Мамский метод проб и ошибок: как распознать петушка среди цыплят

Дорогая Джесс из прошлого, та, что полгода назад стояла посреди сельскохозяйственного магазина с младенцем на бедре, висящим на ноге тоддлером и четырехлеткой, умоляющим купить вон тот пушистый желтый комочек...

Положи эту картонную коробку без опознавательных знаков и отойди от брудера.

Я знаю, сейчас в твоей голове идеальная картинка фермерской жизни в стиле Pinterest. Ты представляешь, как твои дети в одежде из натурального льна аккуратно собирают свежие яйца в маленькие плетеные корзинки. Давай начистоту: если ты не научишься определять пол этих маленьких пищащих пушистиков до покупки, у тебя появится свой Эль Дьябло. Именно так твой старший сын Мэйсон переименует прекрасную «курочку» Принцессу Искорку, когда у нее вдруг вырастут острые, как кинжалы, шпоры, и она начнет агрессивно гоняться за ним по всему двору каждый раз, когда он попытается покататься на качелях.

Определение, где петушки, а где курочки — это то, что я совершенно недооценила, когда мы решили завести цыплят. Я думала, это будет как со щенками или котятами: просто... заглянул и все понял. Но нет. Так что вот вам суровая правда от невыспавшейся мамы о том, что мне стоило бы знать до того, как мы принесли нашу первую партию цыплят на задний двор в нашем сельском Техасе.

Почему нельзя просто посмотреть на них в первый день

Оказывается, у птиц все репродуктивные органы спрятаны глубоко внутри (наверное, это имеет смысл для аэродинамики или чего-то там еще), и поэтому покупка цыплят — это настоящая лотерея. В день вылупления петушок и курочка выглядят абсолютно одинаково. Это просто крошечные, постоянно пищащие и какающие пушистики.

На коммерческих инкубаторных станциях работают специально обученные люди, которые занимаются так называемым «вентсексингом». По сути, они рассматривают микроскопические внутренние органы суточного птенца, чтобы понять, мальчик это или девочка. Девочки, даже не пытайтесь повторить это дома. Помню, как я судорожно гуглила, как это сделать, когда Принцесса Искорка начала вести себя агрессивно. Так вот, на сайте Purina было прямо сказано: если неподготовленный человек попытается сдавить цыпленка, чтобы рассмотреть его органы, он может в буквальном смысле выпотрошить бедняжку. Так что мы никогда, ни при каких обстоятельствах этого не делаем.

Бабушкин фокус с ниточкой и прочая ерунда

Поскольку я жалуюсь своей маме вообще на все, она, естественно, втянула в наш куриный кризис бабушку. Дай бог ей здоровья, но бабуля клялась и божилась, что может отличить петуха от курицы еще до того, как они вылупятся.

Она сказала мне взять швейную иглу, привязать к ней нитку и подержать над яйцами. Если иголка раскачивается по кругу — это курочка. Если по прямой линии — петушок. Будучи на последних месяцах беременности, я сорок пять минут пряталась от своих малышей в прачечной, раскачивая нитку над невылупившимися яйцами, словно экстрасенс на птицефабрике. И угадайте что? Это полная чушь. Движение иголки зависит от пульса в вашей собственной руке, а не от генетики яйца. Для протокола: Эль Дьябло вылупился из яйца, над которым иголка крутилась «по кругу».

Еще есть миф о форме яйца. Люди клянутся, что из остроконечных яиц вылупляются мальчики, а из идеально круглых — девочки. И снова мимо. Форма яйца зависит только от внутренних особенностей курицы, которая его снесла, а не от пола птенца внутри. Говорят, что если вам нужна стопроцентная точность, можно отправить яичную скорлупу или перья на модный анализ ДНК. Но я управляю маленьким магазинчиком на Etsy из своего гаража и воспитываю троих детей младше пяти лет, так что у нас точно нет состояния Рокфеллеров, чтобы оплачивать куриный 23andMe.

Единственный способ, который действительно по карману

Если вы уставший, вечно занятой родитель, который категорически не может рисковать, подпуская агрессивного петуха к своим малышам, есть только один надежный способ купить цыплят без лишнего стресса: выбирать аутосексные породы.

Как бы мне хотелось, чтобы кто-то тогда схватил меня за плечи и сказал это! Аутосексные куры (например, черные или красные аутосексные кроссы) — это специфические гибридные породы, у которых генетически заложено так, что мальчики и девочки вылупляются совершенно разными на вид. Это работает безотказно. Если вы берете черный кросс, петушки вылупляются с белым пятнышком на голове, а курочки — полностью черными. Не нужно гадать, не нужно трясти над ними иголками, просто посмотрите на их головы.

Когда пытаешься построить курятник в техасскую жару с капризным младенцем на руках, хочется, чтобы все было просто. Кстати о жаре: если вы берете малыша с собой на улицу, занимаясь фермерскими делами, я очень рекомендую детское боди без рукавов из органического хлопка. Это моя самая любимая вещь в гардеробе младшего прямо сейчас, потому что она не задерживает эту ужасную болотную влажность у его чувствительной кожи. Боди пережило стирку в горячей воде после небольшого инцидента с куриным пометом, а воротник-конверт означает, что я могу стянуть его через ножки, а не через голову, если подгузник протечет прямо в тот момент, когда я пытаюсь наполнить куриную поилку.

Я правда стараюсь развлекать малыша в песочнице, пока работаю. У нас есть сенсорная игрушка-прорезыватель "Мишка" с деревянным кольцом, и, честно говоря, она нормальная, но не более. Вязаный мишка очарователен и прекрасно смотрится на фотографиях из детской, к тому же это необработанное дерево, так что я знаю, что оно безопасно. Но мой средний ребенок дважды закидывал его в грязный куриный вольер, а ручная стирка вязаной пряжи при наличии троих детей — это сейчас точно не мой конек.

Если вам нужно что-то для режущихся зубок, пока вы на улице возитесь с птицей, лучше возьмите бамбуково-силиконовый прорезыватель "Панда". Это исключительно практичная вещь. Когда он неизбежно упадет в грязь возле сарая, пока вы присматриваетесь к куриным перьям, вы просто закинете его в посудомойку. Бум. И готово.

Если вы тоже пытаетесь выжить в этом диком сочетании приусадебного фермерства и воспитания крошечных людей, возможно, вам стоит заглянуть в раздел детской одежды из органических материалов от Kianao, чтобы у вас было хотя бы на одну причину для стресса меньше, когда накапливается гора стирки.

Когда стадия "Поживем — увидим" становится реальностью

Итак, что делать, если вы уже купили цыплят «без сортировки» (на языке сельскохозяйственных магазинов это означает случайный набор из петушков и курочек) или вывели птенцов из собственных яиц? Вам остается только метод «поживем — увидим».

И это мучительно. Примерно в 4–6 недель цыплята проходят через неловкий подростковый возраст. Именно тогда мальчики обычно начинают выдавать себя. Вы заметите, что их гребешки (мясистая штука на макушке) и сережки (мясистые штуки, висящие под клювом) вдруг станут намного толще, крупнее и приобретут ярко-красный, «злой» оттенок задолго до того, как это произойдет у девочек.

К 8 неделям оперение расставит все по своим местам. У мальчиков начнут расти длинные заостренные перья вокруг шеи (так называемые гривные перья) и у основания хвоста (поясничные перья). Они выглядят острыми и эффектными. У девочек же все перышки будут красивыми, мягкими и закругленными. Кроме того, у мальчиков обычно более толстые ноги, как у динозавров, они ведут себя гораздо смелее, когда вы открываете курятник, и начинают издавать этот ужасающий, задушенный булькающий звук — так они пытаются научиться кукарекать.

Малыши и петухи несовместимы

Позвольте мне остановиться здесь и поговорить о безопасности, потому что именно поэтому определение пола птиц так важно для семьи. Мы делаем это не только для того, чтобы не будить соседей по утрам.

Когда у Эль Дьябло началось половое созревание, его характер полностью изменился. Из милого маленького приятеля, который ел с руки Мэйсона, он превратился в территориальную угрозу. У петухов на задней стороне лап вырастают острые костяные шипы — шпоры. Наш педиатр, доктор Эванс, посмотрев однажды на глубокую царапину на щеке Мэйсона, прямо сказала мне, что петушиные шпоры на уровне глаз ребенка — это прямой путь к травматологическому отделению, потере зрения или чему похуже.

Она объяснила, что дети по своей природе двигаются непредсказуемо, что провоцирует у петуха инстинкт нападения и защиты. Нам пришлось в тот же день пристроить Эль Дьябло на ферму далеко за пределами города. Это разбило сердце Мэйсону, заставило меня понервничать и стало огромной тратой дорогого органического стартового корма, которым мы его кормили. Не позволяйте своим детям привязываться к случайному цыпленку, в надежде, что это милая курочка, и не игнорируйте тревожные звоночки, когда птица начинает проявлять агрессию, просто из-за чувства вины.

Хватит пытаться угадать пол суточного пушистика, раскачивая над ним украшения. Избавьте себя от беспокойства по поводу воспитания петуха, которого вы все равно по закону не можете держать в своем районе, и просто купите аутосексную породу, чтобы ваши дети могли безопасно играть во дворе.

И прежде чем вы отправитесь покупать очередную партию неразделенных по полу птиц и надеяться на лучшее, ознакомьтесь с полной линейкой экологичных товаров для малышей от Kianao, чтобы ваши человеческие детеныши были такими же здоровыми и счастливыми, как ваша стая.

Настоящие ответы на частые вопросы об определении пола птиц

Можно ли в первый день определить, что цыпленок — мальчик, по его поведению?

Нет. Мне неважно, что говорит вам старик в сельскохозяйственном магазине про то, что самые «командирские» — это петушки. В первый день все они просто перепуганные маленькие комочки пуха, пытающиеся найти тепловую лампу. Характер самцов и самок не различается до тех пор, пока им не исполнится около 4–6 недель и не начнут играть гормоны.

Правда ли, что из остроконечных яиц вылупляются петушки?

Абсолютно нет, дай бог здоровья тому, кто это придумал, потому что это тратит столько времени впустую. Форма яйца не имеет ничего общего с птенцом, который растет внутри. Некоторые куры от природы несут длинные, заостренные яйца, а другие — кругленькие мячики для гольфа. И там, и там могут быть как мальчики, так и девочки.

Что делать, если мне случайно попался петух, а у меня дети?

Вам нужен план по его пристройству прямо сейчас. Не ждите, пока он нападет на вашего малыша воскресным днем, чтобы начать что-то решать. Присоединитесь к местной фермерской или птицеводческой группе в Facebook прямо сейчас, и в ту же секунду, как услышите этот подростковый крик, отдайте его бесплатно на хорошую ферму. Безопасность вашего ребенка гораздо важнее, чем чувство жалости к птице.

Когда петухи начинают по-настоящему кукарекать?

Зависит от породы, но обычно они начинают тренироваться в возрасте от 6 до 8 недель. И это совсем не похоже на величественный утренний будильник. Это звучит как умирающее казу или пищащая игрушка, которую переехал грузовик. Если вы слышите такой звук из своего брудера, у вас мальчик.

Почему аутосексные куры лучше всего подходят для семей?

Потому что они полностью исключают необходимость гадать. Генетика гарантирует, что самцы и самки вылупляются разных цветов. Вы просто смотрите на них и точно знаете, что берете домой курочку. Никаких петухов-сюрпризов, никаких визитов в травмпункт с малышами и никаких слез, когда приходится отдавать любимую птицу.