Porque a pele do seu bebé realmente precisa de moda sustentável para sarar

Não compre aquele pack de quinze euros de babygrows de dinossauros que lhe apareceu num anúncio direcionado nas redes sociais a meio da noite. Eu sei que parece um achado quando estamos a amamentar às três da manhã e o nosso controlo de impulsos é nulo. Eu fiz exatamente isso quando o meu filho tinha quatro meses e passava por uma regressão de sono que mais parecia uma situação de reféns localizada. Três dias depois de lhe vestir aqueles babygrows de mistura de poliéster, duros e tingidos com cores berrantes, o peito dele parecia um mapa em relevo da Serra da Estrela. Gastei quase quarenta euros em vários banhos de aveia a tentar tratar uma reação cutânea causada por um fecho barato e por um tecido que parecia vagamente uma garrafa de plástico reciclada. A verdade é que ninguém nos avisa que a roupa mais barata acaba, por norma, a sair bem mais cara nas faturas do pediatra.

Passei todos os meus vintes a trabalhar numa ala de pediatria a observar manchas misteriosas na pele, e de alguma forma ainda caí na armadilha da fast fashion assim que tive o meu próprio filho. Ficamos tão distraídas com os padrões fofinhos que nos esquecemos que os bebés são, essencialmente, esponjas altamente permeáveis. A pele deles é supostamente cinco vezes mais fina do que a de um adulto, o que significa que qualquer corante químico estranho ou resíduo de pesticida que permaneça naquele algodão barato vai diretamente para os seus sistemas minúsculos e delicados. Quando compramos roupa de bebé convencional, estamos basicamente a embrulhar o nosso filho numa experiência de ciência agrícola.

O que o meu pediatra disse sobre fios tóxicos

Levei o meu filho à nossa clínica com o ar de uma enfermeira totalmente fracassada, convencida de que ele tinha alguma resposta autoimune rara ao meu leite materno. A Dra. Patel simplesmente suspirou, empurrou os óculos para cima e perguntou-me onde eu tinha comprado os pijamas dele. Sugeriu-me, com todo o tato, que vestir um bebé suado e irritado com um subproduto sintético do petróleo talvez não fosse a melhor ideia para a sua barreira cutânea. Disse-me para pesquisar sobre moda sustentável, ou o que as eco-mães europeias chamam de nachhaltige mode, porque, aparentemente, a toxicidade de base das marcas dos grandes centros comerciais é um fator bem conhecido de dermatite de contacto.

Ela explicou que o algodão convencional é uma das culturas mais sujas do planeta, fortemente pulverizada com pesticidas que não desaparecem simplesmente quando a camisola é cosida. Mais tarde, li algures que são necessários cerca de vinte mil litros de água só para cultivar o algodão de um par de t-shirts, o que me parece um cálculo absurdo, mas a parte do desastre ambiental parece bastante real. Quando se combinam esses produtos químicos agrícolas com os corantes sintéticos que deixam os babygrows com um azul néon, cria-se a tempestade perfeita para o eczema infantil. A Dra. Patel basicamente deu-me uma bisnaga de hidrocortisona e mandou-me deitar fora tudo o que estivesse no armário dele e que tivesse uma mistura de acrílico.

A magia medicinal da roupa em segunda mão

Se quer o melhor truque para a pele de um recém-nascido, tem de perceber que a coisa mais segura que pode vestir ao seu bebé é uma camisola que já foi usada e lavada por três outras crianças. As roupas novas são, na verdade, um pouco nojentas quando se pensa no processo de fabrico e nos tratamentos químicos usados para evitar que fiquem enrugadas nos contentores de transporte.

De cada vez que lava uma peça de roupa na máquina, retira uma pequena parte do formaldeído e dos metais pesados que as fábricas convencionais utilizam para fixar os seus corantes. Quando um pijama de algodão sobreviveu a um irmão mais velho e foi parar a um cesto de roupas doadas, já foi medicamente higienizado pela simples fricção e detergente. Antes, eu torcia o nariz a roupas em segunda mão com manchas, mas agora olho para elas da mesma forma que olho para um campo cirúrgico esterilizado.

Atualmente, há todo um movimento à volta de comprar tudo orgânico e a estrear, o que é ótimo se tiver orçamento para isso, mas não deixe que ninguém a faça sentir mal por aceitar sacos do lixo cheios de roupas antigas da sua prima. Aquelas calças desbotadas e cheias de borbotos são, basicamente, uma armadura contra a absorção de produtos químicos. Basta lavá-las a altas temperaturas, ignorar os decotes ligeiramente esticados e ficar descansada por saber que o seu filho não está a absorver a mistura química proprietária que as empresas de fast fashion decidiram usar esta semana.

As pessoas juram a pés juntos que a lã virgem não tratada, pelas suas propriedades antibacterianas naturais, supostamente cura tudo, desde o eczema ao mau humor, mas eu mal consigo tratar da minha própria roupa neste momento sem encolher as minhas camisolas preferidas, pelo que ignoro completamente esse conselho.

Decifrar as etiquetas na roupa de bebé

Tentar perceber quais são as roupas que são realmente seguras é muito semelhante a tentar ler o processo de um paciente pouco cooperante. As marcas adoram espetar com a palavra natural numa etiqueta só porque a peça contém três por cento de algodão misturado com muito poliéster. Na verdade, só tem de procurar algumas letras específicas se quiser ter a certeza de que não está a comprar lixo.

O GOTS é o principal, que significa "Global Organic Textile Standard" (Norma Têxtil Orgânica Global), embora eu lhe chame apenas "coisa boa". Se uma marca tem esta certificação, isso significa que alguém verificou mesmo se o algodão foi cultivado sem pesticidas tóxicos e que as pessoas que o coseram não foram tratadas de forma terrível. É o mais próximo que temos de um historial de saúde verificado de um pedaço de tecido. Acho que o OEKO-TEX também é aceitável, uma vez que significa que o produto final foi testado quanto a substâncias nocivas, mesmo que não seja totalmente orgânico.

Quando a pele do meu filho estava na sua pior fase, acabei por rever as suas peças básicas e substituí-las por peças orgânicas certificadas que não pareciam uma lixa. Comprei o Body de Bebé de Manga Comprida em Algodão Orgânico da Kianao e foi genuinamente como uma intervenção médica para o seu tronco. É feito de noventa e cinco por cento de algodão orgânico com um pouco de elasticidade e tem estas cores muito suaves, sem corantes, que não lhe agravam minimamente a pele. Já o lavei provavelmente sessenta vezes e, de alguma forma, fica cada vez mais macio, o que é um conforto raro quando se está a fazer a triagem de um bebé aos gritos e com comichão ao anoitecer.

A estratégia de comprar um tamanho acima salva a sua sanidade mental

Tem de parar de comprar roupa que serve perfeitamente ao seu bebé neste exato momento, e em simultâneo deitar fora tudo o que é ligeiramente grande só para atingir uma perfeição estética que apenas existe nas redes sociais. Os bebés crescem com uma rapidez alucinante, e se comprar um tamanho de recém-nascido, eles vão usá-lo durante exatamente nove dias antes de terem uma daquelas "explosões de fralda" que o estraga para sempre.

A minha mãe de ascendência indiana (desi) costumava comprar-me a roupa três tamanhos acima, e eu odiava-a por isso quando tinha dez anos, mas agora percebo perfeitamente. Compre roupas sustentáveis em tons terra de género neutro e compre-as grandes. Arregace as mangas três vezes. Dobre os cós das calças. Deixe-os ter um ar ligeiramente largo e desgrenhado, porque está a prolongar a vida útil de uma camisola orgânica de cinquenta euros por mais oito meses.

Isto também a ajuda a evitar o ciclo de devoluções online, que é um pesadelo. Descobri recentemente que cerca de metade de toda a roupa comprada online é devolvida e muitas empresas limitam-se a atirar essas devoluções para uma incineradora porque fica mais barato do que voltar a repô-las no stock. Por isso, encomenda três tamanhos de uma peça sustentável para ver qual serve, devolve dois e, acidentalmente, provoca mais emissões de carbono do que se tivesse comprado uma camisola de fast fashion no centro comercial. Compre apenas o tamanho maior, meça o seu filho e comprometa-se com a peça de roupa.

Se precisa de deixar o quarto do bebé mais bonito para a sua própria saúde mental, pode incorporar tecidos seguros sem exageros. Eu tenho a Manta de Bebé em Bambu Mono Rainbow deitada sobre a minha cadeira de baloiço. É excelente, muito macia e os arcos em tons de terracota ficam muito bem nas videochamadas. É feita maioritariamente de bambu e algodão orgânico, por isso mantém bem a temperatura estável quando o meu filho adormece em cima de mim, mesmo que o design em arco-íris me pareça um pouco millennial para o meu estado de exaustão atual.

Amortecer o impacto da hora da brincadeira

Assim que tiver o guarda-roupa resolvido, começa a olhar para tudo o resto que toca na pele do seu filho. Apercebi-me de que o meu filho passava quatro horas por dia a esfregar a cara num tapete de brincar de plástico de cores vivas que cheirava ligeiramente a gasolina quando o tirei da caixa. Obcecamos com as roupas que eles vestem, mas deixamo-los mastigar brinquedos de cloreto de polivinilo porque acendem luzes e tocam músicas irritantes.

Acabei por arrumar o tapete de plástico e passei a usar madeira e tecidos orgânicos para o tempo de barriga para baixo. Usamos a Manta de Bebé em Algodão Orgânico com Padrão de Baleia como base no tapete da sala. Tem certificação GOTS, é pesada o suficiente para atenuar o impacto no chão e as baleias cinzentas são visualmente tranquilizadoras quando vou na minha terceira chávena de café e não consigo lidar com cores vivas. É grande o suficiente para que ele possa rebolar à vontade sem ir parar de imediato à alcatifa coberta de pelos de cão.

Oiça, não precisa de deitar fora todas as coisas sintéticas que tem e ir viver para uma tenda no meio da natureza. A parentalidade é maioritariamente redução de riscos e escolha das nossas batalhas. Se conseguir trocar as camadas base de roupa que ficam em contacto direto com a pele do bebé por algodão orgânico ou bambu, já está a fazer melhor do que eu fiz durante os primeiros quatro meses. A pele do seu bebé vai acalmar, vai deixar de comprar hidrocortisona a granel e acabará por voltar a dormir. Provavelmente.

O que as mães me perguntam a sério sobre roupas ecológicas

O algodão orgânico é mesmo melhor ou é um esquema?
Eu achava que era uma farsa completa, concebida para arrancar dinheiro a pais ansiosos, até ver o eczema do meu filho desaparecer quando fizemos a troca. Não é necessariamente o algodão orgânico em si que é mágico, mas sim a ausência de pesticidas tóxicos e de corantes químicos agressivos usados nos produtos normais. Quando se removem os agentes irritantes, a pele cicatriza. É fisiopatologia básica, amiga.

Tenho mesmo de lavar as roupas novas do bebé antes de as usar?
Sim, tem de as lavar sem qualquer dúvida e, honestamente, devia lavá-las duas vezes. Mesmo que sejam orgânicas, estiveram paradas em armazéns, foram tocadas por dezenas de mãos e atiradas para dentro de caixas de cartão. Os meus formadores de enfermagem teriam um ataque se vissem alguém a vestir uma peça acabada de sair da fábrica num recém-nascido.

Como é que tiro nódoas de roupas orgânicas sem usar químicos agressivos?
Deixe o sol fazer o seu trabalho. Ponho os bodys orgânicos manchados na varanda e deixo os raios UV removerem as manchas de batata-doce e das "explosões de fralda". Parece um mito hippie, mas na maioria das vezes resulta mesmo. Se a nódoa for muito grave, faço uma pasta com bicarbonato de sódio e detergente da loiça, esfrego de forma agressiva e espero pelo melhor. Às vezes, temos simplesmente de aceitar que o nosso bebé vai usar uma camisola ligeiramente desbotada.

A roupa de bambu é segura para o eczema?
O bambu é complicado porque o processo para transformar a madeira dura do bambu num tecido macio envolve, geralmente, imensos produtos químicos agressivos, transformando-o num rayon semissintético. No entanto, o tecido final é incrivelmente macio, fresco ao toque e muito respirável. A maioria dos bebés com eczema tolera muito bem o bambu de alta qualidade porque não retém o calor nem arranha a pele. Eu uso-o, mas tento comprar misturas que incluam algodão orgânico apenas para jogar pelo seguro.

Porque é que as roupas sustentáveis são tão caras?
Porque pagar um preço justo aos agricultores e não despejar resíduos tóxicos nos rios custa dinheiro. A fast fashion é artificialmente barata porque alguém, algures na cadeia de abastecimento, está a ser explorado e os danos ambientais não são contabilizados na etiqueta de preço. Eu agora simplesmente compro muito menos roupa. Na verdade, um bebé só precisa de cerca de sete conjuntos de roupa bons; o resto somos só nós a brincar às bonecas.