Är Baby Dove lösningen? Min nyföddas hudvårdskris

Det var 2017, och jag satt på kanten av vårt orimligt kalla badrumsgolv i mitt fläckiga, gråa amningslinne och grät ner i en ljummen mugg mörkrost. Maya var fyra månader gammal, och hennes hud såg ut som en topografisk karta över Utah. Bara torra, röda, arga små fläckar överallt. I ena handen höll jag en nästan tom flaska generisk babytvål och med den andra googlade jag febrilt "hur man räddar förstörd babyhud". Min man Mark stack in huvudet, såg tårarna och föreslog försiktigt att kanske, bara kanske, var det faktum att vi badade henne två gånger om dagen som faktiskt orsakade problemet. Jag blängde på honom med intensiteten av tusen solar, men herregud, han hade ju helt rätt.

Jag trodde ju att jag gjorde rätt. Verkligen. Man kommer hem från BB med den här lilla sköra utomjordingen och vill bara att de ska vara rena och dofta sådär pudrigt fräscht som de gör i reklamen. Jag skrubbade henne som om hon vore en liten bil i en industriell biltvätt. Och hennes stackars hud gjorde totalt uppror mot mina aggressiva hygienkrav.

Internet fick mig att tappa förståndet

Om du är nybliven förälder just nu förstår jag ärligt talat inte hur du överlever den enorma mängden oombedda råd i din telefon. Liksom, alla är experter. När Maya var nyfödd var jag redan stressad, men när Leo kom tre år senare hade sociala medier förvandlats till ett skrämmande landskap av bokstavliga läkare som pekade på ord på en skärm och berättade för mig att jag förgiftade mitt barn. Jag satt uppe 03:14, matade Leo och skrollade genom videor av tjugotvååriga "skinfluencers" som sa att om jag inte köpte ett fyrtiodollars-serum till min bebis kinder, var jag i princip ett monster.

Det är utmattande, eller hur? Man ser de här perfekt regisserade videorna där någon mamma i ett beigefärgat linnehus gör en tolvstegs kvällsrutin för sin sexmånaders bebis. Hon pratar om hudbarriärer och slänger sig med begrepp som "prebiotisk fukt" och "lipidåterställning", och plötsligt tittar du på din egen unge som precis mosat in en näve sötpotatis i ögat och du känner att du misslyckas på cellnivå. Man köper de dyra krämerna. Man köper salvorna. Man köper grejer man inte ens kan uttala eftersom panik är ett fantastiskt marknadsföringsverktyg.

Och ärligt talat? Hälften av de där människorna försöker bara sälja på dig något som kommer i en fin flaska men som faktiskt inte gör ett dugg för ditt barns hud. Jag blev så överväldigad av all motsägelsefull information att jag bara stängde av telefonen och stirrade in i väggen i en timme.

Jag testade faktiskt att smörja in henne med rå kokosolja i en vecka för att en blogg sa åt mig det, men hon luktade bara piña colada och gled ur händerna på mig som en inoljad liten kulting.

Vad läkaren faktiskt sa till mitt gråtande jag

Hur som helst, till slut släpade jag iväg Maya till vår läkare, Dr. Aris. Jag i princip hyperventilerade när jag visade upp hennes små prickiga armar. Han kastade en blick, räckte mig en näsduk till mitt eget ansikte och sa åt mig att sätta mig ner. Han förklarade att bebisars hud inte bara är vuxenhud fast i miniformat. Den är tydligen typ trettio procent tunnare än vår? Vilket är helt sjukt. Det betyder att vattnet bara dunstar rakt ut ur dem.

Han började prata om "spädbarnshudens mikrobiom", vilket ärligt talat bara fick mig att föreställa mig ett pyttelitet terrarium fullt av småkryp i min dotters ansikte. Men i grund och botten, så som jag förstod det genom min sömnbristsdimma, så finns det goda bakterier där som vi ständigt sköljer ner i avloppet. Han sa åt mig att tagga ner ordentligt med tvålen. Vi behövde inte göra en helkroppsskrubb varje kväll. Några gånger i veckan räckte gott och väl. Vatten, en mild rengöring, och sen låsa in fukten.

Han sa att jag behövde hitta en rutin som inte tvättade bort hennes naturliga försvar. Och det var då hela varumärkesdebatten startade hemma hos oss. Mark hade skrivit "baby t" på inköpslistan – och menade babytvättmedel – och min trötta, mosiga hjärna såg det och köpte med mig en gigantisk laddning Baby Dove-produkter istället. Vilket ärligt talat inte var det värsta misstag jag någonsin gjort.

Den stora badkompromissen

Hela Baby Doves serie marknadsförs ganska hårt just mot det här problemet. De trycker mycket på idén om "100 % hudegna näringsämnen" och prebiotiska fuktgivare. Botade det magiskt allt över en natt? Nej. Men det funkade okej. Det gjorde inte saken sämre, vilket kändes som en vinst för min del. Men det som verkligen räddade Mayas hud var inte ett specifikt tvål-märke. Det var att vi ändrade hur vi gjorde allt annat.

Jag insåg att jag var tvungen att helt göra om vår rutin. Så jag införde mitt eget högst kaotiska, men för det mesta fungerande, system för att hindra mina barn från att förvandlas till små fjälliga ödlor:

• "Blöt och försegla"-sprinten: Dr. Aris sa åt mig att smörja in henne med lotion medan hon fortfarande var fuktig. Så badstunden förvandlades till en olympisk gren. Jag plockade upp henne, klappade henne försiktigt torr (inget gnuggande!) och smorde aggressivt in henne i allergivänlig lotion på exakt tre minuter innan fukten hann smita. Det var stressigt, men det fungerade.
• Punktrengöring är kung: Såvida det inte hade skett en gigantisk bajsexplosion som trotsade fysikens lagar, slutade vi att bada henne varje kväll. En varm, fuktig tvättlapp i ansiktet, i halsvecken (herregud, ostlukten i de där halsvecken) och i blöjområdet räckte alldeles utmärkt.
• Skrota bubblorna: Jag vet att skumbad är gulligt på bild. Jag vet. Men de torkar ut så mycket. Vi sparade bubblorna till typ deras ettårsdag och höll oss till krämiga rengöringsprodukter istället.

Kläderna spelar mycket större roll än du tror

När jag väl hade fått badsituationen under kontroll insåg jag att det jag satte PÅ hennes kropp var minst lika viktigt som det jag tvättade henne med. Man kan använda alla lyxiga krämer i världen, men om man drar på ungen en billig polyesterbody kommer de att svettas, få värmeutslag och förstöra allt ditt hårda arbete. Lita på mig när det gäller detta.

Leo hade till och med ännu känsligare hud än sin syster. Hans lilla bröstkorg blev alldeles knottrig. Det slutade med att jag rensade ut i princip hela hans garderob och bytte helt till naturmaterial. Min absoluta favoritgrej vi hittade var den här babybodyn i ekologisk bomull. Seriöst, den här räddade mitt förstånd. Den är otroligt mjuk, alltså mjukare än min egen pyjamas, och eftersom det är ekologisk bomull så andas den. Första natten Leo sov i den sov han genuint fyra timmar i sträck utan att vakna av att han kliade sig på bröstet. Jag köpte den bokstavligen i alla färger. Den har inga hemska, kliande lappar, och tyget liksom rör sig med dem istället för att stänga in värmen mot deras känsliga hud.

Längre fram köpte jag också babybodyn med volangärmar i ekologisk bomull till Maya. Jag ska vara helt ärlig här – den är bara okej. Missförstå mig rätt, tyget är fantastiskt, samma underbara ekologiska bomull. Men de där bedårande små volangärmarna? De är sjukt bökiga när man försöker knö ner ett sprattlande litet barn i bilbarnstolen eller klä på dem en kofta. De knölar bara ihop sig. Det är jättegulligt på ett familjefoto eller en sommarpicknick, men till vardags fick jag ständigt rätta till ärmarna.

Om du kämpar med oförklarliga utslag, ta absolut en titt på materialen. Spana in Kianaos kollektion av ekologiska babykläder; det gör verkligen skillnad när deras hud faktiskt kan andas.

Dregelutslag-situationen

Precis när man tror att man har fattat grejen med hudbarriären, börjar ungen få tänder och plötsligt är deras haka täckt av ett konstant lager surt dregel. Leo började få tänder när han var typ fyra månader, och vid åtta månaders ålder såg hans haka ut som rå köttfärs. Ingen mängd hudkräm i världen hjälper när det ständigt är blött. Det är en riktig mardröm.

Vi försökte allt för att rädda hans stackars ansikte:

1. Vi roterade ungefär tolv haklappar om dagen. Ett rent tvättberg.
2. Vi försökte lägga ett tjockt lager skyddssalva på hakan, vilket bara slutade med att han gnuggade in den i sina egna ögon.
3. Till slut kom vi på att distraktion var det enda botemedlet.

Han behövde något att tugga på som inte var hans egna händer (som bara smetade upp dreglet till kinderna). Det slutade med att jag köpte Panda-bitleksaken, och den förändrade allt. Jag förväntade mig ärligt talat inte så mycket, men den platta formen gjorde att han lätt kunde hålla i den, och silikonet gav honom något säkert att gnaga på. Eftersom han fokuserade sitt tuggande på pandan stannade dreglet oftast kvar på en och samma plats istället för att smetas ut över hela ansiktet. Vi brukade slänga in den i kylen i tio minuter, och det kalla silikonet lugnade hans tandkött så att han slutade gråta. Det var briljant.

Hur som helst, poängen är att babyns hudvård inte bara handlar om vad som finns i badvattnet. Det handlar om att hantera alla konstiga, äckliga, kladdiga saker som deras kroppar håller på med dygnet runt. Det är ett helt ekosystem av kaos.

Att låta dem vara små

När jag tänker tillbaka på den där dagen då jag grät på badrumsgolvet önskar jag att jag bara kunde ruska om mitt yngre jag och säga: "Sluta anstränga dig så mycket!" Bebisar behöver ingen perfekt sammansatt rutin. De behöver inget badrumsskåp fullt av dyra serum. De behöver bara att du inte aggressivt tvättar bort deras naturliga fetter från huden, att du sätter på dem kläder som andas och kanske torkar bort sötpotatisen ur halsvecken innan den börjar jäsa.

Vissa dagar kommer du att använda den där dyra prebiotiska tvålen. Andra dagar kommer du att torka dem i ansiktet med en snabbmatsservett som du hittade i bilens mugghållare. De kommer att överleva båda. Deras hud kommer att läka. Allt handlar bara om att pröva sig fram, och en himla massa djupa andetag.

Om du är redo att skrota de syntetiska materialen som antagligen gör ditt barns hud värre, shoppa bland Kianaos basplagg i ekologisk bomull och bespara dig själv en ångestfylld spiral av nattligt googlande.

Mina helt oprofessionella svar på dina vanliga frågor om hudvård

Är Baby Dove-produkterna verkligen bättre än vanlig tvål?

Ärligt talat? Det beror på ditt barn. För oss funkade det bra. Det är definitivt bättre än de starka, parfymerade grejerna jag använde i början. Jag gillar att de fokuserar på att återfukta, men jag tror verkligen att "blöt och försegla"-metoden spelar mycket större roll än vilket märke som står på flaskan. Om du tvättar dem i rent guld men inte kapslar in fukten kommer de fortfarande att bli torra.

Hur ofta ska jag egentligen bada min nyfödda bebis?

Såvida de inte har lyckats bajsa upp till skulderbladen (vilket händer, må gud vara med dig), sa min läkare att två till tre gånger i veckan räcker gott och väl. Seriöst. Du är inte en dålig förälder om ditt barn inte får ett bad varje kväll. Torka bara bort osten ur halsvecken och anse dig klar för dagen.

Vad är grejen med ekologisk bomull? Är det en bluff?

Jag brukade tro att det bara var ett trendigt uttryck för att få oss att spendera mer pengar, men efter Leos eksemutbrott är jag övertygad. Vanlig bomull behandlas med så mycket skit, och syntetmaterial som polyester stänger i princip inne svetten mot deras hud. Den ekologiska bomullen andas helt enkelt bättre. Mina barn sover bättre i den, och färre uppvaknanden betyder mer tid för mig att dricka kaffe.

Hur blir jag av med de hemska dregelutslagen när tänderna spricker fram?

Åh herregud, dreglet. Håll det så torrt som möjligt, vilket ju är ett skämt, jag vet. Jag baddade (gnuggade aldrig!) ständigt Leos haka med en mjuk trasa, la på ett tjockt lager skyddssalva på natten och gav honom säkra silikonleksaker som Panda-bitleksaken att tugga på, så att hans händer inte hela tiden var uppe och gnuggade i ansiktet. Tyvärr får man helt enkelt rida ut stormen tills tanden spricker fram.

Varför flagnar min bebis hud direkt efter födseln?

För att de har flutit runt i en bassäng av vätska i nio månader och plötsligt befinner sig i den torra, hårda luften! Maya ömsade skinn som en liten orm under sina första två veckor. Det är helt normalt. Pilla inte på det (även om det är otroligt tillfredsställande, jag vet). Låt det bara vara eller stryk på en gnutta vanlig parfymfri mjukgörare. Det ramlar av av sig självt.