Výchova mačiatok popri deťoch: Tvrdá a nefiltrovaná pravda

Stojím vo svojej kuchyni o 3:14 ráno, oblečené mám včerajšie legíny s podozrivou zaschnutou škvrnou na kolene a v ruke držím fľašku menšiu ako môj vlastný palec. Môj najstarší syn, ktorý na svoj celý štvorročný život prisahal, že je pripravený na domáce zvieratko a bude sa oň starať, tvrdo spí vo svojej izbe. Medzitým ja fyzicky masírujem teplým, vlhkým vatovým tampónom zadoček dvojtýždňového mačiatka a len sa modlím k nebesiam, aby sa vykakalo predtým, než sa zobudí moje ľudské batoľa a bude sa dožadovať chrumiek.

Ľudia vám s obľubou tvrdia, že zaobstarať si zvieratko je skvelý spôsob, ako naučiť malé deti zodpovednosti, čo je tá najväčšia lož, aká kedy bola moderným rodičom predaná. Ak ste mamou malých detí, príchod malého mačiatka nenaučí vaše deti zodpovednosti, len vám pridá štvrté, chlpaté bábätko, ktoré tiež nevie používať záchod a vyžaduje si, aby ste obetovali tú poslednú štipku spánku, ktorá vám ešte zostala.

Všetko to hádžem na tie chovateľské potreby. Pôvodne sme tam išli len kúpiť zmes pre sliepky, ale pri pokladni mali obrovskú kartónovú ceduľu, na ktorej bolo fixkou načmárané predám malé mačiatka, a skôr než som si uvedomila, čo sa deje, podávala som dvadsaťeurovku chlapíkovi v šiltovke. Moja mama mi vždy hovorila, že mačky patria von do stodoly, a niekedy si myslím, že mala asi pravdu, ale aj tak sme si túto malú, mňaukajúcu kôpku chlpov priniesli domov. Prvé tri týždne sme ho doslova volali len Baby K, pretože deti sa nevedeli zhodnúť, či sa bude volať Batman alebo Trblietavý Muffin.

Čo mi v skutočnosti povedal veterinár o novorodeneckej fáze

Ak si domov prinesiete osirelé alebo odstavené mačiatko mladšie ako štyri týždne, musíte pochopiť, že v podstate opäť vstupujete do štvrtého trimestra. Nepreháňam. Keď som nášho drobca vzala na kliniku, môj zverolekár sa len pozrel na moju vyčerpanú tvár a zasmial sa, pričom mi vysvetlil, že tieto drobné stvorenia nemajú absolútne žiadnu schopnosť udržať si stabilnú telesnú teplotu, kým nemajú asi tri týždne.

Podľa toho, čo som pochopila, ich vnútorný termostat ešte jednoducho nefunguje, takže ak im je zima, ich orgány v podstate prestanú spracovávať potravu, čo znie medicínsky dosť desivo. Musíte im vytvoriť celú túto umelú situáciu hniezdenia. My sme nakoniec použili sieťovanú ohrádku pre psov na našom kuchynskom ostrovčeku s hrejivým vankúšikom do mikrovlnky zabaleným v deke. Museli sme sa absolútne uistiť, že mačiatko má dostatok priestoru na to, aby sa mohlo odplaziť preč od tepla, ak mu bude príliš horúco, aby sa náhodou neuvarilo.

Pretože sme v dome neustále udržiavali teplotu konkurujúcu tropickému pralesu, aby sme túto mačku udržali nažive, moje najmladšie dieťa bolo vo svojom bežnom oblečení stále spotené. Ten mesiac v podstate prežilo v Dojčenskom body bez rukávov z organickej bavlny. Budem k vám úplne úprimná a poviem, že toto je bezpochyby môj najobľúbenejší kúsok oblečenia, aký máme. Keď riešite vyvrátené mlieko od bábätka aj lepkavú mačaciu formulu, potrebujete oblečenie, ktoré znesie drsné pranie, a táto vecička prežije úplne všetko. Obálkový výstrih na pleciach navyše znamená, že keď dôjde k plienkovej katastrofe, môžem mu body stiahnuť cez telíčko dole a nemusím mu to ťahať cez hlavu. Je to záchrana života, keď máte voľnú len jednu ruku, pretože v tej druhej držíte mačku.

Situácia s kravským mliekom a prečo to nerobíme

Možno si myslíte, že môžete do plytkej misky jednoducho naliať trochu polotučného mlieka a sledovať, ako ho chlípu ako v rozprávkach, ale to rozhodne nemôžete urobiť, pokiaľ vo svojej obývačke nechcete mať doslova explóziu hnačky. Náš veterinár mi dal jasne najavo, že kravské mlieko by zničilo ich malinký tráviaci systém.

Namiesto toho musíte kúpiť taký prášok, náhradu mačacieho mlieka (KMR), a vonia to presne tak zvláštne, ako to znie. Prvé dva týždne tento prášok miešate s teplou vodou a kŕmite ich z malej fľaštičky každé dve až tri hodiny, a to nepretržite. Áno, vrátane stredu noci. Budíky si nastavujete na 2:00 a 4:30 ráno, aby ste zohriali mlieko, zatiaľ čo váš partner si blažene a nevedomky chrápe vo vedľajšej izbe.

Veterinár povedal, že musia priberať každý jeden deň, takže som sa pristihla, ako stojím pri kuchynskej linke a vážim túto hemžiacu sa kôpku chlpov na mojej digitálnej kuchynskej váhe, zatiaľ čo mi pri členkoch kričalo moje vlastné ľudské batoľa, pretože som mu nedovolila jesť mačacie granule. Hneď po tom, ako sme ho priniesli, som si objednala celú štartovaciu súpravu pre novorodeniatka v domnení, že sa vďaka nej budem cítiť zorganizovanejšie, no realita bola len jedna veľká šmuha z umývania maličkých cumlíkov a snahy spomenúť si, kedy som sa naposledy sprchovala.

Úplná nedôstojnosť toaletnej rutiny

Na toto sa naozaj musím posťažovať, pretože ma nikto nevaroval. Mačiatka mladšie ako tri alebo štyri týždne nedokážu ísť na záchod samy. Jednoducho to nedokážu. V prírode ich mačacia mama olizuje v spodnej časti, aby ich k tomu stimulovala, čo je neuveriteľný úkaz prírody, ktorý ale absolútne odmietam napodobňovať.

Tak hádajte, kto sa bude hrať na mačaciu mamu? Vy. Po každom jednom kŕmení musíte vziať teplý, vlhký vatový tampón alebo vlhčenú utierku a jemne im masírovať malý zadoček, kým sa nevycikajú alebo nevykakajú. Sedíte tam o štvrtej ráno, držíte hemžiace sa mačiatko nad papierovou utierkou a agresívne šepkáte slová povzbudenia mačaciemu zadku. Je to tá najpokorujúcejšia skúsenosť v mojom živote. Môj najstarší syn ma pri tom raz prichytil, v absolútnom zhrození na mňa civel a hneď v tej chvíli sa rozhodol, že so "zodpovednosťou" za zvieratko nechce mať nič spoločné.

Aby som staršie deti nejako zabavila, kým som prevádzkovala svoju improvizovanú mačaciu gastroenterologickú kliniku, zaobstarali sme Súpravu jemných detských stavebných kociek. Poviem to tak, ako to je: sú fajn. Sú to proste mäkké gumené kocky. Ich hlavnou výhodou je, že keď na ne o tretej ráno cestou na prípravu mlieka stúpim bosou nohou, nezačnem vrieskať a nezobudím celý dom. Moje batoľa ich väčšinou len hádže po psovi, ale časom aj mačiatko zistilo, že je zábavné do nich strkať labkou, takže plnia svoj účel.

Odstavovanie začalo približne v štyroch týždňoch, čo v podstate znamenalo len miešanie kapsičky pre mačiatka s mliekom, až kým to nevyzeralo ako sivá ovsená kaša, a potom ukazovanie mačacieho záchodíka, kým konečne nezaúčinkoval inštinkt a ja som mohla tie vatové tampóny navždy vyhodiť.

Keď idú zúbky všetkým v dome naraz

Práve keď sa mačiatko naučilo používať záchodík a ja som si myslela, že by som mohla spať štyri hodiny vkuse, začali mu rásť zuby. Náš veterinár spomenul, že mačiatka strácajú svoje malé mliečne zúbky vo veku okolo troch až štyroch mesiacov, čo v preklade znamená, že chcú uhryznúť do každého jedného kábla, prsta a palca na nohe vo vašom dome.

Vesmír má zvrátený zmysel pre humor, pretože moje najmladšie ľudské dieťa sa rozhodlo, že mu prvé dva predné zúbky vyjdú presne v rovnakom čase. To obrovské množstvo fňukania u nás doma mi úplne stačilo na to, aby som mala chuť zbaliť si tašky a presťahovať sa do motela. Rozdávala som zmrazené žinky a kocky ľadu ako barman pri záverečnej, len aby som všetkých udržala od toho, aby ma hrýzli.

S ľudským bábätkom sme to prežili vďaka Silikónovému hryzadlu Panda s bambusovou hračkou na žuvanie. Je to vlastne naozaj skvelé hryzadlo, pretože je úplne ploché, takže ho moje bábätko mohlo ľahko uchopiť bez toho, aby ho hneď pustilo na zem a pes mu ho ukradol. Len som ho hodila na dvadsať minút do chladničky, podala som mu ho a získala som solídnu polhodinku pokoja. Je vyrobené z potravinárskeho silikónu, takže som sa nemusela obávať žiadnych zvláštnych chemikálií, a úprimne, mohla som ho len tak hodiť do umývačky riadu spolu s mačacími fľaštičkami.

Ak ste práve v zákopoch žuvacej fázy a vaše dieťa ničí všetko, čo mu príde do cesty, možno by ste sa mali pozrieť na organickú kolekciu hryzadiel od Kianao, kým úplne neprídete o rozum.

Lekárske záležitosti, ktoré vás skutočne vystrašia

Počujete veľa o tom, akí krehkí sú ľudskí novorodenci, ale malé mačiatka sú neuveriteľne náchylné na to, aby sa veci veľmi rýchlo pokazili. Najväčším strašiakom, pred ktorým ma varoval môj veterinár, boli infekcie horných dýchacích ciest, ktoré sú vysoko nákazlivé a u zachránených zvierat veľmi bežné.

Pokiaľ tomu rozumiem, mačacie prechladnutie sa môže zo dňa na deň zmeniť na obrovskú krízu, pretože ak sa im upchá nos a necítia svoje jedlo, jednoducho úplne prestanú jesť. Strávila som celé týždne zízaním na nos tejto mačky a čakaním na kýchnutie. Tiež som sa naučila kontrolovať dehydratáciu jemným potiahnutím kože medzi lopatkami, pretože vraj ak koža zostane zdvihnutá a hneď nespadne späť, okamžite potrebujú veterinára. Je vyčerpávajúce musieť byť neustále v strehu kvôli stvoreniu, ktoré váži menej ako plechovka polievky.

Nakoniec sme sa museli vrátiť na očkovanie. Môj veterinár mi vysvetľoval niečo o kalicivíruse a panleukopénii, čo znelo ako choroby, ktoré chytíte vo viktoriánskom románe, takže sme len prikyvovali, držali zmietajúce sa mačiatko a podali mu našu kreditku.

Hľadanie rytmu v chaose

Nakoniec táto šialená fáza s novorodeným mačiatkom skončí a stanú sa z nich títo malí, úžasní akrobati, ktorí dokážu vaše deti zabávať celé hodiny. Najzábavnejšia časť celého tohto cirkusu bola, keď sme najmladšiemu drobcovi v obývačke postavili Drevenú detskú hrazdičku.

Kúpila som ju, lebo som chcela niečo udržateľné a drevené, čo by u mňa doma nevyzeralo ako plastová neónová vesmírna loď. Ale polovicu času som len sledovala, ako moje ľudské bábätko leží na chrbte a pozerá na drevené hračky, zatiaľ čo malé mačiatko doslova robilo zhyby na drevenej konštrukcii v tvare A a snažilo sa zavraždiť malého visiaceho sloníka. Bol to úplný chaos, ale hrazdička je taká pevná, že ich úprimne oboch prežila. Je to naozaj krásny kúsok výbavy a ak chcete hračky, ktoré neútočia na vaše zmysly, veľmi vám odporúčam si ju zaobstarať.

Stálo to za to? Áno. Baby K je dnes veľmi tučná, veľmi šťastná domáca mačka, ktorá sa nechá od môjho batoľaťa ťahať za sebou ako vrece zemiakov. Ale keď nabudúce uvidím v chovateľských potrebách ceduľku s mačiatkami, peňaženku si nechám v aute a pôjdem na opačnú stranu.

Ste pripravení vylepšiť detskú izbu vecami, ktoré skutočne prežijú detský a zvierací chaos? Nakupujte udržateľné a pre deti bezpečné nevyhnutnosti od Kianao priamo tu.

Odpovede na vaše vyčerpané otázky plné chaosu o mačiatkach

Kedy začnú mačiatka skutočne používať záchodík?
Zvyčajne okolo štyroch týždňov, inštinkt jednoducho nejako prevezme kontrolu. Nemusíte ich "trénovať" tak, ako sa trénuje šteniatko. Jednoducho ich po jedle položíte do plytkej misky s nehrudkujúcim prírodným stelivom, necháte ich sa tam prehrabávať a nakoniec samy zistia, že tam sa dejú tie kúzla. Len nepoužívajte hrudkujúci íl, keď sú maličké, pretože by sa ho mohli pokúsiť zjesť a to by bol naozaj drahý účet u veterinára, ktorý nechcete platiť.

Môže sa moje batoľa hrať s novým mačiatkom?
Úprimne, spočiatku ani veľmi nie. Mačiatka do šiestich týždňov sú v podstate zo skla a batoľatá sú malí opití hráči amerického futbalu. Dovolila som deťom pozerať sa na mačiatko a možno ho jemne pohladkať po chrbte jedným prstom, zatiaľ čo som mu držala prednú polovicu tela, ale voľná hra neprichádzala do úvahy, kým mačka nebola oveľa väčšia a rýchlejšia ako deti.

Čo sa stane, ak mačiatko jednoducho nechce fľašu?
Keď sa to stane, je to desivé. Niekedy nie je mlieko dostatočne teplé, alebo je dierka v cumlíku príliš malá. Do toho nášho som musela horúcou ihlou prepichnúť o niečo väčšiu dierku, aby mlieko po otočení hore dnom pomaly kvapkalo. Ak stále nechcú jesť, naozaj musíte zavolať veterinárovi, pretože ich hladina cukru v krvi môže v priebehu niekoľkých hodín nebezpečne klesnúť.

Naozaj potrebujú mačiatka hrejivý vankúšik?
Áno, absolútne, na 100 percent. Toto neviem dostatočne zdôrazniť. Pokiaľ nie sú prilepené k boku svojej matky, novorodené mačiatka sa nedokážu zahriať samy. Len dbajte na to, aby bol hrejivý vankúšik len na jednej strane ich malej postieľky, aby sa mohli odplaziť na chladnejšiu stranu, keby sa začali prehrievať.

Prečo moje malé mačiatko toľko kýcha?
Môže to byť len prach, ale môže to byť aj infekcia horných dýchacích ciest, čo je v podstate mačacia verzia chrípky. Ak je kýchanie sprevádzané lepkavými očami, výtokom z nosa alebo prestanú mať chuť na svoje mlieko, musíte s nimi ísť k veterinárovi. Nečakajte, či to prejde samo.