A minha sogra disse-me para simplesmente virar a fechadura da porta do quarto do meu filho, de forma a trancar por fora. Uma mãe no meu grupo de Facebook local de Chicago disse que trancar uma criança no quarto é literalmente um abuso e que lhe vai causar traumas para a vida toda. Entretanto, um dos médicos das urgências com quem trabalhei encolheu os ombros e disse que preferia ter uma criança a chorar atrás de uma porta fechada do que caída no fundo das escadas. Três pessoas deram-me três formas completamente diferentes de lidar com uma criança de dois anos que acabou de perceber que consegue saltar do berço.
Quando passamos a fronteira do bebé que não se mexe para o miúdo que corre por todo o lado, a geometria da nossa casa muda de um dia para o outro. Cada passagem é uma ameaça. Se der por si a trautear músicas sobre fechar portas enquanto olha para o corredor, saiba que não está definitivamente sozinha. É um momento de pânico universal.
Ouça, tornar a casa à prova de bebés é basicamente fazer triagem hospitalar. Temos as nossas emergências de nível vermelho, que são as portas para a rua e as escadas para a cave, e depois temos os pequenos arranhões, como entalar um dedo no roupeiro. Temos de dar prioridade às ameaças imediatas antes de darmos em doidas a preocupar-nos com o resto.
Porque é que toda a gente discute sobre as portas dos quartos
A controvérsia começa normalmente no segundo em que o nosso filho percebe como passar a perna por cima da grade do berço. Passamo-los para uma cama de criança porque não queremos que abram a cabeça no chão de madeira. Mas, ao resolver o problema de poderem cair, acabamos de criar um problema de passeios noturnos livres.
Trancar uma criança pequena no quarto pelo lado de fora é uma daquelas escolhas parentais pelas quais as pessoas nos vão julgar eternamente. O meu médico murmurou qualquer coisa sobre isso induzir pânico e isolamento. A teoria que prevalece é que acordar num quarto escuro e encontrar a saída bloqueada desencadeia um medo profundo e primitivo num cérebro em desenvolvimento. Tenho a certeza de que têm razão no que toca à ansiedade, embora, sinceramente, tentar decifrar a psicologia de uma criança de dois anos pareça o mesmo que ler as folhas de chá.
Depois, há a perspetiva burocrática. Uma fechadura trancada por fora no quarto de uma criança é um sinal de alerta enorme para as Comissões de Proteção de Crianças e Jovens. Tecnicamente, viola as normas de segurança contra incêndios habitacionais em muitos municípios. Mas há um lado bizarro neste argumento dos bombeiros. Já falei com bombeiros que admitem que uma criança a deambular pela casa vai instintivamente esconder-se num armário ou debaixo de uma cama durante um incêndio. Saber exatamente em que quarto a criança está pode, teoricamente, tornar mais fácil localizá-la no meio de fumo intenso. É um cálculo mental terrível de se fazer.
No fundo, temos de escolher entre o micro-risco de um incêndio e o macro-risco do nosso filho deambular até à cozinha às três da manhã e deitar abaixo um bloco de facas. Já vi milhares destes acidentes noturnos evitáveis nas urgências. Uma criança com liberdade para explorar uma casa às escuras é um desastre à espera de acontecer.
Os meios-termos que realmente funcionam
Já que, aparentemente, não os vamos trancar numa torre, precisamos de um meio-termo. Proteger o quarto sem usar uma fechadura mecânica pesada é a única forma de eu conseguir dormir à noite.
Acabámos por instalar uma barreira de segurança bem alta diretamente na ombreira da porta do meu filho. Ele consegue ver o corredor, consegue ouvir-nos e não se sente encurralado numa caixa. Mas também não consegue chegar às escadas. Funciona como um berço gigante. Alguns pais optam por arregaçar as mangas e cortam a porta ao meio para fazer uma porta ao estilo holandês, deixando a metade superior aberta, mas sejamos honestas, ninguém tem tempo ou dotes de carpintaria para isso.
Outra opção é pendurar um sensor de movimento básico na maçaneta interior da porta. Ligamo-lo a uma aplicação no telemóvel. Se eles rodarem a maçaneta, o telemóvel vibra e podemos intercetá-los no corredor antes de chegarem às escadas. É exaustivo nas primeiras semanas enquanto os treinamos a ficarem na cama durante a noite, mas é melhor do que dar com eles a comer comida de gato na lavandaria de madrugada.
Para ajudar a estabelecer uma zona segura onde eles realmente queiram estar, temos de tratar o chão como uma autêntica pista de aterragem. O meu filho está atualmente numa fase em que atira os brinquedos de forma agressiva quando está frustrado por ter de ficar no quarto. Colocámos o Tapete de Brincar Grande Impermeável e em Pele Vegan da Kianao mesmo ao lado da cama dele. Tecnicamente é um tapete de brincar, mas eu uso-o como um enorme amortecedor de impactos. Parece um tapete topo de gama e limpa-se facilmente quando ele (inevitavelmente) entorna a garrafa de água a meio da noite. É, genuinamente, a melhor coisa que ele tem no quarto.
Uma análise a fundo das proteções para o resto da casa
Os estudos de consumo sugerem, regra geral, que comecemos a colocar trincos e proteções nas portas quando o bebé tem cerca de nove meses. É mais ou menos por essa altura que começam a apoiar-se nos móveis para se porem de pé e a dar os primeiros passos. Mas perceber qual é a fechadura de segurança que realmente funciona é um pesadelo, porque as mãos das crianças pequenas são surpreendentemente fortes.
Falemos das típicas coberturas para maçanetas redondas. Sabem do que falo. Aquelas esferas de plástico que exigem que apertemos os lados ao mesmo tempo que rodamos a maçaneta. São baratas e, na maioria das vezes, funcionam bem. O problema está em testar a força necessária para as soltar. Algumas de marca branca saltam imediatamente se uma criança de 18 meses persistente as puxar com força suficiente. A solução é comprar algumas marcas diferentes e tentarmos nós próprias arrancá-las da porta literalmente com as mãos, para ver qual delas aguenta.
Se a sua casa tem puxadores de porta horizontais, tem a minha simpatia. A arquitetura moderna é a inimiga da segurança infantil. Os puxadores horizontais são incrivelmente fáceis de baixar por uma criança pequena, usando apenas o peso do próprio corpo. Existem travões adesivos para estes puxadores, que se colam à porta e impedem que o manípulo seja empurrado para baixo. O meu filho percebeu como pressionar os botões laterais e contornar o nosso travão em cerca de três dias. Tive de comprar uma versão ultrarresistente especializada que exigia uma dupla ação de apertar e deslizar para abrir.
Depois há dispositivos como o prendedor de porta *Door Monkey*. Prende-se no rebordo da porta e agarra-se ao caixilho, trancando a porta numa posição ligeiramente entreaberta. Isto é brilhante para manter uma criança fora do escritório em casa ou do quarto de um irmão, ao mesmo tempo que permite a circulação do ar condicionado pela casa. Isto do fluxo de ar parece trivial, até ao dia em que fechamos uma porta com demasiada força sobre uma grelha de ventilação e transformamos acidentalmente o quarto do bebé numa sauna.
Os protetores de entalamento são outro item inegociável. Lesões por esmagamento em portas acontecem a toda a hora. Nem imaginam a quantidade de dedinhos fraturados que tratei no hospital porque um irmão mais velho bateu com a porta enquanto o mais novo se agarrava à ombreira. Só precisamos de enfiar uma daquelas ferraduras de espuma no rebordo superior de todas as portas pesadas da casa. Impede a porta de fechar completamente. É simples, barato e poupa-nos uma espera de quatro horas nas urgências.
Distrair os nossos pequenos arrombadores de portas
Por vezes, a forma mais fácil de os manter afastados das portas é dar-lhes algo melhor para fazerem no chão. Tento ir rodando os brinquedos táteis que exigem alguma concentração, porque, se tiverem as mãos ocupadas, não vão tentar abrir a fechadura da porta da cave.
Nós temos o Conjunto de Blocos de Construção Suaves para Bebé da Kianao. São ótimos. São feitos de borracha macia e têm o formato de pequenos animais. O meu filho passa mais tempo a mordê-los do que propriamente a fazer construções arquitetónicas, mas a verdade é que o mantêm sossegado e sentado durante dez minutos enquanto eu dobro a roupa. São livres de BPA, o que é um requisito básico, já que, no fim de contas, vai tudo parar-lhe à boca.
Se tiverem também um irmão mais novo na mistura, mantê-lo longe do caos é um desafio por si só. Montar um Ginásio de Bebé em Madeira num canto seguro da sala dá ao bebé algo para observar enquanto nós corremos atrás da criança mais velha para a afastar da porta da rua. Os elementos botânicos pendurados são muito calmantes, o que acaba por ser um bom contraste com o puro stress de ter uma criança pequena a tentar fugir de casa.
O protocolo para as portas exteriores
Precisamos de falar sobre as portas da frente e das traseiras por um minuto. Este é o único aspeto onde vos vou dizer para serem absolutamente paranoicas. As estatísticas sobre crianças que saem de casa e vão dar a uma piscina da vizinhança ou vão diretas para o meio da estrada são arrepiantes. Não podemos confiar numa simples fechadura se esta estiver ao alcance deles.
É imperativo instalar um mecanismo de segurança secundário num ponto bem alto da porta. Um trinco basculante, uma corrente de segurança ou um ferrolho resistente tipo hotel colocado bem no topo do caixilho da porta. Tem de estar a uma altura tal que, mesmo que empurrem uma cadeira de jantar até à porta e se ponham em cima dela, não consigam lá chegar ao metal.
Não confiem que as crianças vão simplesmente respeitar os limites. Eles têm zero controlo de impulsos. Se virem um esquilo através do vidro, vão tentar ir lá para fora apanhá-lo, independentemente de estar a chover a potes ou de estar um breu lá fora. Protejam o perímetro, miúdas.
As portas das casas de banho precisam de um protetor de entalamento e pouco mais, apenas não os deixem perto da sanita sem supervisão.
Conviver com as barreiras de segurança
A realidade desta fase é que a nossa casa vai parecer um labirinto mal desenhado durante cerca de dois anos. Vamos tropeçar nas barreiras para bebés no escuro. Vamos trancar-nos acidentalmente do lado de fora da lavandaria. E vamos amaldiçoar os protetores de maçanetas de plástico quando carregamos um cesto cheio de roupa e não temos uma mão livre para apertar as patilhas.
É inconveniente e irritante, mas é temporário. Eventualmente, acabam por aprender que a porta da rua é zona interdita e que as escadas não são um parque de diversões. O mapa mental do cérebro acaba por apanhar o ritmo das suas capacidades físicas (ou, pelo menos, é o que dizem os psicólogos de desenvolvimento). Até lá, limitem-se a proteger o perímetro, colocar tapetes no chão e tentar dormir umas horas antes de o sensor de movimento disparar novamente.
Perguntas Frequentes (FAQ)
Devo pôr uma fechadura no lado de fora da porta do quarto do meu filho?
Não, não faça isso. Cria uma autêntica armadilha em caso de incêndio e mexe com a cabeça deles. Se acordarem e não conseguirem abrir a porta, o pânico instala-se de imediato. Use antes uma barreira de segurança alta na porta ou pendure um alarme de movimento na maçaneta para saber quando eles andam por aí.
Quando devo começar a pôr as portas à prova de bebé?
Por norma, é por volta dos nove meses que as coisas ficam complicadas. Assim que começam a agarrar-se à mesa de centro para se porem de pé, estão a poucas semanas de chegar às maçanetas. Mais vale instalar as horríveis proteções de plástico antes de dar com eles na despensa a comer farinha crua.
Como coloco um fecho de segurança num puxador de porta horizontal?
Com muita dificuldade. Terá de comprar travões adesivos concebidos especificamente para puxadores horizontais que bloqueiam o movimento para baixo. Certifique-se apenas de que limpa bem a porta com álcool antes de o colar, caso contrário, eles arrancam-no com facilidade.
O que é um protetor de entalamento e preciso mesmo de um?
É uma peça de espuma em forma de C que se encaixa no topo de uma porta. E sim, precisa absolutamente deles. Dedos esmagados nas dobradiças das portas são das idas mais comuns às urgências em crianças pequenas. Coloque-os em qualquer porta que seja muito usada ou que esteja sujeita a correntes de ar.
Posso usar um *Door Monkey* na porta da rua?
Não, esses dispositivos são apenas para portas interiores. Agarram-se ao caixilho para manter a porta ligeiramente entreaberta de forma a garantir a circulação de ar. Para as portas exteriores, precisa de trincos de segurança metálicos e resistentes instalados bem no topo do caixilho, onde a criança não consegue, de forma alguma, chegar.
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