Protetor Solar e Recém-Nascidos: O Que Gostava de Saber Sobre o Verão

Querido Eu do Passado, de há exatamente seis meses.

Ok, eu sei. O tempo passa a voar. O Leo tem agora quatro anos, a Maya tem sete, e já saímos felizmente daquela fase frágil de recém-nascidos. Mas há seis meses, quando a minha melhor amiga me ligou da cama do hospital, completamente aterrorizada por levar o seu bebé prematuro para casa a meio de uma onda de calor atípica em julho, apercebi-me de algo horrível. Tinha bloqueado completamente o trauma da proteção solar nos bebés. Tive de voltar a aprender tudo de novo para a ajudar. Por isso, esta carta é para ti, Sarah do passado. E para ela. E para qualquer outra pessoa que esteja neste momento a transpirar da sua camisola enquanto pesquisa no Google conselhos completamente contraditórios às duas da manhã.

Neste momento estás sentada no chão do quarto do bebé, e é uma da tarde. Lá fora, o sol queima como uma bola de fogo furiosa. Tens vestidas aquelas leggings cinzentas de grávida que ganham um borboto terrível entre as coxas, e um top de amamentação que tem uma nódoa permanente de leite materno com uma forma vaga a lembrar a América do Sul. Tens ao colo um bebé pequenino, frágil e translúcido. E estás total e completamente aterrorizada em sair de casa.

Tens três frascos diferentes de protetor solar para bebés em cima do fraldário e olhas para eles como se fossem explodir. Estás exausta. O teu café gelado está na estante, com o gelo completamente derretido numa água castanha e triste, porque te esqueceste que ele existia. Só queres ir dar um passeio, dar uma simples volta ao quarteirão, mas a internet convenceu-te de que se um único raio UV tocar neste bebé, é o fim do mundo.

O grande desastre do óxido de zinco

Deixa-me poupar-te já a uma enorme dor de cabeça e dizer-te o que o Dr. Miller me disse quando arrastei o meu corpo exausto até ao seu consultório, a chorar por causa dos índices UV.

Eu implorei-lhe literalmente que me dissesse que escudo químico de fator 100 devia comprar. Ele olhou para mim com aquele sorriso gentil e cansado de pediatra — aquele que ele usa quando estou a ser completamente neurótica — e disse-me para pousar os frascos. Explicou-me que bebés pequeninos, com menos de seis meses, basicamente não conseguem processar as porcarias das loções solares normais. Qualquer coisa sobre a sua barreira cutânea ainda não estar totalmente formada, por isso, se esfregares oxi-qualquer-coisa nos seus bracinhos, a pele deles absorve tudo diretamente para o organismo. Não conheço o mecanismo anatómico exato, mas ele fez com que soasse como se a pele deles fosse basicamente papel vegetal.

Então, naturalmente, virei-me para os cremes minerais. Óxido de zinco. É natural, certo? Fica apenas à superfície da pele. Bem, sim, fica. Fica ali, como se tivesses acabado de barrar o teu filho como se fosse um bolo de aniversário de supermercado.

Tentei esfregar esta pasta branca biológica, segura para os recifes, que custa vinte dólares por cada trinta gramas, nas pernas do Leo quando ele tinha apenas algumas semanas, e a verdade é que não espalha. Apenas desliza de um lado para o outro. Acabei com um bebé que parecia um mimo pequenino e zangado. Mas o verdadeiro problema — que eu desconhecia até o Dave chamar a atenção para o quão corado o bebé parecia — é que os bebés são, basicamente, termóstatos avariados. Ainda não têm o mecanismo de transpiração a funcionar em pleno. Quando os barramos com uma pasta branca e espessa, isso obstrói os poucos poros que têm, e o calor fica simplesmente retido nos seus corpos como num radiador com a ventoinha avariada.

Por isso, aplicas uma quantidade minúscula nas costas das mãos ou no topo das orelhas se tiveres absoluta e desesperadamente de ir para o sol, mas caso contrário? Guarda simplesmente a pasta. Além disso, é um pesadelo para lavar.

Porque é que os óculos de sol para bebés são uma verdadeira fraude

Quem inventou os óculos de sol para bebés é um sádico. Estou totalmente convencida deste facto.

Compramo-los porque ficam tão fofos no Instagram, certo? Queremos que o nosso bebé pareça uma pequena celebridade de ressaca a evitar os paparazzi. Trazem aquelas pequenas fitas de neoprene suaves que, supostamente, os mantêm perfeitamente posicionados nas suas cabeças gigantes e trémulas.

Mas eis a verdade universal sobre os bebés: eles não querem coisas nos olhos. Vão usar reflexos que nem sabiam ter para arrancar aquelas coisas da cara, contorcer os seus pequenos corpos e gritar até ficarem roxos. O Dave não parava de tentar ajustar a fita daquele par de óculos polarizados para bebés, de vinte dólares, murmurando entre dentes sobre os danos causados pelos UV nas retinas e a degeneração macular, enquanto o bebé se debatia como um salmão enfurecido em cima do fraldário.

E mesmo que consigas, por milagre, pôr-lhes os óculos enquanto estão a dormir, no segundo em que se mexem, os óculos escorregam-lhes para o nariz, impedindo-os de respirar, ou sobem para a testa, parecendo uma fita de suor de um vídeo de aeróbica dos anos 80. É um pedaço de plástico completamente inútil que apenas contribui para a sobrecarga sensorial de estar na rua. Deita-os diretamente no lixo.

Simplesmente não leves o bebé para a luz solar direta entre as dez da manhã e as quatro da tarde, o que honestamente é ótimo, porque raio haverias de querer sair da tua sala com ar condicionado durante a parte mais quente do dia de qualquer das formas.

Coisas que realmente funcionaram connosco

Como não podíamos barrar o bebé como um bolo e não podíamos pôr-lhe plástico na cara, o Dave e eu percebemos que basicamente teríamos de o vestir como uma criança da era vitoriana na praia. Precisávamos de cobrir os seus membros por completo, mas estávamos quase nos 32 graus com imensa humidade.

É aqui que te falo da única estratégia de roupa que me salvou a sanidade. Comprei este Body de Bebé de Manga Comprida em Algodão Biológico da Kianao e tornou-se a minha salvação. Estou obcecada por ele. Comprei-o em três cores.

Quando ouves "manga comprida" em julho, começas instantaneamente a transpirar, mas este material é ridiculamente fino e respirável. É 95% algodão biológico, por isso não retém o calor como aquelas misturas sintéticas nojentas de poliéster que deixam os bebés a cheirar a leite azedo. Cobriu os braços dele totalmente do sol, mas o tecido é tão arejado que qualquer brisa ligeira os refresca de imediato. Além disso, a gola tem uma dobra traçada muito elástica, por isso, quando inevitavelmente tivemos um desastre monumental com a fralda no banco de trás do carro quente, consegui puxar tudo para baixo pelos ombros em vez de arrastar cocó pela cabeça dele. Estica perfeitamente, lava-se lindamente e significou que não tive de stressar com o sol a bater-lhe nos ombros.

Se estás neste momento a comprar roupa respirável em pânico às 2 da manhã enquanto olhas para o teu filho a dormir, vai simplesmente espreitar a roupa de bebé biológica da Kianao e poupa-te à dor de cabeça de ler um milhão de etiquetas.

A minha luta com uma cobertura para o carrinho

Ok, agora vou falar-te de um erro que cometi e que ainda me dá um aperto no estômago quando penso nele.

Eu tinha uma manta adorável e muito suave. Era a Manta de Bebé em Algodão Biológico com Estampado de Esquilos. É genuinamente uma ótima manta — super fofa, muito macia e ainda a uso para estender na relva do parque, porque se lava muito bem e não ganha borboto.

Mas um dia, o sol estava a bater diretamente na alcofa do carrinho. A pequena capota não descia o suficiente. Por isso, a funcionar com zero horas de sono e em puro pânico, peguei na manta dos esquilos e coloquei-a completamente por cima da abertura do carrinho para tapar o sol. Problema resolvido, certo?

Errado. Uma enfermeira pediátrica que por acaso estava no parque veio, literalmente, a correr na minha direção com ar de pânico. Disse-me para a tirar de imediato. Senti-me incrivelmente na defensiva até ela me dizer para pôr a mão lá dentro da alcofa. Oh, meu Deus. Parecia um forno lá dentro. Como o tecido bloqueia o fluxo de ar, colocar uma manta por cima cria um verdadeiro efeito de estufa. A temperatura dentro de um carrinho coberto pode disparar uns bons 8 graus Celsius em poucos minutos. Quase cozi o meu próprio filho porque estava a tentar protegê-lo de um escaldão.

De qualquer forma, a moral da história é: a manta é excelente para o chão. NUNCA a coloques sobre um carrinho. Usa uma pala de rede adequada ou puxa simplesmente o carrinho de marcha-atrás.

A arte de nos escondermos em casa

Eventualmente, durante essa semana horrível de onda de calor, simplesmente desistimos do exterior por completo. Rendemo-nos. Fechámos os estores, pusemos o ar condicionado no máximo até termos de calçar meias e bebemos o nosso café frio no chão da sala.

Quando estamos presos em casa o dia todo para evitar o sol, começamos a dar um bocadinho em doidos. Acabámos por montar este Ginásio de Atividades de Madeira com Panda bem no meio do tapete. Foi uma daquelas compras que o Dave achou "demasiado minimalista", mas que eu adorei por completo, porque não me piscava luzes de néon na cara, nem tocava uma versão estridente e assustadora da música do "Atirei o Pau ao Gato".

Tinha apenas aquele panda amoroso em crochê e algumas formas em madeira. Limitávamo-nos a deitar o bebé lá debaixo e a deixá-lo a olhar para a pequena estrela cinzenta durante horas, enquanto a ventoinha nos refrescava. Foi tranquilo. Foi seguro. Não havia raios UV, nem loções espessas como giz, nem gritos por causa dos óculos de sol. Apenas sobrevivência interior num ambiente calmo e fresco.

Por isso, eu do passado, respira fundo. Para de tentar forçar a saída do bebé se estiver demasiado calor. Para de te sentires culpada por te esconderes em casa. Bebe a tua água. Deixa o bebé andar só de fralda se a casa estiver quente. Estás a sair-te bem. Estás a fazer muito melhor do que pensas.

Antes de mergulhares nas Perguntas Frequentes completamente caóticas abaixo para leres o resto dos meus pensamentos de pânico de meia-noite, vai espreitar os restantes artigos essenciais biológicos para o bebé para ficares realmente preparada para o calor. Tu consegues.

As minhas Perguntas Frequentes (e caóticas) sobre bebés de verão, feitas com privação de sono

Posso aplicar apenas um bocadinho de loção normal no rosto deles?

Oh meu Deus, por favor não faças isso. Eu perguntei exatamente isso ao Dr. Miller porque queria apenas pôr no seu narizinho, e ele deu-me o "não" mais firme de sempre. As loções químicas normais contêm componentes que o sistema de um bebé pequenino simplesmente não consegue filtrar. A pele deles absorve tudo de imediato. Se ficares presa ao sol, literalmente sem sombra e sem chapéu, usa uma gotinha minúscula de óxido de zinco seguro para bebés, mas, honestamente, usa antes o teu próprio corpo para fazer sombra sobre eles. O Dave passou uma tarde inteira num churrasco simplesmente a pairar sobre nós como um guarda-sol humano gigante.

E se eles ficarem um bocadinho rosados, mesmo assim?

Em primeiro lugar, não entres em pânico. Eu fui completamente abaixo a primeira vez que as bochechas da Maya ficaram demasiado cor-de-rosa depois de um passeio. No entanto, liga imediatamente ao teu médico. Bebés muito pequenos não conseguem controlar a sua temperatura, por isso, um escaldão não é apenas um problema de pele; é um risco de desidratação e sobreaquecimento. O Dr. Miller disse-nos para lhe oferecermos muito mais leite materno ou fórmula do que o habitual para os mantermos hidratados e para usarmos toalhas frias (não a congelar!). Mas a sério, liga para o médico. Não vás procurar sintomas na internet, só vais acabar a chorar.

Posso colocar um pano de musselina leve sobre o ovinho do carro?

NÃO. Não, não, não. Lê todo o meu desabafo acima sobre a manta dos esquilos! Até mesmo o pano de musselina mais fino, leve e respirável corta o fluxo de ar. Ele retém o ar quente dentro do ovinho. Se precisares de bloquear o sol no carro, compra daquelas palas de rede para as janelas que se colam ao vidro com ventosas. Sim, são horríveis. Sim, vão cair aleatoriamente enquanto conduzes e pregar-te um susto de morte. Mas mantêm o sol afastado sem assarem o teu filho.

Como é que eu sequer sei se o meu bebé está em sobreaquecimento?

Eles não suam! Essa é a parte mais assustadora. Quando eu tenho calor, suo. Quando os bebés pequeninos ficam perigosamente quentes, ficam apenas super vermelhos, muito letárgicos ou extremamente rabugentos. Se o bebé estiver quente ao toque (verifica a nuca, não as mãos nem os pés) e estiver a chorar incontrolavelmente ou a agir como se estivesse completamente estoirado, leva-o imediatamente para o ar condicionado e tira-lhe a roupa. Na dúvida, fiquem simplesmente em casa. A sério. O sol continuará a estar lá em outubro.