Caro Tom: A Verdade Sobre Comprar um Edredão de Bebé

Caro Tom de há seis meses,

Neste momento, estás sentado no chão do corredor à porta do quarto dos gémeos, são 3h14 da manhã. Tens a zona lombar encostada ao radiador, uma seringa de Ben-u-ron no bolso do peito a fazer de caneta de tinta permanente incrivelmente deprimente, e estás a dar em doido. Olhas fixamente para o telemóvel, iluminado pelo ecrã, a tentar perceber se é legal ou moralmente aceitável pôr uma manta por cima de uma cria humana que passou os últimos dezoito meses a dormir no que é, basicamente, uma camisa de forças almofadada.

Eu sei o que estás a pensar. Parecem ter frio. Parecem dois prisioneiros minúsculos em forma de estrela-do-mar que já não cabem nos sacos de dormir e agora andam a cambalear pelo berço como pássaros bêbedos que não conseguem voar. Queres comprar um edredom de bebé, mas estás apavorado.

Escrevo-te do futuro para te dizer para respirares fundo, pousares o telemóvel e deixares de permitir que a internet te faça sentir que a escolha do tecido errado vai arruinar as vidas deles.

O grande pânico térmico

Eis o que a Sandra, a nossa enfermeira de saúde materna do centro de saúde, assustadoramente competente, nos disse quando trouxemos as meninas para casa: nada de roupa de cama solta durante o primeiro ano. Zero. Népia. Ela olhou para as mantas lindas e muito bordadas que a minha mãe nos comprou como se estivessem envenenadas com arsénico. Durante doze meses, tratámos qualquer coisa minimamente macia com extrema suspeita. Os berços eram terrenos baldios, áridos e estéreis. Se uma fralda de pano perdida sequer olhasse para o berço, eu bania-a para o corredor.

Mas depois fazem um ano e, de repente, as regras evaporam-se. Aparentemente, o perfil de risco muda da noite para o dia e a sociedade espera que introduzas roupa de cama a sério.

É aqui que a loucura dos índices TOG te vai consumir. Vais passar cerca de três noites consecutivas a tentar perceber a resistência térmica dos têxteis. Vais calcular a temperatura ambiente de uma velha casa vitoriana em Hackney cheia de correntes de ar, menos o calor corporal de uma criança de um ano, a dividir pela espessura da trama de algodão. Tenho quase a certeza de que o poliéster faz os bebés entrarem em combustão espontânea, ou pelo menos foi isso que um fórum de mães muito agressivo me levou a crer quando perguntei inocentemente sobre o tecido polar. Continuo a não compreender muito bem a ciência dos microplásticos ou da respirabilidade, mas sei que sempre que as visto com algo sintético, acordam húmidas e furiosas.

Por isso, compra apenas algodão orgânico e ignora as tabelas por completo.

Porque é que as pessoas nos oferecem tarefas inacabadas

A dada altura, familiares bem-intencionados vão decidir que a tua transição para a parentalidade exige um passatempo de artesanato. A tia Susana vai enviar-te pelo correio um daqueles kits de edredons para bebé. Vai chegar numa caixa bonita, cheia de quadrados de tecido pré-cortados e um manual de instruções que fala alegremente em "atividades relaxantes para preparar o ninho".

Deixa-me ser perfeitamente claro: quando tens duas crianças pequenas em casa, a única atividade relaxante para a qual tens tempo é ficar a olhar para a chaleira enquanto a água ferve.

Abri aquele kit, olhei para as matérias-primas e senti a minha alma abandonar o meu corpo. Não tens tempo para costurar. Não tentes costurar. A máquina de costura está no sótão, atrás das decorações de Natal, e é exatamente aí que deve ficar. Compra apenas algo já feito.

O mistério das dimensões

Quando finalmente cedes e decides comprar um produto acabado, vais esbarrar de frente na absurdidade total das tabelas de tamanhos dos edredons de bebé. Pensarias que uma manta é só uma manta. Não é.

Há tamanhos para carrinhos de passeio, que mal chegam para cobrir um pão de tamanho razoável. Há tamanhos para berço, que têm 90 por 130 centímetros — uma dimensão que não serve em nenhuma peça de mobiliário conhecida e que deixa exatamente trinta centímetros de colchão assustadoramente expostos. Há tamanhos para tapetes de atividades. Há tamanhos de herança. É toda uma disciplina matemática concebida para te fazer comprar quatro versões diferentes da mesma coisa.

A verdade é que, nos primeiros meses em que usares edredons de bebé na cama, eles nem sequer vão dormir debaixo deles. Vão dormir *em cima* deles, amarfanhá-los até fazerem uma bola e usá-los como almofada improvisada. Vão pendurá-los de lado no berço para fazer de fantasma. Compra logo o tamanho de cama de grades e aceita que eles o vão usar incorretamente durante, pelo menos, um ano.

A era do chão versus a era da cama

Antes sequer de lhes pores uma manta na cama, vais tentar usar um edredom como tapete no chão da sala de estar. Lembro-me desta fase vividamente. Achaste que estender uma manta de algodão macia e bonita no chão de madeira ia criar uma cena pastoral e maravilhosa para a hora de ficarem de barriga para baixo.

Foi um desastre. O edredom enrugava-se todo sempre que eles se mexiam. Bolsaram leite em cima dele e, como era de tecido, o leite passou diretamente para as tábuas do chão. Passaste mais tempo a lavar o edredom do que eles a brincar em cima dele.

Esquece a manta no chão e passa diretamente para o Tapete de Atividades Redondo para Bebé da Kianao. Não estou a exagerar quando digo que amo mais esta coisa do que alguns membros da minha família alargada. É feito de uma pele vegana fofinha que parece suspeitosamente chique para algo que é regularmente coberto de puré de banana. Quando, inevitavelmente, deixam cair um copo de aprendizagem em cima dele, não precisas de o meter na máquina de lavar — basta passar um pano húmido e fingir que nunca se entornou nada. Tem uma textura acolchoada, por isso continuas a ter a estética de uma manta suave, mas com a resistência impermeável de uma galocha. Salvou a minha sanidade mental durante os meses em que gatinhavam.

(Se também te encontras neste momento a afogar num mar de plástico em cores primárias e precisas de artigos para o quarto do bebé que não te agridam as retinas, faz um favor a ti mesmo e espreita as mantas e os tapetes orgânicos de bebé da Kianao. A tua sala de estar vai agradecer-te.)

O que está debaixo da manta importa mais

Vais passar uma quantidade desmedida de tempo a preocupar-te com o edredom em si, mas deixa-me poupar-te algum trabalho: os pijamas é que fazem o trabalho pesado.

Como as crianças pequenas se opõem fundamentalmente a ficar debaixo dos cobertores, é inevitável que tirem o edredom a pontapés lá para a meia-noite. Vais lá ir às 2 da manhã para os tapar novamente, mas até lá, estão dependentes daquilo que têm vestido.

Nós comprámos uma pilha de Bodys de Bebé em Algodão Orgânico. São bons. Fazem o que lhes compete. O algodão orgânico é genuinamente macio e não desencadeou nenhuma daquelas misteriosas manchas vermelhas que os gémeos ganham quando o vento sopra na direção errada. Mas não têm mangas. Numa casa com correntes de ar em Londres em novembro, um body sem mangas significa que vais acabar por vestir um casaco de malha por cima, o que deita um bocadinho por terra o objetivo de uma peça única e prática. Ainda assim, a gola traçada significa que posso puxá-los para baixo pelo corpo quando há uma explosão na fralda, em vez de ter de puxar resíduos biológicos pela cabeça deles. Só por isso, já valem bem a pena.

A ilusão estética

Vamos falar sobre padrões de edredons de bebé. Tu, Tom, tens delírios de grandeza. Achas que vais comprar um lindo e minimalista edredom verde-salva com costuras geométricas subtis. Imaginas um quarto sereno, de inspiração escandinava, onde os teus filhos dormem tranquilamente sob tons terra cheios de bom gosto.

Os teus filhos não querem saber do minimalismo escandinavo para nada. Eles querem é formas com contrastes violentos. Eles querem é mastigar os cantos.

Por falar em mastigar, vais precisar de algo para os distrair de roer a bainha de tecido da manta que acabaste de comprar. O Mordedor Panda está a salvar-nos neste momento. Quando andavam a fazer buracos nas fraldas de pano por causa dos molares a romper, comecei a atirar este pequeno panda de silicone para o berço deles. Pode ir à máquina de lavar loiça, que é a expressão mais bela da língua portuguesa, e dá-lhes algo seguro para morder que não seja uma peça de tecido de 40€.

Se encontrares um edredom com um padrão elegante, compra-o para ti. Compra-o para colocar por cima da cadeira de amamentação e pareceres um adulto organizado quando os sogros aparecerem para fazer uma visita. Mas para as crianças? Aceita que acabará por ficar manchado com uma substância não identificável.

Livra-te dos tecidos sintéticos, adota o algodão respirável e reza para que eles fiquem realmente debaixo daquela porcaria durante mais de dez minutos. Estás a sair-te muito bem. O Ben-u-ron está no teu bolso, a noite é longa, mas eventualmente eles vão dormir.

Com amor,

Tom (do futuro, onde finalmente conseguimos dormir umas boas seis horas seguidas)

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Perguntas que pesquisei freneticamente no Google às 3 da manhã (para que tu não tenhas de o fazer)

Quando é que é, honestamente, seguro dar-lhes uma manta?
A Sandra, a enfermeira do centro de saúde, meteu-me isto na cabeça: nada de roupa solta antes dos 12 meses. Depois do primeiro aniversário, o consenso médico parece relaxar e podes introduzir uma manta leve ou um edredom. Só não ponhas um edredom de inverno pesado numa criança de 13 meses. Mantém-te fiel a coisas leves e respiráveis, para que se for parar à cara deles, não fiquem presos numa sauna.

Quantas destas coisas é que eu preciso mesmo de comprar?
Duas por criança. Uma para eles dormirem por baixo e outra para quando a primeira estiver a lavar porque, por algum motivo, apanharam uma virose gástrica na creche. Se comprares três, estás só a exibir-te. Se comprares só uma, estás a jogar a um jogo muito perigoso de roleta russa com a roupa suja.

Posso lavar o edredom de bebé numa máquina normal?
Se comprares um de algodão orgânico, sim. Atira-o para lá com uma lavagem a 40 graus e espera pelo melhor. Se comprares uma daquelas peças de seda delicadas de herança cosidas à mão, terás de a lavar à mão na banheira enquanto choras silenciosamente. Escolhe os teus tecidos com base na tua vontade de fazer trabalho manual.

Porque é que eles passam a vida a destapar-se a pontapés?
Porque são crianças pequenas e a sua única missão na vida é desafiar a lógica e o conforto. São calorentos, mexem-se constantemente e odeiam sentir-se presos. Veste-lhes uns bons pijamas de algodão orgânico para que, quando acabarem inevitavelmente a dormir em cima da manta como um tapete descartado, não congelem.

Essas mantas pesadas são seguras para os mais pequenos?
O meu pediatra olhou para mim de forma muito severa quando lhe perguntei isto. Não. De todo. Os corpinhos deles não aguentam o peso e é um enorme risco de sufocação. Fica-te pelos edredons normais de algodão leve e deixa as mantas pesadas para a ansiedade para nós, os pais super stressados.