Sobreviver aos Três Meses Sem Perder a Cabeça

A minha sogra apareceu a uma terça-feira com uma caixa de farinha de arroz, jurando a pés juntos que juntá-la ao biberão ia finalmente fazer o meu filho dormir a noite toda. Duas horas depois, a conselheira de lactação da clínica disse-me para lhe dar de mamar a cada quarenta e cinco minutos, bastando para isso que ele parecesse inquieto. Depois, abri o telemóvel e vi uma influenciadora qualquer a afirmar que o seu bebé, exatamente com esta idade, já comunicava por gestos e dormia doze horas seguidas num quarto perfeitamente bege. Ouçam, quando o nosso filho atinge a marca das doze semanas, de repente toda a gente tem um mestrado em pediatria focado na nossa criança. Nós limitamo-nos a acenar, sorrir e tentar lembrar-nos da última vez que lavámos o próprio cabelo.

Eu trabalhava na triagem pediátrica e já vi milhares destes pais sobrecarregados a passar pelas portas automáticas. Parecem estar em estado de choque. Trazem os filhos por tudo e por nada, desde uma erupção cutânea estranha a um barulho engraçado a respirar. Nós estamos ali sentados com a nossa prancheta, a saber que eles estão simplesmente exaustos e aterrorizados. Agora sou eu que estou do outro lado da prancheta, a questionar cada pequeno movimento que o meu filho faz. É basicamente uma triagem hospitalar na nossa própria sala de estar, com a diferença de que somos o único membro do pessoal de serviço e a cafetaria só serve café frio.

A fase mágica do despertar

Os psiquiatras pediátricos têm um termo chique para a marca dos três meses. Chamam-lhe a fase de eclosão (ou despertar). Eu chamo-lhe apenas a semana em que finalmente deixam de agir como batatas zangadas e embriagadas de leite. Durante os primeiros dois meses, o meu filho parecia um minúsculo Winston Churchill perpetuamente furioso com o serviço na nossa casa. Depois, por volta das doze semanas, o nevoeiro dissipou-se.

O choro intenso e ensurdecedor que dominava as horas ao fim do dia simplesmente começou a diminuir. Os livros dizem que, nesta fase, eles choram apenas cerca de uma hora por dia, o que me parece uma estimativa irrealista, mas é definitivamente menos do que nos dias de recém-nascido. Começam a dar-nos aqueles grandes sorrisos sociais, sem dentes. Palram. Juntam vogais. Vão ouvir muitos "ah-gu" vindos do berço às três da manhã. É amoroso da primeira vez, e ligeiramente ameaçador à quarta.

A súbita capacidade de ficar a olhar para as coisas

As pessoas querem sempre saber sobre os marcos visuais. Lembro-me de estar sentada no escuro às 3 da manhã, a teclar freneticamente no motor de busca «a que distância vê um bebé de 3 meses», porque o meu filho estava simplesmente a fuzilar a parede com o olhar. A ciência sugere que a visão das cores está a ficar mais nítida e que já conseguem finalmente reconhecer caras do outro lado da sala.

O meu pediatra murmurou qualquer coisa sobre eles agora conseguirem ver objetos a uma distância de até quase cinco metros. Eu notei isso sobretudo quando ele começou a seguir a ventoinha de teto com os olhos como se ela lhe devesse dinheiro. Ele ficava ali deitado, totalmente hipnotizado pela rotação. Apercebemo-nos de que estão finalmente a juntar as peças da divisão, a reconhecer quem nós somos e a perceber que somos a pessoa que tem o leite.

A estranha tosse falsa

Esta é a principal razão que faz os pais correrem para as urgências. Estamos sentados no sofá e, de repente, ouvimos o nosso bebé de 3 meses a tossir, mas sem febre. Parecem fumadores que fumam um maço por dia. Entrei em pânico da primeira vez que ouvi. O meu marido quase que foi pôr o carro a trabalhar.

Liguei para a minha antiga supervisora de enfermagem, que simplesmente se riu de mim. Lembrou-me que, aos três meses, as glândulas salivares deles começam a trabalhar a todo o gás. Começam a produzir um rio de baba porque se estão a preparar para o nascimento dos dentes e a levar tudo o que apanham à boca. Mas ainda não perceberam muito bem como engolir tanto líquido. Por isso, engasgam-se com a própria saliva. Tossindo, cuspinhando e depois voltam logo a sorrir. Obviamente, se tiverem dificuldades em respirar, devem levá-los ao médico. Mas, na maioria das vezes, trata-se apenas de um erro mecânico na canalização da garganta deles.

A ansiedade da separação da manta de embrulhar

Esta é a parte de que ninguém nos avisa. Por volta dos três meses, começam a tentar rebolar. Dão pontapés para o ar, torcem as pequenas ancas e tentam lançar-se de lado. No segundo em que mostram qualquer sinal de rebolar, a manta de embrulhar (swaddle) tem de ir à vida. Ponto final. É um enorme risco de asfixia se se virarem de barriga para baixo com os braços presos.

Fazer a transição e deixar o "swaddle" é um pesadelo. Estão habituados a estar bem embrulhadinhos como um burrito e, de repente, têm os braços livres para se agitarem e esbofetearem a própria cara sempre que entram num ciclo de sono leve. Vão passar três noites a pensar se alguma vez voltarão a dormir. A minha tia passava a vida a tentar voltar a embrulhar o meu filho, dizendo-me que o pobre anjinho estava com frio. Tive de esconder fisicamente as mantas de embrulhar.

Têm de os colocar num saco de cama de bebé ou vesti-los por camadas. Sobrevivemos a esta fase colocando-lhe uma camada de roupa respirável e deixando-o descobrir para que serviam as mãos. Demorou cerca de uma semana de sono miserável e fragmentado até o seu reflexo de sobressalto acalmar o suficiente para o deixar descansar.

Tempo no chão e reclamações

O tempo de bruços ("tummy time") é basicamente colocá-los de barriga para baixo num tapete até começarem a reclamar, o que demora cerca de dois minutos.

Roupa para uma batatinha sensível

Como se babam por todo o lado e a sua barreira cutânea ainda se está a formar, os bebés de três meses ganham erupções cutâneas. Ficam com a pele do queixo irritada por causa da baba. Têm eczema nas bochechas. Ganham umas manchas vermelhas estranhas nas dobras dos cotovelos. Os pediatras dirão para lhes darmos menos banhos, talvez uma ou duas vezes por semana, para preservar os óleos naturais da pele. Mas, entre o bolsar e as explosões de fralda, acabamos por passar a vida a lavá-los às pinguinhas.

Ouçam, tudo o que toca na pele deles importa agora. Os tecidos sintéticos retêm o calor e a humidade, e o resultado é um bebé muito irritado e cheio de comichão. Foi aqui que acabei por ceder e comprei o Body de Algodão Orgânico para Bebé da Kianao. Costumo revirar os olhos perante roupa de bebé "premium", porque deixam de servir em vinte minutos, mas esta era diferente.

O meu filho tinha um eczema horrível no peito e barriga. Tentei de tudo. O body da Kianao foi a única coisa que não o deixou coberto de manchas vermelhas irritadas. É feito de algodão orgânico sem tingimento, com a elasticidade certa para não termos de lhes partir os bracinhos ao vestir. Lavei aquela peça umas cinquenta vezes em água fria e nunca deformou ou perdeu a forma. As costuras planas são uma verdadeira salvação quando lidamos com pele inflamada. Era a peça de roupa que eu escolhia sempre que ele estava num mau dia de pele.

Se estão a abandonar a manta de embrulhar e precisam de camadas de roupa respiráveis que não lhes deem cabo da pele, podem explorar a coleção de roupa orgânica para bebé antes de passarem mais uma noite a aplicar creme com cortisona no peito deles.

A situação dos brinquedos

É com esta idade que começam a tentar alcançar coisas. Abrem e fecham os punhos, a tentar agarrar tudo o que está no seu campo de visão. Geralmente, é o nosso cabelo. Às vezes, é a orelha do cão.

Comprei o Ginásio de Atividades Arco-Íris porque queria ser uma daquelas mães "estéticas" com um ambiente Montessori de madeira na sala de estar. Deixem-me ser perfeitamente honesta. Fica absolutamente deslumbrante em minha casa. A madeira natural é linda. Mas o meu filho limitou-se a ficar a olhar para o elefante de madeira durante uma semana antes de decidir que preferia tentar desmontar agressivamente a estrutura. É uma peça lindíssima e mantém-nos contidos numa manta durante uns bons quatro minutos enquanto aquecemos o café no micro-ondas. Só não esperem que os entretenha magicamente durante uma hora.

O que eles realmente querem é algo que possam enfiar diretamente na boca. Estão a descobrir as mãos, e tudo o que tocam vai direto para as gengivas. Dei ao meu filho a Roca Mordedor Coelho exatamente na altura em que ele começou a babar o equivalente a três babetes por dia. É apenas uma simples argola de madeira de faia com um coelho em crochê, mas deu-lhe algo seguro para roer que não fossem os nós dos meus dedos. Ele gostou do contraste da madeira dura com o fio macio de algodão. Além disso, basta passar um pano na madeira e lavar a parte do fio à mão quando fica demasiado suja.

Também dependemos muito da Manta de Bambu para Bebé. Como já não podíamos usar a técnica de embrulhar (swaddle), comecei a estendê-la no chão para onde quer que fôssemos. O tecido de bambu respira incrivelmente bem. Se têm um filho calorento que transpira assim que adormece, esta manta controla a sua temperatura muito melhor do que aquelas mantinhas de poliéster rasca que toda a gente nos oferece no chá de bebé.

Sobreviver à semana

A marca dos três meses é uma transição estranha e caótica. Estamos a despedir-nos da fase de recém-nascido e a tentar perceber quem é esta nova pessoa ligeiramente mais alerta. Já dormem um pouco mais à noite, talvez proporcionando umas seis horas seguidas se tiverem sorte. Bebem um pouco mais em cada mamada. Exigem mais da nossa atenção quando estão acordados.

A minha mãe não parava de me dizer para aproveitar esta fase, filha, porque eles crescem tão depressa. Ela tem razão, mas é difícil apreciar o que quer que seja quando se funciona com quatro horas de sono fragmentado e se veste uma camisola cheia de leite bolsado seco. Fazemos simplesmente o melhor que podemos. Atiramos os conselhos inúteis pela janela fora. Encontramos os poucos produtos que realmente nos facilitam o dia a dia.

Ouçam, vocês vão conseguir superar esta estranha transição. Se precisarem de artigos que não deem erupções cutâneas ao vosso filho ou que não se desfaçam após a primeira lavagem, aproveitem para comprar os essenciais de bebé da Kianao.

As perguntas complicadas que toda a gente faz

Por que é que o meu filho anda de repente a comer as próprias mãos o dia todo?

Porque finalmente perceberam que têm mãos. É um enorme salto no desenvolvimento. Nesta fase, eles mapeiam o seu mundo através da boca. Além disso, as suas glândulas salivares estão a despertar e as gengivas podem estar a mexer um pouco, mesmo que os dentes não apareçam durante meses. Roer as mãos é perfeitamente normal, basta manter as unhas deles cortadas ou parecerá que se meteram numa rixa de bar.

Temos mesmo de parar de usar a manta de embrulhar se eles ainda não rebolaram?

O meu pediatra foi muito claro quanto a isto. No segundo em que mostrarem sinais intencionais de tentarem rebolar, o tempo da manta de embrulhar acabou. Não devemos ficar à espera que eles se consigam virar com sucesso a meio da noite. São uns dias de transição terríveis, mas é preferível ao pânico de os encontrarmos presos de barriga para baixo.

É normal que nalguns dias mal comam?

O seu crescimento abranda um bocadinho em comparação com os enormes picos de crescimento dos recém-nascidos. Uns dias esvaziam um biberão de 180 ml, noutros distraem-se com a ventoinha de teto e mal acabam 90 ml. Desde que sujem fraldas e sigam a sua curva de crescimento, tentem não controlar cada mililitro.

Quando é que lhes podemos dar só um bocadinho de água para a tosse?

Nunca com esta idade. Não se dá água a um bebé de três meses. Os seus rins não são maduros o suficiente para lidar com a água, e isso pode causar intoxicação hídrica. Se estiverem a tossir devido à baba, deixem-nos resolver o assunto sozinhos. Se tiverem uma tosse médica real, devem levá-los à clínica. O leite materno ou de fórmula é o único líquido de que precisam.

Quantas horas de sono é suposto eles dormirem?

As diretrizes pediátricas afirmam que precisam de catorze a dezasseis horas por dia. Na realidade, isso divide-se num período razoável à noite e numa série de sestas imprevisíveis durante o dia. Não stressem se o vosso filho só fizer sestas de quarenta e cinco minutos de cada vez. Eles não leram as diretrizes pediátricas.