A Verdade Sobre o Diagnóstico de Freio Labial que Acabou de Pesquisar

Eram exatamente 3h14 da manhã de uma terça-feira, eu vestia um sutiã de amamentação cinzento que cheirava agressivamente a leite azedo e a puro desespero, e segurava o telemóvel a uns cinco centímetros da cara da minha filha de três semanas, a tentar tirar uma fotografia com flash ao interior da parte superior da boca dela. O Mark ressonava ruidosamente ao meu lado. A Maya berrava a plenos pulmões porque não parava de escorregar da minha mama, que parecia ter passado por uma picadora de carne. Então, naturalmente, como tinha falta de sono e estava à beira do delírio, fiz a pior coisa que uma recém-mãe pode fazer a meio da noite. Abri um grupo de mães no Facebook.

Em quatro minutos, baseando-se inteiramente numa foto desfocada e cheia de bolhas de baba das gengivas da Maya, tirada às escuras, trinta e cinco mulheres que eu nunca tinha visto na vida diagnosticaram-lhe um "problema severo de restrição de tecidos" e disseram-me que eu precisava de encontrar um odontopediatra para lhe fazer tratamento a laser na boca. Imediatamente. Fizeram a coisa soar como se, caso eu não mandasse vaporizar aquele pequeno pedaço de pele antes do nascer do sol, ela nunca mais fosse comer, os dentes lhe fossem apodrecer e ela fosse, muito provavelmente, chumbar na faculdade.

Sinceramente, este é o maior mito da maternidade moderna neste momento — o controlo absoluto que a internet tem em nos convencer de que cada dificuldade na amamentação, cada estalido estranho, cada pega dolorosa é um defeito estrutural que requer intervenção cirúrgica imediata.

A internet quer mesmo usar lasers no vosso bebé

Preciso de desabafar sobre isto um minuto, porque me deixa incrivelmente furiosa quando olho para trás. A imensa pressão colocada sobre as recém-mães para alterarem cirurgicamente a boca dos seus bebés com base em conselhos da internet é, para mim, uma loucura total. Uma pessoa publica algo sobre ter os mamilos doridos e, de repente, um exército de autoproclamados especialistas das redes sociais diz-nos que o nosso bebé tem um problema de classe-três-não-sei-quê e que somos péssimas mães se não gastarmos seiscentos euros do nosso bolso num procedimento a laser. Não perguntam se o bebé está de facto a ganhar peso, se já tentámos diferentes posições de amamentação, ou se talvez estejamos apenas a lidar com um recém-nascido perfeitamente normal que ainda está a aprender a usar a própria língua. Simplesmente gritam CIRURGIA.

E a culpa que nos deitam para cima é sufocante. Meu Deus, a culpa. Tive mulheres nos meus comentários a dizer que, se eu não corrigisse este suposto defeito, a Maya ia ter um problema de fala, um espaço gigante entre os dentes ou asma. Sim, asma. Cheguei a ler um comentário que associava um freio labial à asma infantil, o que não faz o menor sentido lógico, mas quando não dormimos mais de duas horas seguidas num mês, acreditamos em tudo. É incrivelmente predatório, para ser sincera, aproveitarem-se de mulheres esgotadas hormonalmente, a chorar para o seu café morno, e que só querem que os seus bebés comam sem que pareça que estão a mastigar vidro partido.

Enfim, a questão é que quase me deixei levar por completo e estava literalmente sentada às escuras, a soluçar enquanto pesquisava no Google por cirurgiões orais pediátricos na minha zona, totalmente convencida de que o meu corpo estava bem, mas que a minha filha tinha um defeito de fábrica.

Já agora, todos os seres humanos do planeta têm um pedaço de pele a ligar o lábio superior às gengivas, é apenas anatomia humana básica e não uma mutação estranha que precise de ser erradicada.

O que a minha pediatra resmungona realmente me disse

Portanto, na manhã seguinte, arrastei o Mark e uma Maya aos berros para o consultório da nossa pediatra, agarrada ao telemóvel com todos os ecrãs capturados sobre o que a internet me dizia estar errado com a minha filha. A Dra. Miller é uma senhora mais velha, maravilhosamente resmungona, que já viu literalmente de tudo e não tem papas na língua. Entrei por ali a dentro a exigir um encaminhamento para uma frenectomia a laser — uma palavra que eu tinha aprendido umas quatro horas antes. Ela apenas suspirou fundo, entregou-me um lenço de papel porque eu estava a chorar outra vez, e disse-me que a Academia Americana de Pediatria considera seriamente que estamos a diagnosticar estes casos de forma massivamente excessiva hoje em dia.

Do que consegui perceber — e lembrem-se de que eu estava a funcionar com uns quarenta minutos de sono, por isso a minha compreensão médica era basicamente nula —, os verdadeiros especialistas hoje em dia já nem gostam de cortar estas coisas a menos que seja um caso extremo. A Dra. Miller explicou que, a menos que o tecido seja incrivelmente espesso e restrinja completamente qualquer movimento do lábio superior, na maioria das vezes eles acabam por esticar sozinhos à medida que a criança cresce e a boca aumenta. Ou então rasgam um bocadinho naturalmente quando caem de cara na mesa de centro, o que é inevitável quando estão a aprender a andar — o que parece assustador, mas aparentemente é apenas uma parte normal da infância. Ela murmurou algo sobre como até bebés com fenda palatina conseguem amamentar bem se conseguirem fazer uma boa pega, por isso um pedacinho de pele ligeiramente apertado debaixo do lábio não deveria ser o fim do mundo. O que importa é a funcionalidade da boca, e não o aspeto que tem numa foto assustadora com flash tirada às três da manhã.

Coisas que funcionaram muito melhor do que entrar em pânico

Em vez de me mandar para um cirurgião, enviou-me para uma conselheira de amamentação incrivelmente paciente chamada Brenda, que cheirava a alfazema e aveia. A Brenda nem sequer olhou para dentro da boca da Maya ao início, apenas observou a forma como eu a segurava e disse-me imediatamente que eu estava demasiado tensa. Mostrou-me um truque bizarro em que basicamente esmagamos todo o corpo do bebé contra nós numa posição reclinada e, logo antes de eles fazerem a pega, usamos o dedo manualmente para virar o lábio superior para fora, como se fosse um pequeno bico de pato.

Pareceu-me absolutamente ridículo. Mas adivinhem? A Maya parou de fazer aquele som de estalido horrível imediatamente. A dor passou de um estridente dez para tipo... um três totalmente aceitável. Só precisamos de ir testando almofadas, ângulos e ajustes manuais estranhos até encontrarmos aquela contorção bizarra que faz o leite sair sem nos fazer chorar, em vez de assumirmos logo que precisamos de ligar a um cirurgião no segundo em que as coisas ficam difíceis.

Se estão aí sentadas neste momento a pensar se o vosso bebé tem um problema estrutural na boca porque a amamentação parece um combate de luta livre, analisem apenas o que se está a passar na realidade em vez de ficarem hiper-obcecadas com as gengivas deles — ou seja, se estiverem a ganhar peso e os vossos mamilos já não estiverem literalmente a sangrar, provavelmente está a correr bem. No entanto, se ouvirem aquele barulho horrível e eles adormecerem constantemente com fome por fazerem demasiado esforço para comer, deviam sem dúvida ligar a uma conselheira de amamentação profissional para verificar a vossa postura antes de fazerem algo permanente.

O que acontece quando os dentes finalmente aparecem

Devo confessar que a minha obsessão com as bocas não desapareceu totalmente, porque a fase de recém-nascido acaba por passar e os dentes começam mesmo a nascer exatamente naquele mesmo ponto sensível. Quando o Leo, o meu filho mais velho, começou a romper os dentes da frente em cima, mesmo onde fica esse pequeno tecido de ligação, foi um verdadeiro pesadelo. A baba era infinita. Comprámos-lhe este Mordedor Esquilo porque achei a cor verde menta esteticamente agradável e ficava giro nas fotos, mas sinceramente? Ele odiou. Simplesmente atirou-o contra o cão para o outro lado da sala. Acho que a forma era demasiado plana para ele conseguir chegar à zona lá atrás, onde as gengivas realmente doíam. Muito giro para as minhas stories do Instagram, completamente inútil para a fúria da dentição do meu filho.

Mas quando a Maya chegou a esse mesmo marco miserável e as gengivas superiores incharam como pequenos balões, tentámos o Mordedor Coelho em Madeira e Silicone e foi uma experiência completamente diferente. Acho que a magia se deve ao facto de ter aquela argola dura de madeira natural combinada com as orelhas macias de silicone, dando-lhe assim várias opções. Ela ficava ali sentada a roer agressivamente a parte de madeira mesmo nas gengivas de cima, naquela zona do temido tecido tenso, e isso parecia dar-lhe exatamente a contra-pressão rija de que ela precisava. Além disso, eu podia simplesmente desencaixar a parte de silicone e metê-la na máquina de lavar loiça, porque estou sempre exausta e lavar à mão coisinhas cheias de textura dá-me vontade de gritar para uma almofada. Se o vosso bebé passa a vida a mastigar o punho de forma furiosa e a chorar constantemente, este funciona genuinamente.

Às vezes, quando eles estão super resmungões e precisamos que parem de pensar na dor das suas boquinhas durante cinco minutos, só para podermos beber uma chávena de café enquanto ainda está vagamente quente, a distração funciona melhor que qualquer outra coisa. Normalmente, atiro para o chão uma pilha de Blocos de Construção Macios e deixo a Maya brincar à vontade. São suficientemente moles para que, quando ela fica frustrada e tenta comer um, não lhe magoa as gengivas, e quando ela inevitavelmente se desequilibra e cai de cara neles, ninguém precisa de fazer uma viagem às urgências.

Oiça, a maternidade é basicamente uma série de pesquisas assustadoras no Google e de aprender lentamente a confiar nos nossos próprios instintos. Não têm de descobrir toda esta estranha anatomia oral e as questões da alimentação sozinhas no escuro. Se estão a passar pelo pior desta fase agora mesmo, espreitem a coleção de artigos calmantes e brinquedos macios da Kianao, para vos ajudar a sobreviver a estes meses caóticos e exaustivos com um bocadinho da vossa sanidade intacta.

Perguntas que pesquisei freneticamente às 3 da manhã

Uma ligação muito tensa no lábio superior vai arruinar completamente a minha jornada de amamentação?

Honestamente, o mais certo é que não. Achei que os meus dias de amamentação estavam completamente condenados quando a Maya não conseguia fazer a pega corretamente nas primeiras três semanas, mas assim que a Brenda, a conselheira de amamentação, me mostrou como aninhar o corpinho da Maya mais perto e virar-lhe o lábio manualmente, tudo mudou. Os nossos corpos e os nossos filhos são bastante adaptáveis, se conseguirmos a ajuda certa com a postura em vez de saltarmos diretamente para o pior cenário.

Como sei se a pega do meu bebé é mesmo má ou se estou apenas a ser paranoica?

Para mim, a prova cabal não foi o aspeto da boca dela, mas sim o som. Se ouvirem um barulho constante de estalidos ou estalos enquanto eles comem, significa que estão sempre a perder o vácuo da pega e estão basicamente a engolir imenso ar. Esse ar transforma-se em gases terríveis, o que se traduz num bebé aos berros à meia-noite. Além disso, se os vossos mamilos parecerem esmagados como tubos de batom brancos após a amamentação, a pega está, sem dúvida, errada. Mas, falando a sério, contratem uma conselheira de amamentação. Foi o dinheiro mais bem gasto por mim e pelo Mark.

É honestamente verdade que acabam mesmo por rasgar esse pedaço de pele sozinhos, mais cedo ou mais tarde?

Sim, a minha pediatra praticamente riu-se e disse que assim que os bebés começam a agarrar-se aos móveis para se porem de pé e a tentar andar, são incrivelmente desajeitados. Tropeçam, batem com a boca na borda do sofá e, muitas vezes, esse pequeno pedaço de tecido simplesmente estica ou rasga um bocadinho de forma natural. Sangra durante uns dois segundos, eles choram, nós entramos em pânico e depois fica tudo perfeitamente bem, com o lábio deles a ter mais mobilidade. As crianças são, basicamente, feitas de borracha.

Preciso de comprar uma escova de dentes especial para lhes lavar debaixo do lábio superior?

Não precisam de nada sofisticado, mas precisam mesmo de limpar lá por cima! Aprendi da pior maneira que, como a Maya tinha o lábio superior mais tenso, o leite e, mais tarde, pequenos pedaços de puré de batata-doce ficavam presos naquela bolsa superior junto às gengivas. Se deixarem isso lá a acumular-se, pode prejudicar o nascimento dos dentes. Eu apenas utilizo uma toalhinha macia húmida ou daquelas escovinhas de dedo em silicone e passo-lhe pelas gengivas depois de ela comer. Ela detesta, mas demora só dois segundos.