A Verdade Sobre a Pesquisa Pelo Jogo Baby Steps Sem Censura

Estou sentada no chão da nossa minúscula sala de estar em Londres, a raspar do meu joelho esquerdo uma substância que pode ser banana esmagada (mas quase de certeza que é algo pior), quando o meu telemóvel vibra com uma mensagem frenética da minha irmã. Ela quer saber se deve comprar aquele novo videojogo baby steps de que tanto ouviu falar para o próximo aniversário das gémeas. Ela tinha pesquisado no Google pela versão sem censura do jogo baby steps, pensando que seria uma espécie de aplicação educativa sem anúncios, e ficou profunda e irremediavelmente traumatizada com o que encontrou. Tive de escrever com uma mão, enquanto com a outra afastava uma bebé a gritar de uma tomada, para lhe explicar que não, Tia Sarah, sua irresponsável, não queremos isso na nossa casa.

Se é um pai ou uma mãe que se aventurou inocentemente pela internet à procura de conselhos sobre como fazer com que o seu bebé preguiçoso de dez meses finalmente ponha um pé à frente do outro, tem a minha mais profunda solidariedade. Provavelmente, esperava encontrar algumas dicas sobre andarilhos de empurrar em madeira ou, quiçá, um artigo simpático sobre a motricidade na primeira infância. Em vez disso, o algoritmo decidiu que precisava desesperadamente de saber sobre o Nate, um "homem-menino" de 35 anos, desempregado, que vagueia por um mundo mágico com um macacão de adulto sujo.

Esta é a bizarra realidade da parentalidade digital na era moderna, onde uma pesquisa inocente sobre os marcos de desenvolvimento infantil nos atira de cabeça para o mundo profundamente estranho dos videojogos independentes para adultos.

Os homens-burro e a estranha obsessão da internet

Vamos já esclarecer o maior equívoco. O jogo de que tanto ouve falar não é para crianças, não vai ensinar o seu filho a andar e vai, quase de certeza, obrigar a que limpe o histórico do seu navegador. Criado por Bennett Foddy — um homem cujo jogo anterior envolvia controlar um corredor olímpico com membros que se agitavam como esparguete cozido demais — este novo título é o que a comunidade de videojogos chama de um "simulador de caminhada", embora eu lhe chame uma representação horrivelmente precisa de tentar chegar à casa de banho às 3 da manhã depois de pisar um Lego.

Controlamos cada uma das pernas do Nate de forma independente usando os gatilhos do comando, o que resulta numa sequência hilariante e frustrante de quedas de cara, espargatas dolorosas e rebolar indigno por colinas abaixo. Como conceito, é essencialmente a fase de aquisição de marcha captada na perfeição em formato digital.

Mas a razão pela qual está a causar pânico nos fóruns de parentalidade é a natureza gráfica do conteúdo. Pesquisar por imagens da versão sem censura do jogo baby steps revela um delírio febril para maiores de idade que ainda estou a tentar apagar das minhas retinas. O jogo apresenta com destaque homens-burro antropomórficos que estão agressiva, anatómica e orgulhosamente nus. Existe uma opção específica nas definições do jogo onde se pergunta aos jogadores se desejam censurar a nudez e, se a desligarmos, a arrojada afirmação artística do criador sobre o orgulho masculino fica total e horrivelmente exposta.

Juntem-se algumas referências casuais ao uso de drogas recreativas e uma cena profundamente desconfortável envolvendo fluidos corporais, e começamos a perceber porque é que deixar o nosso filho de sete anos ver transmissões disto no Twitch é uma ideia espetacularmente má. A banda sonora até nem é má.

Como é o verdadeiro gatinhar cá em casa

Se nos afastarmos dos homens-burro digitais e voltarmos à realidade, o verdadeiro processo físico de um bebé a aprender a mover-se já é frustrante o suficiente sem termos um comando na mão. No nosso apartamento, a disparidade entre as minhas filhas gémeas é gritante. A Florence é uma observadora silenciosa que olha para as suas próprias pernas como se fossem objetos estranhos que foram injustamente colados ao seu tronco. A Elsie, por sua vez, é um agente de puro caos que percebeu, por volta dos sete meses, que o movimento para a frente é sinónimo de poder.

Quando eram pequeninas, muito antes de estarmos preocupados se algum dia iriam andar ou se iam apenas rebolar permanentemente para todo o lado como troncos ligeiramente angustiados, tivemos de descobrir como fazê-las usar os músculos do tronco. A minha enfermeira de saúde infantil — uma mulher assustadoramente competente que parecia saber sempre exatamente o quão pouco eu andava a dormir — murmurou algo sobre a importância da estimulação visual e motora precoce numa superfície plana, deixando-me com a nítida impressão de que se não as fizesse tentar alcançar coisas imediatamente, ficariam estáticas indefinidamente.

Isto leva-me à absoluta necessidade de ter um bom ginásio de atividades, que é onde o verdadeiro desenvolvimento motor realmente começa. Tenho um historial muito específico, e um pouco embaraçoso, com artigos de bebé. Antes das gémeas nascerem, um familiar bem-intencionado enviou-nos uma engenhoca de plástico enorme e berrante, que se iluminava, tocava uma versão techno agressiva do "Na Quinta do Tio Manel" e ocupava cerca de quarenta por cento do espaço do nosso chão. Demorei três horas a montá-la, precisava de pilhas que eu não tinha e aterrorizou as miúdas.

Acabei por abandoná-la no corredor e comprei o Ginásio de Atividades Folha e Roca da Kianao em sua substituição. É gloriosa e assumidamente simples. É essencialmente uma estrutura em "A" de madeira resistente de onde pendem várias figuras de madeira maciça não tratada e crochê. Não há luzes a piscar, não há pilhas e não há música sintetizada.

As meninas ficavam deitadas debaixo dele durante séculos, a bater de forma desajeitada nas pequenas argolas de madeira que faziam um barulho de chocalho muito suave e tolerável. Dei por mim a conseguir beber uma chávena de chá enquanto elas exercitavam alegremente os seus minúsculos músculos dos braços e do abdómen, a tentar descobrir como encurtar a distância entre as suas mãos e a folha pendurada. Foi fundamental para que percebessem que tinham efetivamente membros que podiam controlar. A minha única queixa honesta é que, como a madeira é tão esteticamente agradável e se funde tão bem com o tapete da nossa sala, uma vez não a vi no escuro e bati com o dedo do pé com tanta força que tive de me sentar e repensar as minhas escolhas de vida.

Equipamento que não terá de explicar à sua sogra

Assim que passaram da fase de estarem deitadas de costas a bater em objetos de madeira, o pânico em relação ao andar instalou-se a sério. A internet está inundada de conselhos aterradores sobre a "síndrome do bebé contido" e os males absolutos de colocar o seu filho em qualquer coisa que restrinja os seus movimentos.

Há muita pressão para comprar aqueles andarilhos com assento e rodas. Sabe quais são — o bebé senta-se num pequeno arnês de tecido rodeado por um tabuleiro de plástico e acelera pela cozinha como um condutor embriagado num carrinho de choque. A nossa médica de família recomendou vivamente que os evitássemos por completo, embrulhando o seu conselho médico num aviso sobre como forçam os bebés a adotarem uma posição não natural da anca e, essencialmente, ensinam-nos a andar em pontas dos pés enquanto lhes dão velocidade suficiente para chegarem ao forno quente.

Em vez de as colocar à força em andarilhos de plástico restritivos ou de ouvir as teorias ultrapassadas do seu vizinho sobre o apoio de tornozelos, talvez seja melhor simplesmente proteger os cantos afiados da mesa de centro, colocar um tapete firme no chão e deixá-las descobrir a cruel piada que é a gravidade, aos seus próprios ritmos.

Quando estiverem prontas para se porem de pé, só precisam de coisas estáveis onde se agarrar. Reaproveitámos alguns dos nossos primeiros artigos de bebé para isso. Também tínhamos comprado o Ginásio de Atividades Indiana para ter em casa dos meus pais e, como a construção em "A" com a corda de fixação é surpreendentemente estável, a Elsie costumava usar uma das pernas da estrutura para se içar e ficar numa posição trémula de joelhos, antes de cair inevitavelmente para trás, aterrando na sua fralda bem almofadada.

Também experimentámos o Ginásio de Atividades Urso quando visitámos uns amigos. É perfeitamente aceitável, e os pequenos pendentes em forma de urso são inegavelmente fofos, mas achei os tons pastel um pouco mais difíceis de conjugar com o caos geral das nossas vidas. Sinceramente, o motivo da folha fala mais diretamente à minha desesperada necessidade millennial de formas orgânicas num mundo dominado por plástico de cores primárias.

A política dos pés descalços e a ironia dos sapatos

Aqui está uma ironia profundamente engraçada sobre aquele videojogo ridículo: O Nate, o protagonista adulto, passa o jogo inteiro completamente descalço. Ele recusa-se a calçar sapatos enquanto escala montanhas traiçoeiras e atravessa paisagens geladas.

Com bebés humanos reais, isto é basicamente o que os especialistas querem que façamos.

É incrivelmente tentador comprar aqueles ténis minúsculos, rígidos e com um formato perfeito, que parecem exatamente iguais aos dos adultos. Ficam espetaculares no Instagram. Mas colocar uma sola rígida a um bebé que está a tentar aprender a equilibrar-se é, aparentemente, semelhante a pedirem-nos para aprender a patinar no gelo com botas de esqui calçadas. Eles precisam de sentir o chão. Precisam de afastar os dedos dos pés para se agarrarem ao chão.

Nós mantemos as gémeas descalças em casa o máximo que humanamente conseguimos, o que, num apartamento em Londres com correntes de ar, resulta muitas vezes em dedos frios e muita fricção frenética de pés antes de dormir. Mas quando precisam de calçar alguma coisa, queremos algo que seja incrivelmente suave e flexível. O verdadeiro desenvolvimento físico depende de movimentos naturais, sem obstáculos de estruturas rígidas que forcem as suas minúsculas articulações a assumirem ângulos estranhos.

Uma pequena lista de verificação para a sanidade mental no desenvolvimento motor:

• Mantenha a simplicidade: Uma estrutura de madeira maciça como o Ginásio de Atividades Folha e Cacto proporciona estímulos sensoriais sem sobrecarregar o seu sistema nervoso em desenvolvimento.
• Esqueça as rodas: Os andarilhos com assento são uma ameaça tanto para os rodapés como para o desenvolvimento das ancas.
• Liberte os dedos dos pés: Deixe-os agarrar o chão de forma orgânica.
• Verifique o seu histórico de pesquisas: A sério, verifique os controlos parentais dos dispositivos aí de casa se tiver filhos mais velhos a bisbilhotar a internet à procura de conteúdos de videojogos.

A viagem desde estarem deitados imóveis num tapete até desatarem a correr em direção às escadas no segundo em que viramos as costas é assustadoramente rápida. Não precisa de engenhocas extremamente complexas e não precisa, de todo, dos conselhos de um videojogo sobre um "homem-menino" num macacão. Apenas precisa de um espaço seguro, alguns brinquedos de madeira bem construídos para os motivar e uma reserva inesgotável de paciência.

Se procura equipamento maravilhosamente simples e genuinamente útil, que não provoque um ataque cardíaco aos seus familiares quando forem pesquisar no Google, explore a coleção completa de ginásios de atividades em madeira e artigos essenciais para bebé da Kianao.

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Perguntas Complicadas Que Me Fazem Constantemente (FAQ)

Por que motivo toda a gente fala do videojogo baby steps se não é para bebés?

Porque a internet é um lugar cruel e o nome é altamente enganador. É um jogo independente de física, concebido para ser intencionalmente frustrante para jogadores adultos, mas como partilha o nome com um enorme marco de desenvolvimento (os primeiros passos de um bebé), pais exaustos continuam a tropeçar em vídeos no YouTube de um homem adulto a dizer palavrões enquanto rebola colina abaixo.

O que mostra honestamente a versão sem censura?

Sem querer que os meus textos sejam bloqueados pelos filtros da internet: o jogo apresenta criaturas híbridas de humanos e animais em pano de fundo que são completamente corretas do ponto de vista anatómico. A opção sem censura remove as barras pretas de censura sobre as suas partes íntimas. É profundamente estranho, muito gráfico e, sem dúvida, algo que não vai querer ter no iPad enquanto o seu filho come os cereais.

Os andarilhos são mesmo assim tão maus para o desenvolvimento?

A minha enfermeira de saúde infantil certamente achava que sim e, sinceramente, ver um bebé pendurado de forma desajeitada pelas virilhas enquanto mexe as pontas dos pés no chão da cozinha não parece particularmente natural. Eles saltam a grande fase de aprender a suportar o próprio peso através dos calcanhares e do tronco. Brincar no chão debaixo de um ginásio de madeira maciça em forma de "A" é infinitamente melhor para eles.

Como uso um ginásio de atividades para incentivar a marcha?

Não o usa diretamente para andar, usa-o para o trabalho de preparação. Quando são pequeninos, tentar alcançar as argolas de madeira penduradas fortalece o tronco e o pescoço. Mais tarde, uma estrutura resistente dá-lhes algo fixo para olharem e, eventualmente, tentarem rebolar na sua direção. Trata-se de construir a base muscular para que não se dobrem imediatamente como uma cadeira de praia barata quando tentam pôr-se de pé.

Devo colocar sapatos de sola rija no meu bebé de 9 meses para o ajudar a equilibrar-se?

Não, por favor, não o faça. Os ossinhos dos seus pés são basicamente apenas cartilagem mole nessa idade. Enfiá-los em mini-ténis rígidos impede-os de afastar os dedos dos pés para se equilibrarem. Andar descalço é espetacular se o chão não for gelado; caso contrário, opte por sapatinhos macios e flexíveis que lhes permitam sentir o chão debaixo dos pés.