Môj úprimný návod, ako prežiť obdobie hračiek do 2 rokov

Bolo utorok, 6:43 ráno, a ja som v ruke držala neónovo zeleného plastového psa, ktorý na plné pecky spieval extrémne autotunovanú pesničku o tvaroch. Mala som na sebe sivé tepláky – tie so škvrnou od sava na ľavom kolene – a v druhej ruke hrnček s kávou, ktorá vychladla už pred dobrými štyridsiatimi minútami. Maya mala vtedy štrnásť mesiacov, sedela v mori agresívne žiarivého plastu a plakala, pretože psovi už neblikal elektronický ňufák. Môj manžel Dave vošiel do obývačky, bosou nohou stúpil na tvrdú plastovú kravu, skríkol slovo, ktoré sa pred malou snažíme nepoužívať, a len tak civel na tú horu harabúrd, ktorá pomaly ale isto zaberala celý náš dom.

A presne v tom momente som si uvedomila, že máme obrovský, nezvládnuteľný problém.

Po Mayiných prvých narodeninách sme od ľudí dostali jednoducho toľko vecí. Všetci to samozrejme mysleli dobre, ale naša obývačka vyzerala, akoby v nej vybuchla bomba plná základných farieb. Mali sme blikajúce klávesnice, spievajúce zvieratká z farmy a také tie zvláštne stláčacie vecičky, ktoré voňali ako zmes vanilky a chémie. A viete, čo bolo na tom najšialenejšie? Maya sa s ničím z toho vôbec nechcela hrať. Najradšej zo všetkého žužlala ovládač od telky alebo ťahala po zemi prázdnu krabicu z Amazonu.

Keďže Daveova širšia rodina žije v Zürichu, jeho teta mi napísala, aby som jej poslala zoznam želaní, a konkrétne sa pýtala, aké „Spielzeug bis 2 Jahre“ (hračky pre deti do dvoch rokov) by jej mala poslať. Pamätám si, ako som neskôr v ten deň sedela na dlážke v kúpeľni, schovávala sa pred spievajúcim psom a zúfalo googlila presne túto frázu, pretože som nemala absolútne tušenie, čo deti v tomto veku vlastne potrebujú, čo chcú, alebo čo sa hneď nepokúsia zničiť.

Ráno, keď ma plastový pes zlomil

Ide o to, že fáza medzi prvým a druhým rokom je takáto: zrazu sa začnú hýbať, zrazu všetko chytajú, ale nemajú absolútne žiadny pud sebazáchovy. Nula bodov. Maya sa akurát stavala na nohy pri konferenčnom stolíku, chmatla moju studenú kávu a snažila sa ju naliať psovi do priehradky na baterky.

Chmatla som psa, káva sa rozliala po koberci, Maya začala vrieskať a ja som tam len tak sedela a myslela na to, ako veľmi nenávidím všetky tieto hlučné, blikajúce hračky. V skutočnosti deťom vôbec nič nedávajú. Zabavia ich tak na tri sekundy, kým sa nezačnú nudiť a nedožadujú sa nového blikajúceho svetielka.

Skrátka a dobre, začala som pátrať po tom, aké hračky sú pre toto zvláštne medziobdobie skutočne, ale naozaj úprimne dobré. Nie tie veci, ktoré predávajú v obrovských hypermarketoch a na ktoré potrebujete osem tužkových bateriek a skrutkovač, aby ste ich vôbec otvorili, ale hračky, pre ktoré si nebudete chcieť do večere vytrhať všetky vlasy.

Ak ste práve v najhoršom a vaša domácnosť je preplnená, radšej si vezmite kávu (ideálne horúcu) a pozrite si zopár tichších, udržateľných vzdelávacích hračiek, ktoré majú skutočný zmysel, pretože veci na baterky sú rýchlou cestou na psychiatriu.

Čo mi naozaj povedal lekár o dusení

Ďalšia desivá vec na deťoch do dvoch rokov je tá, že im všetko smeruje rovno do úst. Úplne všetko. Je to ich orálna fáza, čo znie ako celkom roztomilý vývojový míľnik – teda až do chvíle, keď sa fyzicky nebijete s vlastným dieťaťom na koberci, len aby ste mu z čeľustí vydolovali nejaký záhadný predmet.

Keď mal Leo 18 mesiacov a boli sme na poradni, hovorila som o tom s naším lekárom, doktorom Arisom. Pýtala som sa ho, ako mám vlastne vedieť, či je hračka bezpečná, pretože na všetkých krabiciach sú len nejaké náhodné logá certifikátov, ktoré mi absolútne nič nehovoria. Zasmial sa a povedal mi o jednej veci, ktorú používajú bezpečnostní experti a volá sa to valec na testovanie nebezpečenstva udusenia. Vraj je to taká malá kovová trubička, a ak sa do nej zmestí akákoľvek časť hračky, pre batoľa to predstavuje riziko. Samozrejme, profesionálny testovací valec doma nemám, takže doktor Aris povedal, že rulička od toaletného papiera je celkom fajn, aj keď úplne nevedecká, domáca alternatíva.

Taktiež mi poradil, že musím na všetkom, čo doma máme, urobiť test „potiahni a otoč“. V podstate chytíte oči, gombíky alebo malé drevené kolieska na hračke a proste ich mykáte plnou silou. Ak ich dokážete odtrhnúť vy, vaše dieťa ich určite dokáže odhryznúť.

Strávila som celý ten piatkový večer tým, že som sedela na koberci a vykrúcala oči plyšovým medveďom. Pripadala som si ako úplný psychopat, ale naozaj som našla dve uvoľnené sklenené oči na jednom vintage mackovi, ktorého sme od niekoho dostali. Letel rovno do koša.

A to radšej ani nezačínam o leporelách a kartónových puzzle, pretože deti ich jednoducho cumlú tak dlho, kým sa papier nerozmočí na sivú kašu, ktorú im potom musíte dolovať z líc, akoby ste naháňali besnú veveričku. Odborníčka na vzdelávanie Tabea Fromm o tom vraj napísala celé varovanie, čo som však zistila až *po tom*, ako Maya zjedla polovicu kartónového puzzle s domácimi zvieratkami.

V hlave som si urobila zoznam všetkých vecí, ktoré sa Mayi v ten týždeň podarilo úspešne dostať do úst, len aby som Daveovi dokázala, že herňu musíme jednoducho vyčistiť:

• Tri odpadnuté gombíky zo „senzorickej“ deky, ktorá bola údajne určená pre novorodencov
• Vyššie spomínaný kúsok kartónového puzzle s ovečkou, z ktorého sa stalo lepidlo
• Plastové koliesko, ktoré sa odlomilo z lacného smetiarskeho auta, keď naň Dave stúpil
• Zabudnutá škrupinka z pistácie, ktorú našla pod gaučom ešte od Vianoc (bol marec)

Doktor Aris sa tiež obšírne rozhovoril o chodúľkach pre bábätká. Viete, tie plastové veci s malým sedadlom uprostred, kde dieťaťu visia nohy nadol a ono sa tak nejako odráža po podlahe? V nemčine ich nazval „Gehfrei“ a v podstate mi povedal, že sú to pasce na smrť. Vraj spôsobujú obrovské množstvo zranení hlavy, pretože deti sa v nich proste vrhnú dolu schodmi alebo rovno do steny. Povedal mi, že ak chcem Leovi pomôcť s chodením, potrebujem ťažký a stabilný vozík na chodenie – Lauflernwagen – za ktorý by sa mohol postaviť a tlačiť ho, namiesto toho, aby v ňom sedel.

Táto zvláštna desaťročná štúdia mi zmenila pohľad na vec

Takže, zatiaľ čo som sa po nociach ponárala do internetových hlbín a snažila sa prísť na to, ako zabrániť svojim deťom v pojedaní vlastných hračiek, narazila som na vec s názvom štúdia TIMPANI. Skratka znamená Toys that Inspire Mindful Play and Nurture Inspiration (Hračky, ktoré inšpirujú vnímavú hru a rozvíjajú inšpiráciu), čo znie neuveriteľne prehnane, ale skutočná veda, ktorá za tým stojí, mi tak trochu vyrazila dych.

V podstate títo výskumníci strávili desať rokov sledovaním toho, ako sa batoľatá hrajú s rôznymi druhmi hračiek. A to, čo zistili – čo som ja celkom prefiltrovala cez svoj vlastný nevyspatý mozog – je, že čím viac toho robí hračka, tým menej toho robí vaše dieťa.

Ak hračka svieti, spieva a sama jazdí po izbe, batoľa tam len sedí ako zombie a pozerá na ňu. Stane sa úplne pasívnym. Ale ak mu dáte drevenú kocku? Musí prísť na to, čo to vlastne je. Je to telefón? Je to auto? Alebo je to kúsok koláča, ktorý ma núti „zjesť“ o siedmej ráno? Štúdia dokázala, že jednoduché hračky s otvoreným koncom sú pre vývoj ich mozgu a jazykových zručností oveľa, oveľa prospešnejšie.

V tomto veku, medzi prvým a druhým rokom, u detí nastáva obrovský výbuch slovnej zásoby. Z ničoho nič sa naučia stovky slov. A učia sa ich práve vďaka hrám na role a tým, že sa s vami rozprávajú o tom náhodnom kúsku dreva, ktorý práve držia v ruke.

Uvedomila som si, že dôvod, prečo Maya nenávidela všetky svoje drahé plastové hračky, bol ten, že boli jednoducho nudné. Robili len jednu vec. Keď stlačila gombík a vypočula si pesničku, skončila. Nebolo na tom vôbec nič magické alebo tajuplné.

Veci, ktoré sme kúpili a ktoré moje deti naozaj prežili

Po Veľkej čistke (Dave doslova odniesol tri vrecia do miestneho charitatívneho obchodu) sme to s Leom v podstate vzali úplne odznova. Keď sa dostal do batoľacieho veku, bola som neúprosná k tomu, čo prekročí náš prah. Švajčiarskym príbuzným som presne vysvetlila, na čo sa majú zamerať, keď hľadajú Spielzeug bis 2 Jahre, a nakoniec sme získali niekoľko vecí od Kianao, ktoré naozaj zázračne odolali náporu dvoch divokých detí.

Úplne najlepšia vec, akú sme kedy dostali, boli klasické drevené stavebné kocky. Ja viem, znie to neuveriteľne nudne. Pamätám si, ako som otvorila krabicu a pomyslela si: „Wau, kocky. Jupí.“ Ale sú nezničiteľné. Leo si s nimi kedysi trénoval pinzetový úchop – viete, to, keď berú veci len palcom a ukazovákom – tak, že ich jednu po druhej presúval z košíka na zem. Teraz, keď je Maya staršia, stavia z nich obrovské hrady, a Leo jednoducho pobehuje po izbe ako Godzilla a rozkopáva ich. Sú to hodiny zábavy. Nepotrebujete žiadne baterky. Sú dostatočne ťažké, takže hneď viete, že ide o masívne drevo, ale zároveň sa z nich netvoria triesky.

Dostali sme aj drevenú vkladačku tvarov. Budem k vám úplne úprimná, u nás mala iba priemerný úspech. Kvalita je nádherná a drevo krásne hladké, ale Leo prišiel na to, že ak z krabice jednoducho dá dole veko, môže do nej vysypať všetky tvary naraz bez toho, aby ich musel reálne triediť. A potom si uvedomil, že masívny drevený valec sa dá výborne použiť ako projektil na hádzanie po mačke. Takže sme ju museli na pár mesiacov odložiť na najvyššiu policu, kým sa nenaučil, že vzdelávacie pomôcky nie sú zbraň.

Ale naozajstný záchranca života, vec, ktorú by som si kúpila stokrát znova, bol drevený vozík na chodenie s aktivitami. Presne to bol ten Lauflernwagen, o ktorom hovoril doktor Aris. Dave ho spočiatku neznášal, lebo je veľký a nedá sa zložiť, ale keď sa Leo staval na nohy, táto vec fungovala ako tank. Neprevrátila sa ani vtedy, keď sa celou svojou váhou zavesil na rukoväť. Zvykol si dopredu naložiť moje topánky a štyridsaťpäť minút v kuse ho tlačil hore-dole po chodbe. Vďaka tomu som si mohla vypiť horúcu kávu. Bol to zázrak.

Ako schovávam väčšinu týchto zbytočností

V tej istej štúdii som sa tiež dočítala, že príliš veľa vystavených hračiek deti vyslovene stresuje. Spôsobuje im to únavu z rozhodovania. Len si spomeňte, keď si zapnete Netflix, sú tam tisíce filmov a vy celú hodinu len scrolujete, a potom si aj tak pustíte epizódu The Office, ktorú ste videli už dvanásťkrát. Deti so svojimi hračkami robia presne to isté.

Ak majú obrovskú bedňu so šesťdesiatimi hračkami, jednoducho ju vysypú na zem, pozrú sa na ňu a začnú fňukať, že sa nudia.

A tak som začala praktizovať rotáciu hračiek. Znie to síce ako niečo, čo robí úžasne organizovaná instagramová mamička, ale prisahám vám, že som ten najneporiadnejší človek na svete a naozaj to funguje. Tu je môj extrémne lenivý systém:

1. Kúpila som tri nepriehľadné plastové boxy so zacvakávacím vekom. Musia byť nepriehľadné. Ak deti dovnútra vidia, celý systém padá, pretože budú vrieskať a dožadovať sa toho, čo tam vidia.
2. Natlačila som 70 % ich hračiek do týchto boxov a schovala ich do garáže. Dave si myslel, že som krutá. Ignorovala som ho.
3. V obývačke som nechala presne štyri hračky. Kocky, vozík, malú mäkkú waldorfskú bábiku a zopár drevených zvieratiek.
4. Každé tri týždne boxy prestriedam. Keď prinesiem box z garáže, Leo sa tvári, akoby bolo vianočné ráno. Úplne totiž zabudol, že vlastní nejaký drevený vláčik. Je to ten najlacnejší kúzelnícky trik na svete.

Znie to až hlúpo jednoducho, ale od základu to zmenilo energiu v našom dome. Začali sa menej hádať. Skutočne sa viac sústredili na hračky, ktoré mali pred sebou. A Dave v tme prestal stúpať na plastové zvieratká z farmy.

Ak sa práve teraz topíte vo veciach, nemusíte všetko vyhodiť. Stačí, ak väčšinu z toho schováte. A ak práve aktívne uvažujete, čo kúpiť ročnému dieťaťu, vrelo odporúčam pozrieť si kolekciu hračiek pre bábätká od Kianao. Nájdete tam veci, z ktorých sa nezbláznite.

Inak, Leo má teraz štyri roky, Maya sedem a tie drevené kocky máme stále. Prežili spievajúceho psa asi o päť rokov. Pes inak skutočne utrpel záhadnú nehodu v podobe „zhrdzavených bateriek“ a museli sme ho zrecyklovať. Vôbec, ale vôbec to neľutujem.

Tie ťažké otázky, na ktoré sa ma vždy každý pýta

Sú drevené hračky naozaj bezpečnejšie ako plastové?

Dobre, takže väčšinou áno, ale aj tak musíte byť opatrní. Lacné drevo sa môže štiepiť a ak je natreté lacnou farbou, deti z neho budú odhryzávať toxické kúsky. Hľadajte masívne drevo s netoxickou povrchovou úpravou na báze vody. Dave je posadnutý hľadaním pečate „GS-Zeichen“ (Geprüfte Sicherheit – testovaná bezpečnosť), pretože je to klbko nervov, ale úprimne, stačí kupovať od overených značiek a skontrolovať, či je drevo na dotyk ťažké a hladké. A jasné, vyhoďte všetko, čo pôsobí lacno a krehko.

Koľko hračiek vlastne 1-ročné dieťa potrebuje?

Asi tak štyri. Myslím to smrteľne vážne. Potrebujú niečo, čo sa dá skladať, niečo, čo môžu tlačiť, niečo na hryzenie a možno nejakú mäkkú bábiku alebo zvieratko. Všetko ostatné je len šum. Čím menej vecí majú pred sebou, tým viac sa ponoria do hry. Zvyšok odložte do skrine a vymeňte ich vtedy, keď budete zúfalo túžiť po dvadsiatich minútach pokoja, aby ste si mohli vypiť kávu.

Čo ak sa chcú hrať len s mojimi kľúčmi a plastovými miskami?

Nechajte ich! Panebože, zásuvka s plastovými miskami bola Mayinou najobľúbenejšou „hračkou“ dobrých pol roka. Deti v tomto veku chcú jednoducho len napodobňovať život dospelých. Nepoznajú rozdiel medzi 50-eurovou vzdelávacou vkladačkou a plastovou miskou na šalát s vareškou. Len sa uistite, že tie veci z domácnosti, ktoré vám ukradnú, pre nich nepredstavujú riziko udusenia (urobte test s ruličkou od toaleťáku) a nechajte ich, nech sa vyšantia.

Je to zlé, ak moje batoľa nenávidí tie drahé Montessori hračky, ktoré som kúpila?

Vitajte vo svete rodičovstva. Ja som raz kúpila prekrásnu a neuveriteľne drahú senzorickú dosku v neutrálnych farbách a Leo ju doslova použil len ako stupienok, aby dočiahol na vrece so psími granulami. Niekedy len ešte nie sú na konkrétnu hračku pripravení. Odložte ju do skrine na tri mesiace a potom ju skúste vytiahnuť znova. Ak ju budú aj naďalej neznášať, predajte ju na internete inej mamičke, ktorá si práve ide svoju estetickú fázu drevených hračiek. A žiadne výčitky svedomia.