Som mačiatko, kde je mama: Ako prežiť mačaciu fázu

Moje ruky boli agresívne ponorené v miske so surovým mletým mäsom a strúhankou, keď som zrazu zacítila, ako sa mi o holý členok obtrelo niečo mokré. Ani som nepodskočila. Keď máte tri deti do päť rokov, jednoducho prijmete fakt, že sa vás vo vašej vlastnej kuchyni o piatej poobede budú dotýkať náhodné mokré veci. Pozrela som sa dole a plne som očakávala, že to bude pes, ktorý si o mňa utiera tlamu. Namiesto toho to bola moja trojročná Sadie. Bola na všetkých štyroch, zovretou pästičkou ma udierala do píšťaly a piskľavým hláskom nariekala, že je stratené mačiatko, ktoré hľadá svoju mamu.

Utrela som si ruku od mäsa do zástery a len som na ňu civela. Stojím priamo tu za bieleho dňa a pripravujem utorňajšiu sekanú na večeru. Nikoho som neopustila. Ale nejako ma v priebehu jedného popoludnia nahradila fiktívna mačacia matriarcha a podlaha mojej kuchyne sa stala brlohom zúfalstva.

Moje najstaršie dieťa na tom bolo oveľa, oveľa horšie

Budem k vám úprimná, toto nie je moje prvé rodeo s deťmi, ktoré zabudli, že sú ľudia. Môj najstarší, Jackson – chudiatko moje, on je mojím permanentným pokusným králikom – si prešiel drsnou zvieracou fázou. Ale tá jeho bola úplne prehistorická a násilná. Šesť mesiacov v kuse bol velociraptorom. Naučil sa otvárať dvere bradou a v rade pri pokladni v potravinách škriekal na ľudí.

V podstate sme dostali podmienku na čítaní rozprávok v knižnici, pretože sa pokúsil vykusnúť kus ramena nejakému batoľaťu kvôli leporelu. Takže úprimne, mačiatko plaziace sa okolo môjho kuchynského ostrovčeka je z hľadiska bezpečnosti obrovským vylepšením, aj keď je to neuveriteľne otravné, keď sa len snažím prejsť k chladničke bez toho, aby som zakopla o vlastné dieťa.

Môj synovec sa mi snažil vysvetliť internet

V ten večer som vlastne napísala svojmu devätnásťročnému synovcovi, pretože som si myslela, že túto konkrétnu frázu možno pochytila z YouTube Kids. Odpísal mi so screenshotom vyhľadávania som malé mačiatko kde je mama league of legends a snažil sa mi vysvetliť, že je to niečo z videohry, alebo možno nejaký internetový vtip, kde si ľudia plietli AI chatbotov? Použil slovo „augmentácia“ a ja som sa opýtala, či je to nová vakcína. Poslal mi len vzdychnúce emoji.

Doslova na to nemám mentálnu kapacitu. Prevádzkujem obchodík na Etsy z hosťovskej izby a snažím sa udržať pri živote troch malých ľudí. Nemám energiu na to, aby som chápala meme kultúru generácie Z. Viem len to, že v mojom dome sa teraz nachádza divoká mačka a odmieta používať vidličku.

Doktorka Davisová povedala, že je to len fáza (myslím)

Zmienila som to pri našej ďalšej návšteve pediatričky. Nie konkrétne tú vec s mačkou, ale fakt, že Sadie zrazu panikárila vždy, keď som išla do kúpeľne, a volala svoju „mamu mačku“. Doktorka Davisová nakreslila niekoľko malých čmáraníc na ten šušťavý papier na vyšetrovacom stole – a mrmlala niečo o vývoji mozgu, amygdale a o tom, ako fungujú ich malé frontálne laloky.

Počúvala som len na pol ucha, pretože môj najmladší, malý K, sa aktívne snažil rozžuť vatovú tyčinku, ktorú našiel v mojej kabelke. Ale pointa, ktorú som si odniesla, bola, že predstieranie, že sú zvieratkom, je spôsob, akým batoľatá spracovávajú separačnú úzkosť. Cítia sa malé a zraniteľné, takže hrajú rolu niečoho malého a zraniteľného, čím preberajú kontrolu nad desivým pocitom, že by ich mama mohla nechať samé.

Absolútna špina života na podlahe

Povedzme si niečo o realite dieťaťa, ktoré odmieta stáť vzpriamene. Je to nechutné. Bývame na vidieku. Fúka vietor a jemná vrstva prachu okamžite pokryje všetko, čo vlastním, bez ohľadu na to, ako pevne sú okná zatvorené. Kuchynskú podlahu zametám dvakrát denne. Umývam ju mopom. Púšťam ten smiešne drahý robotický vysávač, na ktorý som si šetrila pol roka. Vôbec na tom nezáleží. Podlahy nie sú nikdy dosť čisté na to, aby tam dole dieťa prežilo celý svoj život.

Keď je Sadie naplno v mačacom móde, plazí sa po vojensky pod jedálenským stolom, kde spáva pes. Nachádza tam zabehnuté cereálie z roku 2022 a predstiera, že sú to gurmánske granule. Váľa sa po koberci v predsieni, po ktorom všetci chodia v zablatených topánkach. Množstvo bielizne, ktoré táto fáza vygenerovala, je dostatočné na to, aby sa mi chcelo plakať do rannej kávy. Nie je to len obyčajná špina; je to hlboká, zažratá nečistota, ktorá sa usadí priamo na kolenách každých nohavíc, ktoré vlastní.

Prisahám, že ak budem musieť vydrhnúť z jej kolien ešte jeden záhadný lepkavý fľak, pretože sa rozhodla preplaziť kuchyňou, kým som robila jahodový džem, asi prídem o rozum. Nejaká internetová guru o rodičovstve s bezchybným béžovým domom síce hovorí, že by ste sa mali jednoducho znížiť na ich úroveň a prijať hru na špinavej podlahe, ale úprimne povedané, ja mám zápal sedacieho nervu a musím sa venovať svojej práci.

Veci, ktoré som svojej mačke zabránila zjesť

Pred touto fázou bolo mojou najväčšou starosťou, čo urobiť na obed, aby to neskončilo na stene. Teraz musím aktívne sledovať svoje dieťa, aby som mu zabránila konzumovať veci, ktoré vyhrabe na úrovni podlahových líšt. Len za posledný týždeň som jej zabránila zjesť:

• Skamenený kúsok makarónov z temnej prázdnoty pod sporákom
• Jednu z vyhodených krekier na prerezávanie zúbkov malého K, ktorú už pes očividne oblízal
• Doslova mŕtvu moľu, ktorú labkou zhodila z parapetu
• Imaginárne mlieko z prázdnej krabice od Amazonu, o ktorej tvrdila, že je jej posteľ (ani sa nepýtajte)

Ako obliecť divoké dieťa

To ma privádza k oblečeniu. Ak sa vaše dieťa bude plaziť ako divé zviera, potrebujete oblečenie, ktoré nestojí majland, ale nerozpadne sa po dvoch praniach. Peniaze z obchodíka na Etsy nepokryjú výmenu zničených odevov každý týždeň. Vlastne zbožňujem Bavlnené detské body s volánikovými rukávmi z organickej bavlny od značky Kianao. Sadie v nich momentálne prakticky žije.

Kúpila som ich hneď tri, pretože cena za pravú organickú bavlnu bola celkom rozumná. Majú v sebe 95 % bavlny a dostatok pružnosti na to, aby sa mohla plaziť bez toho, aby sa otvor na krku vyťahal a prevísal. Navyše, tie malé volánikové rukávy vyzerajú trochu ako uši, keď stiahne ramená nahor, aby na mňa mňaukla. Sú dostatočne hrubé, aby chránili jej bruško pred odieraním o koberec, a prírodné vlákna nedržia zvláštny psí pach tak ako syntetické látky.

Snaha nakŕmiť mačiatko

Pretože som naivka, ktorú ľahko ovplyvní jej vlastné vyčerpanie, myslela som si, že by som túto celú fázu mohla nasmerovať do jedenia. Dostať Sadie za stôl sa stávalo fyzickým bojom, tak som kúpila Silikónový tanierik v tvare mačky. Má malé ušká a tváričku, a tak som si povedala: fajn, poďme nakŕmiť našu mačičku.

Je to celkom fajn. Chcem povedať, je to úplne v pohode tanierik. Je vyrobený z toho pevného potravinárskeho silikónu, ktorý po vytiahnutí z umývačky riadu nesmrdí po mydle. Ale budem k vám úprimná – tá prísavná základňa je len „okej“. Ak má podnos na detskej stoličke čo i len smietku prachu alebo nie je dokonale rovný, odhodlané batoľa ho stále dokáže vypáčiť a prevrátiť. Ale aspoň vďaka nemu zje svoje miešané vajíčka v skutočnej stoličke namiesto pod konferenčným stolíkom, takže to považujem za čiastočné víťazstvo.

Vedľajšie škody z prerezávania zúbkov

Kým má Sadie svoju krízu identity, môj najmladší prechádza skutočným peklom s prerezávaním zúbkov. Malý K je momentálne len oslintané, nešťastné klbko. Neviem prečo, ale to, že vidí staršiu sestru správať sa ako zviera, ho núti chcieť hrýzť úplne všetko, čoho sa staršia dotkne. Je to reťazová reakcia nechutností.

Dali sme malému K Silikónové hryzadlo v tvare pandy, len aby sme zachránili náš zdravý rozum a naše podlahové lišty. Je ploché, takže ho ľahko uchopia aj malé, nekoordinované ručičky, a je úplne bez BPA. Nepanikárim, keď mu nevyhnutne spadne na podlahu „mačacieho hniezda“ a potom si ho strčí priamo späť do úst predtým, než ho stihnem zachytiť.

Ak je aj váš dom momentálne zaplavený malými ľuďmi, ktorí sa správajú ako divé stvorenia, možno by ste sa mali pozrieť na kolekciu oblečenia z organickej bavlny od značky Kianao, aby mali aspoň niečo mäkké a priedušné na seba, kým budú terorizovať vašu obývačku.

Ranná migrácia

Moja stará mama mi vždy zvykla vravieť: „Len ich ignoruj, kým nepoužijú ľudské slová.“ Zlatá to žena, ale stará mama očividne nikdy nemala moderný harmonogram a nesnažila sa dostať dieťa, ktoré si myslí, že je túlavá mačka, do auta o pol ôsmej ráno. Nemôžete len tak ignorovať dieťa, ktoré si odmieta obuť topánky, pretože „labky predsa nepotrebujú tenisky“.

Poviem vám presné chronologické kroky, ktoré musím podniknúť, aby som toto dieťa dostala v utorok ráno do škôlky:

1. Presvedčiť ju, že naše auto je obrovská kovová prepravka pre mačky, ktorá nás vezie k veľmi zábavnému veterinárovi.
2. Fyzicky ju niesť dolu príjazdovou cestou za pazuchy, zatiaľ čo jej nohy bezvládne visia, pretože chôdza po dvoch nohách narúša jej rolu.
3. Podplatiť ju kúskom syrových korbáčikov, aby prestala syčať na svojho staršieho brata na zadnom sedadle.
4. Narvať jej telo tuhé ako doska do bezpečnostných pásov autosedačky a zároveň sa ospravedlňovať susedom, ktorí venčia svojich psov.

Odovzdávanie do škôlky je vždy tá najťažšia časť. Separačná úzkosť vrcholí priamo pri dverách do triedy. Začína sa nárek. Ale namiesto toho, aby som s tým bojovala a snažila sa ju donútiť byť logickým človekom, sa s tým už len zveziem. Pošúcham si nos o jej nos, pohladím ju po hlavičke a poviem jej: „Mama mačka sa vždy vráti do hniezda.“

Nahlas to znie absolútne smiešne, najmä keď tam stojí riaditeľka škôlky s tabletom v ruke a súdi ma. Ale funguje to. Prestane plakať, vyrovná svoje malé plecia a vklusá do triedy hrať sa s kockami.

Byť rodičom je len neustále a vyčerpávajúce vyjednávanie s malými, iracionálnymi ľuďmi. Táto mačacia fáza je špinavá, moje podlahy sú zničené a mňa už nebaví odpovedať mňaukaním. Ale dieťa sa musí vo veľkom svete cítiť bezpečne, a ak k tomu pomôže predstieranie, že je mačiatkom, tak asi kupujem škrabadlo pre mačky. Robím si srandu. Určite nekupujem žiadne škrabadlo.

Ak separačná úzkosť vášho dieťatka vrcholí a vy potrebujete nejaké jemné a bezpečné rozptýlenie, ktoré mu pomôže ju zvládnuť, pozrite si drevené hracie hrazdičky a doplnky na prerezávanie zúbkov od značky Kianao, ktoré im pomôžu upokojiť sa počas tých najťažších prechodov.

Otázky, na ktoré ste sa nepýtali, ale aj tak vám na ne odpoviem

Ako dlho trvá táto fáza hrania sa na zvieratko?

Ak na to prídete, prosím, napíšte mi. Jackson bol dinosaurus šesť mesiacov a ja som si myslela, že prídem o rozum. Sadie je mačka tri týždne a už teraz som vyčerpaná. Myslím, že to jednoducho robia dovtedy, kým ich mozog nedokončí sťahovanie ďalšej softvérovej aktualizácie, a potom zrazu predstierajú, že sú hasičské auto.

Mala by som si robiť starosti, ak moje batoľa nereaguje na svoje skutočné meno?

Zmienila som to pred doktorkou Davisovou v úplnej panike, že som svoje dieťa pokazila. Doslova prevrátila oči (ale milo) a povedala mi, že pokiaľ reagujú na „mačacie meno“ alebo otočia hlavu, keď zatrasiete vreckom s krekrami, ich sluch a sociálne vnímanie sú v poriadku. Je to len tvrdohlavosť, nie lekárska pohotovosť.

Ako ich prinútite jesť normálne jedlo?

Hranice. Budem na teba mňaukať v obývačke, ale misku špagiet ti na podlahu nepoložím. Hovorím jej, že kuchynské mačky jedia v detských jedálenských stoličkách. Ak chce jesť, sadne si. Nakoniec vyhladnú natoľko, že na dvadsať minút zanechajú divadlo a zjedia kuracie nugetky.

Čo ak začnú hrýzť alebo škriabať iné deti?

Áno, tu nepoznám kompromisy. Ako som povedala, Jackson zvykol hrýzť. V sekunde, keď sa predstieranie zvrtne na fyzické napádanie, hra sa končí. Jednoducho ich zdvihnem, posadím na gauč a svojím vážnym maminkovským hlasom poviem: „Mačky, ktoré škriabu, musia sedieť samé.“ Zvyčajne ich ten šok z toho, že som vypadla zo svojej roly, vytrhne z toho tranzu.