Суровая правда о знакомстве пушистого любимца с новорожденным

Помню, как стояла в прихожей нашего пыльного техасского дома на ранчо, держа на руках своего старшего сына Такера, все еще в этих ужасных сетчатых больничных трусах. Мой метис лабрадора, Бастер, вразвалочку подошел ко мне, обнюхал мои колени, словно я прятала в халате бутерброд с ветчиной, а затем уставился на плачущий сверток в моих руках взглядом, полным чистейшего, неподдельного предательства. Самая большая ложь в интернете — это то, что ваш милый, драгоценный пушистый ребенок взглянет на новорожденного, нежно положит подбородок на автокресло и молча поклянется защищать этого крошечного человечка ценой своей жизни. Девочки, это просто магия кино. В реальной жизни Бастер понимал только одно: эта громкая, пахнущая молоком картофелина разрушает его график послеобеденного сна.

Давайте начистоту. Попытка вписать вашего первого пушистого малыша в дом, который внезапно начинает вращаться вокруг самого настоящего человеческого детеныша — это хаос, шум и странная смесь запахов скисшего молока и мокрой собаки. Я пережила появление троих детей до пяти лет, и мой старший — ходячий пример того, что бывает, если вовремя не установить границы: в девять месяцев он буквально ел сухой корм из собачьей миски, потому что я отвернулась, чтобы распечатать этикетку для отправки заказа на Etsy. Так что берите свой остывший кофе, забудьте на десять минут о горе нестиранного белья, и давайте поговорим о том, как всем выжить под одной крышей.

Великое заблуждение о «тренировочном» ребенке

До беременности все твердили мне, что собака — это лучшая подготовка к материнству. Люди обожают говорить, что питомец — это, по сути, «тренировочный» ребенок, и мне нужно развеять этот миф прямо сейчас. Да, растить щенка тяжело. Они грызут плинтусы, писают на ваш любимый ковер и скулят в два часа ночи. Но сама наглость сравнивать приучение золотистого ретривера к пеленке с тем абсолютно выматывающим, вынимающим душу истощением во время регресса сна в четыре месяца, кажется мне дикостью. Собаку можно запереть в клетке, уйти из дома и спокойно поужинать в ресторане. Попробуйте посадить в клетку человеческого младенца, чтобы сходить выпить «Маргариту», и к вам по праву заявится полиция.

А еще есть финансовый шок. Говорят, собаки обходятся дорого, и да, счета от ветеринара здесь, в сельском Техасе, прилично бьют по моему кошельку. Но детский сад? Подгузники? Бесконечный поток безнадежно испачканных бодиков? За месяц я трачу на детскую смесь больше, чем на еду Бастера за целый год. Психологическая нагрузка, связанная с поддержанием жизни крошечного человечка, необходимостью следить за тем, чтобы не повредить ему родничок, и постоянными мыслями о том, правильного ли горчичного оттенка его какашки — это вообще другая вселенная тревожности. От того, что вы взяли дворняжку из приюта, послеродовой депрессии не бывает.

И давайте поговорим о физических последствиях. Прогулка с собакой вокруг квартала — это легкое кардио, в то время как роды требуют от вашего тела буквально разорваться на части, а потом заживать, одновременно работая молочной фермой 24 часа в сутки 7 дней в неделю. Эти два опыта даже рядом не стоят по уровню сложности.

Честно говоря, если вы думаете, что обучение лабрадуделя команде «сидеть» подготовило вас к четвертому триместру, святая вы простота.

Что на самом деле сказал мне врач о собачьих микробах

Моя бабушка всегда говорила, что немного грязи никому не повредит, и активно поощряла собак вылизывать младенцев, потому что считала, что это «закаляет характер». В основном я просто закатывала глаза, но когда у меня родился Такер, я действительно обсудила это со своим врачом, доктором Миллер, потому что до смерти боялась, что Бастер передаст какую-нибудь ужасную заразу моему хрупкому новорожденному.

Доктор Миллер — серьезная женщина, которая не привыкла ничего приукрашивать. Она усадила меня и сказала, что, хотя присутствие домашних животных может теоретически помочь в будущем избежать аллергии, мне категорически нельзя позволять собаке облизывать лицо ребенка. Оказывается, существует какая-то мерзкая желудочная инфекция на букву К — кампилобактер или как-то так, — которую собаки переносят в пасти после вылизывания своих задниц, и если она попадет в организм новорожденного, то вы покупаете билет в один конец в детскую реанимацию. Она перешла на личности и сказала: «Джесс, мне плевать, насколько милая у тебя собака, никогда не оставляй младенца на полу наедине с ней». И я не оставляю. Дело не в доверии к собаке; дело в понимании того, что собака — это животное с зубами, которое может испугаться.

Где-то посреди ночного кормления в три часа я также вычитала, что поглаживание собаки высвобождает тот же гормон любви — окситоцин, — что и объятия с ребенком. Ученые проводили какие-то исследования, изучая мозговые волны, но я уверена, что мой мозг просто выделяет гормоны радости, потому что погладить Бастера — это единственные пять минут за весь день, когда никто не кричит на меня, требуя перекусить. Научные факты расплываются в моем невыспавшемся мозгу, но в целом суть сводится к тому, что мы запрограммированы любить этих пушистиков, из-за чего чувство вины за то, что мы игнорируем их ради новорожденного, становится еще сильнее.

Как развлечь крошечного человечка и не искушать собаку

Одна из самых сложных вещей в первые месяцы — это выкладывание на животик и игры на полу. Вы должны класть ребенка на пол, чтобы он учился поднимать свою гигантскую голову, которая пока болтается из стороны в сторону, но пол — это еще и территория собаки. Когда Такеру было около четырех месяцев, и мне отчаянно требовалось двадцать минут, чтобы упаковать заказы для моего магазина на Etsy, я поняла, что мне нужна физическая преграда, способная выдержать и пускающего слюни младенца, и любопытный собачий хвост.

Мой абсолютный маст-хэв в таких ситуациях — детский игровой центр с мишками Bear Play Gym Set. Я купила его, потому что меня тошнило от кричащих пластиковых светящихся игрушек, превращавших мою гостиную в парк аттракционов, но оказалось, что он стал настоящим спасением в нашей ситуации с питомцем. Каркас сделан из цельного, необработанного дерева, а значит, он достаточно тяжелый, и когда Бастер виляет хвостом и бьется об него, вся конструкция не обрушивается мгновенно на голову моего ребенка. Маленькие деревянные мишки стучат друг о друга так, что это действительно удерживало внимание Такера, а силиконовые бусины без бисфенола А (BPA) послужили отличными прорезывателями, когда у него полезли зубы. Этот центр пережил Такера, моего второго ребенка, и сейчас стойко переносит третьего, что, на мой взгляд, полностью оправдывает его цену.

Теперь что касается второго малыша: золовка подарила нам игровой центр с листиками и кактусами Leaf & Cactus Play Gym Set. Скажу вам прямо — он просто нормальный. Необработанное дерево очень гладкое, и я знаю, что оно абсолютно безопасное и без химии, и это здорово. Но пастельный дизайн с кактусами настолько приглушенный, что он практически сливался с нашим бежевым ковром в гостиной, и я буквально дважды споткнулась об А-образную раму, пока несла корзину с бельем. Правда, он очень легко складывается, что я особенно оценила в те дни, когда мне приходилось лихорадочно сметать перекати-поле из желтой собачьей шерсти перед приходом гостей.

Моя подруга Сара у себя дома пользуется игровым центром в индейском стиле Indiana Play Gym Set, и она клянется, что благодаря нейтральным тонам ее гиперактивный терьер не принимает висящие игрушки за гигантские жевалки, предназначенные для него. Наверное, яркие неоновые цвета пластика пробуждают в собаках охотничий инстинкт, тогда как натуральное дерево кажется им просто мебелью. Честно говоря, годится все, что помогает сохранить мир в доме.

Если вы пытаетесь соорудить безопасную маленькую крепость на полу для своего младенца, которую собака не попытается немедленно уничтожить или присвоить себе как лежанку, обратите внимание на остальные деревянные игровые центры и детские товары от Kianao — они действительно отлично справляются с хаосом в доме, где есть и дети, и домашние животные.

Устанавливаем правила до того, как появится раздражение

На самом деле вам нужно сначала выдрессировать себя, прежде чем дрессировать собаку. Вместо того чтобы полностью перестраивать всю гостиную в тот день, когда вы возвращаетесь из роддома, и кричать на свою бедную сбитую с толку собаку, прогоняя её с любимого коврика, пока вы плачете и истекаете кровью, просто расставьте все детские принадлежности на месяц раньше, чтобы все привыкли об них спотыкаться и их обнюхивать.

Мы начали устанавливать детские ворота безопасности задолго до предполагаемой даты родов. Моя бабушка думала, что я сошла с ума, и говорила, что мы обращаемся с собакой, как с заключенным. Но создание физических границ спасло мое душевное равновесие. Бастеру была нужна безопасная зона вдали от криков, а ребенку — безопасная зона вдали от грязных лап. Когда вы держитесь на двух часах сна, у вас нет таких рефлексов, чтобы броситься через всю комнату и помешать собаке случайно наступить новорожденному на руку.

И пожалуйста, закладывайте в бюджет непредвиденные расходы. Вы внезапно начинаете покупать премиальные подгузники и раскошеливаться на врачей, но у собаки по-прежнему может случиться ушная инфекция, или она съест какую-нибудь дрянь из мусорки именно в тот момент, когда на вашем банковском счете меньше всего денег. Воспринимать питомцев как реальных иждивенцев при планировании семейного бюджета тяжело, но это менее тяжело, чем оплачивать счет от ветеринара на 500 долларов с кредитки, когда вы и так переживаете из-за декретных выплат.

Прежде чем вы начнете заедать стресс целой пачкой печенья Oreo из-за мыслей о том, как вы будете справляться со всем этим цирком, возможно, стоит просто сделать глубокий вдох, развести ребенка и собаку по разным углам на двадцать минут, чтобы все успокоились. Налейте себе кофе или посмотрите экологичную детскую коллекцию Kianao, чтобы сделать вашу гостиную чуточку функциональнее.

Часто задаваемые вопросы (от уставших мам уставшим мамам)

• Перестанет ли моя собака когда-нибудь ревновать к ребенку?
  Послушайте, Бастер дулся добрых полгода после рождения Такера. Он буквально сидел ко мне спиной и тяжело вздыхал. Это период адаптации. Как только ребенок начнет ронять еду со стульчика для кормления, ваша собака внезапно решит, что этот крошечный человечек — лучшее, что когда-либо случалось с кухонным полом. Просто дайте им время и бросайте собаке лакомство, когда кормите грудью.
• Как уберечь детские вещи от собачьей шерсти?
  Никак. Простите, но никак. Вы можете подметать трижды в день, запускать дорогой робот-пылесос и скупить все липкие ролики в Техасе, а на соске вашего ребенка все равно окажется шерсть лабрадора. Стирайте пледы в горячей воде, держите игровой центр сложенным, когда он не используется, и просто снизьте свои стандарты того, что считать «чистотой».
• Действительно ли деревянные игрушки безопаснее пластиковых, если в доме есть животные?
  По моему опыту — да. Бастер уничтожил полую пластиковую погремушку ровно за четыре секунды, когда она упала с дивана, и я до смерти испугалась, что он проглотил маленькие пластиковые шарики, которые были внутри. Массив необработанного дерева тяжелее, его труднее сразу разгрызть, и он не разлетается на острые пластиковые осколки. Кроме того, такие игрушки не похожи на неоновые собачьи жевалки.
• Что делать, если моя собака однажды зарычала на ребенка?
  Не игнорируйте это. Рычание — это предупреждение, и, честно говоря, вы должны быть рады, что собака общается с вами, а не просто кусает. Немедленно разделите их. Когда это случилось с нами, доктор Миллер сказала мне никогда не наказывать за рычание: если вы отучите их предупреждать, в следующий раз они сразу перейдут к укусам. Дайте собаке пространство и пересмотрите расстановку ваших ворот безопасности.
• Правда ли, что собаки могут почуять младенца по запаху еще до его рождения?
  Моя мама клянется и божится, что у собак есть шестое чувство на беременность. Я знаю только то, что во втором триместре Бастер начал нюхать мой живот и стал вести себя очень прилипчиво. Наука утверждает, что они чувствуют запах гормональных изменений, но, честно говоря, я думаю, они просто понимают, что мы устали, двигаемся медленнее и проводим слишком много времени, отдыхая на диване.