Quando a tendência do Little Nightmares 3 estraga o seu sono

Não deixem o vosso primo de dezasseis anos ligar a consola à televisão principal da sala. Essa é a primeira regra das festas de família, e eu aprendi-a da pior maneira. Tinha acabado o meu turno na clínica, fui buscar o meu filho e entrei na sala só para dar de caras com um bebé gigante e assustador, com cara de porcelana, a rebentar uma parede digital num ecrã de setenta polegadas. O meu sobrinho ainda tentou pôr na pausa. Mas já era tarde demais.

O meu filho olhou para o ecrã, apontou com o dedo a tremer e desatou a chorar. Foi assim que fui apresentada a uma série de videojogos que nunca pedi para conhecer.

Ouçam, se deixam os miúdos mais velhos tomarem conta dos vossos filhos pequenos ou andarem por perto, têm de vigiar o que eles andam a jogar. Achamos que estamos apenas a lidar com os marcos normais de desenvolvimento, e de repente damos por nós a fazer controlo de danos porque o mais novo viu algo feito para adolescentes. Passámos o fim de semana inteiro a procurar monstros nos roupeiros.

Um bebé gigante e assustador no ecrã da minha televisão

O meu sobrinho tentou explicar-me a história do jogo enquanto eu limpava puré de ervilhas da parede. Aparentemente, o vilão é apenas um bebé gigante e assustador. Os jogadores têm de se esconder dele para não serem esmagados. Fiquei a olhar para ele sem saber o que dizer.

Não quero saber do mérito artístico do terror psicológico. Não me interessa que a iluminação seja cinematográfica. Só me interessa que este bebé assustador me deu mais dores de cabeça numa semana do que um mês inteiro de dentes a nascer.

A internet adora estas coisas. Há vídeos virais por todo o lado. Mal conseguimos fazer scroll nas redes sociais sem ver o bebé a arrastar-se por um corredor. E se o vosso filho apanha um vislumbre disso por cima do vosso ombro, o mal está feito. Eles não percebem as fronteiras dos ecrãs. Para eles, um bebé monstro gigante é tão real como o cão do vizinho.

O que diz o meu pediatra sobre se os bebés sonham mesmo com monstros

Ao fim de três noites a ver o meu filho acordar aos gritos, comecei a entrar em pânico. Sou enfermeira de pediatria, mas quando é o nosso próprio filho, toda a objetividade clínica desaparece. Dei por mim a perguntar ao meu pediatra se um bebé pequeno conseguia realmente processar e sonhar com a personagem de um videojogo.

O meu pediatra disse que eles simplesmente ainda não têm "equipamento" para isso. O córtex pré-frontal, que lida com a narrativa e os sonhos visuais, ainda está praticamente em construção durante o primeiro ano de vida. Um bebé não tem a capacidade de montar uma história sobre um monstro de porcelana a persegui-lo. Eles sonham apenas com coisas sensoriais. Leite. Calor. O cheiro do detergente da roupa.

Honestamente, acho que a ciência ainda não é totalmente exata nesta matéria. Não podemos ligar um bebé de seis meses a um monitor e reproduzir os seus sonhos como se fossem um filme. Mas o consenso é que os pesadelos verdadeiros e cinematográficos não começam realmente até à fase em que começam a andar e a falar, por volta dos dois ou três anos, quando a sua imaginação de repente desperta e decide virar-se contra eles.

As crianças pequenas, por outro lado, têm demasiada imaginação e vão, sem dúvida, sonhar com um bebé gigante de um videojogo.

O que realmente acontece às duas da manhã

Se o vosso bebé está a contorcer-se e a chorar a meio da noite, provavelmente não é um pesadelo. Já vi milhares de pânicos destes de madrugada na ala de pediatria. Um pai carrega no botão de chamada, convencido de que o bebé está a ter um terror noturno, mas a criança está apenas presa num ciclo estranho entre as fases do sono.

Chamam-lhe despertar confusional. O cérebro está mais ou menos acordado, mas o corpo continua a dormir, ou talvez seja o contrário. É uma visão bastante perturbadora. O bebé pode chorar, arquear as costas ou gemer, tudo com os olhos bem fechados. Eles não têm qualquer consciência disso e não se vão lembrar de nada de manhã. É apenas uma falha no sistema.

Às vezes é apenas sono REM ativo. Os bebés passam uma grande parte do sono na fase REM, que é quando o cérebro está ocupado a desenvolver-se. Eles resmungam. Eles tremem. Parecem estar a lutar contra demónios invisíveis. É perfeitamente normal.

A abordagem de triagem para os despertares noturnos

Ouçam, em vez de correrem para o quarto ao primeiro choro, acenderem as luzes todas e abanarem a vossa criança para a acordar só para perguntar se está tudo bem, tentem respirar fundo e dar-lhes um minuto para se acalmarem.

Se pegarem num bebé durante um despertar confusional, vão acordá-lo completamente. Aí sim, terão nas mãos um bebé genuinamente zangado e exausto, e foi um problema que vocês criaram. Deem-lhes sessenta segundos. Contem na vossa cabeça. Na maior parte das vezes, eles viram-se para o lado e voltam a dormir.

Se for uma criança maior que acabou de ter um pesadelo muito real com um monstro digital, a conversa é outra. Vocês entram. Tranquilizam-na. Mas não validam o medo. O meu orientador de enfermagem ensinou-me isto há anos. Não devem pôr-se de gatas a procurar debaixo do berço com uma lanterna. Quando fazem isso, estão a dizer à criança que pode mesmo haver lá um monstro. Limitam-se a dizer-lhes com calma que estão seguros, que a casa está trancada e que os sonhos não são reais.

O desconforto físico disfarçado de medo

Na maior parte das vezes, um bebé a chorar está apenas a lidar com algo físico. O nascimento dos dentes é o suspeito do costume. Disfarça-se de regressão de sono, mas, na verdade, é só o maxilar que lhes dói. Com o meu filho, nós estivemos nas trincheiras quando nasceram os incisivos laterais. Foi pior do que qualquer jogo de terror.

Finalmente aprendi a lição e comecei a guardar o Mordedor Urso Panda em Silicone e Bambu para Alívio das Gengivas do Bebé no frigorífico. Esta maravilha salvou-me a sanidade mental. É o meu artigo sem plástico preferido cá de casa. O meu filho acordava a chorar às 3 da manhã, e eu simplesmente dava-lhe este panda de silicone frio. A sua forma plana tem o tamanho ideal para eles morderem as gengivas de trás sem se engasgarem. É de grau alimentar, fácil de lavar e deu-me dez minutos de paz para eu própria poder fechar os olhos.

A temperatura é outro dos grandes culpados. Os bebés acordam porque têm frio ou estão transpirados, e nós assumimos que tiveram um pesadelo. Eles ainda não conseguem regular muito bem a temperatura do corpo.

A minha sogra comprou-nos o Body em Algodão Orgânico com Folhos nas Mangas para Bebé. Vou ser sincera, odeio folhos. Acho-os pouco práticos. Mas o algodão orgânico desta peça é genuinamente respirável. Não faz muito o meu estilo pessoal, mas como evita que o meu filho acorde num mar de suor, continua a ser muito usado cá em casa.

Se quiserem espreitar opções mais práticas e sem folhos, explorem a coleção de roupa orgânica da Kianao.

Como lidar com os filhos mais velhos e os ecrãs

Tivemos de fazer uma reunião de família por causa da consola. Impus regras claras. Nada de jogos de terror na sala quando o pequeno está acordado. Ponto final.

Os adolescentes não pensam nos danos colaterais daquilo que consomem. Eles só querem jogar os seus jogos. Têm de impor limites. Comprem-lhes uns bons auscultadores. Obriguem-nos a jogar no quarto, de porta fechada. Se se queixarem, lembrem-lhes que não são eles a lidar com as consequências às três da manhã.

Para manter os pequeninos distraídos e completamente longe dos ecrãs, recorro muito a brinquedos menos tecnológicos. Temos o Ginásio de Bebé em Madeira | Ginásio Arco-Íris com Brinquedos de Animais montado num canto da sala. Fica ali, simplesmente. Não precisa de Wi-Fi. Não tem sustos. É apenas uma bela madeira sustentável e alguns animais de algodão que o meu bebé pode tentar agarrar durante vinte minutos enquanto eu bebo a minha chávena de café já morno.

Desfizemo-nos do tablet. Escondemos os comandos. Simplesmente deixamos o bebé ser bebé.

Se, neste momento, estão a lidar aí em casa com as consequências de um susto acidental com ecrãs, vejam a nossa seleção de roupa de dormir orgânica e calmante para ajudar a recuperar a rotina da hora de ir para a cama.

A sala de interrogatórios da meia-noite

As máquinas de ruído branco fazem mesmo alguma coisa?

Acho que, na maior parte das vezes, apenas treinam os pais a conseguirem dormir apesar dos ruídos e resmungos normais de um recém-nascido. Mas sim, ajudam a abafar o som de um adolescente a gritar com a televisão no outro quarto. Mantenham o volume baixo e coloquem-na do outro lado do quarto, e não colada ao ouvido do bebé. Já vi pais a porem aquilo a tocar tão alto que parece o motor de um avião, e isso não pode ser bom para a audição em desenvolvimento.

Como explico a uma criança de dois anos que um videojogo não é real?

Honestamente, é quase impossível. O cérebro deles agora é puro pensamento mágico. Um cão consegue falar, a lua segue-os até casa, e um bebé gigante que aparece num ecrã está, garantidamente, escondido no cesto da roupa suja. Mantenham as coisas simples. Digam apenas "é só um desenho a fingir na televisão". Repitam isto até ficarem sem voz. Mais cedo ou mais tarde, eles vão acabar por ter medo de outra coisa qualquer, tipo o aspirador.

Devo acordar o meu bebé se estiver a chorar a dormir?

Não o façam. A não ser que estejam em perigo físico ou enredados nalguma coisa, deixem passar. Eu costumava acordar o meu filho sempre que ele choramingava, e tudo o que conseguia era garantir que ambos ficássemos acordados durante as duas horas seguintes. Um bebé que chora a dormir geralmente ainda está a dormir. Fiquem só parados no escuro a observá-los durante um minuto. É estranho, mas na maioria das vezes eles acalmam.

Em que idade é que os terrores noturnos são mais comuns?

Na minha experiência clínica, é habitualmente entre os três e os seis anos. O sistema nervoso central ainda está a amadurecer e, por vezes, falha durante as transições de sono. É horrível de assistir. Eles podem gritar, debater-se e olhar para nós sem nos verem realmente. Apenas os protejam para não caírem da cama e esperem que passe. Custa-vos mais a vocês do que a eles.

O algodão orgânico é genuinamente melhor para dormir?

Sou muito cética em relação à maioria das promessas de marketing, mas os tecidos sintéticos retêm o calor. Quando um bebé tem muito calor, acorda zangado. O algodão deixa a pele respirar. Se vivem num apartamento onde os radiadores têm vontade própria, as fibras naturais são a vossa melhor defesa contra um bebé transpirado e furioso às 2 da manhã.