A Verdade Sobre Cantar "...Baby One More Time" Aos Seus Filhos

Quando trouxe o meu filho mais velho do hospital para casa, fui atingida por uma avalanche de conselhos não solicitados sobre o que ele deveria estar a ouvir, o que me deu basicamente vontade de me esconder debaixo da cama. A minha mãe jurava a pés juntos que, se eu não pusesse um ciclo contínuo de Mozart e Bach enquanto ele dormia, o cérebro dele não se ia desenvolver bem e ele provavelmente iria chumbar na pré-escola. Depois, uma senhora muito intensa do nosso grupo de brincadeiras da paróquia — tadinha, a intenção era a melhor — disse-me que qualquer coisa com uma linha de baixo de música pop pesada iria baralhar-lhe permanentemente a aura espiritual e o sistema nervoso. Dois dias depois, a minha pediatra olhou para a minha cara de exaustão, manchada de lágrimas, e disse-me para simplesmente pôr a tocar o que quer que fosse que me impedisse de dar em doida durante a viagem de 40 minutos até ao supermercado.

Falo nisto porque, ontem, estava a conduzir o meu monovolume, a tentar pescar às cegas um nugget de frango fossilizado debaixo de uma cadeira auto, quando a versão dos Tenacious D de uma certa música icónica de 1998 começou a dar na rádio. Os meus miúdos estão absolutamente obcecados com esta música porque a ouviram no novo filme do Kung Fu Panda 4. De repente, o meu filho de quatro anos está a pontapear as costas do meu banco e a gritar o refrão de baby one more time a plenos pulmões.

Por uma fração de segundo, aquele velho pânico de mãe de primeira viagem disparou-me no peito. Esperem lá. Será que a letra da hit me baby one more time da Britney Spears é, na verdade, violenta? Terei acabado de deixar o meu filho em idade pré-escolar, tão influenciável, memorizar uma música sobre violência doméstica só porque um panda num desenho animado estava a fazer artes marciais ao som dela? Vou ser muito sincera convosco, quase encostava na berma da Farm to Market Road 1431 naquele preciso momento para questionar as minhas próprias escolhas enquanto mãe.

O grande erro de tradução sueco

Como sou uma millennial com um telemóvel e ansiedade severa, fui perder-me nas profundezas da internet enquanto o bebé dormia a sesta para que vocês não tenham de o fazer. Tinha de saber o que é que a letra da hit me baby one more time supostamente significava antes de deixar os meus miúdos continuarem a gritá-la ao cão.

Acontece que tudo não passa de um gigantesco e hilariante mal-entendido cultural. A música foi escrita no final dos anos noventa por um produtor sueco chamado Max Martin. Pelo que percebi, o inglês não era a sua língua materna, e ele estava a tentar escrever uma música sobre uma adolescente sentada ao pé do telefone, à espera desesperadamente que o ex-namorado lhe ligasse. Ele achava genuinamente que "hit me" era uma gíria americana fixe para "liga-me" ou "dá-me um toque".

É isto. É literalmente isto. Ele só queria que o rapaz lhe ligasse para um telefone fixo. Ele não fazia a menor ideia de que os pais americanos iriam ouvir a letra de baby one more time e assumir imediatamente que era sobre violência física. Pelos vistos, a música foi oferecida primeiro ao grupo de R&B TLC, e a T-Boz recusou-a porque achou a formulação demasiado problemática. Por isso, foi parar às mãos de uma Britney adolescente, que provavelmente não pensou muito no assunto, e o resto é história. Passei três horas preocupada a achar que estava a arruinar a bússola moral dos meus filhos por causa do erro gramatical de um tipo sueco.

Qual é o volume demasiado alto para ouvidos pequeninos

Assim que percebi que a música não ia transformar os meus filhos em delinquentes, surgiu a minha preocupação seguinte. Será que a música pop em si faz mal aos bebés? Nós, millennials, adoramos pôr as nossas playlists nostálgicas no máximo. Não há nada como prender um bebé rabugento numa espreguiçadeira e pôr a dar um mix de boy bands dos anos 90 enquanto tentamos dobrar agressivamente três máquinas de roupa.

A minha mãe ainda insiste que a música pop alta é demasiado estimulante, o que é profundamente irónico, considerando que ela costumava deixar-me andar no banco da frente do seu Ford Taurus sem um banco elevatório enquanto ouvia Shania Twain aos altos berros com as janelas abertas. Mas, enfim.

Por acaso perguntei à minha pediatra sobre isto na nossa última consulta de rotina, porque o meu filho do meio tem a mania de colar o ouvido diretamente à coluna da televisão. Ela basicamente disse-me que os bebés têm tímpanos incrivelmente sensíveis e que não devíamos mesmo expô-los a nada muito alto durante períodos prolongados. Ela atirou um número científico qualquer, acho que disse para manter na casa dos 50 a 60 decibéis, o que supostamente soa como uma conversa normal ou uma máquina de lavar loiça silenciosa. Não sei quanto a vocês, mas a minha máquina de lavar loiça com dez anos parece um avião comercial a descolar na minha cozinha, por isso uso apenas a regra do "consigo ouvir os meus próprios pensamentos". Se tiver de levantar a voz para falar por cima da música, baixo o volume. Calculo que, se juntar a tudo isto uma dose de bom senso, a audição deles irá provavelmente sobreviver à minha fase dos anos 90.

Além disso, cantar músicas a sério para o bebé — e não apenas canções de embalar agudas — é, na verdade, suposto ser ótimo para o seu desenvolvimento linguístico. Eles ouvem tons diferentes e palavras estranhas que normalmente não ouviriam de mim. O meu filho mais velho é um verdadeiro exemplo daquilo que não devemos fazer ao tentarmos ser perfeitos; pus a dar apenas música clássica e sons de chuva orgânicos no primeiro ano dele, e ele acabou na mesma a comer terra dos meus vasos de fetos e recusa-se a vestir calças. A minha terceira filha leva com serenatas dos maiores êxitos pop enquanto embalo encomendas da Etsy, e está a sair-se perfeitamente bem.

A minha verdadeira configuração para festas de dança na sala

Se vão fazer uma festa de dança na sala com os vossos clássicos do passado favoritos, precisam de um bom sítio para pousar o bebé para que possam realmente usar os braços para fazer as coreografias. Não me orgulho disto, mas com o meu primeiro filho comprei um daqueles enormes ginásios de atividades de plástico néon, que emitia luzes estroboscópicas e tocava a música de circo eletrónica mais desafinada conhecida pela Humanidade. Custou uma fortuna e deu-me uma enxaqueca instantânea.

Quando a minha segunda filha nasceu, fiquei muito mais esperta e comprei o Ginásio de Atividades Arco-Íris com Animais da Kianao. Estou obcecada com esta coisa. A madeira é lisa e neutra, por isso não parece que um parque de diversões explodiu na minha sala, e o pequeno elefante pendurado é simplesmente adorável. Mas a melhor parte é que não faz qualquer barulho por si só. Posso deitar a bebé por baixo, ela dá patadas nas pequenas formas geométricas e pratica tentar agarrar as coisas, e eu posso pôr a minha própria playlist do Spotify no telemóvel num volume razoável. É revolucionário para a minha sanidade mental. Não nos apercebemos do quanto o apitar constante dos brinquedos de plástico nos desgasta a alma até os substituirmos por algo silencioso e simples.

Claro que, se o vosso bebé estiver na fase de dentição, não há música animada ou brinquedos de madeira giros que consigam parar a rabugice. Quando a minha mais nova começa a ficar rabugenta durante o nosso momento musical, normalmente dou-lhe um mordedor. Nós temos o Mordedor de Bebé Esquilo em Silicone. Sinceramente? Serve perfeitamente. É apenas um pedaço de silicone com a forma de um esquilo verde-menta. É suficientemente barato para eu não fazer uma fita quando inevitavelmente o perdemos debaixo do sofá, e é fácil lavar-lhe o pelo do cão. Cumpre a sua função quando precisamos de algo rápido para eles roerem.

Eu prefiro um pouco mais a Argola de Madeira e Chocalho de Mordedor Urso, apenas porque a textura em croché parece prender-lhe a atenção durante mais tempo do que o silicone liso, e a argola de madeira combina com a estética do nosso ginásio de atividades. Mas, honestamente, quando eles estão com os dentes a nascer, nós apenas sobrevivemos como conseguimos.

Se estão à procura de trocar alguns dos vossos artigos de bebé de plástico barulhentos e irritantes por coisas que vos permitam genuinamente ouvir a vossa própria música em paz, vejam sem dúvida o resto dos acessórios para bebé da Kianao. A vossa sala (e a vossa sanidade) vão agradecer.

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Deixar o mito do Mozart para trás

Acho que o que estou a tentar dizer é que passamos tanto tempo enquanto pais modernos a agonizar com cada pequeno detalhe. Analisamos letras, stressamos com decibéis, preocupamo-nos que uma música pop vá arruinar o cérebro em desenvolvimento do nosso filho. Deixamos que a internet nos convença de que, se não estivermos a criar um ambiente perfeito e exclusivo de música clássica, estamos a falhar.

Mas a verdade é que a maternidade é simplesmente caótica. É conduzir por aí num carro cheio de migalhas, a cantar músicas da nossa infância, e a esperar que os nossos filhos se lembrem da diversão que tivemos juntos em vez dos erros que cometemos. Se ouvir aquela velha batida pop vos faz sentir como seres humanos de novo e não apenas como máquinas de leite, ponham a tocar. Baixem um pouco o volume para ser seguro para os seus ouvidos pequeninos, deitem-nos num bom tapete de atividades, e apenas dancem.

O meu filho mais velho — aquele com quem eu mais stressei — já anda na escola. Ele não se lembra da música clássica. Mas o meu filho do meio lembra-se perfeitamente de dançar na cozinha comigo ao som da rádio dos anos 90, e eu não trocaria essas memórias por todo o Mozart do mundo.

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Perguntas Frequentes

Preciso de censurar a música pop dos anos 90 para o meu bebé?

Sinceramente, não perderia o sono com isso. Os bebés não percebem inglês, muito menos os temas culturais subtis e ligeiramente problemáticos da cultura pop da década de 1990. Eles estão apenas a ouvir a batida e o tom da vossa voz. Obviamente, assim que entrarem na fase de começar a andar e começarem a repetir todas as palavras que vocês dizem na fila da caixa do supermercado, talvez seja melhor saltar as músicas com muitos palavrões. Mas para um recém-nascido? Apenas ponham a música e divirtam-se.

Não faz mal levar um bebé a um concerto com o som muito alto?

A minha pediatra foi bastante clara em como os bebés não devem ser expostos a ruído ensurdecedor, ao nível de um estádio. Os seus pequenos canais auditivos são super sensíveis. Se tiverem mesmo de os levar a um festival de música ou a um evento ao ar livre com som alto porque não conseguiram arranjar uma babysitter, precisam mesmo de investir nuns bons auscultadores com cancelamento de ruído para bebés. Não se limitem a enfiar bolas de algodão lá para dentro e a esperar pelo melhor. Protejam esses ouvidos pequeninos.

E se o meu filho continuar a cantar a palavra "hit" da música?

Bem-vindas à minha vida esta semana. Se o vosso filho em idade pré-escolar anda a correr de um lado para o outro a gritar o refrão porque o ouviu no filme do panda dos desenhos animados, expliquem casualmente o que a música realmente significa. Eu disse ao meu filho de quatro anos que é uma música muito antiga sobre uma senhora a pedir ao amigo para lhe ligar para o telefone. Ele olhou para mim como se eu fosse a coisa mais aborrecida do mundo, pediu um lanche e parou imediatamente de a cantar. Tirar o mistério à coisa costuma funcionar.

Como sei se a música na sala está demasiado alta para o bebé?

Eu não tenho um medidor de decibéis sofisticado, e calculo que vocês também não. A regra de ouro que uso é o teste da conversa. Se o bebé está no chão a brincar e eu tenho literalmente de gritar por cima da música para pedir ao meu marido para me trazer uma fralda, está demasiado alto. Mantenham o som num nível em que ainda consigam falar normalmente. Se a vossa casa parece uma discoteca, baixem o volume.

Pôr música pop em vez de canções de embalar vai arruinar o desenvolvimento deles?

Meu Deus, não. A minha avó costumava dizer-me que os bebés precisam de silêncio absoluto para desenvolverem o cérebro, o que é ridículo porque o útero é, honestamente, incrivelmente barulhento. Os bebés gostam de ritmo, gostam de tons variados e adoram ouvir a voz da mãe. Cantar-lhes os vossos hinos pop favoritos expõe-nos a uma imensidão de vocabulário e sons diferentes. Além disso, uma mãe feliz e relaxada que está a desfrutar da sua música favorita é muito melhor para o desenvolvimento de um bebé do que uma mãe stressada a obrigar-se a ouvir música de harpa.