Carta ao Marcus do Passado: O Que um Gerador de Bebés por IA Não Conta

Olá Marcus de há seis meses. São 2:14 da manhã e estás sentado na ponta daquele sofá cinzento incrivelmente irregular, a embalar um bebé de 5 meses que se recusa terminantemente a desligar. Ele está a passar por uma daquelas grandes atualizações de firmware, o que aparentemente significa que acorda rabugento a cada duas horas. Enquanto fazias scroll no telemóvel para te manteres acordado, deparaste-te com uma captura de ecrã na tua galeria, da altura em que a Sarah estava grávida. É daquele gerador de bebés por IA pelo qual pagaste cinco euros.

Estou a escrever-te de exatamente seis meses no futuro. O nosso filho tem agora onze meses, e vou poupar-te muitas daquelas espirais de ansiedade noturna. Olhar para aquele JPEG gerado por IA enquanto tens o verdadeiro pequeno G nos braços é uma experiência bizarra, principalmente porque realça o quão completamente ignorantes éramos em relação à biologia humana.

O teu desentendimento básico do código-fonte humano

Eu percebo porque usaste essa aplicação durante o terceiro trimestre. És um engenheiro de software. O teu cérebro quer abordar a paternidade como o lançamento de uma aplicação. Inseriste os teus olhos castanhos e os olhos verdes da Sarah numa rede neuronal, e esperavas perfeitamente que o gerador de bebés apresentasse um código hexadecimal previsível e perfeitamente misturado das vossas feições. Tu querias um plano detalhado.

Mas não é assim que a genética funciona. A nossa pediatra deu-me um simpático raspanete numa das primeiras consultas quando perguntei porque é que o cabelo dele estava a nascer loiro acobreado quando nenhum de nós é ruivo. Ela explicou que as características humanas são poligénicas, o que aparentemente significa que é menos como misturar tintas e mais como uma máquina slot caótica de múltiplas variáveis. Um modelo de difusão ou uma GAN apenas sobrepõe os vossos píxeis faciais. Não sabe que o meu bisavô era ruivo, ou que os genes recessivos ficam simplesmente em segundo plano durante gerações como código obsoleto à espera de ser executado aleatoriamente.

A IA deu-te a imagem de um bebé com um nariz perfeitamente proporcionado e a minha exata linha do maxilar. O bebé real tem um nariz que atualmente se assemelha a um pequeno cogumelo e basicamente não tem maxilar. Ele é apenas uma série de queixos macios e fofinhos que cheiram sempre um pouco a leite azedo.

Temos mesmo de falar sobre para onde foram aquelas fotografias

Vou divagar um pouco aqui por um segundo porque isto ainda me tira o sono à noite. Tu carregaste dados biométricos frontais de alta resolução para um site chamado algo como "MakeMyFutureBaby.net". Pensa nisso por um minuto. Não enviarias dados de utilizador não encriptados para um repositório público, mas acabaste de entregar os nossos mapas faciais literais a uma aplicação de terceiros com uma política de privacidade que provavelmente foi copiada e colada de um modelo genérico em 2012.

Estas plataformas gratuitas ou baratas não estão a executar modelos de IA dispendiosos do ponto de vista computacional pela bondade dos seus corações. O tempo de servidor custa dinheiro. Estão a cultivar dados. Estão a pegar na tua cara, na cara da Sarah, e a agregar milhões de pontos de dados para treinar outros modelos comerciais ou a vender os conjuntos de dados a corretores de anúncios de terceiros. Passaste semanas a ler fóruns no Reddit sobre segurança na Internet e a proteger a sua futura pegada digital, mas andas por aí a tratar a nossa própria segurança biométrica como se fosse um mero truque de festas.

Tens de parar de oferecer os nossos dados de reconhecimento facial a servidores aleatórios no leste da Europa só para acalmares a tua ansiedade sobre o futuro.

Aquele extra de cinco euros que previa a sua personalidade Myers-Briggs com base no seu falso signo digital é literalmente apenas um gerador de strings aleatórias, já agora.

O hardware é muito mais caótico do que a simulação

A fotografia gerada por IA mostrava uma criança com uma pele impecável, sem poros e perfeitamente luminosa. Não previu o acne de bebé que o atingiu como um comboio de mercadorias na terceira semana. Não te avisou sobre a erupção cutânea misteriosa e irregular que cobriria o seu peito sempre que testássemos uma nova marca de detergente para a roupa. Quando lidas com a realidade física de um bebé, percebes rapidamente que a pele deles tem imensos bugs.

Passei horas a tentar resolver o problema das erupções cutâneas dele antes de perceber que os tecidos sintéticos estavam praticamente a funcionar como uma armadilha de calor. O que realmente ajudou — e o que eu gostava mesmo que tivesses comprado em vez de desperdiçares dinheiro naquela aplicação — foi trocar o seu guarda-roupa para o Body de Bebé em Algodão Orgânico. Não percebo muito sobre o processo de fabrico têxtil, mas o algodão normal é aparentemente bombardeado com químicos, e os tecidos sintéticos simplesmente fazem com que a pele dele fique irritada. Este body orgânico tornou-se o nosso uniforme diário. É feito de 95% de algodão com um pouco de elasticidade, funcionando como um dissipador de calor respirável para a sua pele. Não tem etiquetas (as etiquetas são uma grande falha de design nas roupas de bebé), e os ombros traçados significam que quando há um desastre catastrófico na fralda, podes puxar tudo para baixo pelas pernas em vez de teres de passar aquela sujidade pela cabeça dele.

Se queres sentir que te estás a preparar verdadeiramente para o futuro dele, para de olhar para fotografias falsas e dá uma vista de olhos nos artigos orgânicos de puericultura da Kianao, porque vais precisar de muito mais bodies do que atualmente achas ser humanamente possível.

O desenvolvimento não segue uma barra de carregamento

Neste momento, aos cinco meses de idade, tens nos braços uma criança que está a começar a perceber que tem mãos. Ele tem as gengivas inchadas, baba-se tanto que podias lavar o chão com os babetes dele, e está completamente miserável. Estás a tentar perceber se a cara dele corresponde à previsão da IA, mas ele só quer mastigar a tua clavícula.

Nós comprámos o Mordedor Panda em Silicone e Bambu para Bebé e é basicamente a única razão pela qual sobrevivi ao último mês. Quando a fase da dentição ataca, ele transforma-se essencialmente num minúsculo lobisomem inconsolável. Este panda é feito de silicone de qualidade alimentar e tem uns pequenos altos texturizados estranhos na parte de trás que aparentemente massajam as gengivas. Ele consegue agarrá-lo sozinho graças ao recorte circular, o que te dá cerca de cinco minutos de paz para beberes um café morno. Além disso, podes colocá-lo no frigorífico para que fique frio, o que parece adormecer-lhe um pouco a boca. É um verdadeiro salva-vidas.

Também agarrámos o Ginásio de Atividades Arco-Íris com Brinquedos de Animais porque li algures que os brinquedos de madeira promovem uma melhor concentração. Vou ser honesto contigo — tem um fabrico maravilhoso. A madeira é suave, o pequeno elefante pendurado é ótimo, e não toca aquelas músicas eletrónicas horríveis que me dão vontade de atirar a nossa coluna inteligente pela janela. Mas agora? Metade do tempo ele simplesmente ignora as formas geométricas cuidadosamente criadas para ficar a olhar para a ventoinha de teto ou tentar comer a carpete. É um equipamento muito bem construído, e ajuda-o definitivamente a praticar como agarrar nas coisas, mas os bebés são estranhos e a sua capacidade de atenção é basicamente inexistente. Não esperes que isso o entretenha magicamente durante uma hora.

Largar a versão beta

Estou a contar-te isto tudo porque sei exatamente por que razão usaste aquele gerador. Estavas aterrorizado. Estavas a tentar dar um rosto a esta enorme e abstrata mudança de vida que se aproximava rapidamente. Pensaste que se conseguisses pelo menos ter uma imagem visual dele, poderias executar uma espécie de modelo preditivo e preparar-te para a realidade de ser pai.

Mas a realidade dele é muito mais barulhenta, pegajosa e melhor do que uma imagem composta. Ele vai ter o estranho hábito da Sarah de dormir com um braço esticado para o ar. Ele vai ter a tua exata expressão de concentração quando estiver a tentar descobrir como funciona um fecho-éclair. Nenhum algoritmo poderia ter previsto isso.

Provavelmente devias apenas bloquear o telemóvel, parar de olhar fixamente para essa captura de ecrã e tentar fazê-lo voltar a dormir. Vais ter de resolver estes bugs ao vivo e em produção de qualquer maneira.

Antes de fazeres o log off completo desta noite, talvez queiras redirecionar essa energia nervosa para algo útil. Dá um salto à Kianao e começa a construir um kit de sobrevivência físico de essenciais orgânicos para quando chegar o próximo pico de crescimento.

A responder às tuas pesquisas de pânico noturnas

Sei que o teu cérebro não se vai desligar, por isso, aqui ficam as respostas às perguntas que provavelmente estás prestes a escrever na barra de pesquisa às 3 da manhã.

As aplicações de IA para bebés são mesmo precisas?
Não propriamente. Elas apenas pegam em duas fotografias planas e misturam-nas usando algoritmos básicos de mapeamento facial. Não conseguem sequenciar o teu ADN, logo não conseguem contabilizar genes recessivos, peculiaridades hereditárias, ou o simples facto de o rosto de um bebé mudar completamente de forma ao longo do primeiro ano. É um truque de magia muito avançado e nada mais.

É seguro carregar o meu rosto nestes sites geradores?
Eu não confiaria neles nem com um telemóvel descartável, quanto mais com os meus verdadeiros dados biométricos. A maioria destes sites gratuitos tem políticas de privacidade incrivelmente vagas. Estás a entregar mapas faciais de alta resolução, e eles geralmente reservam o direito de os armazenar, utilizar para treinar outros modelos de IA, ou vendê-los. Se tiveres mesmo de experimentar um, usa um e-mail secundário e lê com atenção os termos de serviço.

A IA consegue prever a cor dos olhos do meu bebé?
A nossa pediatra basicamente riu-se na minha cara quando perguntei sobre isto. A cor dos olhos é determinada por múltiplos genes que interagem de formas que a ciência ainda nem sequer consegue mapear de forma totalmente previsível. Mesmo que tu e a Sarah tenham olhos castanhos, podes ser portador de um gene de olhos azuis que é compilado de forma aleatória no vosso filho. A IA está literalmente apenas a adivinhar com base nas cores dominantes dos píxeis nas vossas selfies.

O que devia genuinamente estar a fazer em vez de usar geradores de bebés?
Sinceramente, tentar dormir. Mas se não conseguires, começa a pesquisar sobre tecidos respiráveis e não tóxicos para as roupas dele ou a preparar a sala de estar para ser segura para bebés. Passámos tanto tempo a preocupar-nos com a sua aparência e negligenciámos completamente a tarefa de perceber como lidar com a sua pele incrivelmente sensível. Concentra a tua energia em tornar o ambiente físico seguro, em vez de stressares com previsões digitais.

Quando é que vamos saber realmente como ele é?
Mesmo quando nascer, ele vai parecer uma batata inchada e rabugenta durante as primeiras semanas. Demorou cerca de três meses para que as suas verdadeiras feições desinchassem e se instalassem, e mesmo agora, aos onze meses, a cara dele parece mudar completamente sempre que aprende uma nova expressão. Tem apenas paciência com o processo.