A verdade sobre a polémica com a foto do bebé nu da Jenna

A minha sogra jurava a pés juntos que o meu bebé precisava de três camadas de lã a toda a hora, caso contrário, apanharia uma corrente de ar e faleceria instantaneamente. Uma consultora de lactação, numa cave de hospital iluminada por luzes fluorescentes, disse-me que o "pele com pele" significava que eu não devia usar camisola durante os primeiros seis meses de vida do meu filho. Depois, na semana passada, abri o telemóvel e vi a internet a incendiar-se coletivamente porque uma celebridade publicou uma fotografia pós-parto sem roupa. Falo da polémica fotografia da Jenna nua com o bebé, que inundou o meu feed durante dias. Tentar distinguir o que realmente importa daquilo que apenas enfurece as pessoas é exatamente como trabalhar no balcão de triagem às duas da manhã.

Eu trabalhava na triagem pediátrica de um grande hospital no centro da cidade. As coisas que levam os pais a ir às urgências com os filhos são de loucos. Um pai entrou a correr porque o cocó do recém-nascido era verde, o que é perfeitamente normal, acreditem. Outro esperou três dias para trazer uma criança com quase 40 graus de febre. Os fóruns de parentalidade na internet são exatamente como essa sala de espera. Um caos total. Temos um miúdo a gritar com um corte de papel e um homem quieto a um canto a ter um ataque cardíaco silencioso. No mundo digital da parentalidade, o ombro nu de uma mãe é o corte de papel. Uma via aérea obstruída é o ataque cardíaco.

A internet odeia uma mãe confortável

As pessoas perdem completamente a cabeça quando uma mãe existe confortavelmente na sua própria pele na internet. É uma verdadeira loucura. Li os comentários debaixo daquelas fotos a usar o porta-bebés e era um poço de policiamento moral. Esperamos que as mães sangrem, sofram lacerações, amamentem e sarem, mas exigimos que o façam escondidas debaixo de uma modesta camisola de gola alta bege. Deus nos livre de uma mulher se sentir em casa no seu corpo recém-destruído.

Já vi milhares de recém-mamãs na maternidade. Nenhuma de nós parece ter saído de uma capa de revista. Estamos, na maioria das vezes, seminuas, a verter fluidos e a tentar apenas sobreviver ao puro choque biológico do que acabou de acontecer. O contacto pele com pele é, literalmente, um protocolo médico que vos impomos cinco segundos após o parto. O Método Canguru foi originalmente promovido em locais onde não havia incubadoras suficientes. Hoje em dia, tratamo-lo como se fosse um tratamento de spa de luxo para recém-nascidos. Amarram esta criaturinha nua e escorregadia ao nosso peito nu e dizem-nos para não nos mexermos. Supostamente, ajuda a estabilizar o ritmo cardíaco e a temperatura do bebé. Pelo menos, foi isso que nos ensinaram na escola de enfermagem, e parece resultar na maior parte das vezes.

Mas, de repente, quando uma figura pública faz isso a uma terça-feira para o Instagram, é um escândalo tremendo. A hipocrisia dá-me enxaquecas. A questão é: corpos a tocarem em corpos não é sujo. É biologia. O facto de uma mãe ser enxovalhada na praça pública por mostrar aquilo que acontece literalmente em qualquer sala de recobro é ridículo.

Primeiro, vamos falar sobre a questão da nudez. O meu médico quase se riu quando lhe perguntei se mudar de camisola à frente do meu filho ia atrofiar-lhe o cérebro. O Dr. Mehta disse que a nudez familiar não sexualizada é inofensiva e que, provavelmente, constrói a confiança corporal, seja lá o que isso for. Suponho que faça sentido. Se virem corpos normais e com imperfeições, talvez não venham a odiar os seus mais tarde. Se quiserem ir do duche para o armário sem toalha, façam-no. Quando forem mais velhos, acabarão por vos pedir para fechar a porta de qualquer maneira. Basta darem o exemplo sobre o consentimento, dizerem "por favor, dá-me privacidade" e seguirem com a vossa vida.

Nem sequer vou validar o argumento de que ver um cotovelo ou um peito confunde os bebés, porque os bebés não querem saber dos vossos mamilos para nada, a não ser que esteja a sair leite deles.

Uma via aérea obstruída assusta mais do que um ombro nu

O verdadeiro problema daquelas fotos virais não era a falta de tecido. Era o ângulo do pescoço do bebé. As pessoas estavam demasiado ocupadas a fazer zoom no decote, enquanto eu fazia zoom numa via aérea comprometida. É aqui que o meu cérebro de enfermeira se sobrepõe completamente à minha faceta de mãe descontraída.

Os bebés têm cabeças gigantes, parecidas com bolas de bowling, e não têm qualquer força no pescoço. Se o queixo cair em direção ao peito, a via aérea dobra-se como uma palhinha de plástico. É silencioso. Eles não se debatem. Simplesmente deixam de respirar. Já reanimei bebés suficientes para saber que a asfixia posicional não é uma história de terror inventada por mães paranoicas no Facebook.

Ouçam, o uso do porta-bebés é fantástico, mas tem de ser bem feito. Lembro-me de uma mãe nas urgências que chegou histérica porque o bebé tinha ficado azul num pano (sling). Ela tinha-o completamente enterrado debaixo do tecido. Só estava a tentar protegê-lo do vento, coitada. Ela não tinha más intenções, estava apenas mal informada. O bebé ficou bem depois de receber oxigénio, mas aquilo marcou-me. Um pano não é uma rede de descanso. Um porta-bebés não é um saco-cama.

As senhoras da lactação do hospital adoravam um acrónimo em inglês chamado TICKS. Eu troco sempre o significado das letras, mas basicamente quer dizer mantê-los bem apertados, à vista, perto o suficiente para beijar, queixo afastado do peito e costas apoiadas. Resumindo todas estas regras: garantam que conseguem ver-lhes o rosto e que o queixo está levantado.

Se vão usar o bebé no porta-bebés, quer estejam a usar camisola ou não, verifiquem estas coisas sempre:

• Mantenham-nos bem ajustados a vocês. Se se inclinarem para a frente, eles não se devem afastar do vosso peito.
• Mantenham o rosto deles visível. Se não os conseguem ver a respirar, estão a fazer algo de errado.
• Mantenham o queixo levantado. Deixem cerca de dois dedos de espaço debaixo do queixo deles. Sempre.

Se procuram roupinhas seguras para os vossos filhos, tenho algumas ideias. Sou um bocadinho obcecada pela roupa biológica para bebé da Kianao. Os bodies em malha jersey aguentam-se mesmo bem nas lavagens, o que é um milagre, já que o meu filho mancha tudo três segundos depois de o vestir. São tão suaves que não me sinto culpada ao enfiá-los por cima das suas manchas sensíveis de eczema.

Espreitem a nossa coleção completa de essenciais sustentáveis para recém-nascidos e encontrem algo que dure, pelo menos, além de terça-feira.

Depois, temos a manta de bambu para bebé. É ótima. É incrivelmente macia e fica linda caída sobre a cadeira de embalar, mas honestamente, não é suposto haver mantas soltas perto de um bebé a dormir. Uso-a mais como um pano para os arrotos glorificado ou para tapar o carrinho quando o sol está muito forte.

A situação de refém que é dormir na mesma cama

Mudemos para a outra coisa que se torna viral todas as semanas. As fotografias a dormir. Vocês sabem quais são. Uma mãe, talvez vestida, talvez não, a dormir pacificamente numa cama enorme, rodeada por edredões fofos e um Golden Retriever, com um recém-nascido enfiado na sua axila.

O meu médico disse-me que o lugar mais seguro para um bebé é uma superfície plana e vazia. Apenas um colchão firme e um lençol elástico. Sem almofadas, sem protetores de berço, sem peluches fofinhos. Parece cruel. Trazemos este pequeno ser humano para casa e pomo-lo numa caixa deserta. Mas é isso que o mantém a respirar.

A Associação Americana de Pediatria defende a partilha do quarto, mas sem partilha de cama. Mas sejamos realistas: às 3 da manhã, quando não dormimos há uma semana e temos os olhos a arder, a cama parece mesmo muito tentadora. Existe um plano de redução de danos chamado os "Sete Passos para um Sono Seguro" para pais que, acidental ou intencionalmente, trazem o bebé para a cama. Envolve um colchão firme, estar sóbrio, retirar a roupa de cama e mais umas coisas das quais não me lembro bem.

Tentei partilhar a cama exatamente uma vez por puro desespero. Fiquei deitada, rígida como uma tábua, durante quatro horas a olhar para o teto, aterrorizada com a ideia de me virar em cima dele. Isso não foi dormir. Foi uma situação de refém. Nunca mais.

As pessoas perguntam-me sempre se o tipo de tecido é realmente importante na hora de os pôr a dormir. Quando trabalhava no piso de pediatria, víamos imensos casos de dermatite de contacto devido a roupas sintéticas baratas. Os pais chegavam em pânico por causa de uma erupção cutânea vermelha, a achar que era meningite. Eu olhava para o babygrow de mistura de poliéster e percebia logo qual era o problema. O algodão biológico respira. O bambu respira. O poliéster limita-se a reter o suor e as bactérias contra a pele até ela inflamar.

Em vez de empilharem cobertores perigosos num bebé com frio, usem apenas um saco de dormir para bebé. A roupa de dormir para bebé que a Kianao faz é realmente incrível. É só fechar o fecho e parecem umas salsichinhas de algodão biológico. Eles não conseguem pontapear a manta para cima da cara e nós não temos de ficar acordados a vigiar se estão a asfixiar debaixo de um edredão. Problema resolvido.

O problema com todos os conselhos que existem por aí é que a maior parte é apenas ruído. A internet adora um escândalo, e o corpo de uma mãe é o alvo mais fácil. Adoramos gritar sobre modéstia enquanto ignoramos completamente os verdadeiros perigos físicos. Se veem uma fotografia de uma mãe com o seu bebé e o primeiro pensamento que têm é criticar a pele dela exposta em vez de verificar a via aérea do bebé, as vossas prioridades estão trocadas. Apenas têm de vestir o vosso filho com algo macio, manter o queixo dele levantado e ignorar os críticos da internet que nunca fizeram uma reanimação pediátrica na vida.

Se querem renovar o roupeiro do vosso bebé sem perder a cabeça, espreitem a secção de roupa para bebé da Kianao antes que as melhores cores esgotem novamente.

As perguntas estranhas que têm demasiado medo de fazer ao médico

O meu bebé vai asfixiar se dormir no meu peito?

Ouçam, se estiverem acordados e de olhos neles, provavelmente estão bem. Mas se adormecerem no sofá com um recém-nascido no peito, isso é incrivelmente perigoso. Os sofás são autênticas armadilhas mortais para os bebés. As almofadas acabam por os engolir. Coloquem-nos no berço se sentirem os olhos a fechar.

Preciso mesmo de bater à porta do quarto do meu filho pequeno?

Sim, parece ridículo bater à porta de uma criança que ainda come terra de vez em quando, mas assim estão a ensinar-lhes que o corpo deles é deles. Se querem que respeitem limites mais tarde, têm de começar cedo. Além disso, às vezes é melhor não saberem o que eles andam lá dentro a fazer.

Os porta-bebés fazem mesmo mal às ancas deles?

Só se comprarem daqueles muito estreitos em que as perninhas ficam penduradas a direito, como se fossem bonecos de trapos. O ideal é que as pernas fiquem num formato de "M". Os joelhos mais altos que o rabinho. Uma vez, o meu médico fez-me um desenho num guardanapo para eu perceber. Comprem um porta-bebés ergonómico e não haverá problema.

Porque é que toda a gente está tão obcecada com roupa de dormir biológica?

Porque os bebés têm uma pele absurdamente sensível. O algodão normal costuma ser pulverizado com imensos químicos e, quando o vosso filho ficar com uma erupção cutânea misteriosa às duas da manhã, vão desejar ter comprado o tecido mais limpo e natural.

E se eu odiar o "pele com pele"?

Então não o façam. A sério. Não vão estragar a vida da criança se preferirem vestir uma camisola. O hospital insiste muito nisso, mas se estiverem com excesso de estímulos e saturadas de toque físico, envolvam o bebé numa manta e peguem nele normalmente. A sanidade materna supera sempre os pequenos benefícios fisiológicos, sem dúvida.