den verkliga vetenskapen bakom havre och korn

Om det finns ett korn av sanning i hela myten om mörkt öl, så är det inte alkoholen. Det är kornet och bryggerijästen. Dr Miller förklarade att just dessa ingredienser innehåller något som kallas polysackarider, vilket uppenbarligen får din kropp att frigöra mer prolaktin. Prolaktin är det hormon som, ärligt talat, ser till att mjölken görs.

Så, förr i tiden när kvinnor drack en tjock, mörk pint, fick de av en händelse i sig en dos mjölkfrämjande ingredienser blandat med ett tungt lugnande medel. Idag vet vi bättre. Du kan få alla fördelar med bryggerijäst och korn utan berusningen. Jag började baka enorma satser av amningskakor proppade med havre, linfrö och bryggerijäst. De smakade fantastiskt, fyllde min mage när jag var för trött för att laga riktig mat, och min mjölkproduktion balanserades fint utan att jag behövde oroa mig för hur mycket av min dryck som fördes över till min bebis.

Här är de saker som genuint hjälpte min mjölkproduktion när jag var redo att ge upp:

• Dricka en ofantlig mängd isvatten ur en mugg med sugrör (om det inte finns ett sugrör dricker jag det inte, jag sätter inte reglerna).
• Äta havregrynsgröt till frukost varje dag, även mitt i varmaste juli.
• Låta bebisen amma fritt istället för att stirra på en app för att spåra minuterna.
• Ställa undan pumpen i några dagar för att bara vila på soffan med mycket hud-mot-hud.

Att ignorera de konstiga råden

Moderskapet är högljutt, och alla har en åsikt om hur du borde mata ditt barn. Din svärmor kommer att säga en sak, en slumpmässig tonåring på TikTok kommer att säga något annat, och din utmattade hjärna kommer att försöka övertyga dig om att testa allt på samma gång.

Istället för att få panik över ditt mjölkförråd i frysen medan du försöker beräkna kroppens förbränningstid av alkohol och svepa örtbrygder du hatar, ta bara en gigantisk vattenflaska och lägg dig på soffan med din bebis i några timmar. Din kropp vet vad den gör, även när det känns som om den inte har en aning. Spara de tjusiga, skiktade likörerna till en tjejkväll när du är helt färdig med din amningsresa, och håll dig till de tråkiga, praktiska sakerna som faktiskt funkar på riktigt.

Innan du dyker ner i frågorna nedan, ta en sekund till att andas, drick lite vatten, och spana in Kianaos hela utbud av hållbara bebisartiklar som ärligt talat gör hela den här kaotiska föräldragrejen lite smidigare.

Frågor du säkert ställer dig just nu

Kan jag ta en alkoholfri öl för att öka mjölkproduktionen?

Ärligt talat är detta det bästa kryphålet jag hittat! Eftersom det är kornet och bryggerijästen som verkligen hjälper prolaktinet, ger en 0,0 % alkoholfri mörk öl dig alla de potentiella mjölkfrämjande fördelarna utan att alkoholen strular till din utdrivningsreflex. Se bara till att det verkligen står 0,0 % och inte bara "låg alkoholhalt".

Hur länge måste jag egentligen vänta med att amma efter ett glas?

Min läkare sa till mig att det är ungefär två timmar för varje standardglas du konsumerar. Så om du tar ett glas vin, väntar du två timmar. Men eftersom en "baby g"-shot är gjord av två olika koncentrerade likörer, blir matten supersnårig. Det är helt enkelt inte värt huvudvärken av att behöva gissa när du har hand om en bebis.

Får man ut alkoholen snabbare om man pumpar direkt efter att man druckit?

Nej. Jag lärde mig detta den hårda vägen efter att ha slösat bort så mycket mjölk. Alkoholen är inte fast i dina bröst; den flödar genom ditt blodomlopp. När din promillehalt sjunker över tid, sjunker också alkoholhalten i din mjölk. Att pumpa och slänga gör absolut ingenting för att påskynda den processen.

Vilka är tecknen på att min bebis får i sig tillräckligt med mjölk?

Om du grubblar ihjäl dig över din mjölkmängd, precis som jag alltid gjorde, titta på blöjorna och inte i dina pumpflaskor. Om du ser många tunga, våta blöjor och regelbundet senapsfärgat bajs, och om din bebis går upp i vikt på sina BVC-kontroller, gör du ett fantastiskt jobb. Mängden du pumpar ut är aldrig en sann indikation på vad din bebis faktiskt kan få ut.

Är amningskakor bättre än att dricka en mörk öl?

Hundra gånger ja. Amningskakor innehåller vanligtvis havre, linfrö och bryggerijäst, vilka alla är fantastiska för att stödja mjölkproduktionen. Dessutom torkar de inte ut dig eller stör dina oxytocinnivåer på det sätt som alkohol gör. Dessutom smakar de som efterrätt, vilket du absolut förtjänar just nu.