O Que a História de Bhad Bhabie Ensina aos Pais Modernos

Ouçam. Na semana passada, a minha sogra disse-me que eu devia apagar cada uma das fotografias do meu filho da internet porque o mundo é composto inteiramente por predadores. Na manhã seguinte, um colega enfermeiro na clínica insistiu que eu precisava de criar uma conta nas redes sociais para os conjuntos de roupa do meu filho para lhe pagar a faculdade. Depois, o meu médico simplesmente massajou as têmporas durante a nossa consulta de rotina e murmurou qualquer coisa sobre tentar manter o iPad fora do quarto. É o caos total. Não sei quem tem a resposta absolutamente certa, mas sei o que acontece quando o pior cenário absoluto se desenrola publicamente.

Acabamos com a rapariga que foi a um programa de televisão em pleno dia aos treze anos e se tornou uma piada global.

Se andaram pela internet na última década, conhecem a história da Danielle Bregoli. O bordão viral. Os contratos discográficos milionários. As infinitas controvérsias. As pessoas tratam a personagem bhad babie como um acidente de viação para o qual não conseguem deixar de olhar, escrevendo o nome dela de forma errada como babie ou babi nas barras de pesquisa só para se manterem a par do desastre mais recente. Mas por baixo das fofocas sobre celebridades, é apenas um caso de estudo profundamente deprimente sobre o que acontece quando os adultos falham redondamente a uma criança.

A armadilha da televisão matutina

A trabalhar na triagem de um piso de pediatria, já vi milhares destas dinâmicas familiares em miniatura. Uma criança chega com um comportamento difícil, completamente desregulada, e os pais estão sentados nas cadeiras de plástico do hospital à espera de uma solução médica rápida para uma ferida psicológica profunda. No caso de Bregoli, essa solução rápida foi a televisão nacional. Pegámos numa adolescente com problemas comportamentais graves e colocámo-la num palco para nosso próprio entretenimento. Ela era, literalmente, uma criança.

O meu antigo médico supervisor costumava dizer que a humilhação pública é a pior forma de disciplina. Não corrige o comportamento, apenas ensina à criança que o amor e a atenção estão condicionados ao seu desempenho. Quando transformamos a dor de uma criança num meme, estamos essencialmente a retirar-lhe a humanidade antes mesmo de o seu córtex pré-frontal ter terminado de se formar. A psicologia por trás da fama precoce na internet é obscura, mas a maioria dos meus colegas concorda que frita completamente os recetores de dopamina, deixando as crianças totalmente dependentes da validação de estranhos que, na verdade, não se importam se elas vivem ou morrem.

Campos de reabilitação e quebra de confiança

Após o momento viral, ela foi enviada para o Turn-About Ranch, uma instituição da indústria para adolescentes problemáticos. Mais tarde, ela fez acusações graves de abuso que envolviam privação de sono e contenção física. Esta é a parte da história que me gela verdadeiramente o sangue. Enviar o nosso filho para um acampamento não regulamentado no deserto para ser destruído por estranhos é apenas abuso infantil disfarçado num folheto de "amor duro". Não me interessa o quão desesperados estejam.

A comunidade médica é bastante clara em relação a isto. As principais associações de pediatria desaconselham vivamente estas instalações residenciais punitivas. O meu médico disse-me uma vez que o trauma infligido por estes acampamentos de isolamento demora décadas de terapia intensiva a reverter, presumindo que a criança sequer sobrevive à experiência com o seu espírito intacto. Não se resolve uma crise comportamental com contenção física, resolve-se com terapia cognitivo-comportamental integrada na família e com uma paciência real e exaustiva.

Estes acampamentos apenas criam mentirosos melhores, que aprendem a reprimir o que sentem para evitar o castigo.

Basta tirarem-lhes o telemóvel e o assunto fica resolvido.

A via rápida para os conteúdos para adultos

Depois ela fez dezoito anos. A mudança imediata para uma conta de onlyfans da bhad babie pareceu tristemente inevitável. Os especialistas em segurança infantil falam deste fenómeno há anos. Temos uma criança que cresceu hipersexualizada pelos olhos do público, constantemente perseguida por paparazzi, e no minuto em que o relógio bate a meia-noite no seu décimo oitavo aniversário, os asquerosos da internet estão prontos. A enorme quantidade de homens sentados aos seus teclados à espera de procurar fotos nuas da bhad babie nessa noite é uma condenação grotesca da nossa cultura digital.

Segundo consta, ela faturou dezenas de milhões de dólares no seu onlyfans da bhad babie em questão de horas. As pessoas apontam para esse dinheiro como se fosse uma história de sucesso. Não é. É a capitalização máxima de uma infância arruinada. Quando todo o nosso valor tem estado ligado ao consumo público desde que estávamos no ensino básico, vender-nos numa plataforma de subscrição provavelmente parece apenas o próximo passo lógico. É um choque de realidade aterrador para qualquer pai ou mãe que ache que a pegada digital do seu filho não importa.

Bebés a ter bebés

No início de 2024, aos vinte e um anos, ela teve uma filha. Desde então, as manchetes têm sido uma corrente implacável de miséria. Alegações de violência doméstica contra o pai da bebé. Afastamento total dos seus próprios pais. E, recentemente, um diagnóstico devastador de cancro no sangue. É uma quantidade incompreensível de traumas para alguém que mal saiu da adolescência.

O pós-parto já é suficientemente brutal quando temos um parceiro que nos apoia, uma família amorosa e uma vida estável nos subúrbios. Lembro-me de estar sentada no chão da casa de banho a chorar porque a minha descida do leite ainda não tinha acontecido, e tinha um marido a trazer-me água e uma sogra a segurar o bebé. A maternidade jovem sem uma rede de apoio é uma crise à espera de acontecer. No hospital, víamos estas mães muito jovens e muito isoladas voltarem às urgências algumas semanas após o parto, completamente destroçadas pela realidade de manter um ser humano vivo enquanto os seus próprios corpos estavam a desmoronar-se. Se juntarmos a isso uma doença grave e um trauma geracional, é simplesmente de partir o coração.

Mantê-los com os pés na Terra

Não podemos controlar o que as outras pessoas fazem com os seus filhos, mas temos de lidar com o caos nas nossas próprias casas. Basicamente, só temos de bloquear a vida digital deles e, em simultâneo, aceitar que não os podemos proteger de tudo. O meu médico, aliás, deu-me uma lista de verificação bastante razoável para os primeiros anos, que passa sobretudo por ignorar a internet por completo.

• Mantenham os ecrãs longe das mãos deles até que consigam falar com frases completas.
• Deem prioridade a brinquedos táteis e físicos, que funcionem com a gravidade em vez de pilhas.
• Nunca publiquem nada online que não agrafassem a um poste telefónico do vosso bairro.
• Deixem-nos aborrecer-se até inventarem um jogo com uma caixa de cartão.

Em relação aos objetos físicos, tento cingir-me a coisas que não apitem. Comprei muito equipamento inútil para bebé ao longo dos anos, mas o Mordedor de Silicone para Bebé em Bambu Panda salvou genuinamente a minha sanidade. Houve uma semana em que o meu filho estava a sofrer tanto com os dentes que tentava roer a borda da nossa mesa de centro em madeira. Este mordedor é perfeitamente plano, fácil de segurar e posso simplesmente atirá-lo para a máquina de lavar loiça. É feito 100% de silicone de grau alimentar e é completamente não-tóxico, o que é o mínimo que exijo, mas funciona a sério.

Por outro lado, temos o Ginásio de Bebé em Madeira. Vou ser brutalmente honesta. É lindíssimo. A estética é perfeita para aquele ambiente de quarto de bebé minimalista, e a madeira provém de fontes responsáveis. Mas o meu filho passa cerca de quatro minutos a olhar para o elefante pendurado antes de rebolar e tentar comer o tapete. É uma bela peça de mobiliário, e é sem dúvida melhor que as monstruosidades de plástico que tocam música eletrónica, mas não esperem que entretenha magicamente o vosso bebé durante uma hora.

Se querem algo mais pequeno que prenda seriamente a atenção deles, a Roca Mordedor Urso é um meio-termo sólido. É uma argola de madeira com um pequeno urso em crochê de algodão. Proporciona-lhes diferentes texturas para morder e é silenciosa. Tenho uma no saco das fraldas puramente para emergências nas filas de caixa do supermercado.

Podem explorar toda a coleção de brinquedos sensoriais silenciosos e sem ecrãs da Kianao bem aqui, se estiverem a tentar eliminar o plástico da vossa sala de estar.

Quebrar o ciclo

O objetivo de olharmos para estas tragédias públicas não é julgar a criança que passou por elas. É julgar os adultos que permitiram que acontecessem e garantir que não repetimos as mesmas falhas silenciosas nas nossas próprias casas. Não é preciso um vídeo viral para arruinar a relação de confiança com uma criança. Basta dar prioridade ao nosso conforto sobre a realidade emocional dela.

Se o vosso filho estiver a ter uma birra, sentem-se no chão com ele. Não o filmem. Não deleguem a disciplina. Simplesmente sentem-se lá no meio da confusão e esperem que a tempestade passe. É exaustivo e totalmente desprovido de glamour, mas é a única forma de criar um ser humano que não precise de procurar validação num ecrã.

Prontos para deixar os ecrãs de lado e apostar na brincadeira física? Descubram os nossos essenciais para bebé sustentáveis e não-tóxicos antes da próxima birra do vosso pequenote.

As perguntas desconfortáveis que ninguém gosta de fazer

Com que idade devo deixar o meu filho ter redes sociais?
Não tenho um número exato, mas os meus amigos enfermeiros e eu brincamos que aos trinta e cinco anos parece apropriado. Sendo realista, os pediatras hoje em dia inclinam-se para adiar pelo menos até aos dezasseis. O cérebro deles simplesmente não está equipado para processar o enorme volume de feedback social que advém de um algoritmo. Mantenham-nos afastados disso o máximo de tempo que conseguirem aturar as queixas.

Esses campos de comportamento para adolescentes são assim tão maus?
Sim. São notoriamente desregulados, recorrendo muitas vezes a contenção física, isolamento e manipulação psicológica. Já vi as consequências de intervenções de "amor duro" na ala psiquiátrica. Se o vosso filho está com dificuldades graves, precisam de um terapeuta familiar certificado e apoio psiquiátrico, não de um conselheiro de acampamento com complexo de superioridade.

Como lidar com uma criança pequena que só quer ver ecrãs?
Aguentamos a birra. Custa muito. Eles vão gritar, atirar coisas e agir como se os estivéssemos ativamente a magoar por desligar a televisão. Deem-lhes um bloco de madeira ou um mordedor e afastem-se por um minuto para respirar. A privação passa, mas é preciso manter o limite imposto.

E se eu já tiver publicado uma tonelada de fotos do meu bebé online?
Não entrem em pânico, mas talvez comecem a fazer uma limpeza. Voltem atrás e apaguem aquelas que os mostram em estados vulneráveis, como a fazer uma birra ou na banheira. Restrinjam as vossas definições de privacidade para que apenas os verdadeiros familiares possam ver as vossas publicações. Não podem apagar o passado, mas podem parar de alimentar a pegada digital hoje mesmo.

Os brinquedos de madeira fazem mesmo diferença no desenvolvimento?
Eles não transformam magicamente a criança num génio, mas obrigam-na a usar a sua própria imaginação. Os brinquedos de plástico que acendem e cantam fazem todo o trabalho pelo bebé. Os brinquedos de madeira ficam simplesmente ali até que o bebé decida interagir com eles. A longo prazo, isso constrói uma capacidade de atenção muito melhor.