A Verdade Sobre os Modelos de Tricô para Bebés (e o Que Funciona Mesmo)

A Maya tinha exatamente dezoito dias e eu estava sentada no nosso tapete bege da sala, com umas calças de fato de treino que não eram lavadas desde a administração Obama, a chorar sobre uma manga minúscula. Eram mais ou menos 2 da tarde, embora o tempo seja um conceito completamente irreal quando se tem um recém-nascido, e eu equilibrava precariamente uma chávena de café morno na minha almofada de amamentação. Tinha encontrado na internet um tutorial lindo, de inspiração vintage, para fazer um casaquinho de bebé delicado, e pensei: Oh meu Deus, vou ser aquela mãe terra, super ligada às origens, que faz as roupas de herança da sua própria família.

O meu marido, o Dave, entrou na sala, desviou-se de uma chupeta perdida, olhou uma única vez para o pesadelo de renda cheio de buracos que eu tentava construir e perguntou-me gentilmente se não seria provável que os dedinhos da bebé ficassem presos ali. Falei-lhe de forma ríspida, dizendo que ele não percebia nada de arte, deixei cair uma malha logo de seguida, desatei a chorar novamente e entornei o café todo por cima do fio. Bolas. Mas o pior de tudo: ele tinha toda a razão.

Aprendi rapidamente o que NÃO fazer ao procurar formas de tricotar roupinhas de bebé, porque a realidade de vestir um mini-humano é, basicamente, uma batalha implacável contra fluidos corporais e total falta de controlo do pescoço. Eu achava que ia vestir os meus filhos com camisolas rústicas e lindas de lã, mas o universo tinha outros planos. Por isso, aqui está a verdade caótica e altamente cafeinada sobre o que funciona de facto.

Os erros com os fios que me custaram a sanidade

Antes sequer de falarmos na confeção destas coisas, temos de falar dos materiais, porque cometi imensos erros caros nesta fase. Quando estamos grávidas, com o instinto de ninho no auge, entramos numa loja de lavores e somos imediatamente atraídas pela lã de angorá tingida à mão, a mais cara, fofa e suave que conseguimos encontrar. Parem. Pousem isso. Afastem-se dos fios fofinhos.

Aqui fica um resumo rápido do que fiz mal logo ao início:

• Mohair e misturas felpudas: Fiz um gorrinho felpudo para a Maya e ela, basicamente, comeu-o. Os bebés põem literalmente tudo na boca, e ela acabou com um bigode azul muito estranho de fibras soltas que me fez entrar numa espiral de pânico total com medo que se engasgasse.
• Lã que só permite lavagem à mão: Se eu não puder enfiar a peça na máquina de lavar numa terça-feira de manhã, carregada de cafeína e completamente exausta, não tem lugar em minha casa. Lavar à mão uma camisola minúscula coberta de vómito em jato é a minha definição pessoal de inferno.
• Acrílicos rígidos: Uma vez tentei poupar e comprei um fio que parecia plástico. No novelo até parecia bem, mas depois de tricotado parecia um esfregão verde. Fez uma alergia horrível no queixo do Leo, por causa da fricção.

De qualquer forma, a questão é: agora só uso lã merino superwash, algodão biológico ou misturas de bambu. São suaves, não largam pelo e podemos atirá-los para a máquina de lavar sem que encolham e se transformem em algo que só serviria a um hamster.

Porque é que o meu médico me deixou paranoica com mantas e roupas volumosas

Lembro-me de levar o Leo à consulta dos dois meses. Estávamos naquele consultório gelado, com o papel a fazer barulho na marquesa, e o Dr. Miller — que olha sempre para mim como se eu fosse ligeiramente desequilibrada, porque costumo chegar com o aspeto de quem foi arrastada de costas por um arbusto — começou a falar-me de segurança nas cadeiras auto e de ambientes de sono.

Ele, basicamente, aterrorizou-me de tal forma que nunca mais serei capaz de usar casacos ou camisolas grossas e volumosas no ovinho. Aparentemente, quando se veste um bebé com uma camisola de malha grossa, o cinto parece apertado, mas num acidente, todo aquele ar acumulado é comprimido e as correias ficam demasiado largas. Não percebi totalmente a física da coisa porque estava a funcionar com três horas de sono, mas a mensagem foi clara: no carro, só camadas finas e incrivelmente densas. Por isso, se estiverem a fazer algo para viajar no inverno, não usem fios grossos e gigantes. Precisam de um ponto muito justo e fino. Ou melhor ainda, façam um poncho de viagem que cubra as correias sem passar por baixo delas.

E depois há a questão do sono. O Dr. Miller também me avisou sobre as mantas soltas no berço e o fenómeno do "torniquete de cabelo". Basicamente, se usarem um padrão que tenha buracos rendados grandes e largos ou malha muito aberta, os dedinhos das mãos ou dos pés do bebé podem ficar presos e, literalmente, cortar a circulação. O que é completamente assustador. Por isso agora, se estiver a fazer algo para um bebé dormir ou para o embrulhar sem supervisão, uso sempre pontos muito cerrados e apertados. Nada de padrões rendados, arejados ou com buracos. Nunca.

Como distrair a criança mais velha para conseguir, sinceramente, terminar uma carreira

Tentar contar as malhas enquanto um miúdo de quatro anos tem uma crise de birra porque a tosta foi cortada com o formato errado é virtualmente impossível. Quando o Leo passou pela caótica fase pré-escolar, eu não conseguia estar sentada com as agulhas nas mãos durante mais de três segundos sem que ele exigisse a minha atenção ou tentasse roubar-me o projeto. Uma vez, tentei pesquisar por "baby knits" (malhas para bebé) no Pinterest para encontrar projetos rápidos para o distrair, mas o telemóvel escorregou e acabei num labirinto de decorações estranhas para o quarto do bebé em vez de encontrar soluções reais.

O que resultou finalmente foi criar uma atividade completamente envolvente e segura aos meus pés enquanto eu estava no sofá. Despejava no chão o Conjunto de Blocos de Construção Suaves para Bebé, e isso garantia-me, pelo menos, vinte minutos de paz. São feitos de uma borracha suave, o que é sinceramente fantástico porque o Leo gosta de atirar coisas. Quando ele inevitavelmente atira um pelo ar, não parte nada nem provoca uma concussão à Maya. Fazem um ligeiro som estridente e ele fica obcecado em combinar os pequenos símbolos de animais e os padrões de frutas nas laterais. Além disso, como são totalmente livres de BPA e formaldeídos, não me ralei quando a Maya inevitavelmente roubou um e começou a roê-lo. Manteve os dois ocupados durante tempo suficiente para eu conseguir, por fim, rematar um decote.

O grande debate sobre botões e decotes

Deixem-me que vos fale sobre camisolas fechadas. A internet está cheia de camisolas para bebé lindas, sem costuras, feitas de cima para baixo. Parecem ser tão satisfatórias de tricotar. Mas tentar enfiar a cabeça gigante de um recém-nascido, a chorar e hirto, num buraco de lã apertado e que não cede, é traumático para todos os envolvidos. A Maya ficava com os bracinhos duros como uma pequena estrela-do-mar no instante em que eu aproximava a camisola da cabeça dela.

Vocês precisam de casaquinhos. Ou de partes de cima cruzadas estilo quimono. Qualquer coisa que se possa estender no chão, colocar o bebé por cima e depois apertar a envolvê-lo. E, por amor de Deus, não usem botõezinhos minúsculos e complicados. Às 3 da manhã, às escuras, não vão conseguir apertá-los. Eu prefiro usar alamares, botões de madeira grossos, ou coser grandes molas de pressão na parte de dentro.

Se estão a perceber que tentar fazer à mão um guarda-roupa de bebé completo do zero é uma enorme ilusão, fruto das hormonas da gravidez (não julgo, estive exatamente nessa situação), podem sempre espreitar alguns essenciais biológicos para bebé, absurdamente suaves e já confecionados aqui e pouparem a vossa síndrome do canal cárpico e as lágrimas.

Quando eles começam a roer tudo o que fazemos

Há uma fase específica, profundamente dolorosa, por volta dos quatro a seis meses, em que as nossas roupas lindamente trabalhadas e costuradas com amor se tornam nada mais do que um gigante e encharcado brinquedo para morder. O Leo babava-se imenso. Uma máquina de baba enorme e constante. Ele roeu por completo a gola de uma camisola de merino incrível e complexa que a minha tia lhe tinha feito. Roedela atrás de roedela na malha canelada até que a desfez num fio encharcado e desajeitado.

Para salvar as poucas peças que consegui acabar com sucesso, tive de começar a oferecer-lhe alternativas agressivamente. Não estou a exagerar quando digo que o Mordedor Panda é a minha coisa preferida que temos para esta fase. É apenas um panda plano de silicone com alguns detalhes em bambu, mas a textura é aparentemente incrível porque ambos os meus filhos ficaram obcecados. Encontro-o imensas vezes lá no fundo do saco das fraldas, coberto de bolachas esmigalhadas e cotão, mas como é feito de silicone de grau alimentar, basta passar por água quente no lava-loiça da cozinha e fica perfeito. Deu-lhes a firme resistência que as suas gengivas inchadas precisavam e conseguiu desviá-los com sucesso de comerem as golas de lã dos casacos.

As mantas são uma armadilha, honestamente

Comecei a tricotar uma manta quando estava grávida de três meses da Maya. Quando ela nasceu, tinha mais ou menos o tamanho de um individual de mesa. As mantas demoram uma eternidade. São um mar gigantesco e sem fim de malhas repetitivas que drenam lentamente a nossa vontade de viver, especialmente quando as dores no canal cárpico da gravidez atacam.

Sinceramente, depois da terceira tentativa falhada de fazer uma manta que fosse grande o suficiente para ser funcional, desisti e comecei a comprá-las. Temos a Manta de Bebé em Bambu com Ouriços Coloridos que, reparem, é perfeitamente boa e cumpre o seu propósito. A mistura de bambu e algodão é ridiculamente macia e incrivelmente respirável. O Dr. Miller tinha-me dito que as camadas respiráveis são essenciais, porque os bebés não conseguem manter a sua própria temperatura corporal estável muito bem e o sobreaquecimento é um enorme fator de risco para a SMSL. Por isso, a um nível prático e de segurança, esta manta é fantástica.

Mas o Dave queixa-se constantemente que os ouriços parecem pequenas batatas verdes cheias de picos, e sinceramente, ele não está totalmente errado. Não sei, se calhar só estou cansada de olhar para criaturas da floresta. Lava-se lindamente — fica mesmo mais suave de cada vez que a enfio acidentalmente na máquina de lavar a fundo com as toalhas — mas se calhar escolheria um padrão diferente da próxima vez. Enfim. A bebé dorme debaixo dela, não transpira pelo pijama e eu não tive de fazer trinta mil malhas para que a manta existisse. Isso para mim é uma vitória.

Escolher um tamanho acima: a derradeira estratégia de sobrevivência

Costumava fazer os tamanhos recém-nascido porque são muito pequenos e fofinhos e fazem-se super depressa. Uma idiotice. Não façam isto. Só lhes servem durante exatamente doze segundos. Quando eu rematava a última carreira, bloqueava a peça e escondia os fios soltos — já agora, esconder as pontas de fio é a obra do Diabo e eu odeio isso com uma paixão ardente —, a Maya já tinha deixado de caber lá dentro.

Os bebés crescem a uma velocidade absolutamente assustadora. Se estão grávidas neste momento, ou se estão a fazer alguma peça para um baby shower de uma amiga, apostem nos tamanhos dos 6 aos 9 meses, ou até 9 a 12 meses. É muito melhor ter um casaquinho ligeiramente largo no qual enrolamos as mangas por alguns meses, do que uma camisola linda, tão justa que parece a pele de uma salsicha, e que vestem exatamente uma vez para uma foto antes de haver uma daquelas explosões de cocó lá dentro.

Por isso, basicamente, agasalhem-nos com coisas elásticas, usem fios que sobrevivam à máquina de lavar, evitem decotes complicados e não se sintam mal se abandonarem um projeto a meio porque o vosso filho começou, de repente, a comer sólidos e já não têm tempo de pegar nas agulhas.

Antes de correrem para a loja de lavores para comprar trinta meadas de um fio caro que de certeza que não vão ter tempo nem energia para usar, respirem fundo, sirvam-se de mais um bocadinho de café, e espreitem a nossa coleção de mantas para bebé seguras e respiráveis que não exigem rigorosamente nenhuma costura de montagem ou choros no chão.

FAQ desarrumadas e honestas

Esperem, os ponchos de malha para a cadeira auto são mesmo seguros?

Bem, pelo que o meu médico me explicou, sim, são muito mais seguros do que casacos grossos, mas SÓ se forem usados por cima do cinto. Coloca-se o bebé na cadeirinha usando apenas a sua roupa normal de interior, aperta-se muito bem o cinto para que fique justo contra o peito e, depois, coloca-se o poncho por cima deles e das correias. Nunca coloquem camadas de malha grossas debaixo das correias. Destrói completamente o propósito e é extremamente perigoso num acidente.

O que faço se o meu filho odiar lã?

Valha-me Deus, o Leo gritou como se não houvesse amanhã da primeira vez que lhe pus um gorro de lã. Algumas crianças têm simplesmente uma pele supersensível, ou eczema, e até a lã merino superwash mais suave lhes dá comichão. Se isto acontecer, mudem o foco para o algodão biológico ou misturas de bambu. São mais pesados e têm menos elasticidade ao tricotar, o que até magoa um bocadinho as mãos passado algum tempo, mas são totalmente hipoalergénicos e não vão encher a vossa criança de urticária.

Os brinquedos de malha são perigosos por risco de asfixia?

Podem ser, sim. Se usarem aqueles olhinhos de plástico chamados de "olhos de segurança" que se compram na loja de lavores, os bebés podem perfeitamente arrancá-los com uma dentada. Essas coisas não são verdadeiramente seguras para bebés. Se vão fazer um coelhinho de peluche ou um guizo ou algo parecido, têm de bordar os olhos e o nariz com fio de algodão forte. E certifiquem-se de que as malhas são incrivelmente apertadas para não vazar nada do enchimento quando eles passarem horas a morder aquilo sem parar.

Qual deve ser mesmo o tamanho de uma manta?

Honestamente? Maior do que vocês acham. Um quadrado de 60x60 cm parece gigante quando se estão a montar as malhas, mas quando o bebé tiver seis meses, atira-a para fora em dois segundos. Eu mirava pelo menos os 75x100 cm se quiserem mesmo que seja útil no carrinho ou no chão para ele brincar de barriga para baixo. Mas, mais uma vez, as mantas demoram tanto tempo a fazer que podem perfeitamente dar em doidas a meio do caminho e decidir que é um cachecol.

Posso usar fio de acrílico se não tiver dinheiro?

É assim, façam como acharem melhor! Os bebés são caros e o fio premium tem um preço absurdo. Apenas tentem procurar um acrílico de alta qualidade que seja suave contra o vosso próprio pescoço ou pulso, porque os mais baratos e duros vão provocar alergias. E tenham em mente que o acrílico é basicamente plástico, por isso não respira nada. O vosso bebé poderá transpirar imenso, por isso, talvez seja melhor não o usarem para roupas de dormir mais pesadas ou mantas nas quais eles vão ser embrulhados de forma apertada. A sobreposição de camadas é a chave.