À Procura do Melhor Creme de Rosto para Bebé (Uma Carta ao Meu Eu do Passado)

Querida Sarah de há exatamente seis meses,

Neste momento, estás sentada no parque de estacionamento do Target no teu Subaru. Está a chover. Tens um latte de baunilha morno no suporte de copos que te esqueceste de beber porque estavas demasiado ocupada a pesquisar freneticamente no Google o que comprar para o baby shower da tua irmã. Estás a sentir-te incrivelmente presunçosa porque tens dois filhos — o Leo, que tem quatro anos e está a gritar por causa de uma meia perdida, e a Maya, que tem sete e tenta negociar uma hora de deitar mais tardia por mensagem de texto a partir do banco de trás. Achas que sabes tudo o que há para saber sobre bebés. Achas que és a mãe veterana que vai aparecer e salvar a tua irmã mais nova dos horrores da pele a descamar dos recém-nascidos.

Meu Deus, estás tão enganada. Por favor, faz marcha-atrás, sai do parque de estacionamento e para de comprar essa loção de bebé com cheirinho a lavanda e uma embalagem esteticamente agradável. Simplesmente para.

Eu sei que achas que estás a fazer uma boa ação. Eu sei que te lembras de quando o Leo ficou com as bochechas horrivelmente vermelhas e gretadas durante o seu primeiro inverno e o Dave — o meu marido, que tem boas intenções mas é funcionalmente inútil numa crise de cuidados de pele — decidiu que a solução lógica era esfregar o meu creme de noite de oitenta euros da Sephora na cara do nosso bebé. Foi um desastre. Mas o que estás prestes a fazer também é um desastre, porque a indústria de cosmética mentiu-nos descaradamente sobre o que os bebés realmente precisam para os seus pequenos, perfeitos e ultrassensíveis rostinhos de extraterrestre.

Por isso, minha "eu" do passado, dá um gole nesse café terrível e presta atenção. Porque daqui a cerca de duas semanas, a tua irmã vai ser mãe, e a pediatra dela vai dar-te um valente raspanete, de forma gentil mas firme, pelo conselho que lhe deste. Aqui tens tudo o que realmente precisas de saber para encontrar um creme de rosto incrível para um bebé, filtrado pelas minhas próprias e humilhantes tentativas e erros.

Aquela camada branca e estranha é suposto lá estar

Neste momento, tens no teu carrinho de compras três frascos diferentes de loção diária para bebé. Estás a imaginar a tua irmã a massajar amorosamente o recém-nascido depois do banho, tal como nos anúncios em que todos vestem linho branco e ninguém tem bolsado no cabelo. Mas a questão é que me esqueci completamente dos recém-nascidos — não é suposto pormos-lhes absolutamente nada durante cerca de mês e meio.

Quando o bebé da minha irmã nasceu, a pele começou a descamar por volta do quarto dia. Parecia que tinha um escaldão terrível, a escamar e super seca, e eu entrei instantaneamente em modo de irmã mais velha. Disse-lhe para a barrar em loção. Estava tão confiante. Mas depois, a Dra. Huang, a nossa pediatra que eu adoro mas que me faz sempre sentir que preciso de ler uma revista médica antes de falar com ela, entrou para a consulta de rotina.

Ela explicou educadamente que os bebés nascem com um revestimento protetor chamado vernix caseosa. Soa a um feitiço do Harry Potter, mas aparentemente é uma barreira de hidratação biológica incrivelmente complexa que eles desenvolvem no útero. Quando nascem, essa camada começa a soltar-se, o que os faz parecer pequenos lagartos a descamar. É perfeitamente normal. A Dra. Huang disse que, na verdade, devemos esperar até que o bebé tenha cerca de seis semanas antes de começar a introduzir cremes de rosto espessos ou loções diárias, a menos que haja um problema médico específico, como eczema grave. Se interrompermos esse processo natural de descamação, obstruindo os poros com hidratação sintética, a pele deles esquece-se de como se deve regular.

Portanto, o que interessa é que esses pequenos recém-nascidos não precisam de uma rotina diária de spa. Só precisam de ser deixados em paz por uns tempos, enquanto a pele deles descobre como sobreviver no ar seco e agreste do mundo exterior.

Água não é um hidratante

Ok, vamos avançar para quando o bebé já tem idade suficiente para realmente precisar de alguma coisa no rosto. É aqui que tu, Sarah do passado, estás a cometer o teu segundo erro crítico. Estás a comprar loção.

As loções são, basicamente, apenas água cara e ligeiramente pegajosa. Só percebi isto quando estava a ler um fórum qualquer no Reddit, a meio da noite, enquanto lidava com a minha própria insónia pós-parto. As loções têm um teor de água altíssimo, o que as torna fáceis de tirar do frasco e rápidas de espalhar, mas como a pele dos bebés é tão incrivelmente fina — tipo, muito mais fina do que a nossa — essa água simplesmente evapora-se de imediato. Na verdade, não protege nada. É como pôr uma folha de papel de cozinha molhada sobre uma esponja seca e esperar um milagre.

Para o rosto, precisas de um creme ou de uma pomada. Os cremes são mais espessos e as pomadas são essencialmente gordura. Quando o Leo tinha cerca de seis meses, desenvolveu uma daquelas terríveis erupções cutâneas vermelhas por todo o queixo e bochechas. Continuei a aplicar-lhe uma daquelas loções aguadas de marca biológica, de hora a hora, e a situação só piorava. Acabou por se descobrir que, como o rosto está constantemente exposto aos elementos — vento, ar frio, beijos agressivos das avós e autênticos baldes de baba —, precisas de uma barreira física para reter a hidratação.

Queres algo que dê um bocadinho de trabalho a espalhar. O Dave queixava-se sempre de que eu deixava as crianças a parecer leitõezinhos untados antes de irem para a cama, mas, sinceramente, aquele rosto brilhante e reluzente é exatamente o que queres quando o ar de inverno tenta sugar toda a hidratação das suas pequenas bochechas.

A grande mentira dos produtos perfumados para bebés

Preciso de gritar sobre isto durante um segundo, porque me deixa louca de raiva. Eu sei que lavanda e camomila cheiram incrivelmente bem. Eu sei que queres que o bebé cheire a uma pequena nuvem ensonada. Mas as fragrâncias são o diabo em pessoa para a pele dos bebés.

Quase todos os médicos com quem já falei, incluindo a minha própria dermatologista, a quem recorro para tratar o meu acne induzido pelo stress, dizem que as fragrâncias e os corantes são a causa número um de dermatite de contacto nos bebés. O sistema imunitário deles é acabadinho de estrear. Quando lhes pões uma fragrância sintética na cara, a pele entra basicamente em pânico e acha que está sob ataque, o que leva àquelas borbulhas vermelhas e irritadas que te fazem sentir a pior mãe do mundo.

E aqui está a parte mais revoltante: "sem cheiro" não significa "sem perfume". Comprei um creme sem cheiro para a Maya quando ela era bebé, presumindo que era seguro. Afinal, "sem cheiro" muitas vezes significa apenas que o fabricante despejou uma série de agentes químicos de disfarce na fórmula para esconder o cheiro dos ingredientes em bruto. Portanto, não cheira a nada, mas está seriamente cheio de irritantes. Tens de literalmente semicerrar os olhos para o verso da bisnaga e procurar as palavras "sem perfume" (fragrance-free) ou procurar o selo de aceitação da Associação Nacional do Eczema, que honestamente é a única coisa em que confio hoje em dia.

O que realmente resulta quando têm as bochechas gretadas

Por isso, Sarah do passado, pousa esses frascos esteticamente bonitos e deixa-me dizer-te o que resulta genuinamente. Já experimentei para aí oitenta e quatro produtos diferentes nos rostos dos meus filhos e tenho opiniões muito fortes sobre o assunto.

O meu verdadeiro Santo Graal, aquilo que gostava de ter comprado há anos, é o Creme Hidratante de Bebé da CeraVe. Vem num boião de plástico profundamente feio e de aspeto clínico que não fica nada giro na prateleira do quarto do bebé. Mas contém ceramidas, que aparentemente são lípidos naturais que atuam como a argamassa entre os tijolos das células da nossa pele. Quando a cara do Leo ficou praticamente em ferida por causa do vento de inverno, isto foi a única coisa que lhe reconstruiu a barreira cutânea. Odeio o facto de vir num boião, porque meter lá os dedos parece-me inerentemente anti-higiénico, especialmente quando tens germes de criança debaixo das unhas, mas a fórmula é mágica.

Depois há a Pomada All Over da Tubby Todd. A internet vai dizer-te que é um milagre num boião, e é sem dúvida um favorito de culto. Comprei-a. Experimentei-a. É... razoável? Tem emolientes à base de plantas e aveia coloidal, que é excelente para acalmar a vermelhidão, mas achei-a agressivamente espessa para o rosto. Deixava a testa da Maya tão pegajosa que o pelo dos nossos animais de estimação colava-se literalmente a ela quando rebolava no tapete. É incrível para assaduras da fralda e eczemas nos cotovelos, mas para a pele delicada à volta dos olhos e do nariz, era simplesmente demasiado pesada para nós.

Já que estamos a falar das coisas que arrastei lá para casa da minha irmã, precisamos de falar sobre o que o bebé realmente veste. Porque podes pôr todos os cremes do mundo no queixo deles, mas se a roupa for sintética e áspera, a irritação nunca vai sarar. A minha irmã vestia a bebé com umas misturas de poliéster horríveis que lhe prendiam o suor ao pescoço. Acabei por vasculhar as minhas coisas e levei-lhe um Body de Bebé em Algodão Biológico. É feito de um material verdadeiramente respirável, que não agride a pele sensível. A gola envelope é fantástica, embora, para ser totalmente sincera, as molas sejam sempre um pesadelo quando tens um bebé a espernear e a chorar às 3 da manhã. Ainda assim, o algodão puro faz uma diferença enorme para bebés com tendência a eczema.

O timing é literalmente tudo no que toca a baba

Também tens de perceber que comprar um excelente creme de rosto para o bebé é apenas metade da batalha. Se o puseres na altura errada, é completamente inútil.

Quando a Maya começou a ganhar os dentes, transformou-se numa torneira humana. Estava sempre a roer tudo, especialmente a sua Fita de Chupeta em Madeira e Silicone, que eu adoro porque evita que a chupeta caia ao chão, mas o roer constante significava que o seu queixo estava permanentemente molhado. Saliva ácida mais fricção é igual à pior irritação por baba que alguma vez viste.

A nossa pediatra mencionou casualmente que devíamos aplicar um creme barreira espesso antes de ela comer e antes de começar a roer coisas, e não apenas depois. Fiquei de boca aberta. Se puseres o creme antes, ele atua como um microscópico impermeável. A baba forma literalmente gotículas e escorrega pela pele, em vez de ser absorvida e causar irritação.

Além disso, a melhor altura de todas para aplicar um hidratante de rosto completo é exatamente três segundos depois de os tirares do banho. A Dra. Huang disse que nem sequer se deve secá-los completamente — basta secá-los ligeiramente com pancadinhas enquanto ainda estão a tremer e furiosos, e barrá-los de creme enquanto a pele ainda está húmida. Isso retém a água do banho na pele.

Se estiveres a lidar com a sujidade à hora da refeição, que também destrói a barreira cutânea à volta da boca, precisas de controlar o ambiente. Quando o Leo começou a comer sólidos, esfregava molho de tomate diretamente nos próprios olhos. Passei imenso tempo a esfregar-lhe a cara com toalhitas agressivas, o que lhe arruinou completamente a pele. Agora, deixo-o simplesmente fazer uma javardice no seu Prato de Silicone para Bebé — que tem ventosas que quase sempre funcionam, a menos que ele fique muito determinado e use as duas mãos para o arrancar da mesa — e depois limpo-lhe suavemente o rosto com um pano de algodão macio e molhado antes de aplicar imediatamente um creme barreira.

Se procuras mais formas de manter químicos agressivos longe do sistema delicado do teu bebé, devias mesmo dar uma vista de olhos nas coleções biológicas da Kianao. É muito mais fácil gerir a pele sensível quando tudo o que eles tocam é natural.

Portanto, Sarah do passado, tira a loção de lavanda do carrinho. Compra algo espesso, feio e sem perfume. Diz à tua irmã para esperar seis semanas. E, por favor, pelo amor de Deus, bebe o teu café antes que arrefeça.

Com amor,
Sarah (que neste momento está a lidar com um filho de quatro anos que acabou de desenhar na própria cara com um marcador permanente, o que é um problema de cuidados de pele completamente diferente)

Antes de te perderes completamente num labirinto de ingredientes e estudos de dermatologia pediátrica, lembra-te apenas de testar sempre qualquer produto novo no antebraço do teu bebé durante 24 horas. E, já agora, aproveita e compra alguns dos essenciais em algodão biológico da Kianao para garantires que a roupa deles é tão suave como a sua rotina de pele.

As Minhas FAQ Caóticas e Não Oficiais

Posso pôr loção normal de adulto na cara do meu bebé?
Meu Deus, por favor não o faças. Eu fiz isso uma vez numa emergência, quando estávamos a viajar e as bochechas do Leo pareciam basicamente lixa. A minha loção de adulto continha ingredientes como retinol e esfoliantes químicos, que são ótimos para a minha cara de mãe cansada, mas absolutamente brutais para a pele fina de um bebé. Os produtos de adulto também costumam ter imensos perfumes e conservantes. Fica-te pelas coisas de bebé aborrecidas e sem cheiro.

Porque é que as bochechas do meu bebé estão sempre tão vermelhas e secas no inverno?
Porque não têm qualquer mecanismo de defesa! A barreira cutânea deles é super imatura, por isso o ar seco de inverno simplesmente suga-lhes a hidratação. Além disso, estão constantemente a babar-se, e nós a limpar-lhes a cara com guardanapos ásperos ou toalhitas de bebé, o que lhes retira os poucos óleos naturais que lhes restavam. É a tempestade perfeita para a pele gretar. Basicamente, tens de os cobrir constantemente com uma camada protetora de gordura.

"Sem cheiro" é exatamente a mesma coisa que "sem perfume"?
Não, e isso deixa-me tão furiosa! "Sem cheiro" só significa que tu, mãe ou pai, não consegues cheirar nada. Mas o fabricante provavelmente usou um cocktail de químicos de disfarce para esconder o cheiro estranho dos ingredientes em bruto. "Sem perfume" (fragrance-free) significa que eles não adicionaram mesmo qualquer químico odorífero. Procura sempre "sem perfume", caso contrário estás só a esfregar químicos invisíveis no eczema do bebé.

Qual é realmente a melhor altura para aplicar o creme de rosto para bebé?
Imediatamente após o banho, enquanto eles ainda estão húmidos. Não esperes até estarem totalmente secos e já com o pijama vestido. Retém aquela água do banho na pele deles! Além disso, aplica suavemente um pouco de creme barreira à volta da boca antes de comerem ou mamarem para os proteger contra a acidez do leite e da baba.

Qual é a história da aveia coloidal nos cremes para bebé?
Aparentemente, não é apenas um termo de marketing de mães alternativas. A aveia coloidal é apenas aveia que foi moída num pó superfino para que possa ficar suspensa num líquido. A minha pediatra disse que está clinicamente provado que atua como um anti-inflamatório natural. Basicamente, diz à pele irritada e vermelha para se acalmar. Foi a única coisa que ajudou quando a Maya teve uma misteriosa erupção cutânea por toda a testa.