Ako zabrániť batoľaťu, aby nechtiac ublížilo šteniatku jazvečíka

Práve som dopíjal vlažnú šálku čaju Earl Grey, keď sa to začalo odohrávať v spomalenom zábere. Dvojča A, moja o niečo chaotickejšia dvojročná dcéra, sa práve snažila prehodiť nohu cez dvanásťtýždňové šteniatko jazvečíka na návšteve, akoby nasadala na hojdacieho poníka na mince pred supermarketom. Zabudol som na svoj čaj, dôstojnosť aj na samotný koncept gravitácie a vrhol som sa cez podlahu obývačky, aby som ju zastavil tesne predtým, ako roztlačí stvorenie, ktorého chrbtica má zhruba dĺžku a štrukturálnu pevnosť vlhkej špagety.

Priniesť šteniatko jazvečíka do domu, kde už sú ľudské bábätká – alebo ešte horšie, vysoko mobilné batoľatá – je obrovskou skúškou vašich reflexov. Sú to totiž veľkolepo nekompatibilní spolubývajúci. Jeden z nich je hlučná, lepkavá a nepredvídateľná prírodná sila, ktorá rozhadzuje jedlo a behá s ťažkými nohami. Ten druhý je zas malý, trubicovitý lovec jazvecov s notoricky krehkým chrbtom a nulovou toleranciou voči nezmyslom.

Keď ma kamarát požiadal, aby som mu cez víkend postrážil jeho nové šteniatko jazvečíka, predpokladal som, že to bude v pohode. Koniec koncov, už dva roky udržujem nažive moje dvojčatá. Ale snaha zvládnuť interakciu medzi ľudským mláďaťom a psom v tvare vankúša proti prievanu ma rýchlo naučila, čo všetko robím zle.

Katalóg absolútnych katastrof

Pretože sa všetko učím tou ťažšou cestou (zvyčajne popri tom, ako sa niekomu ospravedlňujem, alebo v panike nakupujem utierky na podlahu), strávil som prvých dvadsaťštyri hodín robením všetkých chýb, ktoré vôbec môžete urobiť s malým psíkom v detskom prostredí.

• Dovolil som dievčatám, aby ho dvíhali: Batoľatá dvíhajú veci, akoby sa zúčastňovali súťaže o najsilnejšieho muža sveta – väčšinou za krk, náhlymi trhavými pohybmi. Veľmi rýchlo sme zistili, že toto je v podstate rýchlik k veterinárovi na pohotovosť.
• Nechal som Mojžišov kôš na zemi: Ak si prinášate novorodenca domov k jazvečíkovi, nedávajte ten krásny prútený kôš na koberec. Jazvečíky sú patologicky zvedavé. Do troch sekúnd sa pes snažil zliezť okraj koša, aby preskúmal ten kričiaci zemiačik vo vnútri, čím celú túto konštrukciu takmer prevrátil.
• Predpokladal som, že sa podelia o hračky: Drevená kocka je pre bábätko vzdelávacia pomôcka, ale pre psíka je to korisť, ktorú treba zničiť.
• Nesprávne som si vysvetlil varovné signály: Myslel som si, že keď pes zíva, znamená to, že je unavený, ale zjavne to znamená, že je neuveriteľne vystresovaný, pretože Dvojča B na neho bez žmurknutia zíza, zatiaľ čo v ruke stíska roztlačený banán.

Čo nakoniec zastavilo plač

Po tom, čo som takmer dostal infarkt pri pohľade na dievčatá naháňajúce psa pod pohovkou, museli sme zaviesť niekoľko prísnych taktických zmien. Ukázalo sa, že s dvojročným dieťaťom sa nedá rozumne dohodnúť, a s malým jazvečíkom už vonkoncom nie.

Jediné, čo zabralo, boli fyzické bariéry a tá najprísnejšia domáca legislatíva, akú som kedy schválil. Začali sme používať detskú ohrádku, ale naopak. Dievčatá sme s hračkami posadili do ohrádky, aby sa pes mohol potulovať po izbe bez toho, aby bol rozpučený. Môj veterinár – mimoriadne vyčerpaný muž menom Hugh, ktorý vyzerá, že by potreboval mesiac na Tenerife – mi povedal, že úprava prostredia je v podstate jediný spôsob, ako udržať chrbticu malého psíka v prítomnosti malých detí neporušenú.

Architektonická nočná mora jazvečieho chrbta

Poďme sa chvíľu baviť o chrbtici, pretože to je tá časť, kvôli ktorej v noci nespíte. Podľa Hugha sú jazvečíky genetické architektonické anomálie. Vyhodil na mňa nejakú skratku – IVDD alebo niečo v tom zmysle – čo v podstate znamená, že ich medzistavcové platničky majú desivú tendenciu vyskočiť, vyduriť sa alebo doslova explodovať, ak zoskočia z pohovky, alebo ak ich batoľa pustí na zem.

Ich chrbty zjavne držia pokope len nádeje a modlitby. Počujete „nedovoľte psovi skákať“ a pomyslíte si, jasné, odnaučím ho to. Ale malého jazvečíka vaše pravidlá vôbec nezaujímajú. Myslia si o sebe, že sú neporaziteľné lietajúce trubice. Ak chcú zliezť z pohovky, jednoducho sa vrhnú do priepasti ako chlpaté torpédo. Nakoniec sme museli k nábytku kúpiť malé penové schodíky, ktoré moje batoľatá okamžite premenili na šmykľavku, čím úplne zmarili ich pôvodný účel.

Museli sme zaviesť pravidlo lona. Znamená to, že ak chce dieťa psíka pohladkať, musí sedieť pekne na zadku na podlahe. Žiadne nosenie. Žiadne zdvíhanie. Žiadne prechádzanie sa so psom pod pazuchou ako s bagetou. Ak stojíte, psíka sa jednoducho nedotýkate.

Jazvece a prečo sme si týchto lovcov priniesli domov

Ani neviem dostatočne zdôrazniť, aké je bizarné, že tieto zvieratá chováme v našich domoch. Jazvečíkov pôvodne vyšľachtili Nemci na to, aby vyháňali jazvece z ich podzemných nôr. Už ste niekedy videli jazveca? Sú to masívne, zúrivé, pásikavé tanky s pazúrmi ako vidly. Naháňajú mi hrôzu. A napriek tomu sa ľudia pozreli na jazveca a pomysleli si: „Jasné, vyšľachtíme psa vo výške podlahovej lišty, aby išiel do tmavej diery a bojoval s týmto.“

Kvôli tejto histórii má malé šteniatko jazvečíka absolútne šialený lovecký inštinkt. Sú vnútorne naprogramovaní naháňať čokoľvek, čo sa pohybuje rýchlo a nepredvídateľne. Viete, čo sa pohybuje rýchlo, nepredvídateľne a vydáva pri tom prenikavé zvuky? Ľudské batoľa.

Keď moje dievčatá začnú so svojím maniakálnym kačacím behom krížom cez kuchyňu, psove inštinkty na lov jazvecov sa okamžite aktivujú. Predpokladá, že sú to obrovské, pomaly sa pohybujúce koristi, a snaží sa ich chmatnúť za päty. Nemyslí to zle, je jednoducho geneticky naprogramovaný ich naháňať. Museli sme stráviť hodiny tým, že sme dievčatá učili stáť úplne nehybne a hrať sa na stromy zakaždým, keď bol pes príliš vzrušený. Vysvetliť to dvojročnému dieťaťu, ktoré chce len utiecť, je neuveriteľne ťažké.

Niekto na internetovom fóre mi poradil, že by som mal psa kŕmiť surovou stravou prepeličích vajíčok a zveriny, aby som upokojil jeho lovecké pudy. Tento nápad som úplne odignoroval, keďže ráno sotva stíham spraviť deťom hrianky.

Veľká bitka o hryzátka

Ak máte v jednom dome bábätko aj malé šteniatko, rýchlo zistíte, že ich doplnky sú prakticky identické. Oba druhy si vyžadujú mäkké deky, žuvacie predmety a veci na zachytávanie ich telesných tekutín.

Našim dievčatám stále rastú zadné zúbky, čo znamená, že sa vo veľkej miere spoliehame na Kianao Hryzátko Panda. Túto vecičku naozaj milujem. Je vyrobené z potravinárskeho silikónu, ľahko sa im drží a vďaka nemu prestali ohrýzať konferenčný stolík. Tu je však tragická realita: malé šteniatko jazvečíka sa pozrie na silikónovú pandu a vidí prémiovú pískaciu hračku, ktorú ste štedro kúpili len pre neho.

Strávil som celé popoludnie hraním absurdnej hry aport, kedy som psovi vzal hryzátko, umyl ho v dreze, podal späť kričiacemu dvojčaťu, len aby mu znova padlo na zem, kde ho pes mohol okamžite ukradnúť. Je to fantastické hryzátko pre ľudí, ale ak je v blízkosti pes, musíte ho chrániť vlastným životom.

To isté platí pre oblečenie. Dievčatá obliekame do týchto krásnych Detských body bez rukávov z organickej bavlny. Sú skvelé, pretože nedráždia dcérin mierny ekzém, a cvoky zostanú zapnuté aj vtedy, keď v supermarkete chytí záchvat zlosti. Lenže psie chlpy sa na organickú bavlnu lepia ako magnetické piliny. Zmieril som sa s faktom, že kým pes neodíde, moje deti budú vyzerať trochu chlpato.

(Ak sa snažíte pripraviť svoj domov na chaotický príchod bábätka alebo šteniatka, urobte si láskavosť a urobte si zásoby vecí, ktoré môžete hodiť priamo do práčky. Tu si môžete prezrieť Kianao detské deky z organickej bavlny.)

Nikdy ich nehrešte za vrčanie

Toto bola snáď tá najviac neintuitívna vec, akú mi veterinár Hugh povedal. Ak malé šteniatko jazvečíka vrčí na vaše batoľa, vaším prvým inštinktom ako rodiča je psa vyhrešiť. Chcete zakričať „Nesmieš!“ a presadiť svoju dominanciu, alebo urobiť čokoľvek z toho, čo vám kážu chlapi v televízii.

Očividne je to však neuveriteľne nebezpečné. Vrčanie je v podstate psí spôsob vyjadrovania slov. Pes tým hovorí: „Je mi extrémne nepríjemné, že mi tento lepkavý človek pichá do oka, a ak neprestane, budem ho musieť uhryznúť.“ Ak ho za vrčanie potrestáte, pes sa naučí, že varovať vás je zlé. Takže keď sa nabudúce bude cítiť nepríjemne, nebude sa obťažovať vrčaním – preskočí rovno k hryzeniu.

Zakaždým, keď pes na moje dievčatá zavrčal, namiesto toho, aby som ho vyhrešil, musel som dvojča fyzicky odsunúť preč. Cez víkend som tak musel vysvetľovať batoľaťu, ktoré mi ledva rozumie: „Psík požiadal o nejaký osobný priestor, prosím ťa, odstúp od jeho chvosta.“

Päťminútová pozornosť

Cvičiť šteniatko a popritom vychovávať dieťa je celkom márna snaha. Americký Kennel Club alebo iná podobná organizácia tvrdí, že máte na socializáciu šteniatka len maličké okno – medzi tromi a dvanástimi týždňami – predtým, než zostane natrvalo vydesené z poštára.

Máte ich vystavovať rôznym zvukom a vnemom. Myslel som si, že dom s dvojičkami poskytuje dostatočnú sluchovú traumu na socializáciu psa na celý život. Ale ich pozornosť absolútne neexistuje. Máte približne päť minút sústredeného tréningu, kým sa ich mozog vypne a oni odídu ožúvať podlahovú lištu.

Keď boli dievčatá menšie, mali sme v obývačke rozloženú túto úchvatnú Detskú hraciu hrazdičku Dúha. Je to nádherný drevený stojan v tvare A s malými zavesenými zvieratkami. Pre bábätká to bolo perfektné, pretože hrazdička nehrala žiadnu otravnú elektronickú hudbu. Ale ak k tomu posadíte malé šteniatko jazvečíka, bude si myslieť, že ste preňho postavili prekážkovú dráhu na mieru. Pes strávil dvadsať minút bojom s dreveným slonom, zatiaľ čo som sa ho snažil odlákať kúskom syra.

Úprimne povedané, udržať ich oboch nažive vyžaduje neustálu, vyčerpávajúcu ostražitosť. Kúpite si priveľa bezpečnostných zábran. Budete umývať priveľa hryzátok. Budete chytať batoľatá priamo za letu. Ale keď konečne zaspia na opačných koncoch pohovky, tak to za to hádam aj trochu stojí.

Predtým, ako úplne prídete o rozum pri zvládaní rastúcich zúbkov, ohrýzania nábytku a všeobecnej deštrukcie vašej obývačky, uistite sa, že máte správnu výbavu na to, aby ste rozptýlili vaše ľudské mláďa, zatiaľ čo sa venujete tomu psiemu. Preskúmajte drevené hracie hrazdičky a upokojujúce pomôcky Kianao tu.

Často kladené otázky extrémne unaveného otca

Ako psovi zabrániť, aby skákal na detskú hraciu podložku?
Kúpite ohrádku s veľmi vysokými stenami a dáte do nej bábätko. Pes bude síce stále sedieť zvonku a zízať dovnútra, akoby pozeral televíziu, ale aspoň bábätko nepošliape pri naháňaní vlastného chvosta.

Mám psovi dovoliť, aby novorodencovi oblizoval tvár?
Opýtal som sa na to našej detskej sestry a pozrela sa na mňa, akoby som sa zbláznil. Psy jedia z chodníka veci, na ktoré nechcem radšej ani myslieť. Rýchle oňuchanie prštekov na nohách je v poriadku, ale ten jazyk držte ďalej od tváre vášho dieťaťa, pokiaľ nechcete stráviť víkend hľadaním záhadných vyrážok na Googli.

Moje šteniatko jazvečíka hryzie batoľa do členkov, keď uteká. Čo mám robiť?
To sa prebúdzajú inštinkty na lov jazvecov. Musíte svoje batoľa naučiť „byť stromom“ (stáť nehybne, ruky pritisnuté k telu, pozerať sa inam), vďaka čomu prestane byť zaujímavou korisťou. Potom psa presmerujte na hračku. Bude to trvať asi štyristo opakovaní, kým to vôbec niekto začne robiť.

Upokojí sa pes nakoniec v prítomnosti detí?
Pravdepodobne áno. Alebo si len zvyknete na chaos. Ale situácia sa zlepší, keď sa u šteniatka skončí fáza prerezávania zúbkov a deti dostatočne vyrastú na to, aby pochopili, že pes nie je kus nábytku, na ktorý si môžu sadnúť.

Je detský nosič bezpečný v blízkosti skákajúceho psa?
Je to vlastne skvelá vec, pretože to udrží bábätko úplne mimo zóny zásahu. Len si chráňte kolená, pretože jazvečík, ktorý vyskočí, aby preskúmal dieťa pripútané k vašej hrudi, vám stopercentne narazí hlavou rovno do jabĺčok.