Porque é que procurar leite para bebé sem óleos de sementes me deixa louca

Estava sentada no chão da cozinha às 3 da manhã, a usar as calças de fato de treino da faculdade do meu marido, que têm um buraco literal entre as pernas, a pesquisar compulsivamente no Google sobre misturas de gorduras enquanto a Maya gritava na alcofa na outra divisão. Tinha uma chávena de café morno numa mão — sim, café às 3 da manhã, não me julguem — e o telemóvel na outra, completamente obcecada com esta enorme mentira que a internet me vendeu. A mentira de que se pode simplesmente ir online e comprar um leite de transição (fase 1) para lactentes com zero óleos de sementes.

Alerta de spoiler: não é possível.

Há toda uma indústria caseira de mães no TikTok, com os seus cabelos perfeitos, a dizer-nos que estamos a envenenar o nosso bebé se lhe dermos óleo de soja, enquanto agitam umas latas europeias mágicas ou fórmulas obscuras de leite de cabra para crianças pequenas. Mas a verdade absoluta — aquela que me fez literalmente atirar o telemóvel para o chão de mosaico frio e assustar o gato — é que um leite em pó para bebés com menos de 12 meses totalmente isento de óleos de sementes pura e simplesmente não existe. Pelo menos não de forma legal. E descobrir isso custou-me três semanas de privação de sono e muitas lágrimas.

A maior mentira que a internet me contou

O meu marido, o Mark, desceu por volta das 3h30 da manhã, viu-me rodeada por seis latas diferentes de leite em pó biológico que eu tinha comprado em pânico em três sites diferentes, e apenas suspirou. Olhou para mim com aquela mistura muito própria de pena e exaustão que só o companheiro de uma mãe numa espiral de ansiedade consegue ter. E disse-me: "Sarah, por que razão estás a fazer isto a ti própria? Prepara mas é o raio do biberão."

E eu tentei explicar-lhe isto através de um véu de lágrimas pós-parto. O leite materno humano é super gordo. Tem mesmo muita gordura, que é algo de que os bebés precisam para que os seus cérebros não se transformem em papa, acho eu. Mas a FDA e as autoridades alimentares controlam isto de forma muito rigorosa. Eles exigem níveis específicos de ácido linoleico. O leite de vaca não o tem. O leite de cabra também não. Por isso, as empresas têm de o imitar adicionando uma mistura de gorduras, e os óleos industriais baratos são a forma que arranjam para cumprir o requisito legal sem irem à falência. Eles são literalmente obrigados por lei a incluí-los na fórmula.

Enfim, o que interessa é que eu estava a dar em doida a tentar encontrar um unicórnio que não existia, enquanto a Maya estava com fome e eu andava a pingar leite e a entornar café por toda a camisola.

A minha história de origem de vilã relacionada com a soja

Deixem-me falar-vos do óleo de soja. Eu odeio-o. Desprezo-o em absoluto. Quando o Leo era bebé, há quatro anos, eu não percebia absolutamente nada de nada disto. Comprava simplesmente o que estivesse em promoção na Target naquelas embalagens de plástico brilhantes. Mas depois ele começou a ter uns problemas de estômago terríveis. Falo de vómitos em jato que me arruinaram o tapete favorito, e umas erupções cutâneas estranhas que o deixavam parecido com um pequeno lagarto vermelho.

Mergulhei numa pesquisa profunda e louca na internet sobre como o óleo de soja é extraído usando calor extremo e solventes químicos literais, como o hexano. Hexano! Isso soa a algo que o Mark usaria para decapar a pintura de um carro enferrujado na garagem, e não a algo que devesse estar sequer perto do trato digestivo delicado de um recém-nascido. Além disso, tem fitoestrogénios e, embora eu mal tenha passado a Biologia no secundário, o meu pediatra disse-me que talvez fosse melhor evitarmos simplesmente a soja altamente processada como principal fonte de alimentação de um bebé tão pequenino. Portanto, sim, passei semanas a interrogar assistentes de apoio ao cliente por e-mail sobre os seus métodos de extração enquanto o Leo gritava na sua espreguiçadeira.

Ah, e o óleo de palma provoca cocós duros como pedras, por isso excluímos logo isso de vez após uma tarde aterradora que envolveu muito choro e uma banheira muito suja.

Porque é que o meu pediatra me mandou ter calma

Então, se não podemos eliminar completamente estas estúpidas gorduras processadas sem darmos acidentalmente aos nossos recém-nascidos uma bebida ilegal que é para crianças mais velhas, o que raio é que fazemos? Acabei por levar a Maya ao consultório do Dr. Miller. Estava eu sentada na marquesa, em cima daquele papel que faz barulho, a segurar num biberão meio vazio, sentindo-me completamente derrotada. Disse-lhe que me sentia uma falhada porque todas as opções tinham algum tipo de porcaria de girassol ou cártamo lá pelo meio.

Ele olhou para mim por cima dos óculos, entregou-me um lenço de papel e, basicamente, disse-me para me acalmar e focar-me na redução de danos. Disse que o stresse que eu andava a acumular era muito pior para a Maya do que uma ínfima percentagem de gordura de girassol.

Eis o que realmente resultou connosco quando eu finalmente parei de hiperventilar:

• Mudámos para fórmulas à base de leite gordo. Marcas como a Kendamil usam gorduras reais do leite gordo para uma grande parte das calorias, o que significa que não têm de despejar tanta mistela de vegetais processados lá para dentro para cumprirem as quotas do governo. Além disso, cheira muito melhor. A leite a sério, não a um giz doce e esquisito.
• Procurámos óleos com alto teor oleico. Aparentemente, o óleo de girassol com alto teor oleico é basicamente como o azeite e não fica totalmente arruinado e oxidado durante o processamento, ou, pelo menos, foi o que dizia um artigo muito longo que eu li na diagonal às 2 da manhã. É uma daquelas coisas de química que eu só entendo pela metade, mas o Dr. Miller acenou afirmativamente com a cabeça quando toquei no assunto, por isso sigo confiante.
• Ignorámos a escapatória dos leites de crescimento. Há marcas por aí, como a Serenity Kids, que são totalmente livres destes óleos, mas que são legalmente comercializadas para crianças com mais de 12 meses. Por favor, não deem coisas de crianças mais velhas a um bebé de dois meses sem implorarem primeiro ao vosso médico. Eu quase o fiz por puro desespero, mas o Dr. Miller cortou logo o mal pela raiz porque os rins dos recém-nascidos são coisas pequeninas e frágeis.

As roupinhas e brinquedos que realmente sobreviveram à fase dos bolsados

Andava tão stressada durante toda esta fase de transição alimentar da Maya. Ela bolsava constantemente enquanto testávamos diferentes marcas, o que significava que eu estava a mudar-lhe de roupa a toda a hora. Tínhamos este Body para Bebé em Algodão Biológico que eu lavava basicamente todos os dias. Adorava-o porque não tinha mangas e era suficientemente elástico para eu o puxar diretamente para baixo, pelos ombros, quando ela tinha uma explosão de cocó daquelas épicas, em vez de arrastar o tecido sujo pela cabeça acima e sujar-lhe o cabelo todo. Além disso, a pele dela andava tão assada e sensível por causa do raio do detergente barato que eu estava a usar na altura, que o algodão biológico parecia ser a única coisa que não a deixava com umas manchas vermelhas irritadas. Honestamente, devia simplesmente ter comprado cinco em vez de andar sempre com a máquina de lavar a trabalhar.

Se também estiverem a lidar com pele sensível e roupas arruinadas por explosões de cocó durante esta jornada de alimentação do vosso bebé, talvez seja boa ideia espreitar a nossa coleção de roupa de bebé biológica antes de darem em doidas a lavar roupa à meia-noite.

Claro que, mais ou menos na mesma altura em que finalmente nos fixámos numa marca europeia de leite gordo que não a fazia vomitar em jato, começou a fase dos dentes. Meu Deus, os dentes. A Maya era um autêntico pesadelo. Ela mastigava tudo. Os meus dedos, a borda do berço, o relógio caro do Mark. Comprámos-lhe o Brinquedo Mordedor Anta Malaia e foi, honestamente, a nossa salvação. É uma coisinha esquisita de silicone, a preto e branco, que ela conseguia agarrar bem, e que não parecia uma daquelas monstruosidades horríveis de plástico fluorescente esquecidas na minha mesa de centro. Eu literalmente atirava-o para o frigorífico enquanto preparava o biberão dela, e o silicone frio dava-me uns dez minutos de paz para beber o meu próprio café enquanto ela o mordiscava.

Também lhe comprei o Ginásio de Atividades Urso e Lhama por esta altura, porque sentia-me culpada com a quantidade de televisão que ela estava a ver enquanto eu pesquisava sobre a digestão de gorduras. Vejam, vou ser completamente sincera convosco. É absolutamente deslumbrante. A madeira é tão suave, e os animaizinhos em croché são adoráveis. Fica incrível nas fotografias e fazia com que a minha sala de estar caótica parecesse algo arrumada. Mas, na maior parte do tempo, a Maya só queria puxar violentamente a lhama da corda e mastigar-lhe a cabeça. Ela não era muito de ficar ali deitada pacificamente a bater nas coisas com as mãos — ela brincava de forma muito agressiva. Mas paciência, não tocava aquelas músicas eletrónicas irritantes que nos perfuram a cabeça, por isso considero que foi uma vitória.

Desistir da perfeição

Peguem simplesmente numa lata de leite gordo que evite o óleo de soja e de palma e parem de ler fóruns do Reddit à meia-noite enquanto o vosso café arrefece, porque, sinceramente, estamos todos apenas a tentar manter estes pequenos seres humanos vivos o melhor que sabemos e conseguimos.

O pó mágico do unicórnio perfeito é um mito. Mas podem definitivamente fazer melhores escolhas que não envolvam solventes químicos e ataques de pânico. Os meus filhos sobreviveram, os cérebros deles não se transformaram em papa, e os vossos também vão ficar perfeitamente bem. Sejam tolerantes convosco mesmas, preparem o biberão e vão dormir.

Antes de se perderem novamente num autêntico labirinto na internet a meio da noite à procura de informações sobre nutrição infantil, talvez seja melhor explorar os nossos artigos essenciais para bebé para encontrarem algo que honestamente vos traga alegria em vez de ansiedade.

As perguntas difíceis que toda a gente me faz

Porque é que de repente está tudo a panicar com isto?

Porque a internet adora fazer com que as mães se sintam culpadas! Não, mas agora a sério, as pessoas estão a despertar para o quão altamente processadas são as coisas como o óleo de canola e de soja. Eles usam calor extremo e produtos químicos para os extrair, o que pode alterar as gorduras e causar inflamação. Quando nos apercebemos de que o nosso bebé pequenino está a beber esta coisa seis vezes ao dia, é perfeitamente normal entrar em pânico. Eu de certeza que entrei.

Posso simplesmente dar ao meu recém-nascido as coisas das crianças mais velhas que não têm as gorduras más?

Oh meu Deus, por favor, não façam isto sem falarem com o vosso pediatra. Eu sei que é super tentador quando vemos uma lista de ingredientes limpa num leite de crescimento, mas os bebés com menos de 12 meses precisam de proporções super específicas de ferro, cálcio e de certas gorduras para os seus cérebros e rins. Os leites de crescimento não são regulados da mesma forma. O meu médico olhou para mim como se eu fosse louca quando lhe sugeri isso para a Maya, que tinha apenas dois meses.

O que é que significa realmente o tal "alto teor oleico"?

Não sou cientista, mas, basicamente, significa que o óleo vegetal foi desenvolvido para ter mais gorduras monoinsaturadas, um bocadinho como o azeite. Isto torna-o muito mais estável, para que não fique arruinado e oxidado durante o processo de fabrico. Se não puderem evitar totalmente as gorduras vegetais, procurar por girassol ou cártamo com alto teor oleico na parte de trás da lata é um compromisso sensato.

Os produtos europeus são mesmo melhores?

Pela minha experiência, sim, mas não são magia. A UE tem leis de agricultura e processamento muito mais rigorosas, por isso lidamos com menos coisas sintéticas esquisitas e extrações químicas agressivas. Além disso, marcas como a Kendamil usam gorduras do leite gordo em vez de desnatarem o leite e substituírem 100% da gordura por uma mistela vegetal. Salvou completamente a minha sanidade mental, mesmo que traduzir as atualizações de envio do alemão tenha dado dores de cabeça ao Mark.

E se eu literalmente não tiver dinheiro para as marcas biológicas caras?

Então compram o que podem pagar, alimentam o vosso bebé e não passam nem mais um segundo a sentirem-se mal por causa disso. A sério. O stresse de ficarem sem dinheiro é muito pior para a vossa família do que o leite em pó infantil normal. O Leo bebeu os leites mais baratos durante meses antes de descobrirmos os seus problemas de estômago, e atualmente está no quintal a tentar comer terra. Eles são uns sereszinhos esquisitos e resilientes. Vocês estão a fazer um excelente trabalho.