Sobreviver ao Segundo Bebé: A Verdade Sobre o Caos de Ter Dois com Menos de Dois Anos

Eu estava sentada na borda fria da nossa banheira, a verter leite materno pela minha única t-shirt semi-limpa, enquanto o meu filho de 18 meses desenrolava metodicamente três rolos inteiros de papel higiénico diretamente para o lavatório. Não o conseguia impedir porque estava presa debaixo de um recém-nascido que tinha acabado, finalmente e por milagre, de pegar a mama após quarenta e cinco minutos de choro. As encomendas da Etsy para a minha loja acumulavam-se na outra divisão, o calor já era insuportável às nove da manhã, e lembro-me de pensar que toda esta transição para dois filhos era uma partida enorme e hilariante pregada às mães pelo universo.

Vou ser muito sincera convosco. Toda aquela ideia romantizada de ter dois filhos com menos de dois anos é, na sua maioria, treta da internet. Se estão prestes a acrescentar uma segunda criança à vossa família, provavelmente já leram todos aqueles blogues perfeitos a dizer como isso é mágico. Eu amo os meus filhos, a sério que sim, mas o meu filho mais velho é basicamente um exemplo vivo de tudo o que não se deve fazer quando se traz um irmão para casa.

Fizemos tudo mal no início. Por isso, antes de vos dizer o que nos manteve à tona, deixem-me guiar-vos pelo desastre absoluto que foram os nossos primeiros dias, só para que se sintam melhor em relação ao que quer que estejam a fazer agora.

O erro gigante que cometemos antes sequer de o trazer para casa

A minha mãe, abençoada seja, disse-me que eu precisava de tirar o mais velho do berço e passá-lo para uma "cama de crescido" cerca de dois meses antes da data prevista para o parto. A lógica era que precisávamos do berço para o novo bebé, e queríamos que o mais velho se sentisse um rapaz crescido. Não façam isto. Nunca é demais frisar: deixem-nos no berço até estarem literalmente a saltar de lá de dentro como um ginasta olímpico.

Pegámos num menino que dormia perfeitamente bem e demos-lhe rédea solta pela casa, logo quando o mundo inteiro dele estava a virar do avesso. Portanto, em vez de uma criança em segurança no berço, eu tinha um miúdo privado de sono a vaguear pelos corredores às 3 da manhã como um fantasma confuso, enquanto eu tentava acalmar um recém-nascido com cólicas. É um tipo de desespero muito específico quando se lida com aquela fase complicada do segundo bebé, em que o mais velho age como se tivesse sido completamente abandonado só porque ousámos alimentar o recém-chegado, e depois expressa os seus sentimentos recusando-se a dormir para todo o sempre.

Também tentámos forçá-los a ter o mesmo horário de sestas imediatamente. Isso foi uma estupidez. Basicamente, têm de esquecer a ideia de que eles alguma vez vão dormir a sesta ao mesmo tempo e descobrir como sobreviver a café frio e teimosia em vez de lutarem uma batalha perdida contra a biologia infantil.

O que o meu pediatra realmente disse sobre o caos do sono

Ao segundo mês, eu era um caco. Arrastei ambos os miúdos para o consultório do Dr. Evans — o mais velho, a quem chamaremos "bebé t" para proteger os inocentes, estava a lamber as cadeiras da sala de espera, e o recém-nascido estava a berrar. Perguntei-lhe como era suposto eu gerir as questões do sono quando nenhum dos dois dormia.

Ele disse-me que eu estava a complicar demasiado. Em relação ao recém-nascido, explicou que a regra de dormir de barriga para cima não é apenas uma sugestão, é praticamente a única regra de ouro que não pode ser quebrada. Suponho que toda a regra da superfície plana tenha a ver com a forma como as suas pequenas vias respiratórias funcionam quando a cabeça cai para a frente, embora tenha quase a certeza de que ninguém sabe exatamente porque é que algumas coisas funcionam e outras não. Ele disse-me para parar de o embrulhar num pano ("swaddle") no momento em que o pequenote sequer parecesse estar a pensar em rebolar, o que aconteceu muito mais cedo com o meu segundo filho porque ele estava constantemente a tentar desviar-se dos brinquedos voadores do irmão mais velho.

Quanto ao mais velho, o Dr. Evans olhou para mim com pena e disse que as regressões do sono são normais quando um novo bebé invade o seu território, e que isso acaba por passar. Não foi muito útil naquele momento, mas ele não estava errado.

Por que razão investi forte em máquinas de ruído branco

Deixem-me contar-vos a única coisa que realmente salvou a nossa sanidade: o controlo agressivo de ruído. Não me refiro a fazer "shhh" ao vosso filho, porque isso nunca funciona. Refiro-me a criar uma parede literal de som.

Comprámos quatro máquinas de som. Uma para o quarto do mais velho, uma para o quarto do bebé e duas para o corredor entre eles. Quando o bebé acorda a gritar às 2 da manhã, a última coisa que queremos é que esse barulho atravesse as paredes e acorde o irmão. Porque se o mais velho acorda, a casa toda acorda, e ninguém volta a dormir até o sol nascer e os galos começarem a cantar no quintal do vizinho.

Vejo mães na internet a falar sobre como querem que os seus bebés se habituem aos sons naturais da casa. Que bom para elas. A minha casa soa a um tornado localizado quando o meu filho mais velho está acordado, e eu não quero que o bebé se habitue ao som de blocos de madeira a serem atirados pelas escadas abaixo. Ponham o ruído branco alto o suficiente para não conseguirem ouvir os vossos próprios pensamentos. Resulta.

Ah, e não se chateiem com um carrinho duplo gigante logo de início, basta andarem com o recém-nascido num porta-bebés ou pano e deixarem o mais velho andar no carrinho simples até ele se chatear o suficiente para querer andar a pé.

Criar zonas de contenção que não parecem jaulas

Assim que aceitei que o meu filho mais velho ia ser uma ameaça para o novo bebé, apercebi-me de que precisava de locais seguros para poisar o bebé em todas as divisões. Não podemos estar a segurar num recém-nascido quando precisamos de intercetar um miúdo que está prestes a pintar as paredes da sala com um marcador.

Acabei por me apegar imenso a esta Manta de Bebé em Algodão Biológico Coelho que a minha irmã me mandou. Sinceramente, achei que ia ser só mais uma manta num monte de roupa para lavar, mas o tamanho grande tornou-se na nossa "zona segura" oficial no tapete da sala. Sempre que eu precisava de poisar o bebé para agarrar o mais velho, deitava-o nessa manta. O algodão de dupla camada é estranhamente resistente, o que é ótimo porque o meu filho mais velho pisava-a constantemente. Aguentou centenas de lavagens após vários incidentes com bolsados, e a cor amarela viva distraía o bebé o tempo suficiente para eu correr até à cozinha para buscar papel de cozinha.

Se estão a lidar com a loucura de ter dois filhos com menos de dois anos, aconselho vivamente a espreitarem a coleção de mantas biológicas da Kianao para criarem um stock de coisas que podem servir de tapetes de chão numa emergência.

As coisas que mal funcionaram para nós

Atenção, nem tudo é um sucesso. Também comprei a Manta de Bambu com Padrão Universo porque li que o bambu é suposto ser super respirável e bom para a regulação térmica. E é macia, admito.

Mas o meu filho mais velho decidiu que os planetas estampados eram "bolas assustadoras" e fazia uma birra descomunal sempre que eu tentava tapá-lo com ela no sofá. Por isso, agora essa manta maravilhosa, naturalmente antimicrobiana, vive na bagageira do meu carro como recurso de emergência para quando alguém entorna sumo no parque. É uma manta fantástica, mas as crianças são completamente irracionais, portanto se o vosso filho tiver fobias estranhas em relação ao sistema solar, se calhar é melhor ficarem-se pelos animais.

Subornar o filho mais velho com presentes

A minha avó costumava dizer que o ciúme é apenas falta de atenção, o que é muito fácil de dizer quando não se é a pessoa a tentar manter dois pequenos seres humanos vivos com três horas de sono. Mas ela deu-me um bom conselho que eu genuinamente segui.

Quando trouxemos o bebé para casa, tínhamos um presente à espera do irmão mais velho, vindo do "novo bebé". Optámos pela Manta em Algodão Biológico Pinguim Brincalhão. Eu sei, mais mantas, mas esta é preta e amarela e visualmente muito marcante.

Disse ao meu filho mais velho que o novo irmão tinha escolhido aquilo só para ele. Ele andou com essa manta do pinguim arrastada por uma ponta durante seis meses seguidos. Arrastou-a pela terra, entornou papas de aveia em cima dela e usou-a como capa. O algodão biológico ficou realmente mais macio à medida que eu esfregava as nódoas furiosamente. Não resolveu todos os problemas de ciúmes — ele ainda tentou sentar-se na cabeça do bebé uma ou duas vezes —, mas deu-lhe algo tangível a que se agarrar quando as minhas mãos estavam ocupadas com o irmão.

Considerações finais antes de ir virar a roupa na máquina

A transição para dois filhos é o modo de sobrevivência, pura e simplesmente. Vão dar-lhes nuggets de frango a mais, haverá dias em que a televisão estará ligada durante três horas seguidas, e poderão dar por vocês a chorar na despensa enquanto comem bolachas de água e sal moles. Faz parte.

Não precisam de um quarto de bebé com uma estética perfeita nem de uma rotina rígida. Precisam de paciência, imenso café e de equipamentos que realmente aguentem a desarrumação da vida real. Baixem os vossos padrões, protejam o espaço onde o bebé dorme e arranjem algumas distrações baratas para o mais velho para o manterem ocupado.

Se precisam de artigos básicos de confiança que não se desfaçam após três lavagens, vão espreitar os essenciais de bebé na Kianao antes que a vossa próxima sessão noturna de scroll compulsivo acabe convosco a comprar algo ridículo que não precisam.

As perguntas complicadas que toda a gente faz

Quanto tempo dura realmente a fase dos ciúmes?

Sinceramente, vem e vai. Os primeiros três meses são os piores porque a criança percebe que o bebé não se vai embora. Depois melhora até que o bebé começa a gatinhar e a roubar-lhe os brinquedos. O melhor é sermos os árbitros da situação o melhor que conseguirmos e tentarmos passar dez minutos a sós com o mais velho quando o bebé for finalmente dormir a sesta.

Preciso mesmo de comprar um segundo berço?

Se o vosso filho mais velho tiver menos de dois anos e meio, sim. Confiem em mim nesta. Não o apressem a sair do berço só para poupar uns trocos. Comprem um berço barato e seguro numa grande superfície para o bebé e mantenham o mais velho contido para bem da vossa própria saúde mental.

É seguro deixá-los dormir no mesmo quarto?

O meu pediatra basicamente desatou a rir quando lhe perguntei isto. Disse-me "talvez quando tiverem três e quatro anos". Pôr um recém-nascido e uma criança no mesmo quarto é simplesmente pedir privação de sono. O choro do bebé vai acordar o mais velho, e o barulho geral do mais velho vai assustar o bebé. Mantenham-nos separados o máximo de tempo humanamente possível.

Como geres a hora de dormir com dois?

É uma caótica corrida de estafetas. Normalmente, ponho o bebé ao peito num porta-bebés enquanto leio um livro ao mais velho e o enfio no berço. Assim que o mais velho adormece, vou tratar do bebé noutra divisão. Se tiverem um parceiro em casa, dividam para reinar. Um fica com o mais velho, o outro com o mais novo.

Preciso do dobro das roupas de bebé?

De maneira nenhuma. A menos que os vossos filhos nasçam em estações completamente opostas, basta reutilizarem tudo do primeiro filho. Os bebés não querem saber se estão a usar bodies desbotados. Poupem o vosso dinheiro para a quantidade interminável de fraldas que estão prestes a comprar.