Odložte tú plastovú krabičku: Pravda o záhradných jaštericiach

Môj štvorročný syn včera napochodoval do kuchyne a tváril sa, akoby práve vyhral v lotérii. Ruky mal zovreté tak pevne, až mu zbeleli hánky, a mal ten divoký, nehybný pohľad, aký majú deti, keď držia niečo, čo rozhodne nemajú mať. Bola som po zápästia v mydlovej vode a snažila som sa vydrhnúť zaschnutú ovsenú kašu z tácky detskej stoličky, keď pomaly roztvoril dlane a odhalil vydesenú, neuveriteľne maličkú zelenú jašteričku, ktorá sedela na kôpke rozdrvených listov. Okamžite sa dožadoval, aby sme priniesli plastovú krabičku, urobili do vrchnáka dierky a pomenovali ju Kevin.

Budem k vám úprimná, najväčšia lož, ktorú si ako rodičia nahovárame, je tá, že chytanie divokých záhradných chrobáčikov a inej hávede je neškodná a roztomilá víkendová aktivita. Máme túto zromantizovanú nostalgiu z deväťdesiatych rokov, keď si myslíme, že stačí hodiť trochu ľadového šalátu do krabice od topánok, položiť ju na komodu a učiť naše deti o prírode. Sme takí naivní. Moja mama mi dovolila chovať žižiavky v plechovke od kávy na verande, ale akonáhle sa objavilo niečo, čo malo chrbticu, rázne to zatrhla. Kedysi som prevracala oči nad jej prísnosťou, ale odkedy bojujem s absolútnou posadnutosťou môjho najstaršieho syna priniesť do našej obývačky celý vonkajší ekosystém, úplne ju chápem.

Pediater zničil moje sny o záchrane divokej prírody

Skôr než sa vôbec dostaneme k logistike, ako udržať malého plaza nažive, musíme sa porozprávať o baktériách, pretože moje najstaršie dieťa je chodiacim odstrašujúcim príkladom. Pred pár rokmi Jackson našiel žabu, hodinu ju nosil vo vrecku a potom zjedol za hrsť slaných krekrov bez toho, aby si umyl ruky. Bola to katastrofa.

Keď som pred pár mesiacmi vzala najmladšieho na pravidelnú prehliadku, Jackson sa snažil chytiť jaštericu pred oknom kliniky. Náš pediater, doktor Evans, na mňa ponad okuliare vrhol ten neuveriteľne unavený pohľad a zamumlal niečo v zmysle, že deti do piatich rokov nemajú plazy čo chytať do rúk. Spôsob, akým to vysvetlil pomocou načmáraného nákresu priamo na papier na vyšetrovacom stole, jasne ukázal, že títo malí kamoši sa doslova kúpu v salmonelóze. Baktérie nemajú len na koži, ale aj vo svojom prostredí, v truse a na všetkom, čoho sa dotknú. Povedal, že malé deti majú slabý imunitný systém a zvyk strkať si prsty priamo do úst, očí a nosa, čo je hotový recept na strašnú črevnú chrípku.

V podstate by ste im museli vydrhnúť ruky vriacou vodou a antibakteriálnym mydlom a zároveň sa uistiť, že sa nedotknú kuchynskej linky ani svojej vlastnej tváre, čo je pri batoľatách olympijský šport. Ak si myslíte, že použijete iba kvapku dezinfekčného gélu na ruky a vec je vybavená, zahrávate sa s ohňom. Úplne nerozumiem celej tej mikroskopickej biológii, ale keďže viem, že môj najmladší sa občas stále snaží zjesť psie granule z dlážky, s baktériami plazov radšej nebudem riskovať.

Absolútna nočná mora s účtami za krmivo

Ak nejakým spôsobom obídete bakteriálnu hrozbu a rozhodnete sa nechať si Kevina, okamžite dostanete facku od reality jeho jedálnička. Najčastejšia otázka, ktorú zúfalí rodičia píšu do Googlu v sobotu o deviatej večer, je „čo jedia malé jašteričky“, pričom zvyčajne zízajú na plastovú nádobku naplnenú vädnúcim špenátom.

Túto drsnú lekciu som dostala v miestnom obchode pre zvieratá od tínedžera menom Kyle, ktorý sa na mňa pozeral až príliš odsudzujúco pre moje mizerné znalosti o plazoch. Myslíte si, že stačí do terária hodiť malú mrkvičku. Kdeže. Väčšina týchto malých záhradných jašteričiek sú prísni hmyzožravci, čo znamená, že jedia iba mäso a toto mäso musí byť živé a hýbať sa, inak sa naň ani nepozrú. A to nie je všetko. Existuje taká desivá vec, ktorá sa nazýva „pravidlo očí“. Znamená to, že malú jašteričku nikdy nesmiete kŕmiť hmyzom, ktorý je širší ako priestor medzi jej vlastnými očami. Ak im dáte niečo príliš veľké, môže im to doslova ochrnúť zadné nohy alebo spôsobiť fatálne upchatie čriev.

Takže som tam stála a uvedomila si, že musím kúpiť nelietavé octomilky alebo „mikro“ svrčky. Viete, čo je to mikro svrček? Je to mikroskopická skákajúca nočná mora, ktorá nevyhnutne utečie z malého plastového vrecka z chovproduktu a navždy sa usídli vo vašich podlahových lištách. Minula som dvadsať dolárov na špeciálne chrobáky, vitamínové prášky a vápnik, len aby som nakŕmila jaštericu, ktorú sme mali zadarmo. Svrčky hrozne zapáchajú, vyžadujú si vlastné jedlo a vodu, a úprimne, stres z toho, aby prežili svrčky, je horší ako stres z toho, aby prežila jašterica. Niekto mi poradil vyskúšať múčne červy, ale zjavne tvrdé vonkajšie schránky múčnych červov by úplne zničili tráviaci trakt malej jašteričky, takže som celú vaničku červov musela vyhodiť na dvor.

Svoje ľudské deti kŕmim mrazenými kuracími nugetkami a ovocím, ktoré je práve v zľave, ale zrazu sa odo mňa očakávalo, že budem michelinským šéfkuchárom pre plaza veľkosti môjho malíčka.

Ako nájsť pokoj, kým staršie deti ničia záhradu

Zatiaľ čo Jackson vonku úplne demoluje moje kvetinové záhony pri hľadaní chrobákov, ja musím vymyslieť, čo s mojím ozajstným bábätkom. Môj najmladší je momentálne v tej krásnej, ale chaotickej fáze, keď chce všetko pozorovať, ale akonáhle niečo chytí, okamžite si to strčí do úst.

Úprimne, jediný spôsob, ako môžem prežiť popoludňajšie lovy na divokú zver, je vytvoriť bezpečnú zónu na podlahe v obývačke. Som dosť vyberavá, čo sa týka výbavy pre bábätká, pretože môj dom už beztak vyzerá, akoby v ňom vybuchla továreň na pestrofarebný plast, ale detskú hrazdičku Wooden Rainbow Play Gym od Kianao naozaj milujem. Bábätko položím pod pevný drevený stojan a ono sa spokojne celých dvadsať minút hrá s malým látkovým sloníkom a štruktúrovanými drevenými krúžkami.

Je to jedna z mála vecí, ktoré som kúpila a ktoré neútočia na moje zmysly blikajúcimi svetielkami a elektronickou hudbou. Tlmené zemité tóny vlastne vyzerajú v mojej obývačke dobre, a pretože hračky visia v rôznych výškach, musí naozaj trénovať svoju malú priestorovú orientáciu, aby ich chytil. Udrží ho to bezpečne na jednom mieste, úplne zhypnotizovaného rôznymi textúrami, zatiaľ čo ja sa zúfalo snažím presvedčiť jeho staršieho brata, aby záhradnú jaštericu pustil na slobodu, kým od číreho strachu nestratí chvost.

Situácia s vyhrievacím kameňom za tristo dolárov

Povedzme, že kúpite miniatúrne svrčky a podarí sa vám nechytiť salmonelu. Teraz musíte vyriešiť teplotu. Plazy sú studenokrvné, čo znamená, že nedokážu ovládať svoju vlastnú telesnú teplotu. Nemôžete len tak položiť plastovú krabičku na pult a čakať, že prežije.

Kyle v chovprodukte ma informoval, že správne vybavenie si vyžaduje terárium dostatočne veľké na to, aby v ňom vznikol teplotný prechod. To znamená, že na jednej strane musí byť teplota okolo 40 stupňov Celzia, aby mohli stráviť potravu, a na druhej strane musí byť chladno, aby sa neuvarili. Musíte kúpiť špeciálne keramické tepelné žiariče a teplomery. A o osvetlení ani nehovorím. Musíte kúpiť špecifické UVB žiarovky a namontovať ich presne dvadsať centimetrov nad vyhrievacie miesto, pretože bez neviditeľných svetelných lúčov ich malé telíčka nedokážu spracovať vápnikový prášok, ktorým ste posypali svrčky, a ich kosti zmäknú na kašu. Naozaj netuším, ako to slnko zvláda vonku zadarmo, ale zrekonštruovať to vo vnútri stojí viac ako môj účet za elektrinu.

A do terária k malým jašteričkám nikdy nedávajte piesok, zjedia ho a zomrú.

Je to vyčerpávajúce. Ledva si spomeniem zobrať si vlastné vitamíny a teraz sa odo mňa očakáva, že budem riadiť celú mikroklímu.

Ak chcete udržať svoje deti na dvore, kam divoká zver vlastne patrí, potrebujete oblečenie, ktoré vydrží drsnú záťaž hier vonku. Keď sa moje deti plazia vojakovým štýlom cez mulčovaciu kôru a lovia záhradné gekóny, zvyčajne ich mám oblečené v niečom ako je dojčenské body z organickej bavlny s volánovými rukávmi Flutter Sleeve Organic Cotton Baby Bodysuit od Kianao. Je super priedušné a vďaka prekladaným výstrihom na ramenách ho z nich viem ľahko stiahnuť, keď sa nevyhnutne pokryje blatom a záhadným záhradným slizom. Po praní drží tvar oveľa lepšie ako tie lacné veci z fast-fashion reťazcov, ktoré som kupovala predtým.

Hľadáte odolnejšie a organickejšie kúsky pre svojich malých divokých prieskumníkov? Prezrite si našu kompletnú kolekciu udržateľného detského oblečenia priamo tu.

Prečo mala stará mama pravdu, keď hovorila, aby sme ich nechali vonku

Moja stará mama zvykla sedieť na verande, ovievať sa novinami a hovorievať mi: „Keby Boh chcel, aby to zviera bolo v mojom dome, platilo by nájomné.“ Bola rázna, ale nemýlila sa.

Pravdou je, že priniesť si malú divokú jašteričku dovnútra, je pre zviera neuveriteľne stresujúce. Myslíme si, že im robíme láskavosť, keď ich chránime pred vtákmi, ale v skutočnosti ich len dávame do priehľadného plastového väzenia, kde ich neustále desia obrovské tváre batoliat prilepené na skle. Mnoho z týchto druhov si doslova oddelí vlastný chvost, keď sa cítia ohrozené. Je to extrémna reakcia na stres a ich hojenie potom vyžaduje obrovské množstvo fyzickej energie.

Musela som si k Jacksonovi sadnúť a vysvetliť mu, že Kevin patrí von k svojej rodine a že to najláskavejšie, čo môžeme urobiť, je nechať ho ísť späť do kríkov, kde vie, ako si nájsť svoje vlastné maličké chrobáky. Urobili sme veľké divadlo z toho, ako sme vzali plastovú krabičku na okraj záhrady a prevrátili ju. Padlo aj pár sĺz, väčšinou od môjho syna, ale jašterica vystrelila do brečtanu tak rýchlo, že som vedela, že sme urobili správne rozhodnutie.

Po obrovskom prepustení jašteričky malo moje prerezávajúce sa bábätko poriadny záchvat zlosti, pretože ho boleli ďasná. Podala som mu hryzadlo Bubble Tea Teether. Je super. Je to doslova len kúsok potravinárskeho silikónu v tvare nápoja s malými boba perličkami. Bábätko okusuje jeho štruktúrované časti, keď je zúfalé z prerezávajúcich sa zúbkov. Toto hryzadlo prežije pád na príjazdovú cestu aj umývačku riadu. Potrebujete ho bezpodmienečne? Asi nie, ale udrží ho to od toho, aby mi obhrýzal rameno, takže svoju prácu odvádza na jednotku.

Takže, keď nabudúce vaše dieťa vojde dnu so zovretými dlaňami a veľkým úsmevom, ušetrite si bolesť hlavy, výlet do chovproduktu aj strach z baktérií. Povedzte mu, nech to vráti späť, nech si okamžite umyje ruky a bežte si radšej spolu prečítať knihu.

Rodičovstvo a chrobáky: Záľudné otázky

Hryzú tieto malé záhradné jašteričky?

Väčšina z tých maličkých, ktoré nájdete v tráve, nemá dostatočne silné čeľuste na to, aby človeku naozaj ublížili, ale ak budú k smrti vydesené, zaručene sa vás pokúsia uštipnúť. Pripomína to skôr drobné škrabnutie ako uhryznutie. Väčším problémom nie je samotné uhryznutie, ale fakt, že majú plnú tlamu baktérií, a ak porušia kožu špinavej batoľacej ruky, máte na krku potenciálnu infekciu, ktorú zdravotnej sestre na pohotovosti naozaj nebudete chcieť vysvetľovať.

Môžem dať do terária hlinu zo záhrady, ak sa rozhodneme, že si ju necháme?

Prosím vás, nerobte to. Myslela som si, že je to geniálny, cenovo výhodný nápad, kým mi Kyle z chovproduktu nepovedal, že záhradná hlina je plná parazitov, roztočov a hnojív, ktoré uväzneného plaza takmer okamžite zabijú. Okrem toho malé jašteričky skúmajú svoje prostredie olizovaním vecí, a ak zjedia sypkú zeminu alebo piesok, zhlukne sa im v ich malých žalúdkoch a spôsobí fatálne zablokovanie. Ak tvrdohlavo odmietate vrátiť jašteričku von, musíte na dno terária použiť obyčajné papierové utierky.

Určite mi dieťa ochorie, ak sa jej dotkne?

To nie je isté, ale riziko je dosť vysoké na to, aby pred ním pediatri aktívne varovali. Salmonela nie je žiadny vtip, obzvlášť u detí do piatich rokov, ktorých imunitný systém je v podstate stále vo výstavbe. Ak sa dotknú jašterice, plastovej krabičky, alebo dokonca stola, na ktorom stála plastová krabička, musíte im okamžite vydrhnúť ruky mydlom a teplou vodou. V núdzi je dezinfekčný prostriedok na ruky lepší ako nič, ale nezabije úplne všetko.

Ako donútite batoľa, aby ju pustilo bez obrovského záchvatu hnevu?

Musíte zmeniť spôsob, akým to podáte. Ak poviete len „daj ju späť“, budú kričať. Vždy svojim deťom hovorím, že mamička jašteričky ju asi hľadá a že musí ísť domov na večeru. Urobíme z toho „záchrannú misiu“, pri ktorej zviera vrátime do jeho prostredia, namiesto toho, aby to brali ako trest, že im berieme domáce zvieratko. Tým, že im dáte pocit kontroly a empatie, sa zvyčajne vyhnete záchvatom zlosti, hoci môžu byť ešte trochu ofučané.

Je v poriadku kŕmiť ich chrobákmi, ktoré chytíme na verande?

Absolútne nie. Znie to síce ako skvelý spôsob, ako ušetriť peniaze za drahé svrčky z chovproduktu, ale voľne žijúce chrobáky môžu prenášať pesticídy z postreku na trávnik od vášho suseda alebo parazity, ktoré sú pre malú jaštericu smrteľné. Ak im dáte divého svrčka, ktorý sa nedávno preplazil cez postrek proti burine, do rána skončíte s mŕtvym zvieratkom a veľmi traumatizovaným dieťaťom.